अमेरिकन फिगर स्केटर ॲलिसा लिऊ कदाचित ऑलिम्पिक इतिहासाच्या उंबरठ्यावर असेल परंतु चार वर्षांपूर्वी जेव्हा तिला आणि तिच्या वडिलांना चिनी हेरांनी लक्ष्य केले तेव्हा तिच्या उल्लेखनीय कारकीर्दीला गंभीर वळण मिळाले.
20 वर्षीय, ‘ब्लेड एंजेल’ म्हणून ओळखले जाणारे, मिलान-कॉर्टिना येथे यंदाच्या हिवाळी ऑलिंपिकमध्ये अमेरिकन प्रेक्षकांच्या चाहत्यांचे आवडते बनले आहे.
ती गुरुवारी रात्री ऑलिम्पिक फिगर स्केटिंगमध्ये अमेरिकन महिलांसाठी 24 वर्षांचा दुष्काळ संपवू शकते परंतु सुवर्ण जिंकण्यासाठी फ्री स्केटमध्ये जपानी प्रतिस्पर्धी एमी नाकाई आणि काओरी साकामोटो यांचा पाठलाग करावा लागेल.
लिऊच्या उल्लेखनीय कारकीर्दीमुळे त्याला 2022 मध्ये थोडक्यात निवृत्त झाले परंतु तो 2024 मध्ये परत आला आणि गेल्या वर्षी 2006 नंतर जागतिक विजेतेपद जिंकणारा तो पहिला अमेरिकन बनला.
तिने आधीच या वर्षीच्या खेळांमध्ये युनायटेड स्टेट्सला सांघिक स्पर्धेत सुवर्ण जिंकण्यास मदत केली होती परंतु आता लिऊ 2002 सॉल्ट लेक सिटी गेम्समध्ये सारा ह्यूजेसनंतर ऑलिम्पिक पोडियमवर उभी राहणारी पहिली अमेरिकन महिला बनू शकते.
तथापि, 2022 बीजिंग हिवाळी ऑलिम्पिकच्या अगोदर एका हेरगिरी ऑपरेशनमध्ये जेव्हा त्याला आणि त्याचे वडील आर्थर यांना लक्ष्य केले जाते तेव्हा लिऊच्या आयुष्यात एक गडद वळण येते.
अमेरिकन फिगर स्केटर ॲलिसा लिऊ आणि तिचे वडील एकदा चिनी हेरांनी लक्ष्य केले होते
1989 च्या तियानमेन स्क्वेअर हत्याकांडानंतर कम्युनिस्ट सरकारचा निषेध केल्यानंतर राजकीय निर्वासित म्हणून आर्थर, डावीकडे, 20 च्या दशकात अमेरिकेसाठी चीन.
1989 च्या तियानमेन स्क्वेअर हत्याकांडानंतर कम्युनिस्ट सरकारचा निषेध केल्यानंतर आर्थरने 20 व्या वर्षी राजकीय निर्वासित म्हणून चीन सोडला. अखेरीस तो सॅन फ्रान्सिस्को बे एरियामध्ये स्थायिक झाला आणि लॉ स्कूलमध्ये गेला.
त्यांनी मार्च 2022 मध्ये असोसिएटेड प्रेसला सांगितले की ऑक्टोबर 2021 मध्ये एफबीआयने त्याच्याशी संपर्क साधला होता आणि त्याची तत्कालीन 16-वर्षीय मुलगी बीजिंगमधील हिवाळी ऑलिम्पिकची तयारी करत असतानाच या योजनेचा इशारा दिला होता.
आर्थर म्हणाले की, ऑलिम्पिकच्या काही महिन्यांपूर्वी नोव्हेंबर २०२१ मध्ये एका व्यक्तीने तिला फोन केला होता, त्याने यूएस ऑलिम्पिक आणि पॅरालिम्पिक समितीचा अधिकारी असल्याचा दावा केला होता आणि तिचा आणि तिच्या मुलींचा पासपोर्ट क्रमांक विचारला होता.
आर्थरने त्यांना प्रदान करण्यास नकार दिला आणि सांगितले की तो दुसऱ्या दिवशी टीम यूएसए येथे त्याच्या संपर्कास कॉल करेल.
आर्थर म्हणाले की त्याला असे वाटत नाही की मॅथ्यू झिबॉरिसने वैयक्तिकरित्या संपर्क साधला होता, ज्याला मार्च 2022 मध्ये आंतरराज्यीय छळ करण्याचा कट रचल्याच्या आरोपाखाली आणि ओळखीच्या साधनाचा गुन्हेगारी वापर केल्याच्या आरोपाखाली अटक करण्यात आली होती.
