2008 च्या आर्थिक संकटावर लाखोंची पैज लावणाऱ्या ब्रिटिश अर्थशास्त्रज्ञाने असा इशारा दिला आहे की ऑस्ट्रेलियाने संपत्ती कर लादल्याशिवाय भारताच्या पातळीवरील असमानतेकडे सरकण्याचा धोका आहे.
श्रीमंत आणि गरीब यांच्यातील संपत्तीतील दरी वाढवण्याविरुद्धच्या जागतिक मोहिमेला पाठिंबा देण्यासाठी अर्थशास्त्रज्ञ गॅरी स्टीव्हनसन प्रथमच ऑस्ट्रेलियाला भेट देत आहेत.
स्टीव्हनसन पूर्व लंडनमधील एका कामगार-वर्गीय कुटुंबात वाढला आणि आर्थिक संकटाच्या काळात सिटीबँकचा सर्वात फायदेशीर व्यापारी बनला.
त्याच्याकडे आता YouTube वर 1.5 दशलक्ष सदस्यांचे प्रेक्षक आहेत आणि त्याने स्वतःला संपत्तीच्या वाढत्या दरीबद्दल तीव्र टीकाकार म्हणून नाव दिले आहे.
स्टीव्हनसन यांनी एबीसीला सांगितले की, “मला नेहमी आठवते की डोनाल्ड ट्रम्प यांनी गरीब देशांचा संदर्भ देण्यासाठी अतिशय अपमानास्पद शब्द वापरला.”
“त्याचा अर्थ असा आहे की त्याचा विश्वास होता – आणि मला वाटते की बरेच ब्रिटन आणि ऑस्ट्रेलियन लोक या गोष्टीवर सहजतेने विश्वास ठेवतात – की आपण ज्या प्रकारची असमानता आणि गरिबी आफ्रिका किंवा लॅटिन अमेरिका किंवा आशियाच्या काही भागांमध्ये पहात आहात ती येथे कधीही होऊ शकत नाही.
‘कदाचित. हे नक्कीच होऊ शकते.
स्टीव्हनसन म्हणाले की ऑस्ट्रेलियन लोकांनी ब्रिटनमध्ये काय घडले ते जवळून पाहावे अशी त्यांची इच्छा आहे.
असमानता अर्थशास्त्रज्ञ गॅरी स्टीव्हनसन (चित्रात) म्हणाले की अर्थपूर्ण सुधारणांना पाठिंबा देण्यासाठी श्रीमंत आणि शक्तिशाली लोकांसाठी थोडे आर्थिक प्रोत्साहन आहे.
स्टीव्हनसन म्हणाले की विस्तारित 5 टक्के गृह हमी योजना घराच्या किमती वाढवत आहे आणि तरुण ऑस्ट्रेलियन लोकांना वाढत्या “जोखमीच्या” बहु-दशलक्ष डॉलर गहाणखतांकडे ढकलत आहे.
“मला येऊन ऑस्ट्रेलियन लोकांना दाखवायचे आहे की यूकेमध्ये काय चालले आहे, युरोपमध्ये काय चालले आहे,” स्टीफनसन यांनी एबीसीला सांगितले. “सार्वजनिक सेवा बंद आहेत, गरिबी पसरली आहे.
“आम्ही असमानतेकडे लक्ष देत नाही तोपर्यंत हे ऑस्ट्रेलियामध्ये होईल.”
ते म्हणाले की आधुनिक कर प्रणालींची पुनर्रचना करणे आवश्यक आहे जेणेकरुन कमी उत्पन्न असलेल्या लोकांकडून आणि श्रीमंत लोकांकडे भार हलवा.
“हा एक देश आहे जो लोकांना सांगतो की तो निष्पक्ष चाचणीवर विश्वास ठेवतो,” तो म्हणाला.
“एक देश ज्याने, बर्याच काळापासून, सामान्य काम करणार्या ऑस्ट्रेलियन लोकांसाठी परवडणारी घरे आणि चांगली राहण्याची परिस्थिती प्रदान केली आहे.”
