बुकायो साकाने बुधवारी रात्री 15 गेममध्ये पहिला गोल करण्यासाठी भूत घातल्याने त्याच्या तर्जनीने स्वाक्षरी केली आणि हावभावाने आपणास या आठवड्यात क्लबशी सहमती दर्शविल्या नवीन पाच वर्षांच्या कराराचे वैयक्तिक महत्त्व सांगण्यात आले.
त्याच्या 20 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात त्याचा आर्सेनल करार वाढवल्यास तो क्लबमध्ये 10 वर्षे पूर्ण करणारा ॲरॉन रॅमसेनंतरचा पहिला खेळाडू होईल. Molyneux कडून ते हावभाव एक बंधन बोलला; कराराच्या अंकगणिताच्या पलीकडे महत्त्वाची पातळी ज्यामुळे साका, अजूनही आर्सेनलच्या आसपास ‘स्टार बॉय’ म्हणून ओळखला जातो, जो क्लबचा आतापर्यंतचा सर्वोत्तम-पेड खेळाडू आहे.
त्या क्षणी त्याच्या चेहऱ्यावर दिसणारा देखावा, जसे बर्फाने आर्क्टिक मोलिनक्सला आच्छादित करायला सुरुवात केली, निश्चितपणे या वस्तुस्थितीशी काहीतरी संबंध आहे की मिकेल आर्टेटा, डिझाइनऐवजी अपघाताने, त्याच्या योगदानाचे रूपांतर करणारी 10 च्या भूमिकेत अडखळली होती.
प्रत्येक उमेदवाराच्या दुखापतीमुळे – ॲब्रेची इझेची विसंगती – आणि विगन विरुद्धच्या कामगिरीने वचन दिल्यास, बुधवारी रात्री त्याची पुष्टी केली तर तो शेवटच्या दोन सामन्यांसाठी तेथे आहे. साका अशा प्रदेशातून काढला आहे जिथे आपल्याला त्याला पाहण्याची सवय नाही.
त्याने आर्सेनलची उजव्या चॅनेलच्या खाली चालना सुरू केली जी नोनी मादुई जवळ गेल्याने संपली. मग संघाच्या अंतिम तेजस्वी प्रकाशाची देवाणघेवाण विरुद्ध चॅनेलवर डेक्लन राईस, मिडफिल्डर सोबत करण्यात आली, ज्याला पियरोट हिनकापीसाठी पाठवले गेले होते – आर्सेनल चाहत्यांसाठी या चिंताग्रस्त दिवसांमध्ये आशावादाचा आणखी एक स्रोत.
या जेतेपदाच्या शर्यतीचे मानसशास्त्र समोर येण्यापूर्वीच संघाचा श्वास कोंडणे सुरू होते. ॲलन स्मिथ साकाबद्दल म्हणाला, ‘या भूमिकेमुळे त्याला थोडे उंचावेल आणि त्याला अशा स्थितीत जाण्यास सक्षम करेल जे त्याने अन्यथा केले नसते.’
बुकायो साकाने बुधवारी रात्री 15 गेममध्ये पहिला गोल करण्यासाठी भुताटक पामवर स्वाक्षरी केली
साकाने वुल्व्ह्सचा गोलकीपर जोस सा याच्या पायातून गोल केला – पण गनर्स विजेतेपदाच्या शर्यतीत एक गुण सोडण्यासाठी मृत्यूच्या वेळी मागे पडले
मार्टिन ओडेगार्डच्या गैरहजेरीत 24 वर्षीय खेळाडूने कर्णधारपदाची धुरा सांभाळली आहे ही वस्तुस्थिती देखील काहीतरी सूचित करते. काजल करत सूचना देत होते.
प्रीमियर लीग फुटबॉलचा विश्वासघातकी शारीरिक धोका आपण जिथे दिसला तिथे सर्वत्र उपस्थित होता. लांडगे बचावपटू ह्यूगो ब्युनोने पायात लाथ मारल्यानंतर साका आमच्यासमोर वेदनेने ओरडत पडून आहे. ‘पुन्हा जखमी,’ लांडगे चाहत्यांना टोमणे मारले. त्याला सावधगिरी म्हणून बदलण्यात आले, खेळानंतरच्या अंतिम कालावधीसाठी मजला.
