न्यू मेक्सिकोमधील बदनामीकारक फायनान्सर जेफ्री एपस्टाईनची विस्तीर्ण इस्टेट विकत घेणारी गूढ आकृती, जिथे अनेक वाचलेल्यांचे म्हणणे आहे की त्यांच्यावर लैंगिक अत्याचार झाले आहेत, ते टेक्सासचे नवीन नियंत्रक होण्यासाठी चालत असलेली एक वादग्रस्त रिपब्लिकन व्यक्ती म्हणून उघड झाली आहे.
डॅलसमधील रिपब्लिकन राज्याचे माजी सिनेटर डोनाल्ड हफिन्स यांनी 2023 मध्ये दक्षिणेकडील सांता फे काउंटीमधील कुख्यात झोरो रँच विकत घेतले – न्यूयॉर्कच्या मेट्रोपॉलिटन डिटेन्शन सेंटरमध्ये एपस्टाईन मृतावस्थेत सापडल्यानंतर चार वर्षांनी, सांता फे न्यू मेक्सिको वृत्तपत्राने वृत्त दिले.
निर्जन वाळवंट शेत – ज्यामध्ये 267,000-चौरस-फूट हवेलीचा समावेश आहे – जुलै 2021 मध्ये $27.5 दशलक्षमध्ये विक्रीसाठी सूचीबद्ध केले गेले होते, परंतु प्रकाशित अहवालात म्हटले आहे की विक्रीची किंमत $18 दशलक्ष इतकी कमी करण्यात आली आहे.
हफिन्स कुटुंबाने जमीन विकत घेण्यासाठी किती खर्च केला हे स्पष्ट नाही, परंतु कुटुंबाच्या प्रवक्त्याने न्यू मेक्सिको वृत्तपत्राला आग्रह केला की ही रक्कम एपस्टाईनच्या पीडितांना गेली.
“मिस्टर एपस्टाईनच्या मृत्यूनंतर चार वर्षांनी, हफिन्स कुटुंबाने लिलावात सूचीबद्ध केलेल्या न्यू मेक्सिको मालमत्ता खरेदी केल्या, ज्यातून मिळालेल्या रकमेचा फायदा त्याच्या पीडितांना झाला,” कंपनीचे प्रवक्ते ऍलन ब्लॅकमोर म्हणाले.
“सूची लिलावापूर्वी, त्यांनी कधीही मालमत्तेला भेट दिली नव्हती.”
विक्री बंद झाल्यानंतर, द न्यू मेक्सिको जर्नलने मिळवलेल्या दस्तऐवजानुसार, हफिन्सने कुरणाचे मूल्यांकन केलेले मूल्य कमी करण्यासाठी याचिका दाखल केली, काही प्रमाणात असा युक्तिवाद केला की मालमत्तेची “प्रतिष्ठा” आणि अंतिम विक्री किंमत कमी मूल्यमापनाचे समर्थन करते.
सांता फे काउंटीचे मूल्यांकनकर्ता अखेरीस सहमत झाला, न्यायालयाच्या नोंदींनुसार डिसेंबर 2024 मध्ये त्याने मालमत्तेचे मूल्य 2023 च्या आर्थिक वर्षासाठी $13.4 दशलक्ष ठेवले होते – $21.1 दशलक्ष नाही ज्याचे सुरुवातीला मूल्यांकन केले गेले होते.
डोनाल्ड हफिन्स, डॅलसचे माजी रिपब्लिकन राज्य सिनेटर जे आता टेक्सासचे नवीन नियंत्रक होण्यासाठी धावत आहेत, त्यांनी 2023 मध्ये अपमानित फायनान्सर जेफ्री एपस्टाईनची विस्तीर्ण न्यू मेक्सिको इस्टेट अज्ञात रकमेसाठी खरेदी केली.
अनेक वाचलेल्यांनी सांगितले की, एकाकी वाळवंटाच्या कुरणात त्यांच्यावर लैंगिक अत्याचार करण्यात आला – ज्यामध्ये 267,000 चौरस फूट हवेलीचा समावेश आहे (चित्रात)
2024 पर्यंत, हफिन्सने त्याच्या नवीन मालमत्तेचे नाव “सॅन राफेल रँच” असे बदलून आणि 49 झोरो रँच रोड वरून 49 रँचो सॅन राफेल रोड करून त्याच्या नवीन मालमत्तेपासून दूर ठेवण्याचा प्रयत्न केला.
टेक्सासचा व्यापारी आता टेक्सास रिपब्लिकन नियंत्रकाच्या प्राथमिक शर्यतीत आघाडीवर आहे.
त्यांची मोहीम वेबसाइट म्हणते की ते “DOGE टेक्सास सरकार” साठी निवडणूक लढवत आहेत, जो अध्यक्ष ट्रम्प यांच्या सरकारचा आकार कमी करण्याच्या प्रयत्नांचा संदर्भ आहे.
