जोस मोरिन्होने विनिशियस ज्युनियरला अशा घटनांसाठी दोष दिला आहे ज्यामुळे रियल माद्रिद स्टारने प्रतिस्पर्ध्यावर वर्णद्वेषी गैरवर्तनाचा आरोप केला आणि ‘अत्यंत चुकीच्या’ मुलाखतीत कृष्णवर्णीय खेळाडूंसह बेनफिकाच्या इतिहासाचा विचित्र बचाव केला.

मंगळवारी रात्री झालेल्या चॅम्पियन्स लीग चकमकीमध्ये रिअल माद्रिदच्या स्टारने त्याच्या एका बेनफिका खेळाडूवर वर्णद्वेषाचा आरोप केल्यानंतर जोस मोरिन्होने धक्कादायकपणे घोषणा केली की व्हिनिसियस जूनियरने विरोधकांना चिथावणी दिली.

50 व्या मिनिटाला व्हिनिसियस ज्युनियरच्या अप्रतिम गोलच्या बळावर लिस्बनमधील प्ले-ऑफच्या पहिल्या लेगमध्ये रिअलने 1-0 असा विजय मिळवला.

तथापि, त्या स्ट्राइकचे सौंदर्य त्याच्या कुरूप परिणामांमुळे लगेचच ओसरले. एका कोपऱ्यातील ध्वजभोवती त्याच्या उत्सवानंतर, रेफरी फ्रँकोइस लेटेक्सियरने रिअलचा क्रमांक 7 बुक केला होता ज्याने घरच्या गर्दीला विरोध केला होता.

आणि जेव्हा तो रीस्टार्ट होण्यापूर्वी मध्यवर्ती वर्तुळात परतला, तेव्हा ब्राझिलियन फॉरवर्ड बेन्फिकाचा अर्जेंटिनियन विंगर जियानलुका प्रेस्टियानी यांच्यावर रागावला होता, ज्याने त्याच्याशी बोलताना त्याचा शर्ट त्याच्या चेहऱ्यावर धरला होता.

विनिशियस ज्युनियरने ताबडतोब लेटेक्सियरला तक्रार नोंदवली आणि परत येण्यास नकार देऊन मैदान सोडले. UEFA नियमांनुसार रेफ्रींनी खेळ थांबवल्यानंतर 10 मिनिटांसाठी खेळ थांबवण्यात आला परंतु एका क्षणी असे दिसून आले की लिस्बनमधील पहिला टप्पा पुढे जाणार नाही.

देखाव्याच्या वेळी, रिअलचा क्रमांक 7 देखील मॉरिन्होशी चर्चेत होता परंतु सामन्यानंतर बेनफिका बॉसशी बोलण्यासाठी – ज्याला 25 वर्षीय व्यक्तीने वेगळ्या घटनेसाठी दुसरे बुकिंग मिळायला हवे होते याचा रागाने विरोध करण्यासाठी उशीरा पाठवले गेले – संपूर्ण फ्लॅशपॉईंटसाठी विनिसियस जूनियरला आश्चर्यकारकपणे दोष दिला.

विनिशियस ज्युनियर (मध्यभागी) वर वांशिक अत्याचाराचा आरोप झाल्यानंतर बेनफिकाविरुद्ध रिअलचा विजय पुढे ढकलण्यात आला.

अर्जेंटिनाचा बेन्फिका विंगर जियानलुका प्रेस्टियानी व्हिनिसियस ज्युनियरवर टिप्पणी करताना दिसू शकतो.

‘हे प्रतिभा या सुंदर गोष्टींसाठी सक्षम आहेत, परंतु दुर्दैवाने तो (व्हिनिशियस ज्युनियर) हा अप्रतिम गोल करण्यात आनंदी नव्हता,’ त्याने ॲमेझॉन प्राइम व्हिडिओ स्पोर्टला सांगितले. ‘जेव्हा तुम्ही असा गोल करता तेव्हा तुम्ही सन्मानपूर्वक साजरा करता.’

त्या प्रतिक्रियेनंतर, मोरिन्होला विचारले गेले की त्याला विश्वास आहे की रिअल माद्रिदच्या स्टारने गर्दीला भडकवले होते ज्यावर त्याने उत्तर दिले: ‘होय. माझा असा विश्वास आहे. मग त्यांनी जियानलुका प्रेस्टियानीची विनिशियसशी देवाणघेवाण केली. मला मुक्त व्हायचे आहे.’

