“जे घडले त्याबद्दल मला खूप खेद वाटतो,” ऑस्ट्रियाच्या सर्वोच्च पर्वताच्या शिखरावर आपल्या मैत्रिणीला कथितपणे सोडून देणाऱ्या आणि तिला गोठवायला सोडलेल्या गिर्यारोहकाने त्याच्या चाचणीला सांगितले. मला ते खूप आवडले.
थॉमस प्लम्बरगर, 39, जेव्हा जगभरात पसरलेल्या शोकांतिकेत कर्स्टन गुर्टनर, 33 च्या मृत्यूबद्दल प्रथमच मूक कोर्टरूमशी बोलले तेव्हा त्याने अश्रू ढाळले.
जानेवारी 2024 मध्ये 12,460-फूट ग्रॉसग्लॉकनर शिखरापासून फक्त 150 फूट अंतरावर कर्स्टनचा मृत्यू झाला, कारण तापमान हाडे सुन्न करणारे उणे 20 अंश सेल्सिअसपर्यंत घसरले.
प्लंबरवर निष्काळजीपणे हत्येचा आरोप आहे, आणि इंसब्रुकमधील त्याच्या खटल्याची सुनावणी जगभरातील मीडिया आणि पहाटेच्या आधी वाट पाहणारे प्रेक्षक असलेल्या खचाखच भरलेल्या कोर्टरूममध्ये सुरू झाली.
न्यायाधीश नॉर्बर्ट हॉफर – माउंटन लॉ, हिमस्खलन अपघात आणि स्कीइंगमधील तज्ञ – यांनी प्लॅम्बर्गरला त्याला कसे वाटते हे विचारून सुनावणी सुरू केली, ज्यावर त्याने उत्तर दिले: “चांगले.”
निष्काळजीपणाच्या हत्येच्या आरोपासाठी त्याने दोषी नसल्याची कबुली दिली, ज्यामध्ये जास्तीत जास्त तीन वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा आहे.
प्लम्बर्गरवर फ्लाइट दरम्यान अनेक चुका केल्याचा आरोप आहे ज्यात कर्स्टनचा मृत्यू झाला, ज्यामध्ये सुसज्ज नसणे आणि परिस्थिती गंभीर असल्याचे लक्षात घेऊनही मदतीसाठी कॉल करण्यात अयशस्वी होणे समाविष्ट आहे.
कर्स्टनची आई प्लॅम्बर्गरला समर्थन देत असली आणि या प्रकरणात साक्ष देण्याचे नियोजित असले तरीही – त्याच्याविरुद्धच्या आरोपात म्हटले आहे की त्याने तिला “थकून गेलेले, हायपोथर्मिक आणि विचलित” सोडले.
कर्स्टन गर्टनर, 33, तिचा गिर्यारोहण भागीदार आणि प्रियकर, थॉमस ब्लॅम्बर्गर, 39, सोबत, ज्याने तिला मृतासाठी सोडल्यानंतर मनुष्यवधाच्या खटल्याचा सामना करावा लागतो.
जानेवारी 2024 मध्ये तापमान उणे 20 अंश सेल्सिअसपर्यंत खाली आल्याने कर्स्टनचा मृत्यू 12,460-फूट ग्रोसग्लॉकनर शिखरापासून केवळ 150 फूट अंतरावर झाला.
खटल्यापूर्वी बोलताना ती म्हणाली: “मला राग आला की कर्स्टनला एक भोळसट छोटी गोष्ट म्हणून चित्रित केले जात आहे जी स्वतःला डोंगरावर ओढून नेण्याची परवानगी देते.”
“आणि मला वाटते की कर्स्टनच्या बॉयफ्रेंडला ज्या पद्धतीने वागवले जात आहे ते अन्यायकारक आहे.” मीडिया आणि इंटरनेटवर त्याच्या विरोधात विच हंट आहे.
त्याच्या सुरुवातीच्या विधानांमध्ये, त्याचे वकील, कर्ट जेलिनेक म्हणाले की, शोकांतिकेच्या रात्री त्याचा क्लायंट आणि बचाव हेलिकॉप्टरच्या पायलटमध्ये “गैरसमज” झाला होता ज्यामुळे तिचा मृत्यू झाला.
