2003 च्या इराक युद्धानंतर अमेरिकेच्या सैन्याने आपल्या लढाऊ विमानांचा सर्वात मोठा ताफा मध्य पूर्वमध्ये तैनात केला आहे, कारण अध्यक्ष ट्रम्प यांनी इराणवर हल्ला करायचा की नाही हे ठरवले आहे.
संभाव्य हल्ल्यांबद्दल ट्रम्प “खूप वेळ विचारात” घालवत आहेत आणि या आठवड्याच्या अखेरीस मोठ्या प्रमाणात लष्करी कारवाई सुरू करायची की नाही हे ठरवू शकतात.
वॉल स्ट्रीट जर्नलच्या म्हणण्यानुसार, राष्ट्रपती हल्ल्यासाठी अनेक पर्यायांचा विचार करत आहेत, लष्करी बांधणी दर्शविते की त्यांनी केलेला कोणताही पर्याय अंमलात आणण्यासाठी काही आठवडे लागू शकतात.
अमेरिकी अधिकाऱ्यांनी वृत्तपत्राला सांगितले की, ट्रम्प शासन बदलाला चालना देण्याच्या प्रयत्नात तेहरानमधील राजकीय आणि लष्करी नेत्यांचा शिरच्छेद करतील अशा योजनेवर विचार करत आहेत.
दुसरा पर्याय म्हणजे इराणच्या आण्विक सुविधेवर स्ट्राइकची अधिक शाश्वत आवृत्ती जी गेल्या वर्षी “उद्ध्वस्त” झाली होती.
गेल्या काही दिवसांपासून अमेरिकेने या प्रदेशात अत्याधुनिक F-35 आणि F-22 लढाऊ विमाने पाठवण्यास सुरुवात केली आहे.
इतर विमानांमध्ये F-22 Raptor स्टेल्थ फायटर जेट्स, F-15 आणि F-16 गनशिप आणि KC-135 एरियल रिफ्युलिंग एअरक्राफ्ट यांचा समावेश आहे.
बुधवारी, Flightradar24 ने अनेक KC-135s जवळ किंवा मध्य पूर्व मध्ये उड्डाण करणारे तसेच E3 Sentry हवाई चेतावणी आणि नियंत्रण विमाने आणि या प्रदेशात कार्यरत मालवाहू विमाने दाखवली.
2003 च्या इराक युद्धानंतर अमेरिकेच्या सैन्याने इराणवर हल्ला करायचा की नाही याचा निर्णय घेतल्याने अमेरिकेच्या सैन्याने आपल्या सर्वात मोठ्या लढाऊ विमानांचा ताफा मध्य पूर्वमध्ये तैनात केला आहे.
गेल्या काही दिवसांत, युनायटेड स्टेट्सने आपल्या अति-आधुनिक ताफ्यांचा महत्त्वपूर्ण भाग या प्रदेशात पाठवण्यास सुरुवात केली आहे. चित्र: F/A-18E सुपर हॉर्नेट
युनायटेड स्टेट्स देखील समुद्रमार्गे साठा करत आहे, वॉशिंग्टनकडे सध्या मध्य पूर्वमध्ये 13 युद्धनौका आहेत: एक विमानवाहू युद्धनौका – यूएसएस अब्राहम लिंकन – नऊ विनाशक आणि तीन तटीय लढाऊ जहाजे, एका अमेरिकन अधिकाऱ्याच्या म्हणण्यानुसार.
USS Gerald R. Ford – जगातील सर्वात मोठी विमानवाहू वाहक – सध्या अटलांटिक महासागरात कॅरिबियन ते मध्य पूर्वेकडे जात आहे, ट्रम्प यांनी या महिन्याच्या सुरुवातीला तिथे विनंती केल्यानंतर. त्याच्यासोबत तीन विनाशक आहेत.
