टेलर फ्रिट्झ, बेन शेल्टन यांनी डॅलस ओपनचा अंतिम सामना सेट केला

फ्रिस्को, टेक्सास — अव्वल मानांकित टेलर फ्रिट्झने मारिन सिलिकचा सरळ सेटमध्ये पराभव केला आणि नंबर 2 बेन शेल्टनने शनिवारी रात्री गतविजेत्या डेनिस शापोवालोव्हचा पराभव केला आणि जगातील अव्वल मानांकित अमेरिकन खेळाडूंमध्ये डॅलस ओपनची अंतिम फेरी गाठली.

फ्रिट्झने तिच्या 7-6(5), 7-6(3) विजयात 22 एसेस लावले, तर शेल्टनने दुसऱ्या सेटमध्ये सुरुवातीला तीन ब्रेक पॉइंट्सचा सामना केल्यानंतर 4-6, 6-4, 7-6(4) असा जबरदस्त क्रॉसकोर्ट फोरहँड विजेतेपद पटकावले.

28 वर्षीय फ्रिट्झ जागतिक क्रमवारीत सातव्या स्थानावर आहे, शेल्टनच्या दोन स्थानांनी पुढे आहे, जो ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या उपांत्यपूर्व फेरीत जेनिक सिनरकडून सरळ सेटमध्ये पराभूत झाला होता.

फ्रिट्झ, 10-वेळा एटीपी टूर चॅम्पियन, आणि शेल्टन यांनी त्यांच्या पहिल्या दोन मीटिंग्स विभाजित केल्या. शेल्टनकडे तीन टूर टायटल आहेत.

“तुला फायनल बघायची आहेस का ?” क्लब मुख्यालयात डॅलस काउबॉयचे सराव क्षेत्र म्हणून काम करणाऱ्या इनडोअर फुटबॉल स्टेडियममधील चाहत्यांकडून चीअर्स काढत शेल्टनने विचारले. “मी त्या मॅचअपसाठी खूप उत्साहित आहे.”

शेल्टनने उपांत्यपूर्व फेरीत मिओमीर केकमानोविकचा पराभव करून सलग दुसऱ्या सामन्यात खाली सेटवरून पुनरागमन केले.

क्रॉसकोर्ट विजेत्याने तिला भाग पाडले तेव्हा 23 वर्षीय तरुणी सेट खाली होती आणि 1-1 ने तीन ब्रेक पॉइंट्सचा सामना करत होता. सातव्या मानांकित शापोवालोव्हने नंतर सर्व्हिसवर दोन सेट पॉईंट ठेवले आणि दुसऱ्याला निर्णायक ठरविण्यासाठी भाग पाडले.

शेल्टनने टायब्रेकरमध्ये शेवटच्या चारपैकी तीन गुण जिंकून आणखी एका फोरहँड विजेत्यासह विजयावर शिक्कामोर्तब केले.

फ्रिट्झचे पहिल्या टायब्रेकरमध्ये तीन सेट पॉईंट आणि दुसऱ्यामध्ये आबाशाई सिलिकविरुद्ध तीन मॅच पॉइंट होते.

2024 च्या यूएस ओपनच्या अंतिम फेरीत सिलिकने दोन सेट पॉइंट वाचवल्यामुळे त्याच्या सलग तिसऱ्या एक्कासह पहिला सामना संपला.

सिलिकच्या आठ दुहेरी दोषांपैकी एक – फ्रिट्झच्या एकाही दोषामुळे – फ्रिट्झला दुसऱ्या टायब्रेकरमध्ये लवकर सलामी दिली. 2014 च्या यूएस ओपन चॅम्पियनचे सर्व्हिस रिटर्न लांब असताना फ्रिट्झने त्याचा पहिला मॅच पॉइंट जिंकला.

37 वर्षीय सिलिकने 38 एसेससह लढतीत अनेक कठीण स्पॉट्स टाळण्यासाठी त्याच्या शक्तिशाली सर्व्हचा वापर केला. आपल्या कारकिर्दीतील 600व्या एकेरी जिंकण्याच्या प्रयत्नात असलेल्या सिलिकने त्याच्याविरुद्ध पाच ब्रेक पॉइंट्स वाचवले, तर फ्रिट्झला सिलिकसोबतच्या चार मीटिंगमध्ये तिसऱ्या विजयाचा सामना करावा लागला नाही.