ऑलिम्पिक स्पर्धेतील पुरुष हॉकीच्या उपांत्य फेरीत कोणत्या संघाचा सामना होईल हे कॅनडाला आता माहीत आहे.
शुक्रवारी कॅनडाचा सामना फिनलंडशी होईल, तर दुसऱ्या उपांत्य फेरीत अमेरिकेचा सामना स्लोव्हाकियाशी होईल. कॅनडा विरुद्ध फिनलंड सामन्यासाठी 10:40 a.m. ET/7:40 a.m. PT येथे पक ड्रॉप होईल.
विजेते रविवारी सुवर्णपदकासाठी खेळतील.
कॅनेडियन आणि फिन या दोघांनाही उपांत्यपूर्व फेरीतील सामने जिंकण्यासाठी मागून येण्याची गरज होती.
मिच मार्नरने झेकविरुद्ध विजयी गोल करण्यापूर्वी कॅनडाने ओव्हरटाइमसाठी 2-1 आणि 3-2 अशी कमतरता मिटवली. तिसऱ्या कालावधीत फिनलंडने 2-0 च्या उशिराने पुनरागमन केले आणि स्वित्झर्लंडवर ओव्हरटाईमसाठी जबरदस्ती केली आणि आर्टुरी लेकोनेनने गेम-विजेता गोल केला.
या स्पर्धेतील या दोन पॉवरहाऊस हॉकीपटूंमधील ही पहिलीच भेट असेल. प्राथमिक फेरीदरम्यान, कॅनडा अपराजित होता, त्याने आपल्या प्रतिस्पर्ध्यांना 17 गोलांनी मागे टाकले आणि फक्त तीन गोल केले.
फिनलंडने स्पर्धेची अपूर्ण सुरुवात केली, स्लोव्हाकियाकडून 4-1 असा त्यांचा पहिला सामना हरला. तथापि, पराभवानंतर त्यांना मज्जा आली, त्यांनी इटलीला 11-0 ने पराभूत केले आणि नंतर प्रतिस्पर्धी स्वीडनला 4-1 ने पराभूत करून राऊंड रॉबिन फेरीची सांगता केली.
कॅनडाचा कॉनर मॅकडेव्हिड चार सामन्यांत 11 गुणांसह स्पर्धेतील सर्वोच्च स्कोअरर आहे, तर लेहकोनेन पाच गुणांसह फिन्स संघात आघाडीवर आहे.
कॅनडा देखील प्रमुख खेळाडूंशिवाय असू शकतो – बचावपटू जोश मॉरिसे स्पर्धेच्या सुरुवातीच्या सामन्यात जखमी झाला होता आणि तेव्हापासून खेळला नाही, तर कर्णधार सिडनी क्रॉस्बीला शरीराच्या खालच्या दुखापतीने झेकविरुद्ध खेळावे लागले.
स्वीडनवर मंगळवारी ओव्हरटाइमच्या रोमांचक विजयानंतर, अमेरिकेने स्लोव्हाकियाविरुद्ध दुसऱ्या उपांत्य फेरीत आपले स्थान निश्चित केले.
