फिनिक्स इंटरनॅशनल रेसवे (Avondale, Ariz.) — INDYCAR चालकांनी फिनिक्समधील त्यांच्या दोन दिवसांच्या चाचणी दरम्यान थोडासा ऊन, थोडा वारा आणि फारसा पाऊस नाही.
या मालिकेने 2018 पासून 1-मैल ओव्हलवर स्पर्धा केलेली नाही आणि मूळ कार सारखीच असताना, एरोस्क्रीन आणि हायब्रिड प्रणाली हाताळणी खूप वेगळी बनवतात. ड्रायव्हर्सचे म्हणणे आहे की 7 मार्च रोजी चांगली शर्यत होईल की नाही यातील मुख्य घटक म्हणजे दोन रेसिंग लाइन तयार करण्यासाठी वरच्या खोबणीत ट्रॅकवर दुसरा रबर असू शकतो का.
“तुम्ही वजनात 200-300 पौंडांच्या फरकाबद्दल बोलत आहात,” सहा वेळाचा INDYCAR चॅम्पियन स्कॉट डिक्सन, जो 2016 मध्ये फिनिक्स येथे जिंकला होता, मला म्हणाला. “ट्रॅकला स्वतःलाच असे वाटते की त्याची पकड सारखीच आहे. मागच्या वेळी आम्ही येथे धावलो तेव्हा ट्रॅक सारखाच होता. साहजिकच, ग्रँडस्टँड वेगवेगळ्या स्थितीत आहेत आणि स्टार्ट-फिनिश लाइन हलवली गेली आहे.
“दुसऱ्या लेनमध्ये जाण्याचा प्रयत्न करण्यावर भर आहे.”
येथे माझे टेकवे आहेत:
१. मिक शूमाकर ओव्हल शिकत आहे
माजी F1 ड्रायव्हर मिक शूमाकरने ओव्हलवर त्याचे प्रवेगक शिक्षण सुरू ठेवले आणि काही आठवड्यांपूर्वी होमस्टेड येथे त्याच्या पहिल्या ओव्हलची चाचणी घेतलेल्या राहल लेटरमन लॅनिगन रेसिंग रूकीसाठी वाऱ्याचा कारवर कसा परिणाम होतो.
“होमस्टेडकडून आलेल्या आत्मविश्वासाने त्या संपूर्ण दृश्याला थोडीशी मदत केली आणि प्रक्रियेला गती दिली,” शूमाकरने मला सांगितले. “आमच्याकडे धाडसी सत्र (फिनिक्समधील पहिला दिवस), जे प्रत्येकाने गाडी चालवण्याच्या एक तास आधी होते आणि नंतर कारमध्ये अर्धा दिवस छान होता.
“म्हणून आज (बुधवार), थंड, थंड वातावरणात जाणे खूप चांगले आहे आणि नंतर वारा वाढला आणि तेथे थोडे अधिक आव्हानात्मक वाटू लागले.”
मिक शूमाकर 2026 मध्ये INDYCAR मध्ये जात आहे.
होमस्टेड आणि फिनिक्स येथील चाचण्यांनंतर, शूमाकर – ज्याने कधीही ओव्हलवर रेस केली नाही – आता ओव्हलप्रमाणे?
“ते मनोरंजक आहेत,” शूमाकर म्हणाला. “जर मला ते आवडत असतील तर मला त्यांची शर्यत करावी लागेल, हे निश्चितपणे खूप वेगळ्या प्रकारचे रेसिंग आहे, ज्याची मला सवय करून घेणे आवश्यक आहे आणि मी शिकण्यास उत्सुक आहे.”
2. सुरुवातीचे विधान
डेव्हिड मालुकासने पहिल्या दिवशी स्पीड चार्टमध्ये अव्वल स्थान पटकावले आणि टीम पेन्समध्ये विल पॉवर्सची जागा घेणाऱ्या ड्रायव्हरसाठी वेगवान वेळ पोस्ट करणे महत्त्वाचे होते.
“मला आत्मविश्वास वाटतो, पण आज (फास्ट टाईम) आम्ही आजचे लक्ष्य ठेवले आहे का? नाही,” मौलकस यांनी मंगळवारच्या सरावानंतरच्या पत्रकार परिषदेत सांगितले. “आम्ही आमच्या चाचणी योजनेतून नुकतेच धावले आणि आम्हाला बोर्डवर वेळ मिळू शकला.
“बरं वाटतंय का? हो, मी म्हणेन छान वाटतंय.”
डेव्हिड मलुकास गेल्या हंगामानंतर टीम पेन्समध्ये गेला.
पावसामुळे 90 मिनिटे उशीर झालेल्या दुपारच्या सत्रात दुस-या दिवशी अलेक्झांडर रॉसीच्या 174.542 मैल प्रति तासाच्या वेगाला ग्रहण करत मालुकसने 172.605 mph चा लॅप स्पीड पोस्ट केला. तुलना करण्यासाठी, नोव्हेंबरमधील कप शर्यतीसाठी ध्रुव वेग 133.759 mph होता. INDYCAR चालक फिनिक्समध्ये ब्रेक लावत नाहीत.
