मॅसॅच्युसेट्समधील एक संघर्ष करणारा हायस्कूल फुटबॉल संघ त्याच्या बाजूला काही सुपर बाउल अनुभव जोडत आहे, तसेच एक परिचित चेहरा.
फिलिप्स एंडोव्हर अकादमी, अध्यक्ष जॉर्ज एचडब्ल्यू बुश आणि जॉर्ज डब्ल्यू. बुश यांची अनेक प्रतिष्ठित माजी विद्यार्थ्यांमध्ये गणना करणारी प्रतिष्ठित बोर्डिंग स्कूल, दीर्घकालीन NFL सहाय्यक प्रशिक्षक आणि कार्यकारी एर्नी ॲडम्स यांना अंतरिम फुटबॉल प्रशिक्षक म्हणून नियुक्त केले आहे.
1960 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात आणि 1970 च्या दशकाच्या सुरुवातीस, ॲडम्स फिलिप्स एंडोव्हर अकादमीमध्ये गेले, जिथे त्यांनी स्टीव्ह बेलीचिक नावाच्या माजी डेट्रॉईट लायन्स फुलबॅकचे फुटबॉल स्काउटिंग मेथड्स या खेळाबद्दलचे पुस्तक वाचले. योगायोगाने, बेलीचिकचा मुलगा, बिल, 1970 मध्ये त्याच्या पदवीधर वर्षासाठी शाळेत दाखल झाला आणि ॲडम्स हे नाव ओळखल्यानंतर, ही जोडी आजीवन मित्र बनली.
‘हे निश्चितपणे एक अंतरिम भाडे आहे,’ ॲडम्स, 72, बोस्टन ग्लोबला त्याच्या पहिल्या मुख्य प्रशिक्षक पदावर सांगितले. ‘शालेय हंगामानंतर तरुण, पूर्णवेळ फुटबॉल प्रशिक्षकासाठी व्यापक शोध घेतला जाणार आहे, म्हणून मी या वर्षासाठी येथे आहे.’
ॲडम्सचे आधीच त्याच्या माजी मित्राने अभिनंदन केले आहे, जो नॉर्थ कॅरोलिना टार हील्सचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून दुसऱ्या सत्रात प्रवेश करत आहे.
ॲडम्सने ग्लोबला सांगितले की, “स्पष्टपणे (बेलिचिक) हा माजी विद्यार्थी आहे, म्हणून मला माहित आहे की तो आम्हाला शुभेच्छा देतो, जसे मी (उत्तर) कॅरोलिनाचा जयजयकार करतो.”
एर्नी ॲडम्स फॉक्सबोरोमध्ये असताना सहा सुपर बाउल परेडपैकी एकामध्ये दिसू शकतात
ॲडम्स (उजवीकडे) यांना लेखक डेव्हिड हॅल्बरस्टॅम यांनी ‘बेलिचिक्स बेलीचिक’ म्हणून संबोधले.
त्याला एक उल्लेखनीय देशभक्त फॅन आणि मॅसॅच्युसेट्सचे मूळ रहिवासी यांच्याकडून विश्वासाचे मत देखील मिळाले.
बारस्टूल स्पोर्ट्सचे संस्थापक डेव्ह पोर्टनॉय यांनी X वर लिहिले, ‘पुढच्या वर्षी NEPSAC जिंकण्यावर मी माझ्या निव्वळ संपत्तीवर पैज लावू का? ‘जुने गुलाबी पट्टे उडत राहतात बॉईज…’
पोर्टनॉयचा ‘गुलाबी पट्टे’ चा संदर्भ हा देशभक्त सराव सुविधेतील एक आतील विनोद आहे ज्याचे अद्याप सार्वजनिकरित्या स्पष्टीकरण देणे बाकी आहे.
ॲडम्स (’71) ने ट्रे ब्राउन (’12) ची जागा घेतली, ज्याने न्यू इंग्लंड प्रिपरेटरी स्कूल ऍथलेटिक कौन्सिल (NEPSAC) क्लास A मध्ये शेवटच्या फॉलमध्ये 2-7 असा विक्रम नोंदवला, जो हंगामाच्या अंतिम फेरीत प्रतिस्पर्धी फिलिप्स एक्सेटरकडून 48-16 असा पराभूत झाला.
2000 ते 2021 या कालावधीत न्यू इंग्लंडमध्ये बेलीचिकचे हेड स्काउट म्हणून काम करण्यासाठी, वाटेत सहा सुपर बाउल शीर्षके जिंकण्यासाठी आणि काहीसे वेड लागलेले, फुटबॉल मनाने एक हुशार म्हणून नावलौकिक मिळवण्यासाठी तो प्रसिद्ध आहे. संघातील त्याची भूमिका माहित नसल्याबद्दल खेळाडू नियमितपणे विनोद करत होते आणि प्रख्यात क्रीडालेखक आणि लेखक डेव्हिड हॅल्बरस्टॅम यांनी ॲडम्सचा ‘बेलिचिक बेलीचिक’ असा उल्लेख केला होता.
पण ॲडम्सची फुटबॉल कारकीर्द बेलीचिकशी फारशी जमली नाही.