वाढत्या असमानतेचा सर्वात मोठा परिणाम म्हणजे न परवडणारी घरे, स्टीव्हनसन म्हणाले.
“ऑस्ट्रेलियन लोकांनी मला समजून घ्यायची मोठी गोष्ट म्हणजे जर संपत्तीची असमानता अधिकाधिक मोठी होत गेली – आणि श्रीमंतांना मोठा आणि मोठा वाटा मिळाला तर – सामान्य ऑस्ट्रेलियन लोकांना बाहेर ढकलले जाईल.”
“त्याचा सर्वात मोठा परिणाम म्हणजे न परवडणारी घरे.”
स्टीव्हनसनने एबीसीच्या द बिझनेसला सांगितले की ते स्थानिक प्रतिनिधींवर त्यांच्या बोलण्याच्या दौऱ्यात घरांच्या प्रवेशाचा विस्तार करण्यासाठी व्यावहारिक धोरणे विकसित करण्यासाठी दबाव आणतील.
त्यांनी दावा केला की प्रथम घर खरेदीदारांना मदत करण्यासाठी डिझाइन केलेल्या सरकारी योजना पुरवठा न वाढवता मागणी वाढवून प्रत्यक्षात परवडणाऱ्या संकटात वाढ करत आहेत.
अल्बेनियन सरकारचा विस्तारित 5 टक्के गृह हमी कार्यक्रम पात्र खरेदीदारांना फक्त 5 टक्के ठेवीसह घर खरेदी करण्यास अनुमती देतो, बाकीची हमी सरकार देते जेणेकरून ते सावकारांना गहाण विमा भरणे टाळू शकतील.
स्टीव्हनसन म्हणाले की ते किमती वाढवण्याचा आणि तरुण खरेदीदारांना कर्जाच्या धोकादायक पातळीत ढकलण्याचा धोका आहे.
मला असे वाटते की ज्यांना खरोखरच फायदा होतो तेच गहाण कर्जदार आहेत, ते कोणतीही जोखीम घेत नाहीत.
“आम्हाला आमच्या मुलांसाठी हेच हवे आहे का – $2 दशलक्ष, $3 दशलक्ष, $4 दशलक्ष गहाण?” घर विकत घेण्याचा एकमेव मार्ग म्हणजे $5 दशलक्ष पैज लावणे हा देश व्हावा अशी आमची इच्छा आहे का?
त्यांनी चेतावणी दिली की घराच्या किमती एका व्यक्तीच्या वार्षिक वेतनाच्या तीन, पाच, दहा किंवा वीस पटीने वाढू शकत नाहीत.
“तुमच्या मुलांना घरे परवडत नसतील तर घरे कोण विकत घेणार?” घरे गायब होत नाहीत. ही संपत्ती श्रीमंतांकडे हस्तांतरित केली जाते.
“जर तुमच्याकडे एक अब्ज डॉलर्सची संपत्ती असेल, तर तुम्ही वर्षाला $50 दशलक्ष – आठवड्यातून $1 दशलक्ष कमवाल. तुम्ही त्याचे काय कराल? मालमत्ता खरेदी करण्याशिवाय दुसरे काहीही करणे अशक्य आहे.
खजिनदार जिम चाल्मर्स (चित्रात) यांनी ऑस्ट्रेलियातील मालमत्ता गुंतवणूकदारांसाठी उदार CGT परत मिळवण्याची कल्पना मांडली आहे.
स्टीव्हनसन म्हणाले की ऑस्ट्रेलियाला अनन्यपणे संपत्तीवर कर लावण्यात आला आहे कारण त्यातील बहुतेक मालमत्ता आणि नैसर्गिक संसाधनांशी जोडलेले आहेत
“आमच्याकडे यूकेमध्ये बरीच कुटुंबे आहेत – आणि मला इथे ऑस्ट्रेलियातही माहीत आहे – दोन काम करणारे लोक आहेत, अनेकदा विद्यापीठातील पदवी असलेले, ज्यांना घर कधीच परवडणार नाही.
