बुधवारी संध्याकाळी, ब्रूस मेयर यांची मेजर लीग बेसबॉल प्लेयर्स असोसिएशनचे नवीन अंतरिम कार्यकारी संचालक म्हणून अधिकृतपणे निवड करण्यात आली. माजी प्रमुख टोनी क्लार्कच्या धक्कादायक राजीनाम्यानंतर 48 तासांपेक्षा कमी वेळात ESPN च्या जेफ पासन यांनी ही बातमी प्रथम नोंदवली. मेयर, 64, पूर्वी युनियनचे उप कार्यकारी संचालक आणि मुख्य वार्ताहर होते. वृत्तानुसार, तो अंतरिम कार्यकारी संचालक म्हणून काम करेल, कारण युनियन या येत्या हिवाळ्यात लीगसोबत वादग्रस्त सामूहिक सौदेबाजी कराराची तयारी करत आहे.
मॅट नुसबॉम, जे एमएलबीपीएचे सामान्य सल्लागार होते, त्यांना मेयरच्या जुन्या भूमिकेसाठी बढती देण्यात आली. तथापि, सूत्रांनी याहू स्पोर्ट्सला सूचित केले की मेयरची नोकरी मोठ्या प्रमाणात अपरिवर्तित राहील. बार्गेनिंग हे त्याचे प्राधान्य राहील, तर नुसबॉम युनियन चालवण्याच्या अनेक दैनंदिन कर्तव्ये, एकेकाळी क्लार्कची कर्तव्ये स्वीकारण्यास तयार आहे.
जाहिरात
38 प्रमुख लीगर्स आणि 34 मायनर लीगर्स – 72 खेळाडूंच्या समितीने मेयरची एकमताने केलेली निवड ही अमेरिकन खेळांमधील सर्वात शक्तिशाली युनियन मानल्या जाणाऱ्या अशांततेच्या दिवसांचा कळस होता. क्लार्क, ज्याने 2013 पासून MLBPA चे सर्वोच्च पद भूषवले आहे, त्यांनी मंगळवारी राजीनामा दिला की त्याचे युनियनच्या कर्मचाऱ्याशी अयोग्य संबंध होते – एक कर्मचारी जो विडंबनाने, त्याची मेहुणी देखील होता.
युनियनच्या कार्यकारी उपसमितीतील आठ खेळाडू – पिट्सबर्गचे पॉल स्कॅन्स, डेट्रॉईटचे तारिक स्कुबल, मियामीचे पीट फेअरबँक्स, न्यूयॉर्कचे मार्कस सेमीन, बाल्टिमोरचे ख्रिस बसिट, सॅन डिएगोचे जेक क्रोननविर्थ, लॉस एंजेलिसचे सुटर आणि ब्रेंट सुकर. क्लार्कचे गैरवर्तन आठवड्याच्या सुरुवातीला उपसमितीचे बाहेरील वकील ॲडम ब्रेव्हरमन यांच्या संभाव्य आर्थिक गैरव्यवहारांच्या विस्तृत तपासणीचा भाग म्हणून समोर आले. Players Way नावाच्या MLBPA-प्रायोजित युवा संघटनेशी संबंधित निधीचा गैरवापर केल्याबद्दल क्लार्क आणि युनियनची एकाधिक फेडरल एजन्सीकडून चौकशी सुरू आहे.
परंतु खेळाडूच्या सूत्रांनी याहू स्पोर्ट्सला सांगितले की ब्रेव्हरमनने उपसमितीला सांगितले की – त्याच्या माहितीनुसार – मेयर क्लार्कच्या कोणत्याही संभाव्य चुकीच्या कृत्यांमध्ये सामील असल्याचे दिसत नाही. नुसबॉमचेही तसेच आहे. दोघांनाही पूर्णपणे निर्दोष मुक्त केले गेले असले तरी, युनियन सदस्यांना त्यांच्या निर्दोषतेबद्दल त्यांना जाहीरपणे खात्री पटली.
ही संपूर्ण कथा युनियनसाठी गंभीर वेळी उलगडते, सध्याचा सामूहिक सौदेबाजी करार 1 डिसेंबर रोजी कालबाह्य होणार आहे. दोन्ही बाजू आता आणि नंतर वाटाघाटी करतील, लीग आणि त्याचे मालक खेळाडूंना लॉक आउट करतील अशी अपेक्षा आहे. छोट्या-बाजारातील काटकसर आणि मोठ्या-मार्केटच्या अतिरेकांबद्दल चाहत्यांच्या निराशेने पगाराची मर्यादा वाढवण्याची मागणी तीव्र केली आहे. मेजर लीग बेसबॉल ही कॅप नसलेली एकमेव प्रमुख अमेरिकन स्पोर्ट्स लीग आहे; अशा प्रक्रियेला एमएलबीपीएचा दीर्घकाळ विरोध आहे.