या टीमने 85 हून अधिक इंधन टँकर आणि 170 हून अधिक मालवाहू विमानांचाही या प्रदेशात जाण्याचा मागोवा घेतला आहे.
स्टीफन वॅटकिन्स, कॅनडा-आधारित संशोधक आणि MATA सदस्य, म्हणाले की त्यांनी सौदी अरेबियातील तळाकडे जाणारे सहा ई-3 मिलिटरी लवकर चेतावणी देणारी विमाने देखील पाहिली आहेत.
ही विमाने मोठ्या संख्येने विमानांशी समन्वय साधण्यासाठी आवश्यक मानली जातात. ते म्हणतात की त्यांना जपान, जर्मनी आणि हवाई येथील तळांवरून खेचले गेले.
डझनभर युद्ध विमाने वाहून नेणारी आणि हजारो खलाशांनी चालवलेली – दोन अमेरिकन विमानवाहू जहाजे मध्यपूर्वेत असणे दुर्मिळ आहे.
याशिवाय, इराणसोबतचा तणाव वाढत असल्याने युनायटेड स्टेट्स सीरियातून आपले उर्वरित सैन्य मागे घेण्यास तयार आहे.
व्हाईट हाऊसच्या एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने बीबीसीला सांगितले की, सीरिया सरकार देशातील दहशतवादाचा मुकाबला करण्याचे काम हाती घेण्याच्या तयारीत आहे.
निमित्झ-श्रेणीची विमानवाहू युद्धनौका USS अब्राहम लिंकन या प्रदेशाकडे जाणाऱ्या नौदलाच्या जहाजांपैकी एक आहे
संभाव्य हल्ल्यांबद्दल ट्रम्प “खूप वेळ विचारात” घालवत आहेत आणि या आठवड्याच्या अखेरीस मोठ्या प्रमाणात लष्करी कारवाई सुरू करायची की नाही हे ठरवू शकतात. चित्र: तेहरानमधील सरकारविरोधी निषेधात इराणी लोक भाग घेतात
इराणवर इस्रायलच्या 12 दिवसांच्या स्ट्राइक मोहिमेदरम्यान युनायटेड स्टेट्सकडे गेल्या वर्षी जूनमध्ये या प्रदेशात दोन मोठ्या युद्धनौका होत्या जेव्हा त्यांनी तीन इराणी आण्विक साइट्सना लक्ष्य केले होते.
CNN ने वृत्त दिले आहे की ट्रम्प स्वत: ला लष्करी कारवाईसाठी किंवा विरोधात त्यांच्या सहाय्यकांशी वाद घालताना आढळले.
त्यांनी अलीकडील दिवस त्यांच्या सल्लागारांचे काय करावे याबद्दल अनौपचारिक मतदान घेण्यात घालवले आहेत, परंतु अध्यक्ष अंतिम निर्णय कधी घेतील हे अस्पष्ट आहे.
प्रशासनातील एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने वॉल स्ट्रीट जर्नलला सांगितले की ट्रम्प यांनी बुधवारी राष्ट्रीय सुरक्षा बैठक घेतली जिथे इराण चर्चेसाठी होता.
युनायटेड स्टेट्स आणि इराण या दोन्ही देशांतील वरिष्ठ अधिकारी ट्रम्प यांनी काय करावे याबद्दल जाहीरपणे बोलले आहेत.
या आठवड्याच्या सुरुवातीला, निर्वासित इराणचे क्राउन प्रिन्स रेझा पहलवी म्हणाले की, त्यांच्या देशासाठी “शासन बदल घडणे ही सर्वात चांगली गोष्ट आहे” आणि ट्रम्प यांना “प्रक्रिया वेगवान” करण्याची विनंती केली.
त्यांनी फॉक्स बिझनेसला सांगितले की अयातुल्ला अली खमेनेई आणि त्यांच्या शीर्ष सहाय्यकांपासून मुक्त होणे म्हणजे “मानवतावादी हस्तक्षेप” आहे.