फिर्यादींनी आरोप केला आहे की झिबोरिसला कुटुंबावर लक्ष ठेवण्यासाठी आणि आंतरराष्ट्रीय क्रीडा समितीचे सदस्य म्हणून आर्थरला त्याच्या आणि एलिसाच्या पासपोर्टची प्रत विचारण्यासाठी नियुक्त केले गेले होते आणि दावा केला होता की ही कोविड -19 शी संबंधित प्रवासाची ‘तत्परता चाचणी’ होती.
तक्रारीत असे म्हटले आहे की जर आर्थरने नकार दिला तर जिबोरींनी त्यांना आंतरराष्ट्रीय प्रवासास विलंब किंवा नकार देण्याची धमकी दिली.
बीजिंगमधील ऑलिम्पिक दरम्यान एलिसाने प्रथमच कुटुंबाच्या वडिलोपार्जित मातृभूमीला भेट दिली परंतु तिला सुरक्षिततेची खात्री देण्यात आली आणि कमीतकमी दोन लोक नेहमीच तिच्यासोबत होते.
परंतु हेरगिरीच्या तपासणीद्वारे, त्याला कळले की चीनला त्याच्या मुलीने वांशिक अल्पसंख्याक उईघुर लोकांविरुद्ध मानवी हक्क उल्लंघनाबद्दल पोस्ट केलेल्या Instagram संदेशाची माहिती होती.
खेळादरम्यान, एलिसाने तिच्या वडिलांना असेही सांगितले की एक अनोळखी व्यक्ती रात्री उशिरा कॅफेटेरियामध्ये विनामूल्य स्केट इव्हेंटनंतर तिच्याकडे आली आणि तो माणूस तिच्या मागे गेला आणि तिला त्याच्या अपार्टमेंटमध्ये येण्यास सांगितले.
2022 बीजिंग ऑलिम्पिकसाठी लिऊ पहिल्यांदाच चीनला गेले होते पण ते नेहमी घेतले गेले
मंगळवारी रात्री त्याने 76.59 गुण मिळवले आणि त्याला त्याच्या प्रतिस्पर्ध्यांपेक्षा फक्त दोन गुणांनी मागे ठेवले.
या वर्षीच्या हिवाळी ऑलिम्पिकपूर्वी बोलताना लिऊ यांनी हेरगिरी प्रकरणाला ‘थोडा विचित्र आणि रोमांचक’ म्हटले.
‘तुला माहित आहे मला काय म्हणायचे आहे? हे खूप… अविश्वसनीय आहे. मला काय म्हणायचे आहे ते तुम्हाला माहीत आहे, हे वेडे आहे,’ त्याने ऑक्टोबरमध्ये फॉक्स न्यूज डिजिटलला सांगितले.
‘जसे की, इतक्या लहान वयात शोधण्याची कल्पना करा, म्हणजे, एका विचित्र पद्धतीने, मी असे आहे की, “मी काही खोड्या कार्यक्रमात आहे का?” जसे की, हे जग खरे आहे का, मी चित्रपटातील पात्र असणे आवश्यक आहे.
‘पण, म्हणजे, माझ्या वडिलांनी त्यांच्या कारकिर्दीत काय केले होते, हे तुम्हाला माहीत आहे.’
आता तो गुरुवारी रात्री ओलांडू शकल्यास त्याच्या प्रभावी कारकिर्दीत आणखी एक टप्पा गाठू शकतो.
20 वर्षीय तरुणाने मंगळवारी रात्री एका निर्दोष लहान कार्यक्रमासाठी 76.59 गुण मिळवले आणि वैयक्तिक स्पर्धेत नाकाईपेक्षा दोन गुणांनी पुढे आणि साकामोटोपेक्षा एका गुणापेक्षा कमी गुण मिळवले.
लिऊला विचारले की तो नाकाई आणि साकामोटो वाढवू शकतो का, त्याने उत्तर दिले: ‘मी अशा गोष्टींचा विचार करत नाही.
‘मी त्यांना हरवो की नाही हे माझे ध्येय नाही. माझे ध्येय फक्त माझा कार्यक्रम करणे आणि माझी कथा शेअर करणे हे आहे आणि ते करण्यासाठी मला कोणाच्याही वर किंवा खाली असण्याची गरज नाही.’
