हटके खाद्यपदार्थांपासून ते नम्र घरगुती स्वयंपाकापर्यंत, अमेरिकन राष्ट्राध्यक्षांनी – त्यांच्या सहकारी नागरिकांप्रमाणेच – विविध प्रकारचे खाद्यपदार्थ आणि पाककला परंपरा स्वीकारल्या आहेत.
त्यांच्या अभिरुचीला बालपणातील अनुभव, वैयक्तिक आरोग्य, त्यांच्या काळातील चालीरीती आणि त्यांच्या स्वतःच्या वैयक्तिक वैशिष्ट्यांमुळे आकार दिला गेला. काही राष्ट्रपती खरे मर्मज्ञ होते, तर काही अतिउत्साही खाणारे होते आणि काहींनी अन्न फक्त इंधन म्हणून पाहिले.
19व्या शतकातील एका खवय्याने एकदा लिहिले, “तू काय खातोस ते मला सांग, आणि मी तुला सांगेन तू कोण आहेस.” अमेरिकेच्या राष्ट्राध्यक्षांच्या स्वयंपाकाच्या सवयी देशाच्या सर्वोच्च पद धारकांच्या चारित्र्य आणि व्यक्तिमत्त्वाला अनपेक्षित परंतु प्रकट करणारे परिमाण प्रदान करतात.
तो अध्यक्ष झाला तोपर्यंत, जॉर्ज वॉशिंग्टनने फक्त एक दात गमावला होता आणि असुविधाजनक दात घातले होते, ज्यामुळे तो सौम्य, साधा पदार्थ पसंत करू लागला. Poppy Cannon आणि Patricia Brooks यांच्या “द प्रेसिडेंट्स कूकबुक” नुसार, वॉशिंग्टन “मनापासून खातात, परंतु त्याच्या आहारात मासे वगळता काही खास नव्हते, ज्यापैकी तो खूप आवडतो.” तो मिष्टान्न, घरगुती पेये पिण्याचा आनंद घेत असे आणि नियमितपणे चार किंवा पाच ग्लास मडेरा वाईन घेत असे.
वॉशिंग्टनचा आवडता नाश्ता हो केक होता – कॉर्न केक थोड्या ग्रीसमध्ये तळलेले आणि लोणी आणि मधाने शीर्षस्थानी. अध्यक्षांच्या टेबलावर, मार्था वॉशिंग्टनने तरुण राष्ट्राचे वैशिष्ट्यपूर्ण खाद्यपदार्थ दिले: खेळ, पक्षी, फळे, भाज्या आणि मासे, ब्रिटीश-प्रेरित पुडिंग्ज आणि ट्रिफल्ससह.
थॉमस जेफरसन हे देशातील सर्वात प्राचीन पाककला उत्साही म्हणून उभे आहेत. फ्रान्समध्ये मंत्री म्हणून काम करत असताना, त्यांनी पॅरिसियन एपिक्युरियन परंपरा स्वीकारली, पाककृती रेकॉर्ड केल्या जेणेकरून ते घरी त्यांची प्रतिकृती बनवू शकतील. जरी त्याला फ्रेंच खाद्यपदार्थ आवडत असले तरी, सेज ऑफ मॉन्टीसेलो हे गोड बटाटे, सलगम हिरव्या भाज्या आणि शेड यासारख्या व्हर्जिनिया स्टेपल्सशी एकनिष्ठ राहिले.
जेफरसनने अमेरिकेत अनेक खाद्यपदार्थ लोकप्रिय करण्यात मदत केली. त्याला फ्रान्समध्ये आइस्क्रीमची आवड निर्माण झाली आणि नंतर त्याने कार्यकारी राजवाड्यात सेवा दिली. व्हर्जिनियाला परतल्यानंतर त्याने एक इटालियन पास्ता मशीन विकत घेतली आणि प्रवासात मॅकरोनी आणि चीजचा सामना केला. त्याने फ्रेंच फ्राईजचा सर्वात जुना अमेरिकन संदर्भ दिला आणि सार्वजनिक ठिकाणी टोमॅटो खाऊन लोकांची भीती कमी करण्यास मदत केली.
जर जेफरसन मर्मज्ञ होता, तर अब्राहम लिंकन उलट होता. कॉर्नमील केक आणि जंगली खेळाच्या सीमावर्ती आहारावर वाढलेल्या लिंकनने अन्न हे मुख्यतः निर्वाह म्हणून पाहिले. एका लेखकाने निरीक्षण केले, “लिंकन भट्टीला पोसण्यासाठी अन्नावर अवलंबून होते.” त्याने मध आणि त्याच्या आईच्या जिंजरब्रेडचा आनंद घेतला आणि वॉशिंग्टनमध्ये तो स्थानिक बेकरच्या पेकन पाईचा वारंवार ग्राहक म्हणून ओळखला जात असे.
अधिक विस्तृत पाककृतीची सवय असलेल्या मेरी लिंकनने तिच्या पतीच्या आहाराचा विस्तार करण्याचा प्रयत्न केला – अयशस्वी. जेवताना, तो बऱ्याचदा त्याच्या ताटात उचलत असे, अनेक गोष्टींना स्पर्श न करता.
