ड्युनेडिन, फ्ला. – टोरंटो ब्लू जेसचा पहिला पूर्ण सराव व्यवस्थापक जॉन श्नाइडरच्या एका शब्दाने सुरू झाला आणि व्लादिमीर ग्युरेरो ज्युनियर आणि जॉर्ज स्प्रिंगर असलेल्या लाइव्ह बॅटिंग ड्रिलसह समाप्त झाला, जेव्हा परतणाऱ्याने टायलर रॉजर्सचा पाय कापला आणि डॉल्टन वर्शोने फास्टबॉल परत घेतला.
ते दोघेही ठीक आहेत, सर्वत्र श्वास सोडत आहेत.
“मी नेहमी म्हणतो की यशस्वी दिवस हा निरोगी दिवस असतो,” श्नाइडर हसत हसत म्हणाला.
अशाप्रकारे, सोमवारने साडेतीन महिन्यांपूर्वी ब्लू जेसच्या शीर्षकाचा पाठपुरावा करण्यासाठी प्रारंभिक पाया सुरू केला, जेव्हा “मुख्य संदेश हा होता की आम्ही कशासाठीही उभे नाही.”
“आम्ही मध्य पूर्वेचा बचाव करत नाही आहोत. आम्ही अमेरिकन लीगचे रक्षण करत नाही,” श्नाइडर पुढे म्हणाला. “आम्ही 2026 साठी तयारी करत आहोत जसे आम्ही 2025 साठी केले होते, किंवा कोणत्याही वर्षी, जिथे तुम्ही लीग जिंकण्याचा प्रयत्न करत आहात, तुम्ही जागतिक मालिका जिंकण्याचा प्रयत्न करत आहात.”
याचा अर्थ असा होतो की, ऑक्टोबरपर्यंत खेळाच्या सर्वोच्च स्तरावर परतणे हे आता सर्व हंगामात त्यांचे आव्हान आहे.
तो फॉर्म परत मिळवणे ग्वेरेरोसाठी विशेषतः महत्वाचे आहे, ज्याने $500 दशलक्ष-कॅलिबर पोस्ट सीझन खेळ गाठला — बेसबॉलमधील तीन सर्वोत्तम पिचिंग कर्मचाऱ्यांच्या विरुद्ध 18 गेममध्ये आठ होमर आणि 15 RBIs सह .397/.494/.795 पर्यंत मजल मारली — परंतु आता बो बिचेट नाही ज्यांच्यासोबत तो वजन शेअर करतो.
2017 पासून हे दोघे दरवर्षी संघमित्र आहेत, हळूहळू शिडीवर चढत आहेत आणि फ्रँचायझीचा कोनशिला म्हणून स्वतःला स्थापित करत आहेत. एक विस्तार आणि एक मुक्त-एजंट नंतर निर्गमन, संघ कोण आहे आणि कोण आहे यावरील कोणताही वाद संपला आहे.
“माझ्या मनात, व्लाडी नेहमीच त्याचा संपूर्ण काळ येथे माणूस राहिला आहे,” श्नाइडरने विचारले की ग्युरेरो आता बिचेटेसह न्यू यॉर्क मेट्ससोबत माणूस कसा हाताळतो. “जेव्हा तो आत आला, तो तोच होता, बो, कॅव्हन (बिगिओ), हे अव्वल खेळाडूंचे मुलगे. प्रत्येकजण निघून गेल्यावर, मला वाटते की व्लाड हाच माणूस आहे जो इथे आहे, तो माणूस आहे जो आपण आजूबाजूला तयार करत आहोत. … जेव्हा ते वातावरण बदलते, तेव्हा तुम्हाला अजूनही येथे असलेल्या लोकांची थोडी वेगळी आवृत्ती दिसेल. आणि मला वाटते की, Vlad जर काही असेल तर त्याला आणखी थोडा आवाज दिला असता. जरा जास्त मोकळे, कारण जेव्हा तुम्ही आठ, नऊ, 10 वर्षे रोज कुणाला तरी बंदिस्त करता तेव्हा व्लाडचा आवाज मोठा असणे आणि हा त्याचा संघ होता आणि तो त्याचा संघच राहील हे समजून घेणे हा एक प्रकारचा आदर्श आहे.
ही एक मोठी उलथापालथ आहे, कारण असे काही काळ होते जेव्हा बिचेटने ब्लू जेसचे नेतृत्व केले ज्या प्रकारे गुरेरोला आता नेतृत्व करणे आवश्यक आहे.
बिचेटच्या हरवलेल्या उत्पादनाची भरपाई करणे अर्थातच सोपे होणार नाही आणि त्यासाठी संपूर्ण लाइनअपमध्ये योगदान आवश्यक असेल. बदलणे आणखी कठीण आहे ते बॅटिंग ऑर्डरमध्ये त्याची उपस्थिती आहे, कारण गुरेरोच्या पुढे असलेला सपोर्ट क्रॉसबार आता जागा नाही.
ग्युरेरोला आक्रमणात सातत्य ठेवणे आवश्यक आहे जेणेकरून एक ते नऊ खोली त्याचे कार्य करू शकेल, जरी त्याने संघातील त्याच्या अनेक भूमिकांकडे जाण्याचा मार्ग बदलण्याचा प्रयत्न केला नाही.
“मी येथे नेहमीच समान व्यक्ती असेन,” तो अनुवादक हेक्टर लेब्रॉनद्वारे म्हणाला. “तथापि, तो नसणे नक्कीच अवघड आहे. आम्ही 10 वर्षे एकत्र खेळलो आहोत. पण, त्याच वेळी, मला समजते की हे त्याच्या कामाबद्दल आहे आणि त्याला त्याच्या कुटुंबाची देखील काळजी घेणे आवश्यक आहे. आपल्याला फक्त पुढे जायचे आहे आणि पुढे जायचे आहे.”