बुधवारी रिपब्लिकन सेन टेड क्रुझ यांनी फॉक्स न्यूजला ट्रम्प त्यांच्या निर्णयाची अंमलबजावणी कशी करत आहेत हे सांगून ट्रम्प जमिनीवर युद्ध सुरू करणार नाही असे वचन दिले.
2003 मधील इराक युद्धानंतर संभाव्य युद्ध हे सर्वात नाट्यमय आणि महत्त्वपूर्ण लष्करी आक्रमण असेल, ज्याचा ट्रम्पच्या अध्यक्षपदाच्या उर्वरित कालावधीसाठी मोठा परिणाम होईल.
ते पुढे म्हणाले: “अध्यक्ष ट्रम्प हे अलगाववादी नाहीत, परंतु ते हस्तक्षेप करणारे देखील नाहीत.”
आम्ही इराणचे जमिनीवर आक्रमण पाहणार नाही. आम्ही जमिनीवर शेकडो हजारो सैन्य पाहणार नाही, परंतु राष्ट्राध्यक्ष अमेरिकेच्या राष्ट्रीय सुरक्षा हितांचे रक्षण करण्यास तयार आहेत.
त्यांनी निदर्शनास आणून दिले की रिपब्लिकन “पृथक्करणवादी” ज्यांना ट्रम्प परकीय फसवणुकीत अडकू इच्छित नाहीत ते “चुकीचे” आहेत.
“डोनाल्ड ट्रम्प हे एकटेपणावादी असावेत अशी त्यांची इच्छा आहे, जे ते नाहीत आणि त्यामुळे जग अधिक सुरक्षित आहे. आमचे शत्रू राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांना घाबरले आहेत.”
डेली मेल टिप्पणीसाठी व्हाईट हाऊसपर्यंत पोहोचला आहे.
व्हाईट हाऊसने बुधवारी चेतावणी दिली की ट्रम्पने लष्करी कारवाईचे संकेत दिले असतानाही इराणने अमेरिकेशी करार करणे “अविवेकी” ठरेल.
गेल्या महिन्यात निदर्शकांवर प्राणघातक कारवाई केल्याबद्दल ट्रम्प यांनी वारंवार इराणवर लष्करी कारवाईची धमकी दिल्यानंतर युनायटेड स्टेट्स आणि इराणने अलीकडेच ओमानच्या मध्यस्थीने अप्रत्यक्ष चर्चा पुन्हा सुरू केली.
गेल्या जूनमध्ये इस्रायलने इराणवर अचानक हल्ले केले तेव्हा वाटाघाटीचा पूर्वीचा प्रयत्न कोलमडला, 12 दिवसांचे युद्ध सुरू झाले ज्यामध्ये वॉशिंग्टन थोडक्यात इराणी आण्विक साइट्सवर बॉम्ब टाकण्यासाठी सामील झाला.
गेल्या जूनमध्ये इराणच्या क्यूमजवळ, अमेरिकेने भूगर्भीय आण्विक सुविधेवर हल्ला केल्यानंतर, उपग्रह दृश्य भूमिगत फोर्डो कॉम्प्लेक्सचे विहंगावलोकन दर्शविते. या हल्ल्यासाठी अणु केंद्रांवरही हल्ला करण्याचा विचार केला जात आहे
व्हाईट हाऊसच्या प्रेस सेक्रेटरी कॅरोलिन लेविट यांनी पत्रकारांना सांगितले की, “राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प आणि त्यांच्या प्रशासनाशी करार करणे इराणसाठी शहाणपणाचे ठरेल.”
बुधवारी, ट्रम्प यांनी पुन्हा सुचवले की युनायटेड स्टेट्स त्यांच्या ट्रुथ सोशल वेबसाइटवरील पोस्टमध्ये इराणवर हल्ला करू शकते, कारण मध्य पूर्वमध्ये लष्करी उभारणी होत आहे.