जाहिरात
त्या संदर्भात मेयर, एक करिअर कामगार वकील आहे जो NHL प्लेयर्स असोसिएशनमध्ये काम केल्यानंतर 2018 मध्ये MLBPA मध्ये सामील झाला होता. युनियनच्या वाटाघाटी कौशल्यांना चालना देण्यासाठी क्लार्कने आणले, मेयरने 2022 CBA वाटाघाटींमध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावली, हा करार सामान्यतः खेळाडूंसाठी एक विजय मानला जातो.
पण तो एक ध्रुवीकरण करणारा व्यक्तिमत्व होता. 2024 मध्ये, खेळाडूंच्या एका गटाने सीझन ओपनरसाठी कोरियाला जाणाऱ्या फ्लाइटमध्ये मेयरला त्याच्या भूमिकेतून काढून टाकण्याचा प्रयत्न केला. क्लार्क आणि इतर सहयोगी मेयरच्या बचावासाठी एकत्र आले आणि बंडमागील युनियनचे वकील हॅरी मारिनो यांनी टॉवेल फेकले.
महापौर क्लार्क यांच्याकडे करिष्मा आणि खेळण्याच्या पार्श्वभूमीचा अभाव आहे. इतरांनी त्याच्यावर एजंट स्कॉट बोरासशी खूप संलग्न असल्याबद्दल टीका केली आहे, जरी मेयरने रेकॉर्डवर आणि ऑफ द रेकॉर्ड अशा दोन्ही प्रकारचे दावे जोरदारपणे नाकारले आहेत. तो एका सामाजिक फुलपाखरापासून खूप दूर आहे आणि त्याची तीव्र, हिवाळी वागणूक सामान्यत: शीर्ष संघाच्या नोकरीशी संबंधित असलेल्या हॉबनॉबिंगला उधार देत नाही.
पण युनियनच्या सूत्रांच्या म्हणण्यानुसार, सारख्याच अनेक वैशिष्ट्यांमुळे मेयरला सौदेबाजीच्या टेबलावर एक जबरदस्त उपस्थिती आहे. नाही म्हणायला तो घाबरत नाही. त्याला भांडणाची भीती वाटत नाही. तो विद्वान, भावनिक आणि इतर त्याला कसे समजतात याबद्दल काळजीत आहे. त्यामुळे “सॅटर्डे नाईट लाइव्ह” चे आयोजन करण्यासाठी तो कोणाचाही पर्याय नसताना, मेयर युनियनला उल्लंघनात नेण्यासाठी अद्वितीय स्थानावर आहे.
जाहिरात
त्यामुळे बुधवारी त्याला खेळाडूंचा एकहाती पाठिंबा मिळाला. खेळाडूंचा एक भाग मंगळवारी रात्रीच्या कॉलवर मेयरची निवड करू इच्छित होता, परंतु इतरांना प्रथम त्यांच्या सहकाऱ्यांशी चर्चा करायची होती. बुधवारी, फ्लोरिडा आणि ऍरिझोना मधील स्प्रिंग ट्रेनिंग कॉम्प्लेक्समध्ये, नेमके तेच घडले, कारण दोन्ही प्रमुख- आणि लहान-लीग स्तरावरील खेळाडू पुढील चरणांवर चर्चा करण्यासाठी भेटले. शेवटी, मेयर सर्वात तार्किक, सर्वात तर्कसंगत निवड म्हणून उदयास आले.
हा सारा सोप ऑपेरा जितका गोंधळात टाकणारा आहे तितकाच, खेळाडू आणि युनियन अधिकारी क्लार्कच्या निंदनीय बाहेर पडल्यामुळे आगामी कामगार लढाईपूर्वी त्यांची स्थिती धोक्यात येऊ देणार नाही. काहींनी, मोकळेपणाने बोलण्यासाठी निनावीपणा मंजूर केला, अगदी असा दावा केला की आधीच्या वाटाघाटींमध्ये क्लार्कची भूमिका सार्वजनिकपणे समजण्यापेक्षा किरकोळ होती, ती महापौरांची शो होती आणि पुढेही राहील.
जाहिरात
“आम्हाला वाटाघाटींच्या बाबतीत काहीही बदलण्याची अपेक्षा नाही,” मेयर यांनी बुधवारी सकाळी याहू स्पोर्ट्ससह प्रसारमाध्यमांच्या सदस्यांना अंतरिम कार्यकारी संचालकपदी बढती देण्यापूर्वी सांगितले. “आम्ही वर्षानुवर्षे सौदेबाजीसाठी तयारी करत आहोत. खेळाडू तयारी करत आहेत. खेळाडूंना माहित आहे की काय येत आहे. दिवसाच्या शेवटी, तुम्हाला माहिती आहे, नेतृत्व महत्वाचे आहे, आणि नेतृत्व येते आणि जाते, परंतु जे बाकी आहे ते खेळाडू आहेत.”