राज्याच्या अर्थव्यवस्थेवर देखरेख करणारा नियंत्रक म्हणून त्याच्या उद्दिष्टांपैकी “DEI रद्द करणे”, विविधता, समानता आणि समावेशाच्या सरावाचा संदर्भ देणे आणि “बेकायदेशीर परदेशी लोकांसाठी फायदे दूर करणे” हे आहे.
हफिन्सने त्याच्या मोहिमेच्या वेबसाइटवर “यशस्वी व्यापारी, पाचव्या पिढीतील टेक्सन आणि ट्रम्प रिपब्लिकन म्हणून स्वतःचे वर्णन करणे सुरू ठेवले आहे जे नियंत्रकाच्या कार्यालयात खाजगी-क्षेत्राची मानसिकता आणतील.”
“अध्यक्ष ट्रम्प यांचे धाडसी नेतृत्व आणि व्यवसाय शिस्त ऑस्टिनमध्ये आणण्यासाठी ते कंट्रोलरसाठी धावत आहेत,” होवेन्सचे चरित्र त्यांच्या प्रचार वेबसाइटवर वाचते.
“त्यांच्याकडे करदात्यांसाठी लढा, राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांच्यासोबत उभे राहण्याचा आणि सर्वात महत्त्वाचे असताना धैर्याने नेतृत्व करण्याचा एक सिद्ध ट्रॅक रेकॉर्ड आहे.”
साइट जोडते की त्याला स्वर्गीय चार्ली कर्क, यूएस सिनेटर टेड क्रुझ, पुराणमतवादी कार्यकर्ते रिले गेन्स आणि “टेक्सासमधील प्रत्येक मोठ्या पुराणमतवादी संघटनेने समर्थन दिले होते.”
एपस्टाईनने 1993 मध्ये न्यू मेक्सिकोचे माजी गव्हर्नर ब्रूस किंग यांच्याकडून माजी झोरो रँच विकत घेतले.
पण त्याच्या न्यू मेक्सिको मालमत्तेत काही सामान आहे.
एपस्टाईनने 1993 मध्ये न्यू मेक्सिकोचे माजी गव्हर्नर ब्रूस किंग यांच्याकडून माजी झोरो रँच विकत घेतले.
न्यू यॉर्क टाईम्सशी बोललेल्या चार स्त्रोतांच्या म्हणण्यानुसार, त्याने एकदा शास्त्रज्ञांना कबूल केले होते की त्याला शेतातील स्त्रियांना गर्भधारणा करून आपला डीएनए संपूर्ण मानवजातीमध्ये पसरवायचा आहे.
एपस्टाईन यांच्यावर लैंगिक तस्करी केल्याचा आरोप करण्यासाठी वर्षानुवर्षे पुढे आलेल्या अनेक पीडितांनीही दावा केला आहे की, खेड्यातील अपमानित फायनान्सरने त्यांच्यावर अत्याचार केले होते.
त्यामध्ये जेन नावाच्या पीडितेचा समावेश होता, ज्याने सांगितले की ती फक्त 14 वर्षांची होती जेव्हा एपस्टाईनच्या मालमत्तेवर तिचा गैरवापर झाला होता, न्यू मेक्सिकोमधील एकासह.
माजी ब्रिटीश प्रिन्स अँड्र्यू यांच्यावर लैंगिक अत्याचाराचा आरोप करणाऱ्या व्हर्जिनिया गिफ्रेचाही या फार्मवर फोटो काढण्यात आला होता.
KOB च्या अहवालानुसार, नवीन मेक्सिकोचे अधिकारी आता शेतात कोणतीही बेकायदेशीर कृती घडली आहे की नाही हे तपासण्यासाठी आणि त्यात सहभागी असलेल्या कोणालाही ओळखण्यासाठी “सत्य आयोग” स्थापन करण्याचे काम करत आहेत.
पुढाकार हा न्यू मेक्सिको हाऊसचा उपाय आहे, याचा अर्थ केवळ सभागृहाने त्यास मान्यता दिली पाहिजे – त्याला पुढे जाण्यासाठी सिनेटची मंजुरी किंवा राज्यपालांच्या स्वाक्षरीची आवश्यकता नाही.
या प्रकरणाची सुनावणी आता सोमवारी होणार आहे, राज्याचे प्रतिनिधी आंद्रेया रोमेरो म्हणाले की, “(एपस्टाईन) येथे असलेल्या कालावधीत सर्वकाही रेकॉर्ड करण्याचा प्रयत्न करतील.”
“जेव्हा आम्ही त्याच्या वेगवेगळ्या पीडित लोकांकडून दावे ऐकले ज्यांनी दावा केला की त्यांची येथे तस्करी झाली होती, त्यांचे येथे लैंगिक शोषण झाले होते – काही मुले असताना – मला खूप वाईट वाटले,” तिने KOB ला सांगितले.
“हे आमच्या घड्याळात घडले हे विचार करणे घृणास्पद आहे.”
डेली मेलने टिप्पणीसाठी हफिन्सशी संपर्क साधला आहे.