याआधी बुधवारी इराणचे सर्वोच्च मुत्सद्दी अब्बास अराक्ची यांनी सांगितले की, इराण युनायटेड स्टेट्सबरोबर भविष्यातील चर्चेसाठी एक फ्रेमवर्क तयार करत आहे.
जेडी व्हॅन्सच्या म्हणण्यानुसार, तेहरानने सर्व आण्विक विकास थांबविण्याच्या ट्रम्पच्या मागणीची पूर्तता करण्यास नकार दिल्यानंतर मंगळवारी ट्रम्प यांचे जावई जेरेड कुशनर आणि राजदूत स्टीव्ह विटकॉफ यांच्या नेतृत्वाखालील राजनैतिक वाटाघाटींमध्ये फारशी प्रगती झाली नाही.
त्यानंतर अराक्ची म्हणाले की तेहरानने वॉशिंग्टनशी “मार्गदर्शक तत्त्वे” वर सहमती दर्शविली होती, परंतु व्हॅन्स म्हणाले की इराणने अद्याप वॉशिंग्टनने सेट केलेल्या सर्व लाल रेषा ओळखल्या नाहीत.
ट्रम्प प्रशासनाच्या दोन अधिका-यांनी सांगितले की, राज्य सचिव मार्को रुबियो पुढील आठवड्यात इस्रायलचे पंतप्रधान बेंजामिन नेतन्याहू यांना चर्चेतील ताज्या घडामोडींवर अपडेट करण्यासाठी इस्रायलला जाण्याचा मानस आहे.
अधिकाऱ्यांच्या म्हणण्यानुसार रुबिओ 28 फेब्रुवारीला नेतान्याहू यांची भेट घेणार आहेत.
नेतन्याहू यांनी गेल्या आठवड्यात व्हाईट हाऊसला भेट दिली आणि अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांना इराणच्या आण्विक कार्यक्रमावरील कोणत्याही करारामध्ये इराणच्या बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्र कार्यक्रमाला तटस्थ करण्यासाठी आणि हमास आणि हिजबुल्लासारख्या प्रॉक्सी गटांना मिळणारा निधी संपविण्याच्या पावलांचा समावेश आहे याची खात्री करावी.
ट्रम्प प्रशासनाच्या दोन अधिका-यांनी सांगितले की राज्य सचिव मार्को रुबियो (चित्रात) पुढील आठवड्यात इस्रायलचे पंतप्रधान बेंजामिन नेतन्याहू यांना चर्चेतील ताज्या घडामोडींवर अद्ययावत करण्यासाठी इस्रायलला जाण्याचा मानस आहे.
जगातील सर्वात मोठी विमानवाहू युद्धनौका USS गेराल्ड आर. फोर्ड (चित्रात) मध्य पूर्वेकडे जाणाऱ्या लष्करी ताफ्यांपैकी एक आहे
2003 मधील इराक युद्धानंतर संभाव्य युद्ध हे सर्वात नाट्यमय आणि महत्त्वपूर्ण लष्करी आक्रमण असेल, ज्याचा ट्रम्पच्या अध्यक्षपदाच्या उर्वरित कालावधीसाठी मोठा परिणाम होईल.
रिपब्लिकन एक कठीण मध्यावधी निवडणुकीच्या चक्राची तयारी करत असताना, काँग्रेसमध्ये त्यांचे बहुमत टिकवून ठेवण्यासाठी आणि ट्रम्प अध्यक्ष होण्याच्या मार्गावर अध्यक्ष होण्यापासून बचाव करण्यासाठी लढत असताना इराणशी युद्ध होईल.
हाऊस डेमोक्रॅटिक अल्पसंख्याक नेते हकीम जेफ्रीस म्हणाले की इराणवर अमेरिकेच्या संभाव्य लष्करी कारवाईबद्दल विचारले असता ते “या अध्यक्षांसमोर काहीही ठेवणार नाहीत”.
