विश्वचषकाच्या इतिहासातील सर्वात मोठा धक्का कोणता असू शकतो, हे वाचल्यानंतर दिलासा मिळाला. त्यासोबत, वास्तवाचा एक डोस: इंग्लंड कदाचित स्वत:ला सांगत असेल की सुपर एटमध्ये श्रीलंकेचा आराम वाट पाहत आहे परंतु त्यांचे तिसरे T20 विजेतेपद अशा प्रकारे खेळण्याची शक्यता नाही.
स्पर्धेबाहेरील इटली, विरोधी रँकिंगमध्ये त्यांच्या 23 स्थानांनी खाली, त्यांना गट क मधून 24 धावांनी बाहेर पडण्याआधी खूप घाम फुटला, वेस्ट इंडिजचा पराभव झाला तसेच सहकारी राष्ट्रे नेपाळ आणि स्कॉटलंड विरुद्ध संघर्ष जोडला.
या स्पर्धेदरम्यान अनेक क्षणी, इंग्लंडने आपला प्रभावशाली कर्णधार वेन मॅडसेन गमावून संघाचे आव्हान संपुष्टात आणल्याचे दिसत होते, केवळ टॅक्सी चालक, विद्यार्थी आणि पिझ्झा शेफ असलेल्या विरोधी संघाने पुनरुज्जीवित केले होते.
ईडन गार्डन्सवर 203 धावांच्या लक्ष्याचा पाठलाग करताना इटलीने पहिल्या षटकात दोन गडी गमावले आणि मॅडसेनच्या स्टँड-इन हॅरी मॅनेन्टी याने जोस बटलरने स्टंपच्या मागे केलेल्या शानदार चालीमुळे 22 धावांवर 3 बाद 3 अशी मजल मारली.
तथापि, याने क्रीजवर फक्त धोक्याचे आमंत्रण दिले कारण मोठा मॅनेन्टी भाऊ बेन याने 25 चेंडूत 60 धावा करून इंग्लंडच्या आक्रमणाचा धुव्वा उडवला.
प्रत्येक वेळी जेव्हा तो एका नवीन गोलंदाजाचा सामना करत असे, मॅनेन्ती, अझुरी लाइन-अपमधील काही व्यावसायिक क्रिकेटपटूंपैकी एक होता, तो अधिक आक्रमक झाला, त्याने विल जॅक्सने पाठवलेल्या पहिल्या दोन चेंडूंवर दोन चौकार ठोकले आणि नवीन स्पेलच्या सुरुवातीला आदिल रशीद आणि लियाम डॉसन यांना षटकार ठोकले.
इटलीला हरवून इंग्लंड विश्वचषक इतिहासातील सर्वात मोठे दुकान बनू शकले असते
हॅरी मॅनेन्टी हा इटली संघातील काही व्यावसायिक क्रिकेटपटूंपैकी एक होता ज्यात टॅक्सी चालक, विद्यार्थी आणि पिझ्झा शेफ यांचा समावेश होता.
याचा अर्थ असा होतो की इटली हाफवे स्टेजवर इंग्लंडच्या तुलनात्मक धावसंख्येच्या पुढे आहे आणि मॅनेन्टीने डावाच्या 12 व्या षटकात चार चेंडूत 20 धावा काढल्या, ज्याला सामनावीर जॅकने पाठवले तेव्हा स्वप्न पाहण्याचे धाडस करत होते.
‘संघाभोवती काही भावना होत्या. प्रत्येकजण त्यांच्या पायावर आला आणि टाळ्या वाजवू लागला आणि मी माझ्या भावनांवर नियंत्रण ठेवण्याचा आणि शांत राहण्याचा प्रयत्न करत होतो कारण मला माहित होते की खेळ बदलू शकतो आणि तसे केले – इंग्लंडसारखा चांगला संघ फक्त विजय सोडणार नाही,’ हॅरी मॅनेन्टी म्हणाले.
खरं तर, जॅक्सने षटकाच्या शेवटच्या चेंडूवर त्याच्या माणसाला पायचीत केले, लव्ह डेमोटेने त्याला विकेटच्या आसपास लाँग-ऑनवर खेचले आणि बाहेर टाकले.
हे दिवे खाली खेळणे अपरिचित असल्यासारखे दिसत होते – काही इटालियन लोकांनी भारतात येईपर्यंत हे केले नव्हते आणि 15,000 च्या गर्दीची त्यांना सवय नव्हती – असे म्हणायचे, परंतु तरीही त्यांनी नकार दिला, केंटच्या ग्रँट स्टीवर्टने इंग्लंडचे प्रमुख गोलंदाज आदिल रशीद आणि जोफ्रेशसाठी प्रत्येकी तीन षटकार खेचले.
बर्मिंगहॅम उबेर चालक जसप्रीत सिंगनेही सहा गुणांवर १३-१२ अशा विजयात योगदान दिले, त्याला शेवटच्या दोन षटकांत ३० धावांची गरज होती.
पण सामन्यात दुसऱ्यांदा, इंग्लंडच्या शेवटच्या डावातील कॉल-अप्सने त्यांच्या पूर्ववर्तींना मागे टाकले, कारण सॅम कुरनने जेमी ओव्हरटनने अंतिम टच लागू करण्यापूर्वी स्टीवर्ट बाद केल्याने खेळ थांबला.
या स्पर्धेपूर्वी चेंडूने डाव पूर्ण करणे ही एक कमकुवतपणा होती, परंतु सभ्य विरोधाविरुद्ध ती एक ताकद ठरत आहे. कुरनने 22 धावांत तीन बळी घेतले आणि ओव्हरटनने 18 धावांत तीन बळी घेतले.
त्याचप्रमाणे फिल सॉल्ट आणि जॉस बटलर यांची सलामीची भागीदारी इंग्लंडने बलस्थान म्हणून पाहिली. चार सामन्यांमध्ये ते चौथ्या षटकाच्या पुढे वाढवले गेले नाही.
जेमी ओव्हरटनने अंतिम टच लागू केल्याने अखेरीस इंग्लंडने रेषेवर विजय मिळवला
इटलीच्या जसप्रीत सिंग या बर्मिंगहॅम उबेर चालकाने १३-१२ अशा विजयात सहा गुणांचे योगदान दिले.
हॅरी ब्रूकने कबूल केले की इंग्लंडने ‘आमचे सर्वोत्तम क्रिकेट खेळले नाही’ पण तो पार केल्याचा आनंद आहे
नवीनतम चिकट सुरुवात म्हणजे पाच बाद 105 अशी डावाची पुनर्बांधणी करण्यासाठी जॅक्सला 21 चेंडूत पहिले अर्धशतक आवश्यक होते. कुरन आणि ओव्हरटन यांच्यासोबत शेवटच्या 30 चेंडूंमध्ये एकूण 78 धावा आल्या, ज्यामुळे इंग्लंडचा अंक बाहेर गेला – पण फक्त.
‘आम्ही आमचे सर्वोत्कृष्ट क्रिकेट खेळलो नाही पण आम्ही पुढे जात आहोत,’ ब्रूक म्हणाला, दृश्य बदलण्यास मदत होईल.
खरे सांगायचे तर, यासाठी ऍप्लिकेशनमध्ये देखील बदल करणे आवश्यक आहे.
