मिलान — इव्हेंटनंतरच्या क्षणांमध्ये आनंदी ऑलिंपियन्सचे दोन वेगळे प्रकार आहेत: जे आनंदी आहेत त्यांनी पदक जिंकले आहे आणि जे तेथे आल्याचा आनंद आहे. पदक विजेते हार्डवेअर आणि प्रसिद्धीसह घरी जातात; तर काही आपली स्वप्ने पूर्ण करण्यात समाधानी आहेत. जरी ते साध्य करण्यासाठी अतिरिक्त 25 वर्षे लागतील.
सोमवारी रात्री झालेल्या जोडी फिगर स्केटिंग स्पर्धेत जपानच्या रिकू मिउरा आणि रियुची कियाहारा यांनी सुवर्ण, जॉर्जियाच्या अनास्तासिया मेटेलकिना आणि लुका बेरुलावा यांनी रौप्य आणि जर्मनीच्या मिनर्व्हा फॅबियन हेसे आणि निकिता वोलोडिन यांनी कांस्यपदक जिंकले. अमेरिकन एमिली चॅन आणि स्पेन्सर हॉवे सहाव्या आणि एली कॅम आणि डॅनी ओ’शिया आठव्या स्थानावर आहेत. ते सर्व आपापल्या परीने आनंदी होते, पण त्यांच्यापैकी कोणीही कॅनडाच्या डायना स्टेलाटो-डुडेकइतके आनंदी नव्हते, कारण त्यांच्यापैकी कोणाचीही तिच्याशी जुळणारी कथा नव्हती.
जाहिरात
42 व्या वर्षी, स्टेलाटो-ड्यूडेक चिकाटी, जिद्दी, कठोर डोकेपणा … तुम्ही याला काहीही म्हणा, निवृत्तीनंतरही तुमच्या ऑलिम्पिक स्वप्नांना चिकटून राहण्याची इच्छा. 2000 वर्ल्ड ज्युनियर चॅम्पियनशिपमध्ये रौप्य पदकासह महत्त्वपूर्ण वचन असलेली कनिष्ठ स्केटर, तिने सुरुवातीला 2002 सॉल्ट लेक सिटी ऑलिम्पिकवर आपले लक्ष केंद्रित केले. परंतु सततच्या दुखापतींमुळे तिला 2001 मध्ये निवृत्त होण्यास भाग पाडले, आणि 16 वर्षांपर्यंत, तिच्या फिगर स्केटिंग कथेचा शेवट होता.
त्याच्यावर काहीतरी खटकले, तरी काही अपूर्ण व्यवसाय खोलवर. 30 च्या दशकाच्या मध्यात संघ बांधणीच्या सरावात, “तुम्ही अयशस्वी होऊ शकत नाही हे तुम्हाला माहीत असेल तर तुम्ही काय कराल?” या प्रश्नाचे उत्तर देऊन त्याने स्वतःलाच आश्चर्यचकित केले. “मी ऑलिम्पिक सुवर्णपदक जिंकेन.” त्याला ऑलिम्पिकमध्ये आणखी एक धाव घ्यायची आहे असे ठरवल्यानंतर, त्याला अक्षरशः प्रत्येक कोपऱ्यातील शंका दूर कराव्या लागल्या. असे बरेच ऑलिंपियन नाहीत जे त्यांच्या 30 च्या दशकाच्या मध्यात स्केटिंग पुन्हा सुरू करतात.
यूएस फिगर स्केटिंग अधिकाऱ्याच्या सूचनेनुसार, तिने तिच्या क्षमतेला अनुकूल अशा जोड्या वापरण्याचा प्रयत्न केला. गुडघ्याच्या सततच्या दुखापतींमुळे त्याला 2019 मध्ये निवृत्त होण्यापर्यंत त्याने 2014 ऑलिंपियन नॅथन बार्थोलोम्यूसोबत काम केले. तिची कारकीर्द आणि तिची स्वप्ने जिवंत ठेवण्यासाठी, स्टेलाटो-डुडेक कॅनडाला गेली आणि तिच्या आठ वर्षांनी ज्येष्ठ असलेल्या मॅक्सिम डेशॅम्प्ससोबत काम केले. या जोडीने कॅनडासाठी स्केटिंग करण्याचा निर्णय घेतला, कारण स्टेलाटो-डुडेक यांना 2026 ऑलिम्पिकसाठी कॅनेडियन पासपोर्ट मिळवणे डेशॅम्प्सला यूएस पासपोर्ट मिळवण्यापेक्षा सोपे होईल.