पण लष्करी कारवाया करताना ट्रम्प एकटेच काम करू शकत नाहीत, असे त्यांनी ठामपणे सांगितले.
“हे स्पष्ट आहे की अमेरिकन लोकांचा असा विश्वास आहे की डोनाल्ड ट्रम्प आणि रिपब्लिकन यांनी कोणतीही नकारात्मक लष्करी कारवाई करण्यापूर्वी, काँग्रेसने अर्थातच – आमच्या घटनात्मक जबाबदारीशी सुसंगत – युद्धाच्या कोणत्याही कृतींना मान्यता दिली पाहिजे,” जेफ्रीज म्हणाले.
इराणने लष्करी सरावासाठी होर्मुझची सामुद्रधुनी बंद केल्यामुळे ट्रम्पची युद्धाची तयारी झाली आहे, ज्यामुळे ट्रम्पने हल्ल्याचा आदेश दिल्यास जगाला एक चेतावणी दिली जाईल.
सामुद्रधुनीचे काही भाग तात्पुरते बंद करण्यात आले कारण इराणच्या वृत्तसंस्थांनी जगाच्या 20 टक्के तेलातून जाणाऱ्या महत्त्वाच्या जलमार्गात थेट अग्निशामक सरावाची माहिती दिली.
हे दुर्मिळ पाऊल तेहरानकडून जागतिक अर्थव्यवस्थेवर संभाव्य परिणामांचे संकेत दर्शवते, जर युनायटेड स्टेट्सने दोन देशांमधील तणाव वाढत असताना हल्ला करण्याची धमकी दिली तर.
भूतकाळातील तणाव आणि संघर्षाच्या काळात, इराणने काही वेळा सामुद्रधुनीतून वाहतुकीला त्रास दिला आणि 1980 च्या दशकात इराण-इराक युद्धादरम्यान, दोन्ही बाजूंनी टँकर आणि इतर जहाजांवर हल्ला केला, नौदलाच्या खाणींचा वापर करून बिंदूंवर वाहतूक पूर्णपणे रोखली.
परंतु इराणने 1980 पासून जलमार्ग पूर्णपणे बंद करण्याच्या वारंवार दिलेल्या धमक्यांचे पालन केले नाही, अगदी 12 दिवसांच्या युद्धादरम्यान जेव्हा इस्रायल आणि युनायटेड स्टेट्सने इराणच्या मुख्य आण्विक आणि लष्करी साइटवर बॉम्ब टाकला होता.
मंगळवारच्या बंदची व्याप्ती आणि परिणाम लगेच कळू शकला नाही. इराणी माध्यमांनी सांगितले की “सुरक्षेच्या कारणास्तव आणि सागरी चिंतेसाठी काही तास लागतील.”
शासनाकडून हजारो इराणी आंदोलकांची सामूहिक हत्या झाल्यामुळे ट्रम्प यांनी वर्षाच्या सुरुवातीला इराणवर लष्करी हल्ला करण्याची तयारी केली होती.
तुर्किये आणि सौदी अरेबियासह प्रादेशिक सहयोगींनी व्हाईट हाऊसला अयातुल्लासह व्यापक प्रादेशिक युद्ध होऊ शकते या चिंतेमुळे स्ट्राइक मागे घेण्याचे आवाहन केले.
ट्रम्पने त्वरित स्ट्राइकपासून माघार घेतल्यानंतर, प्रशासनाने आण्विक चर्चेची मागणी करताना इराणच्या किनारपट्टीवर मोठ्या प्रमाणात नौदल उभारण्यास सुरुवात केली.
दरम्यान, अयातुल्लासह राजवटीच्या सर्वोच्च नेत्यांनी ट्रम्पच्या मागण्या मान्य करण्यास नकार दिल्यानंतर अमेरिकन सेवेतील सदस्यांना ठार मारण्याची धमकी देणारी पत्रे जारी केली.
