सांता क्लारा – शनिवारी रात्री सांता क्लाराच्या वर्षातील सर्वात मोठ्या खेळासाठी चाहत्यांनी लेव्ही सेंटर भरले, परंतु गोन्झागाने पार्टी खराब केली.
12व्या क्रमांकाच्या जेग्सने ब्रॉन्कोसला 94-86 असे रोखून सांता क्लाराची नऊ-गेम जिंकून वेस्ट कोस्ट कॉन्फरन्समध्ये अव्वल स्थान पटकावले.
सांता क्लाराने 1969-70 नंतरच्या हंगामाची सर्वोत्तम सुरुवात करून पहिल्या सहामाहीत आठ गुणांनी आघाडी घेतली. परंतु गोन्झागा, पुनर्निर्मित Pac-12 मध्ये सामील होण्यापूर्वी WCC मधील त्याच्या अंतिम हंगामात, दुसऱ्या सहामाहीत नियंत्रण ठेवले.
जग्स स्टार ग्रॅहम इकेकडे 21 गुण, 15 रिबाउंड आणि चार असिस्ट होते आणि गोन्झागा (25-2, 13-1 WCC) ने 19व्या सत्रात 25 विजय मिळवण्यासाठी अंतिम 14 फ्री थ्रो पैकी 13 केले.
ब्रॉन्कोस (22-6, 13-2) ने ख्रिश्चन हॅमंडचे 16, एलिजा माहेरचे 15 आणि ॲलन ग्रेव्हजचे 13 गुण असूनही प्रथमच 14 होम गेम गमावले.
मागील दोन हंगामातील प्रत्येक गोन्झागाबरोबर दोन गेम विभाजित केल्यानंतर, ब्रॉन्कोस स्पोकेनच्या अभ्यागतांविरुद्ध 0-2-0 असा गेला, 30 हंगामात त्यांच्या पहिल्या NCAA स्पर्धेच्या बोलीचा पाठपुरावा करण्यासाठी त्यांची क्रमांक 41 NET संगणक रँकिंग वाढवण्याची संधी गमावली.
गोन्झागाने पेंटमध्ये वर्चस्व राखले, 66-42 स्कोअरिंग एजसह, 6-फूट-9 डावखुऱ्या आयकेचे आभार. पण क्विक विंग्स ॲडम मिलर आणि टायॉन ग्रँट-फोस्टर यांनी बास्केटवर हल्ला चढवला आणि अनुक्रमे 21 आणि 20 गुणांचे योगदान दिले.
हाफटाइममध्ये 44-39 पिछाडीवर असताना, सांता क्लाराने दुसऱ्या हाफच्या पहिल्या 3 1/2 मिनिटांत जेग्सला 10-4 ने मागे टाकत 49-48 अशी आघाडी घेतली आणि माहीकडून आठ गुण मिळवले.
थियरी डार्लान आणि सॅश गव्हालियुगोव्ह यांनी बॅक-टू- बॅक 3-पॉइंटर्स मारले तेव्हा ब्रॉन्कोसने 12:31 बाकी असताना त्यांचा फायदा 60-55 वर ढकलला, ज्यामुळे गर्दीतून उत्स्फूर्त प्रतिक्रिया निर्माण झाली. गोंझागाचे प्रशिक्षक मार्क फ्यू, सांता क्लाराने हाफच्या पहिल्या नऊ पैकी सात शॉट्स केल्या, याला कालबाह्य म्हणतात यात शंका नाही.
जग्सने 66-62 च्या आघाडीसाठी पुढील 13 पैकी 11 गुण मिळवले, ब्रॉन्कोसने एकही मैदानी गोल न करता सात ताब्यात घेतल्याने त्यांच्या संक्रमणाचा खेळ वाढला.
Ike Gonzaga जिवंत होण्यापूर्वी – ब्रॉन्कोसने पहिल्या 12 मिनिटांमध्ये – आणि आठ गुणांनी – आघाडी घेतली.
आयकेचे 17 गुण, नऊ रीबाउंड, दोन असिस्ट आणि एक ब्लॉक शॉट हाफमध्ये होता, मुख्यतः कालावधीच्या शेवटच्या 10 मिनिटांमध्ये. त्याच्याकडे एक टिप-इन, दुसरा पुट-बॅक आणि 3-पॉइंटर होता 78 सेकंदांच्या कालावधीत, त्याने 9-2 धावा केल्या ज्यामुळे जग्स 24-ऑलवरही खेचले.
जेव्हा Ike ने 6:25 बाकी असताना लेअपमध्ये रूपांतरित केले, तेव्हा Zags ची रात्रीची पहिली आघाडी 31-29 अशी होती.
ब्रॉन्कोसला 6-foot-5 नवीन गार्ड KJ Cochran कडून बेंचमधून मोठी लिफ्ट मिळाली, ज्याने 4-for-4 शूटिंगवर पहिल्या सहामाहीत नऊ गुण मिळवले होते, ज्यामध्ये जास्त उंच खेळाडूंमध्ये उल्लेखनीय टिप-इन समाविष्ट होते.