विस्तारानुसार, पोर्तुगालच्या दिग्गज युसेबिओमधील सर्वकाळातील महान खेळाडू काळा असल्यामुळे बेनफिका हा वर्णद्वेषी क्लब असू शकत नाही, असे 63 वर्षीय वृद्धाने निर्लज्जपणे घोषित केले. त्याने व्हिनिशियस ज्युनियरच्या कृतीवरही प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले कारण तो अनेकदा इतर सामन्यांमध्येही गैरवर्तनाचे लक्ष्य असल्याचे दिसत होते.

‘मी दोन पूर्णपणे भिन्न गोष्टी पाहिल्या. मला स्वतंत्र व्हायचे आहे आणि मी त्यावर भाष्य करत नाही. मी त्याला (व्हिनिशियस) नेमके तेच सांगितले.

‘मी त्याला (व्हिनिसियस) म्हणालो – जेव्हा तू असा गोल करतोस तेव्हा तू फक्त आनंद साजरा करतो आणि परत जातो. जेव्हा तो वर्णद्वेषाबद्दल वाद घालत होता, तेव्हा मी त्याला सांगितले की या क्लबच्या इतिहासातील सर्वात महान माणूस (युसेबिओ) काळा आहे.

‘हा क्लब, ही शेवटची गोष्ट आहे, ती वर्णद्वेषी आहे. त्याच्या मनात काही असेल तर – ते बेनफिका येथे आहे. त्यांनी (व्हिनिसियस ज्युनियर आणि प्रेस्टियानी) मला वेगवेगळ्या गोष्टी सांगितल्या. पण मी एक किंवा दुसर्यावर विश्वास ठेवत नाही. मला स्वतंत्र व्हायचे आहे.

“काहीतरी गडबड आहे कारण हे प्रत्येक स्टेडियममध्ये घडते (व्हिनिसियस ज्युनियरच्या गैरवर्तनाबद्दल).

‘एक स्टेडियम जिथे व्हिनिसियस खेळतो, नेहमी काहीतरी घडते.

‘हे बघ, मी म्हणतोय तो ५० मिनिटांचा फुटबॉल चांगला होता. माझा विश्वास आहे की जगभरातील लाखो लोक पहात आहेत – एक वेडा ध्येय आणि मग तो खेळ संपला.’

कथित घटनेनंतर मॉरिन्हो ब्राझीलच्या विंगरशी बोलताना दिसला

खेळाची सुरुवात – आणि विजय – गोल केल्यानंतर व्हिनिसियस कॉर्नर फ्लॅगवर नाचला

व्हिनिसियसला सलामीवीर साजरा करताना पाहुण्यांचा विरोध केल्यामुळे त्याच्यावर गुन्हा दाखल करण्यात आला

मॉरिन्होच्या सामन्यानंतरच्या मुलाखतीवर प्रतिबिंबित करताना, ॲमेझॉन प्राइम व्हिडिओ स्पोर्ट पंडित वेन रुनी, क्लेरेन्स सीडॉर्फ आणि थिओ वॉल्कोट या सर्वांनी बेनफिका बॉसच्या शब्दांचा अंधुक दृष्टिकोन घेतला.

“ऐका, तो स्वतंत्र होण्याचा प्रयत्न करीत आहे परंतु मला वाटते की प्रत्येक स्टेडियममध्ये त्याने व्हिनिशियसबद्दल जे सांगितले ते अतिशय अन्यायकारक होते,” रुनी म्हणाला.

‘तो अशा पद्धतीने बोलला की लोक स्वतःचे मत बनवतात. मला वाटतं ते थोडं अन्यायकारक होतं.’

सीडॉर्फने या भावनांचा प्रतिध्वनी केला आणि जोडले: ‘प्रशिक्षक म्हणून आणि एक व्यक्ती म्हणून मला जोसबद्दल खूप आदर आहे. मला वाटते की तो अजूनही भावनिक आहे पण त्याने आज वर्णद्वेषी अत्याचाराचे समर्थन करण्याची मोठी चूक केली.

‘मी असे म्हणत नाही की आज असे होते, परंतु आजच्या संदर्भापेक्षा त्याने बरेच काही केले. बिन्नी जिथे जातो तिथे या गोष्टी घडतात याकडे तो लक्ष वेधतो. जेव्हा विनिशियस तुम्हाला गैरवर्तन करण्यास आणि वर्णद्वेषी होण्यास उद्युक्त करतो तेव्हा ते ठीक आहे असे तो म्हणतो. आणि मला वाटते की ते खूप चुकीचे आहे.