“तुम्ही त्याच दिशेने जात आहात. तुम्ही श्रीमंतांवर कर लावत नाही. तुम्ही अब्जाधीश वर्गाचा विकास करत आहात. अब्जाधीशांचा तो वर्ग मालमत्तेच्या किमती वाढवत आहे.”
“याचा अर्थ असा आहे की तुमची मुले घर खरेदी करू शकत नाहीत – ते आयुष्यभर ते भाड्याने घेतील. आणि ते भाडे कुठे जाते? अब्जाधीशांकडे, जे घराच्या किमती आणखी वाढवण्यासाठी त्याचा वापर करतात.”
त्यांनी चेतावणी दिली की असमानतेला संबोधित न करता फक्त घरांचा पुरवठा वाढवण्यामुळे ऑस्ट्रेलियन शहरांमध्ये विभागणी अधिक खोल होऊ शकते.
“ऐका, तुमची इच्छा असल्यास, तुम्ही हे शहर मेक्सिको सिटीमध्ये बदलू शकता. तुम्ही – तुम्हाला हवे असल्यास,” तो म्हणाला.
“आपल्याला सिडनी किंवा मेलबर्न किंवा पर्थ किंवा ब्रिस्बेनमध्ये एक लहान, अति-श्रीमंत लक्झरी सेंटर असू शकते, जे अत्यंत गरिबीने वेढलेले आहे. आणि आपण ती शहरे मोठी आणि मोठी आणि मोठी बनवू शकता.”
“तुम्ही असमानतेच्या संकटातून मार्ग काढण्याचा प्रयत्न केला तर तुम्ही झोपडपट्ट्या बांधणार आहात. संपूर्ण जग तुम्हाला ते दाखवत आहे.
“मी असे म्हणत नाही की बांधू नका – अर्थातच तुम्ही बांधले पाहिजे. परंतु जर तुम्ही असमानतेच्या संदर्भात बांधले तर फक्त दोन प्रकारची घरे असतील: मध्यभागी अतिश्रीमंतांसाठी अतिशय आलिशान घरे आणि उपनगरातील गरिबांसाठी अतिशय कमी दर्जाची घरे.”
घराच्या किमती वाढण्यामागे इमिग्रेशन हे मुख्य कारण असल्याचा दावा त्यांनी “अब्जाधीश वर्ग” कडे बोट दाखवून नाकारला.
त्यांनी इमिग्रेशन हा घरांच्या किमती वाढण्यामागे मुख्य चालक आहे किंवा इमिग्रेशन कमी केल्याने समस्या सुटतील असे तर्क नाकारले.
“जर लोकांना इमिग्रेशन कमी करायचे असेल तर ते इमिग्रेशन कमी करण्याची मागणी करू शकतात. मी या वादापासून दूर राहण्याचा प्रयत्न करतो,” तो म्हणाला.
परंतु बऱ्याचदा असे नाही की, स्थलांतरितांना देशाबाहेर ठेवल्याने समस्या सुटतील असे युक्तिवाद अब्जाधीशांच्या पाठीशी असलेल्या उजव्या विचारसरणीच्या पक्षांकडून केले जातात.
“ऑस्ट्रेलियामध्ये घरांच्या किमती वाढवणारे लोक यूके, युरोप आणि अमेरिकेत तेच लोक आहेत. हा अब्जाधीश वर्ग आहे.
स्टीव्हनसन म्हणाले की ऑस्ट्रेलियाला अनन्यपणे संपत्तीवर कर लावण्यात आला आहे कारण त्यातील बहुतेक मालमत्ता आणि नैसर्गिक संसाधनांशी जोडलेले आहेत.
ऑस्ट्रेलियामध्ये प्रचंड संपत्ती आहे, ज्यातील बहुसंख्य निवासस्थान आणि भूमिगत नैसर्गिक संसाधनांमध्ये आढळते.
“ते ते काढून घेऊ शकत नाहीत.”
