ईस्ट बंगाल एफसी विरुद्ध नॉर्थईस्ट युनायटेड एफसीच्या इंडियन सुपर लीग (ISL) सलामीच्या पूर्वसंध्येला, प्रशिक्षक जुआन पेड्रो बिनाले यांनी भारतीय फुटबॉलचे मोठे चित्र डोळ्यासमोर ठेवून चाहत्यांना त्यांच्या संघाच्या पाठीमागे उभे राहण्याचे आवाहन करून, एक अत्यंत भावनिक परंतु स्पष्ट संदेश दिला.“सोशल मीडियावर टीका करणे सोपे आहे. तुमचा संघ पाहण्यासाठी तिकीट खरेदी करा, मग तो नॉर्थईस्ट युनायटेड असो, ईस्ट बंगाल असो किंवा केरळ ब्लास्टर्स असो, आणि लोकांना फुटबॉलचे महत्त्व पटवून द्या,” तो पुढे म्हणाला: “घरी बसून टीका करण्याऐवजी आणि सामने न बघता, स्टेडियममध्ये या.”
56 वर्षीय स्पॅनियार्डने जोर दिला की समर्थनाची छोटी कृती देखील मोठा फरक करू शकते, चाहत्यांना त्यांच्या क्लब आणि खेळासाठी अतिरिक्त मैल जाण्यास उद्युक्त करते.बेनाली पुढे म्हणाले: “आम्हाला माहित आहे की हा एक कठीण क्षण आहे, परंतु तुमच्या संघाला समर्थन द्या. फक्त 100 रुपये, 200 रुपये किंवा 50 रुपये (सामन्याच्या तिकिटाची किंमत), ते पैसे आहेत. तुम्ही सामना पाहण्यासाठी प्रवास करून 10, 20, 50 किंवा 80 किलोमीटरचा त्याग कराल, तो त्याग आहे. पण जेव्हा तुम्ही समालोचक करू शकता, तेव्हा तुम्ही योग्य त्याग करू शकता आणि ते मिळवण्यासाठी मी मदत करू शकता. माझा क्लब.” बेनाली पुढे म्हणाला.भारतीय फुटबॉलच्या सभोवतालच्या निराशेची कबुली देताना, बेन अलीने स्पष्ट केले की चाहत्यांना त्यांचे मत व्यक्त करण्याचा पूर्ण अधिकार आहे – परंतु कृतीसह टीका करणे आवश्यक आहे असा आग्रह धरला.“राष्ट्रीय संघाची स्थिती चांगली नाही, आणि त्या कारणास्तव, मला ते समजले आहे. (तुमचे मत व्यक्त करणे) हा तुमचा अधिकार आहे. ते करा, पण मदत देखील करा. प्रति सामना २०० रुपये. FanCode वर जा, सीझन पाससाठी 299 रुपये द्या. नॉर्थईस्ट युनायटेड FC (टीम पास) पाहण्यासाठी सदस्यता खरेदी करा. आम्ही चाहत्यांकडून हेच विचारतो. हे फक्त समर्थन आहे. हा क्लब आहे (जिथे मदत करू शकत नाही) ते मदत करू शकतात. चाहते बोलत आहेत,” तो म्हणाला.एक कठीण टप्पा म्हणून ज्याचे वर्णन केले त्या दरम्यान एकतेच्या आवाहनामध्ये, बेन अलीने चाहत्यांना निकाल किंवा परिस्थितीची पर्वा न करता त्यांच्या संघांसोबत उभे राहण्याचे आवाहन केले.तो पुढे म्हणाला, “ईशान्य संघ चांगली कामगिरी करणार नाही किंवा दुसऱ्या विभागात जाईल असे म्हणण्याचा हा क्षण नाही. नाही, निकालाची पर्वा न करता सर्वांसोबत असण्याचा हा क्षण आहे. तुमच्या संघासोबत, तुमच्या खेळाडूंसोबत रहा.”त्यांनी एका व्यापक आवाहनावर स्वाक्षरी केली आणि संपूर्ण भारतीय फुटबॉल इकोसिस्टमला एकत्र येण्याचे आवाहन केले.“कुटुंब असण्याचा हा खरा क्षण आहे. भारतीय फुटबॉल कुटुंब असण्याचा हा खरा क्षण आहे, सगळे एकत्र. क्लब, खेळाडू, चाहते. हा जगाला दाखवण्याचा क्षण आहे की भारताच्या १० टक्के लोकसंख्येला फुटबॉल आवडतो, म्हणजे १५ कोटी लोकांना. पण चला एकत्र राहूया,” बेनाली म्हणाले.ड्रीम स्पोर्ट्सच्या मालकीचे फॅनकोड हे ISL चे अधिकृत प्रसारक आहे, 8.62 कोटींच्या बोलीनंतर सामील झाले आहे. त्यांनी सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्कला टेलिव्हिजन अधिकार उप-परवाना देखील दिला.
