आशियाई चषक स्पर्धेपूर्वी माटिल्डास संघाचे नाव देण्यात आले आहे – आणि स्थानिक चाहत्यांना घरच्या मैदानावरील स्पर्धेपूर्वी आनंद देणारा मोठा समावेश आहे.

फुटबॉल चाहत्यांसाठी मोठा दिलासा म्हणून, माटिल्डास स्टार मेरी फॉलरला मायदेशात आगामी आशियाई चषकासाठी ऑस्ट्रेलियाच्या संघात स्थान देण्यात आले आहे.

23 वर्षीय फॉलर गेल्या एप्रिलमध्ये त्याच्या एसीएलला दुखापत झाल्यानंतर प्रथमच राष्ट्रीय रंग परिधान करेल.

1 मार्चपासून सुरू होणारी ही स्पर्धा नवीन प्रशिक्षक जो मॉन्टेमुरोसाठी पहिली असेल आणि सुपरस्टार सॅम केर कर्णधार म्हणून संघाचे नेतृत्व करेल.

ऑस्ट्रेलियाचे मार्की खेळाडू हे नेतृत्व त्रिकूटातील मध्यवर्ती व्यक्ती आहेत, एली कारपेंटर आणि स्टेफ कॅटली यांनी सह-कर्णधार म्हणून त्यांची भूमिका कायम ठेवली आहे.

माटिल्डास संघात आठ खेळाडू आहेत जे त्यांच्या पहिल्या आशियाई चषक स्पर्धेत भाग घेतील, ऑस्ट्रेलियाने फिलिपाइन्सविरुद्ध स्पर्धेची सुरुवात केली आहे.

विनोना हेटली, क्लेअर हंट, काहली जॉन्सन, जमिला रँकिन, चार्लीझ रूल, एमी सेयर, कॅटलिन टॉर्पे आणि जाडा व्हायमन हे सर्व संभाव्य नवोदित खेळाडू आहेत.

23 वर्षीय (चित्रात, प्रियकर आणि NRL सुपरस्टार नॅथन क्लीरीसह) कामाचा भार व्यवस्थापित करू शकतो

अनुभवी स्ट्रायकर सॅम केरच्या नेतृत्वाखालील माटिल्डास संघात फॉलर सामील होईल (चित्रात)

नुकतेच माटिल्डास प्रशिक्षक म्हणून पदभार स्वीकारलेल्या मॉन्टेमुरोने कबूल केले आहे की त्यांचा संघ निवडणे कठीण होते.

‘संघ निवडणे कधीच सोपे नसते, परंतु माटिल्डासची ओळख आणि आत्म्याचे खरे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या खेळाडूंना एकत्र करणे हा एक विशेषाधिकार आहे,’ तो म्हणाला.

‘आम्ही अनुभवी नेत्यांचे एक मजबूत मिश्रण निवडले आहे ज्यांना हिरवे आणि सोनेरी कपडे घालणे म्हणजे काय हे समजते.

‘(ते) युवा खेळाडूंसोबत असतील ज्यांनी संधी मिळवली आणि आमच्या भविष्यात महत्त्वाची भूमिका बजावेल.’

मॉन्टेमुरोने हे देखील स्पष्ट केले की त्यांच्या संघाला या स्पर्धेचे आयोजन करण्याचा विशेषाधिकार आहे याची जाणीव आहे.

‘हा एक सन्मान आहे जो आम्ही हलके घेत नाही,’ तो पुढे म्हणाला.

‘संघ देशाला अभिमान वाटावा यासाठी तयार, लक्ष केंद्रित आणि दृढनिश्चय करत आहे आणि आम्ही हा क्षण देशभरातील चाहत्यांसह शेअर करण्यास उत्सुक आहोत.’

गेल्या आशियाई चषकाच्या उपांत्यपूर्व फेरीत दक्षिण कोरियाकडून पराभूत होऊन ऑस्ट्रेलियाने बोंबाबोंब केली.

मँचेस्टर सिटी फॉरवर्ड (चित्रात) नुकतीच महिला सुपर लीगमध्ये खेळण्यासाठी परतली

माटिल्डास प्रशिक्षक जो मॉन्टेमुरो (चित्र) यांना माहित आहे की त्यांच्या पहिल्या आशियाई चषकात त्यांच्यासमोर मोठे आव्हान आहे.

2010 मध्ये माटिल्डासने ही स्पर्धा जिंकली होती.

ऑस्ट्रेलियाचा 26 जणांचा संघ: ॲलाना केनेडी, ॲलेक्स चिडियाक, ॲमी सॉयर, कॅटलिन फोर्ड, चार्लीझ रूल, क्लेअर हंट, क्लेअर व्हीलर, कोर्टनी नेव्हिन, एली कारपेंटर (व्हीसी), एमिली व्हॅन एग्मंड, हेली रासो, हॉली मॅकनामारा, जदा व्हायमन, जदामी, काल्दीना. गोरे, कायरा कुनी-क्रॉस, मॅकेन्झी अरनॉल्ड, मेरी फॉलर, मिशेल हेमन, रेमी सिमसेन, सॅम केर (सी), स्टेफ कॅटली (व्हीसी), टीगन मीका आणि विनोना हेटली.

चॅनल 10 आणि पॅरामाउंट+ आशियाई चषकादरम्यान माटिल्डास सामन्यांचे थेट कव्हरेज प्रदान करतील.