टेडी रुझवेल्टने अन्नाची तीच आवड आणली जी त्याने इतर सर्व गोष्टींवर लागू केली. त्याच्या अभिरुचीनुसार दिखाऊ नसला तरी, त्याला नेमके काय आवडते हे त्याला ठाऊक होते आणि मनापासून भाग अपेक्षित होता. ग्रेव्ही, स्टीक आणि ऑयस्टरसह तळलेले चिकन हे त्याच्या आवडीचे होते. त्याने मिठाई खाल्ली पण त्याच्या आधीच्या लोकांपेक्षा कमी दारू प्यायली. बॅरी लँडाऊने “द प्रेसिडेंट्स टेबल” मध्ये नमूद केल्याप्रमाणे, रुझवेल्ट यांनी जेवणाला “संभाषणासाठी स्प्रिंगबोर्डपेक्षा उत्तम जेवणाचा कमी प्रसंग” म्हणून पाहिले, हा नमुना नंतरच्या अनेक अध्यक्षांनी प्रतिध्वनी केला.
1909 मध्ये व्हाईट हाऊसमध्ये रूझवेल्ट यांच्यानंतर विल्यम हॉवर्ड टाफ्ट यांनी पदभार स्वीकारला आणि त्यांच्या कार्यकाळात कार्यकारी स्वयंपाकघराचा विस्तार करण्यात आला – ज्याला एका लेखकाने “द जायंट ऑफ प्रेसिडेंशियल गोरमांड्स” म्हटले होते. 332 पौंड वजनाच्या, टाफ्टने अंड्यांव्यतिरिक्त काही अपवाद वगळता विविध प्रकारच्या खाद्यपदार्थांचा आनंद घेतला. हेडलाइन बनवलेल्या एका डिशमध्ये गोड बटाटे बेक केलेले पोसम होते, जे जॉर्जियाचे निवडून आलेले अध्यक्ष म्हणून जेवण देताना त्यांनी पसंत केले होते.
टाफ्टचा उत्तराधिकारी, वुड्रो विल्सन, मुख्यत्वे अन्नाबद्दल उदासीन होता. तो बऱ्याचदा द्राक्षाचा रस घालून दोन कच्च्या अंड्यांचा नाश्ता करत असे. पहिल्या महायुद्धादरम्यान, त्यांनी परदेशातील सैन्याला पाठिंबा देण्यासाठी “मीटलेस मंडेस” आणि “व्हीटलेस वेन्सडेस” ची स्थापना केली – एक साधा पाककला आवड असलेल्या माणसासाठी एक साधा त्याग.
केल्विन कूलिजने असामान्य औपचारिकतेसह अन्नाशी संपर्क साधला. त्यांनी सर्व जेवणांचा उल्लेख केला – नाश्ता, दुपारचे जेवण किंवा राज्य रात्रीचे जेवण – “डिनर” म्हणून. पाहुण्यांशिवायही, कूलिज कुटुंब दररोज संध्याकाळी औपचारिक कपडे घालायचे आणि स्टेट डायनिंग रूममध्ये जेवायचे. एक सक्तीचा निबलर, “सायलेंट कॅल” मेनूवर काय लिहून ठेवले आहे याची पर्वा न करता, जेवणाच्या वेळी शांतपणे भाजलेले गोमांस एक प्लेट देत असे.
फ्रँकलिन रुझवेल्ट काळातील पाककृती काटकसरीपेक्षा चवीसाठी कमी लक्षात ठेवली जाते. एलेनॉर रुझवेल्ट यांनी नैराश्य-युगातील अमेरिकन लोकांशी एकजुटीसाठी आर्थिक, पौष्टिक अन्नाचे मॉडेल करण्याचा प्रयत्न केला. तथापि, याचा परिणाम असा झाला की भाडे मोठ्या प्रमाणावर अप्रासंगिक मानले गेले – अगदी कर्मचाऱ्यांनीही.
अधिक अलीकडील अध्यक्षांनी वैयक्तिक चवची परंपरा चालू ठेवली आहे:
- ड्वाइट आयझेनहॉवरने ऑक्सटेल सूप शिजवण्याचा आनंद घेतला.
- रिचर्ड निक्सन यांना अननस आणि केचपसह टॉप केलेले कॉटेज चीज आवडते.
- जिमी कार्टरला एक मोल्डी चीज रिंग आवडली परंतु विशेष म्हणजे त्यांनी शेंगदाण्यांची काळजी घेतली नाही.
- रोनाल्ड रेगनने जेलीबीनची बरणी जवळ ठेवली.
- जॉर्ज एचडब्ल्यू बुश यांनी टबॅस्कोसोबत डुकराचे मांस खाल्ले.
- जॉर्ज डब्ल्यू बुश यांना पीनट बटर आणि हनी सँडविच आवडतात.
- बिल क्लिंटन आणि डोनाल्ड ट्रम्प यांना फास्ट फूडची आवड आहे.
जेफरसनच्या उत्कृष्ठ उत्साहापासून ते लिंकनच्या कार्यात्मक साधेपणापर्यंत आणि एलेनॉर रूझवेल्टच्या उदासीनतेच्या काळातील व्यावहारिकतेपर्यंत, अध्यक्षीय प्लेट्स खाजगी जीवन आणि सार्वजनिक युग दोन्हीमध्ये एक चवदार विंडो देतात.
जोनाथन एल. स्टॉल्झ हे जेम्स सिटी काउंटी, वा. येथील रहिवासी आहेत.