या जोडीने 2024 च्या जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेत आश्चर्यकारक सुवर्णपदक जिंकले आणि 2026 ऑलिम्पिकच्या दिशेने वाटचाल सुरू ठेवली तरीही खडतर स्पर्धा ते जुनाट आजार आणि दुखापतीपर्यंतचे अडथळे वाढतच आहेत. तरीही, त्यांनी धीर धरला आणि जानेवारीमध्ये कॅनेडियन ऑलिम्पिक संघात नाव देण्यात आले आणि सांघिक स्पर्धेत स्केटिंग करण्याचे नियोजित केले.
जाहिरात
परंतु स्टेलाटो-डुडेकसाठी काहीही सोपे होत नसल्याने पुन्हा आपत्ती कोसळते. ही जोडी मिलानला रवाना होण्याच्या काही दिवस आधी, शेवटी त्याचे ऑलिम्पिक स्वप्न पूर्ण होण्याच्या काही दिवस आधी … सराव अपघातात त्याच्या डोक्याला मार लागला. अचानक, त्याने अनेक दशके काम केलेले सर्व काही धोक्यात आले आहे.
अखेर डॉक्टरांनी त्याला गेल्या आठवड्यात लवकर उड्डाण करण्यास परवानगी दिली आणि उद्घाटन समारंभानंतर ही जोडी मिलानमध्ये चांगली उतरली. त्यांना Assago आइस स्केटिंग अरेना येथे बर्फाची सवय लावण्यासाठी फारसा वेळ मिळाला नाही, आणि त्यांच्या लहान कार्यक्रमातून संघर्ष केला, उशीरा पडल्यामुळे त्यांचा दिनक्रम बिघडल्यानंतर 19 संघांपैकी 14 वे स्थान मिळवले.
“संभाव्यता अजूनही होती, पण मी काहीही करू शकलो नाही. तो एक अपघात होता,” तो म्हणाला. “आयुष्यात अशा गोष्टी नेहमीच घडतात आणि मी तरुण नाही, म्हणून मला याची जाणीव आहे.”
एकप्रकारे, पदकासाठी स्पर्धा करण्याच्या एवढ्या जवळ जाणे हे वेडेपणाचेच असावे. अन्यथा, ऑलिम्पिकमध्ये येण्यासाठी तुम्ही तुमचे संपूर्ण आयुष्य — तुमच्या सहकाऱ्यांपेक्षा दुप्पट आयुष्य – वाट पाहत असताना काही फरक पडला नाही.
जाहिरात
“आम्ही खरोखर व्यस्त होतो, नेहमीपेक्षा जास्त व्यस्त होतो, त्यामुळे मला जास्त आनंद घेता आला नाही,” स्टेलाटो-डुडेक म्हणाले. “आता ‘नोकरी’ पूर्ण झाल्यामुळे मी ऑलिम्पिकचा एक चांगला अनुभव घेण्यास उत्सुक आहे. मी रिंगांसमोर मॅक्सिमसोबत फोटो काढणार आहे आणि काही मोफत सामग्री मिळवणार आहे. आम्हाला आतापर्यंत काहीही मिळालेले नाही, त्यामुळे आम्ही आता त्याची वाट पाहत आहोत.”
आणि मिलान नंतर? कुणास ठाऊक? तो 46 वर्षांचा ऑलिम्पियन असू शकतो का?
“मला खात्री नाही की मी पूर्ण केले आहे,” ती म्हणाली. “मला वाटते की तुमच्यावर फक्त मर्यादा आहेत ज्या तुम्ही स्वतःवर ठेवल्या आहेत. जरी प्रत्येकाला मला मर्यादित करण्याचा प्रयत्न करणे आवडते कारण मी 42 वर्षांचा आहे. माझा त्यातल्या कोणत्याही गोष्टीवर विश्वास नाही. मी फक्त स्वतःला मर्यादित करू शकतो. त्यामुळे मी चार वर्षांनी पुन्हा भेटू शकेन.”