तो बुधवारी संघाच्या उशीरा आत्मसमर्पणाबद्दल चर्चा करण्यासाठी पुढे आला – ‘लीग अजूनही आमच्या नियंत्रणात आहे… आम्हाला त्यावर लक्ष केंद्रित करावे लागेल आणि आम्हाला आलेल्या समस्यांचे निराकरण करावे लागेल,’ तो म्हणाला – तुम्हाला या माणसाच्या दुखापतींना झटकून टाकण्यासाठी आणि अंधारमय काळातून येण्याच्या चिकाटीच्या फॅकल्टीची आठवण झाली. वर्णद्वेषी अत्याचार, दुखापती आणि फॉर्मचा अभाव या सर्वांनी विश्वचषकात तो स्टार्टर होईल याची खात्री केली.
बुधवार रात्रीपूर्वीचा दुष्काळ हा त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वात मोठा गोल होता. या उन्हाळ्यात त्याची स्पर्धा एक प्रोत्साहन म्हणून आणि अर्थातच, व्हाईट-नकल राईड जी टायटल रेस म्हणून आकार घेत आहे.
आर्सेनलने या मोसमात 147 दिवस प्रीमियर लीग टेबलमध्ये आघाडी घेतली आहे, तर मँचेस्टर सिटीने हंगामातील पहिल्या गेमनंतर अर्थहीन टेबलमध्ये अव्वल स्थान पटकावले आहे – मोलिनक्सवर त्यांचा 4-0 असा विजय. तरीही 1 मार्च रोजी जेव्हा आर्टेटाचे खेळाडू चेल्सीशी एमिरेट्समध्ये सामना करतील, तेव्हा आदल्या दिवशी लीड्सविरुद्धचा आपला खेळ हातात घेऊन सिटी शीर्षस्थानी परत येऊ शकते.
दोन वर्षांपूर्वी मँचेस्टर सिटीची स्नायू स्मृती आणि सलग तीन हंगाम उपविजेते, आता कोणत्याही गोष्टीइतका मोठा अडथळा आहे.
बुधवारी रात्री वुल्व्ह्सबरोबर आर्सेनलच्या निराशाजनक ड्रॉ दरम्यान माघार घेण्यापूर्वी साकाला वेदना जाणवत होती
दुखापतग्रस्त मार्टिन ओडेगार्डच्या अनुपस्थितीत मायकेल आर्टेटाने साकाची कर्णधार म्हणून निवड केली.
या उन्हाळ्यात आगामी विश्वचषकात खेळण्यासाठी सॉकरमध्येही इंग्लंडचे स्थान आहे
अचानक, मार्चच्या अखेरीस आर्सेनल आणि सिटी यांच्यातील काराबाओ कप फायनलला खूप महत्त्व आहे. ते जिंका आणि अर्टेटाची बाजू 27 दिवसांनंतर खात्रीने इतिहादला त्यांच्या संभाव्य स्मारक सहलीकडे जाईल. वेम्बली येथे पराभूत होणे मँचेस्टरच्या संधी कमी करू शकते.
आर्सेनलसाठी, सकारात्मक गोष्टींमध्ये हे तथ्य समाविष्ट आहे की सिटी ही जुन्या काळातील रोल्स रॉयस मशीन नाहीत, जरी लीग नेत्यांनी जाहीरपणे कबूल करण्याचे धाडस करण्यापेक्षा एनफिल्डमधील त्यांचे परिवर्तन सध्या जास्त त्रासदायक आहे. शहरात विसंगती देखील आहे. एर्लिंग हॅलँड पूर्णपणे फिट आहे का? हे नेहमीच तसे दिसत नाही.
बुधवारी उशिरा लांडगे प्रेस रूममध्ये अर्टेटा स्टीलचे वागणे देखील लक्षणीय वाटले. मँचेस्टर युनायटेडच्या पराभवासारख्या घटनांनंतर आणि काही घरगुती सत्यांनंतर आम्ही मीडिया-चर्चेची अथक सकारात्मकता कमी पाहिली.
या लीगचे जेतेपद पटकावण्यासाठी राईस ही सर्वात महत्त्वाची व्यक्ती असल्याचे दिसते. पण तरीही, तुम्हाला शंका आहे की साका येत्या काही महिन्यांपर्यंत कथेवर वर्चस्व गाजवू शकेल. एकेकाळचा हेल आणि आर्सेनल अकादमीचा मुलगा एक मेगावाट स्मित आणि अत्यंत अप्रतिमपणासह पदवीधर आहे ज्याने त्याच्या प्रिय क्लबच्या सर्वात मोठ्या अडथळ्यांचा सामना केला.