एर्नी ॲडम्स 2018 मध्ये टॉम ब्रॅडी पॅट्रिओट्ससोबत सराव करताना दिसत आहेत
ॲडम्स फिलिप्सने अँडोव्हर येथे हायस्कूल फुटबॉल खेळला, जिथे त्याने बेलीचिकशी मैत्री केली
बेलीचिकने ॲडम्सला क्लीव्हलँडला आणले, जिथे असह्य ब्राउन्स सुधारण्यासाठी संघर्ष करत होते.
दोघांनी 1975 मध्ये एनएफएलमध्ये प्रवेश केला, बेलीचिकने बाल्टिमोर कोल्ट्समध्ये सहाय्यक म्हणून काम केले आणि ॲडम्सने देशभक्तांसोबत प्रशासकीय सहाय्यक म्हणून नोकरी केली. ॲडम्स नंतर न्यूयॉर्क जायंट्सकडे जातील, जिथे तो बेलीचिकबरोबर पुन्हा एकत्र येईल.
आणि 1991 मध्ये, तो बेलीचिकच्या मागे क्लीव्हलँडला गेला, जिथे त्यांनी ब्राऊन्ससोबत पाच वर्षांचा कार्यकाळ सुरू केला. एरी लेकवर असताना, ब्राउन्सचे मालक आर्ट मॉडेल यांनी प्रसिद्धपणे टिप्पणी केली: ‘इथल्या कोणालाही एर्नी ॲडम्स काय करतात ते मला सांगू शकल्यास मी $10,000 देईन.’
2000 मध्ये बेलीचिकला फॉक्सबोरो येथे मुख्य प्रशिक्षकाची नोकरी मिळेपर्यंत ॲडम्स फुटबॉलपासून दूर राहिले.
आता, चार-हंगामाच्या विश्रांतीनंतर, ॲडम्स पुन्हा बाजूला होण्यास उत्सुक आहे.
‘ऐका, छान आहे,’ ॲडम्सने ग्लोबला सांगितले. गेल्या काही वर्षांपासून तिथे काम केल्यामुळे मी सर्व खेळाडूंना ओळखतो. पण त्यांच्या समोर उभं राहून (सोमवार) दुपारी मी त्यांना भेटलो तेव्हा ते छान मुलं आहेत आणि खूप मजा आली.’
कोणत्याही नियोजित योजनांबद्दल, ॲडम्स अंदाजाने त्यांना स्वतःकडे ठेवत आहे.
“आशा आहे की आम्ही चालवलेल्या गुन्ह्यामुळे चेंडू हलतो आणि गुण मिळतील,” तो म्हणाला.
जगातील सर्वात प्रतिष्ठित शाळांपैकी एक म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या, Phillips Andover Academy ची स्थापना 1778 मध्ये झाली आणि ती अध्यक्ष आणि सुपर बाउल-विजेते प्रशिक्षक तयार करत आहे.
एंडोवर येथे असताना किशोरवयीन जॉर्ज एचडब्ल्यू बुश आणि सहकाऱ्याचे पोर्ट्रेट
जॉर्ज डब्लू. बुश येल येथे जाण्यापूर्वी फिलिप्स अँन्डोव्हर येथे चीअरलीडर होते
जॅकी केनेडी ओनासिस फिलिप्स तिचा मुलगा जॉन त्याच्या पदवीच्या दिवशी अँन्डोवर येथे हसत आहेत. त्यांच्यासोबत मुलगी कॅरोलिन आणि काका टेड, सिनेटर एडवर्ड एम. केनेडी आहेत
फिलिप्सने अँडोव्हर ऍथलेटिक डायरेक्टर लिसा जोएलच्या नियुक्तीबद्दल स्वतःचे विधान जारी केले.
ग्लोबने उद्धृत केल्याप्रमाणे ‘फिलिप्स एंडोव्हरचा अनुभव (ॲडम्ससाठी) रचनात्मक होता,’ असे त्याने मंगळवारी सांगितले. ‘इतकेच आहे. त्याला शाळा आवडते, त्याला फुटबॉल आवडतो आणि अँन्डोव्हरचा विद्यार्थी होण्याचा अर्थ काय आहे हे त्याला समजते. तो संघाचा माणूस आहे. आणि तो आश्चर्यकारकपणे नम्र आणि कमी लेखलेला आहे.’
फिलिप्स हे अँडोव्हर फुटबॉल पॉवरहाऊस म्हणून ओळखले जात नाही. बिग ब्लूचा शेवटचा हंगाम 2017 मध्ये जिंकला होता आणि 2013 मध्ये 9-0 ने पूर्ण केला होता, परंतु त्याने मोजकेच व्यावसायिक खेळाडू तयार केले आहेत. पॅट्रियट्स अँड जायंट्स लाइनबॅकर, स्टीव्हचा मुलगा, जॅक डिओसी, ब्राऊन येथे यशस्वी महाविद्यालयीन कारकीर्दीपूर्वी फिलिप्स एंडोव्हर येथे खेळला आणि जायंट्सचा लाँग स्नॅपर म्हणून 13 हंगाम खेळला.
इतर फिलिप्स अँडोव्हर अकादमी माजी विद्यार्थ्यांमध्ये जॉन एफ. केनेडी जूनियर, लेखक ऑलिव्हर वेंडेल होम्स सीनियर, अभिनेता जॅक लेमन आणि ऑलिव्हिया वाइल्ड, पत्रकार बझ बिसिंजर आणि शिकागो व्हाईट सॉक्सचे प्रसिद्ध मालक बिल विक यांचा समावेश आहे.