“मला वाटत नाही की जगात असा एकही देश आहे की ज्यात श्रीमंतांवर कर आकारण्याची आणि त्या संपत्तीचे लोकांसाठी संरक्षण करण्याची अधिक चांगली संधी आहे.”
ते म्हणाले की श्रीमंत अभिजात वर्गाला नैसर्गिक संसाधनांवर नियंत्रण ठेवण्याची परवानगी दिल्याने ऑस्ट्रेलियन काम करणा-या लोकांची अवस्था आणखी वाईट होईल.
स्टीव्हनसनने चेतावणी दिली की असमानता अनियंत्रित राहिल्यास, ऑस्ट्रेलियासारखे देश विकसनशील जगाच्या भागांसारखे होऊ शकतात.
“जर तुम्ही ही संसाधने श्रीमंतांची मक्तेदारी होऊ दिली तर त्यांना कामगार वर्गासाठी काहीही करण्याची गरज नाही. तुम्ही त्याचे संरक्षण केले पाहिजे.
माजी पंतप्रधान केविन रुड यांनी 2010 मध्ये 40 टक्के सुपर नफ्यावर खाण कर लादण्याचा प्रयत्न केला, परंतु खाण क्षेत्रातील दिग्गजांनी या कराला जोरदार विरोध केला आणि नंतर तो शिथिल करण्यात आला.
अल्बेनियन सरकारने मेच्या अर्थसंकल्पात मालमत्ता गुंतवणूकदारांसाठी भांडवली नफा कर सवलतींमधील बदलांसाठी दार उघडे ठेवल्यामुळे त्याच्या टिप्पण्या आल्या आहेत, सुधारणांना नकार देताना.
1999 मध्ये हॉवर्ड सरकारने लागू केलेल्या सध्याच्या नियमांनुसार, गुंतवणूकदार 12 महिन्यांपेक्षा जास्त काळासाठी मालकीच्या मालमत्तेतून केवळ अर्ध्या भांडवली नफ्यावर कर भरतात.
सर्वात वादग्रस्त प्रस्तावांमध्ये वारसा कर लागू करण्याची शक्यता समाविष्ट आहे. डेलॉइट म्हणाले की असे कर पिढीतील असमानता दूर करण्यात मदत करू शकतात.
“संपत्तीवरील व्यापक-आधारित कर – जसे की वारसा कर – बजेटमध्ये सुधारणा करण्याचा आणि असमानता भविष्यातील पिढ्यांमध्ये पसरण्यापासून रोखण्याचा एक मार्ग आहे,” डेलॉइटच्या अहवालात म्हटले आहे.
स्टीव्हनसन म्हणाले की, राजकीय संकोच हा सुधारणेतील सर्वात मोठा अडथळा आहे.
“मला निराशा वाटते की मी राजकारण्यांशी बोलतो तेव्हा ते नेहमी म्हणतात: ‘हे खूप अवघड आहे.’ आम्ही तयार नाही, आम्हाला पुढच्या बजेटची काळजी वाटते.
“आणि दरवर्षी तेच घडते: घराच्या किमती वाढतात आणि घरे कमी महाग होतात.”
त्यांनी चेतावणी दिली की असमानता अनियंत्रित राहिली तर ऑस्ट्रेलियासारखे देश विकसनशील जगाच्या भागांसारखे होऊ शकतात.
‘तुम्ही कधी भारतात गेला आहात का?’ हे भविष्य आहे.
‘ज्या प्रकारची असमानता तुम्ही गरीब देशांत पाहत आहात ती इथे होऊ शकत नाही ही कल्पनाच भोळी आहे. करू शकतो.’
स्टीव्हनसन म्हणाले की त्याला ऑस्ट्रेलियन लोकांच्या खाली “आग पेटवायची आहे”.
“कारण राजकारणी आम्हाला ते देणार नाहीत.”
“आणि ऑस्ट्रेलियन लोकांनी माझ्यासोबत लढावे अशी माझी इच्छा आहे.”