“हे खूप वेगवान आहे,” मालुकास म्हणाला. “जेव्हा तुम्ही (वळण) 1 आणि 2 मधून जात असता, विशेषत: आम्ही मर्यादेत असतो.”
3. लक्षात ठेवा, ही चाचणी आहे
चाचणी आणि वेगाची तुलना करण्याचा प्रयत्न करण्याचा एक पैलू म्हणजे कोण कोणत्या वेळी काय प्रयत्न करत आहे आणि ते नवीन किंवा ताजे टायरवर होते की नाही हे जाणून घेणे कठीण आहे. आणि कार तांत्रिक तपासणीतून जात नाहीत.
एका आठवड्यापूर्वी सेब्रिंग येथे, पॅटो ओ’वॉर्ड सर्वात वेगवान 10 मध्ये नव्हता आणि त्याने घाम न काढण्याचा प्रयत्न केला.
“आम्ही सेब्रिंगमध्ये जास्त वाचू शकत नाही,” ओ’वॉर्ड म्हणाले. “आम्ही तिथे चांगली कामगिरी केली आहे, आम्ही तिथे वाईट केले आहे, आणि सेंट पीट सर्वसाधारणपणे कसे दिसते यावर त्याचा परिणाम झालेला नाही.
टीम पेन्स्केचा जोसेफ न्यूगार्डन चाचणी सत्रादरम्यान टीम स्टाफशी गप्पा मारत आहे.
“आम्ही फक्त टायर आणि सामग्रीच्या सेटसह ऑफसीझनमध्ये काम केलेल्या बऱ्याच गोष्टींची चाचणी घेत होतो. आम्हाला जे प्रयत्न करायचे होते त्यासह सर्वात वेगवान वेळ सेट करण्यासाठी आम्ही तिथे नव्हतो.”
4. टायर चर्चा
फायरस्टोनने एक नवीन उजवा समोरचा टायर सादर केला जो लहान ओव्हलवर वापरल्या गेलेल्यापेक्षा जास्त रुंद आहे. नॅशव्हिलच्या ओ’वॉर्डसह, गेल्या वर्षी पाहिलेल्या काही अपयशांना टाळण्यासाठी हे डिझाइन केले आहे.
टायर बद्दल आणखी एक बिट? जेव्हा संघ दोन आठवड्यांमध्ये फिनिक्सला येतात, तेव्हा ते NASCAR कप मालिका आणि NASCAR O’Reilly मालिकेसह ट्रॅकवर असतील. ही मालिका गुडइयर टायर्स वापरते; INDYCAR फायरस्टोन वापरते. ट्रॅकच्या पृष्ठभागावरील वेगवेगळ्या टायर रबरावर गाड्या कशा प्रतिक्रिया देतात हे पाहणे बाकी आहे.
“त्यामुळे खूप फरक पडणार आहे,” चार वेळचा INDYCAR चॅम्पियन ॲलेक्स पालोने मला सांगितले. “आमच्याकडे आता एक आश्चर्यकारक कार असू शकते, आणि अचानक, जेव्हा तुमच्याकडे NASCAR कडून रबर असेल, तेव्हा ती पूर्णपणे भयानक कारसारखी असू शकते किंवा ती उलट असू शकते किंवा ती तशीच राहू शकते.
“त्याचा आमच्यावर नक्कीच परिणाम होणार आहे. मला कसे माहित नाही. आशा आहे की ते आमच्यासाठी कार्य करेल.”
चिप गानासी रेसिंगचा स्कॉट डिक्सन फिनिक्समध्ये चाचणीसाठी त्याच्या कारमध्ये प्रवेश करतो.
4 1/2: पुढे काय आहे
धावत आहे!
INDYCAR संघ पुढील आठवड्यात सेंट पीटर्सबर्गला सीझन ओपनरसाठी प्रयाण करतील हा ऑफसीझन बराच काळ गेला आहे पण ड्रायव्हर्स लवकरच लयीत जातील.
गेल्या आठवड्यात Sebring चाचणी आणि या आठवड्यात फिनिक्ससह, INDYCAR सीझन 1 मार्च रोजी सेंट पीटर्सबर्गच्या रस्त्यावर सुरू होत असल्याने, 7 मार्च रोजी फिनिक्स आणि 15 मार्च रोजी आर्लिंग्टन (टेक्सास) येथे शर्यती होतील म्हणून सलग पाच आठवडे ऑन-ट्रॅक कारवाई केली.
“आता जास्त वेळ नाही – पुढचा आठवडा आहे,” शूमाकर त्याच्या INDYCAR पदार्पणाबद्दल म्हणाला. “आम्ही सर्व उत्साहित आहोत. आम्ही इतके दिवस याबद्दल बोलत आहोत की ते सर्व जाण्यास उत्सुक आहेत.”
बॉब निर्विकार फॉक्स स्पोर्ट्ससाठी NASCAR आणि INDYCAR कव्हर करते. त्याने मोटरस्पोर्ट्स कव्हर करण्यासाठी दशके घालवली, ज्यात ESPN, स्पोर्टिंग न्यूज, NASCAR सीन मॅगझिन आणि द (डेटोना बीच) न्यूज-जर्नलसाठी 30 पेक्षा जास्त डेटोना 500 चा समावेश आहे. त्याला ट्विटर @ वर फॉलो कराबॉब क्रास.