ब्लॅम्बर्गरने न्यायाधीशांना असेही सांगितले की तो “माउंटन गाईड नाही तर एक हौशी गिर्यारोहक आहे” आणि त्याने ऑस्ट्रियन सैन्यात सेवा केली असली तरी त्याचा अनुभव “स्वत: प्राप्त” होता.
त्याने “14-15 वेळा” ग्रॉसग्लॉकनर कसे चढले होते आणि अल्पाइन परिस्थितीचे ज्ञान आणि अनुभव मिळविण्यासाठी त्याने ऑनलाइन व्हिडिओ देखील पाहिले असल्याचे सांगितले.
प्लम्बरगर – सूट आणि पांढरा पेन्सिल कॉलर शर्ट घातलेला – त्यांनी आग्रह केला की त्यांनी नेहमीच एकत्र चढण्याची आणि चढण्याची योजना आखली होती आणि कर्स्टन “शारीरिकदृष्ट्या तंदुरुस्त” होता आणि अनेकदा चढाई रद्द केली.
त्याने वर्णन केले की तो आणि कर्स्टन एका वर्षापासून एकमेकांना कसे पाहत होते, एकत्र येण्याची योजना आखत होते आणि अनेकदा गिर्यारोहण आणि गिर्यारोहण करत होते, परंतु त्याने हे देखील सांगितले की त्याच्याकडे “कोणतीही विशिष्ट बचाव कौशल्ये नाहीत.”
कर्स्टन आणि ब्लमबर्ग यांचे नातेवाईक तसेच माउंटन रेस्क्यू टीम्स, एक हेलिकॉप्टर पायलट आणि फॉरेन्सिक पॅथॉलॉजिस्ट यांच्यासह पंधरा साक्षीदार या खटल्यात पुरावे देणार आहेत, ज्याचा निकाल गुरुवारी उशिरा संपेल अशी अपेक्षा आहे.
वेबकॅम प्रतिमांमध्ये अल्पाइन गिर्यारोहकांचे आपत्कालीन दिवे 18 जानेवारी रोजी संध्याकाळी 6 वाजता चमकत चढताना दिसत होते.
फक्त सहा तासांनंतर, कर्स्टनची शक्ती कमकुवत झाल्यामुळे दिवे मंद झाले
पहाटे 2.30 च्या सुमारास घेतलेल्या एका फोटोमध्ये प्लम्बरगर ग्रॉसग्लॉकनरच्या पलीकडे एकटाच धावत असल्याचे दिसले आणि त्याने त्याच्या जोडीदाराला थंडीच्या परिस्थितीत सोडले होते.
सतावणाऱ्या वेबकॅम प्रतिमांमध्ये या जोडीचे डोके चमकत असल्याचे दर्शविते कारण ते संध्याकाळी 6 वाजता हळूहळू शिखराकडे जात होते – निघाल्यानंतर सुमारे 12 तासांनी – आणि काही तासांनंतर, खाली सरकताना फक्त एकच प्रकाश दिसतो.
चक्रीवादळाच्या वाऱ्यामुळे बचाव पथक दुसऱ्या दिवशीपर्यंत कर्स्टनपर्यंत पोहोचू शकले नाहीत आणि ती शिखरावर खुणा करणाऱ्या क्रॉसखाली सापडली.
कर्स्टिनच्या सोशल मीडिया प्रोफाइलवर तिच्या आणि प्लॅम्बर्गरच्या गिर्यारोहण आणि गिर्यारोहणाच्या डझनभर फोटोंसह सचित्र आहे आणि तिने स्वतःला “हिवाळ्यातील मूल” आणि “पर्वतावरील व्यक्ती” असे वर्णन केले आहे.
तपासाचा एक भाग म्हणून, तपासकर्त्यांनी त्यांचे सेल फोन, स्पोर्ट्स घड्याळे, लॅपटॉप आणि या जोडप्याने शिखरावर जाताना काढलेले फोटो तपासले आणि निष्कर्ष काढला की त्याने अनेक चुका केल्या आहेत.