गुरेरो क्रमांक 27 पासून एक महिना दूर असल्यास गुन्हा चालू ठेवणे खूप सोपे होईलy त्याच्या वाढदिवशी, तो प्लेऑफमध्ये त्याची एअरशिप स्थिती राखतो, जे एक मोठे काम आहे, जरी तो ते करण्यास सक्षम आहे.
जेव्हा श्नाइडरला पोस्ट सीझन दरम्यान पाच वेळा ऑल-स्टारबद्दल “थोडा वेगळा दर्जा” वाटला, जेव्हा “संवेदना थोडीशी वाढतात” कारण “जेव्हा तुम्ही फक्त जिंकण्यावर लक्ष केंद्रित करता, तेव्हा तुम्ही प्रत्येक कोर्टवर आणि प्रत्येक गेममध्ये लॉक-इनच्या झोनमध्ये प्रवेश करता,” ग्युरेरोने आग्रह धरला की तो नियमित हंगामात त्याच गोष्टी करतो.
त्याने विनोद केला की त्याला बॅटरच्या बॉक्समध्ये कसे वाटले हे त्याला आठवत नाही कारण “ते काही महिन्यांपूर्वी होते,” परंतु त्याने कबूल केले की “मानसिकदृष्ट्या, मी खूप आरामशीर होतो आणि असे वाटणे चांगले होते.”
त्याच्या वडिलांच्या सल्ल्याने त्याला त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वात तणावपूर्ण सामन्यांदरम्यान निश्चिंत राहण्यास मदत झाली, त्याने त्याला सांगितले: “परिस्थिती कितीही मोठी असली तरीही खेळाचा आनंद घ्या. प्रत्येकजण दबावाचा सामना करताना वेगळा असतो. माझ्या बाबतीत, मी जितका जास्त दबाव टाकतो तितके मला चांगले वाटते.”
प्लेऑफमधील त्याच्या मागील अनुभवांपेक्षा हे कसे वेगळे आहे, असे विचारले असता, जेव्हा तो सहा सामन्यांमध्ये एका RBI बरोबर 3-22 असा होता, तेव्हा त्याने उत्तर दिले: “काय प्लेऑफ? ते फक्त वाइल्ड कार्ड होते.”
“हे यापूर्वी प्लेऑफ झाले आहे, परंतु तुम्ही जितके पुढे जाल तितकेच तुम्ही प्लेऑफमध्ये जाण्याचा आत्मविश्वास वाढवाल,” तो पुढे म्हणाला. “म्हणून साहजिकच गेल्या वर्षी मी अधिक आत्मविश्वासाने होतो आणि मला मागील वर्षांपेक्षा बरे वाटते.”
श्नाइडर म्हणाले की ब्लू जेसच्या कोचिंग स्टाफने हिवाळ्यात फक्त ग्युरेरोलाच नव्हे तर संपूर्ण रोस्टर, प्रगतीसाठी मदत करण्याच्या मार्गांचा विचार करण्यात वेळ घालवला.
उत्तराचा एक भाग म्हणजे खेळाडूंशी चर्चा करणे हा होता की ते ज्या पद्धतीने कामगिरी करत आहेत त्याबद्दल ते काय करत आहेत आणि त्यांना त्या काळापासून काय घ्यायचे आहे आणि काय मागे सोडायचे आहे?
“उच्च तणावाच्या वातावरणातील कोणताही अभिनेता अशा गोष्टीसाठी चांगला असतो जो कदाचित तणावपूर्ण नसतो,” श्नाइडर म्हणाला. “आणि नियमित सीझनमध्ये तुम्ही ते जितके जास्त करू शकता, तितके पोस्ट सीझनमध्ये ते पुन्हा करणे सोपे होईल.”
हे स्पष्ट ध्येय आहे, जे दुसऱ्या ध्येयासाठी परत आले आहेत आणि जे या संघाला अंतिम रेषा ओलांडून शेवटच्या इंचापर्यंत ढकलण्याचा प्रयत्न करत आहेत त्यांच्यासाठी. म्हणूनच श्नाइडरने त्यांच्या सुरुवातीच्या भाषणात त्यांच्या यशास कारणीभूत असलेल्या घटकांवर प्रकाश टाकला, तसेच ते एकत्रितपणे तयार करू शकतात.
“प्रत्येक वर्ष थोडे वेगळे असते, परंतु मुख्य लक्ष स्वतःवर असते,” श्नाइडर म्हणाले. “तुम्ही काय करू शकता हे आम्हा सर्वांना माहीत आहे. तुम्ही काय करू शकता आणि तुम्ही ते किती चांगल्या प्रकारे करू शकता हे संपूर्ण बेसबॉल जगाला माहीत आहे. तुम्हाला आणखी काही गोष्टींमध्ये चांगले कसे मिळवायचे आहे? आणि तुम्ही जिंकण्यासाठी काय करणार आहात? जर आम्ही याची काळजी घेतली, तर या गटासह, आणि या लोकांच्या आसपास राहणे सोपे आहे, तर तुम्ही जिथे सोडले होते तेथून उचलल्यासारखे होईल. पण हे थोडे वेगळे आक्रमण हवे आहे. हे थोडे वेगळे आक्रमण हवे आहे. इतर कोणत्याही वर्षाप्रमाणे आणि आमच्या गौरवांवर विश्रांती घेऊ नका.”