“मला वाटते की मॉरिन्हो बरोबर आहे की त्याला माहित नाही की कोण सत्य बोलत आहे, तेथे चौकशी होईल, परंतु माझा निश्चितपणे विश्वास आहे की आपण कधीही, कोणत्याही परिस्थितीत, वांशिक अत्याचाराचे समर्थन करू नये.

त्याच्या सहकाऱ्यांचा बॅकअप घेत, वॉल्कोटने मॉरिन्होच्या टिप्पण्यांना ‘निराशाजनक’ म्हटले.

‘हे माझ्यासाठी निराशाजनक आहे. मी खूप शांत, संयोजित आहे, मी रागावणारा माणूस नाही पण पहा – मला मॉरिन्हो आवडतात, मला त्याचे ऐकायला आवडते आणि त्याने फुटबॉलमध्ये जे काही केले आहे ते मला आवडते – परंतु मला वाटते की त्याने त्या अर्थाने चुकीचे निर्णय घेतले आहेत.

‘तो अजूनही थोडा भावूक होता आणि ही अशी वेळ होती जेव्हा आपण आज रात्री त्याच्याकडून ऐकले नसावे. कॅमेऱ्यासमोर न राहणे त्याच्यासाठी चांगले आहे. निराशाजनक.’

रेफरी फ्रँकोइस लेटेक्सिया यांनी नोंदवलेल्या वांशिक अत्याचाराचे संकेत देण्यासाठी हात ओलांडलेले जेश्चर केले.

लिस्बनमध्ये तणाव वाढल्याने कथित गैरवर्तनानंतर व्हिनिसियस जूनियर रिअल बेंचवर बसला

ऑन-पिच अग्निपरीक्षेनंतर विनिशियस ज्युनियरने स्वतःचे विधान जारी केले, ज्यामध्ये त्याने वर्णद्वेषांना ‘सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे भ्याड’ असे म्हटले.

‘आपण किती कमकुवत आहोत हे दाखवण्यासाठी त्यांना शर्ट तोंडात घालावा लागतो,’ विनिशियस सुरुवात करतो.

‘परंतु त्यांना इतरांचे संरक्षण आहे ज्यांना सैद्धांतिकदृष्ट्या त्यांना शिक्षा करण्याचे बंधन आहे’.

“आज जे काही घडले ते माझ्या आयुष्यात किंवा माझ्या टीमच्या आयुष्यात नवीन नाही. मला एक गोल साजरे करण्यासाठी पिवळे कार्ड मिळाले. का ते मला अजूनही समजले नाही.’

‘दुसरीकडे, तो फक्त एक खराब अंमलात आणलेला प्रोटोकॉल होता ज्याचा कोणताही उद्देश नव्हता’.

‘मला अशा परिस्थितीत राहणे आवडत नाही, विशेषत: मोठ्या विजयानंतर आणि जेव्हा विजेतेपद रियल माद्रिदबद्दल असावे, परंतु ते आवश्यक आहे’.

व्हिनिसियस ज्युनियरला फाऊलसाठी बाहेर पाठवल्याबद्दल मोरिन्होला लाल कार्ड दाखवण्यात आले.

कायलियन एमबाप्पे हे जे घडले त्यावरून संतप्त झालेल्यांपैकी एक होता, फ्रेंच फॉरवर्डला त्याच्या सहकाऱ्यांनी मागे धरले होते.

त्याचा सहकारी माद्रिद स्टार ट्रेंट अलेक्झांडर-अरनॉल्डने सामन्यानंतरचे दृश्य ‘घृणास्पद’ असल्याचे वर्णन केले.

‘मी यावर जास्त भाष्य करू शकत नाही कारण कदाचित चौकशी चालू आहे… पण मला वाटते की आज रात्री जे घडले ते फुटबॉलला लांच्छनास्पद आहे,’ असे इंग्लंडचे आंतरराष्ट्रीय खेळाडू म्हणाले.

‘त्यामुळे कामगिरीवर छाया पडली, विशेषत: अशा अप्रतिम गोलनंतर. विनी त्याच्या संपूर्ण कारकिर्दीत काही वेळा याचा बळी ठरला आहे आणि आज रात्री असे घडणे आणि रात्र उध्वस्त होणे ही आपल्यासाठी लाजिरवाणी आहे, फुटबॉलसाठी लाजिरवाणी आहे.

‘त्याला समाजात स्थान नाही. हे घृणास्पद आहे.’