त्यांनी ही जोडी किती सुसज्ज होती यावर प्रकाश टाकला – कर्स्टनने योग्य हायकिंग बूट्सऐवजी मऊ बर्फाचे बूट घातले होते – आणि अधिकारी म्हणतात की हेलिकॉप्टर क्षेत्रावर कमी उडत असतानाही तो “दूर निघून गेला”.
त्याच्या वकील, कर्ट जेलिनेक द्वारे, प्लॅम्बर्गरने आरोप नाकारले आणि आग्रह धरला की तो मदतीसाठी वळला आणि तो फक्त “दुःखद आणि दुर्दैवी अपघात” होता.
आरोपाची घोषणा करताना, इन्सब्रक अभियोक्ता कार्यालयाने म्हटले: “19 जानेवारी रोजी पहाटे 2 च्या सुमारास, प्रतिवादीने त्याच्या मैत्रिणीला असुरक्षित, थकलेल्या, हायपोथर्मिक आणि ग्रोसग्लॉकनर शिखराच्या खाली सुमारे 50 मीटर खाली सोडले.
“महिला गोठून मरण पावली. प्रतिवादीला, त्याच्या मैत्रिणीच्या विपरीत, आधीच उच्च-उंचीच्या अल्पाइन टूरचा महत्त्वपूर्ण अनुभव होता आणि त्याने टूरची योजना आखली होती, त्याला टूरचे प्रभारी मार्गदर्शक मानले गेले.
त्यांनी जोडले की त्याची मैत्रीण मोठ्या प्रमाणात अननुभवी होती आणि या लांबीच्या आल्प्समध्ये तिने कधीही उच्च-उंचीचा दौरा केला नाही हे त्याने लक्षात घेतले नाही.
प्लम्बर्गरने आरोप नाकारले आणि म्हटले की हा एक “दुःखद आणि दुर्दैवी अपघात” होता.
कर्स्टनचे सोशल मीडिया प्रोफाइल तिच्या आणि प्लम्बरगरच्या गिर्यारोहण आणि गिर्यारोहणाच्या डझनभर फोटोंसह सचित्र आहे आणि तिने स्वतःचे वर्णन “हिवाळ्यातील मूल” आणि “पर्वतावरील व्यक्ती” असे केले आहे.
कोणतीही आपत्कालीन उपकरणे नसताना, चढाईची सुरुवात नियोजित वेळेपेक्षा दोन तास उशिरा केल्याचा आरोपही त्याच्यावर ठेवण्यात आला होता.
जेव्हा त्याने त्याच्या जोडीदाराला मदतीसाठी सोडले तेव्हाही त्याने तिला वरवर पाहता वाऱ्यापासून संरक्षित ठिकाणी आणले नाही आणि तात्पुरती पिशवी किंवा ॲल्युमिनियम बचाव ब्लँकेट वापरला नाही, असे ते म्हणाले.
46 mph पर्यंत वाऱ्याचा वेग आणि शून्याच्या खाली आठ अंश तापमान – जे एकत्रित केल्यावर शून्यापेक्षा 20 अंश खाली आल्यासारखे वाटले – सह अत्यंत हवामान परिस्थिती लक्षात घेता, फिर्यादीच्या म्हणण्यानुसार, प्रतिवादी लवकर परत आला असावा.
ते चाचणीत असाही दावा करतील की प्लम्बरगर आणि कर्स्टन रात्री 8.50 वाजेपासून अडकले होते आणि रात्री 10.50 वाजता पोलिस हेलिकॉप्टरने उड्डाण केले तेव्हा त्याने कोणतेही त्रासदायक संकेत दिले नाहीत.
अल्पाइन पोलिसांनी त्याच्याशी संपर्क साधण्याचा अनेक प्रयत्न केल्यानंतर, शेवटी तो सकाळी 00:35 च्या सुमारास एका अधिकाऱ्याशी बोलला.
अधिकारी म्हणतात की त्याने आपला फोन सायलेंटवर ठेवला आणि अल्पाइन पोलिस त्याच्याशी संपर्क साधू शकले नाहीत, परंतु अखेरीस कर्स्टनला एकटे सोडल्यानंतर पहाटे 3:30 वाजता त्याने बचाव सेवांना सतर्क करण्याचा निर्णय घेतला.
