द शेवटचे स्लोव्हाकिया आणि युनायटेड स्टेट्स यांच्यातील ऑलिम्पिक सेमीफायनल, खरोखरच उच्च नाटकाचे वचन देतात.
पण अनपेक्षित सबप्लॉट शो चोरू शकतो.
मॅथ्यू त्काचुक आणि मार्टिन पॉस्पिसिल या दोघांसोबत लॉकर रूम शेअर करणाऱ्या रायन लोम्बर्गने याचा सारांश दिला.
“अरे हो,” तो हात चोळत म्हणाला.
“म्हणजे, जर ते भांडू लागले तर तुझा पॉपकॉर्न तयार कर, कारण ते महाकाव्य असणार आहे, यार.”
काही चॅम्पियनशिप मॅचअप्समध्ये फटाक्यांची जितकी क्षमता असते तितकीच कॅल्गरीचा धडाकेबाज प्रोव्होकेटर आणि माजी फ्लेम्स मास्टर ऑफ मेहेम यांच्यातील टक्कर.
स्लोव्हाकियाच्या तिसऱ्या ओळीच्या मध्यभागी पोस्पिसिल आणि त्काचुक हे अमेरिकन वरिष्ठ संघाचे नेतृत्व करत असल्याने, या ओळीवर सुवर्णपदकाच्या गेममध्ये स्थान मिळवून दोघे बर्फाचा बराच वेळ सामायिक करतील अशी दाट शक्यता आहे.
फ्लेम्सच्या चाहत्यांसाठी, हा क्रॉसओव्हर इव्हेंटचा प्रकार आहे जो आणखी उत्साह वाढवतो.
ताकाचुक हा हॉकीच्या अग्रगण्य एज रशर्सपैकी एक आहे, जो एक स्टार आहे जो गोल करू शकतो, एंटे हलवू शकतो आणि त्यांच्यापैकी सर्वोत्तम गाण्यांसोबत गातो.
स्पर्धेच्या आधी लिओन ड्रेसाईटलवर त्याचा उपविजेता फटका हा त्याचा शाब्दिक खेळ अजूनही जागतिक दर्जाचा आहे याची आठवण करून देणारा होता.
दरम्यान, Pospisil NHL मधील सर्वात विपुल हिटर्सपैकी एक म्हणून उदयास आला आहे, एक अथक तपासक ज्याने नियम पुस्तकाच्या उजव्या बाजूला राहण्यासाठी कठोर परिश्रम केले आहेत.
स्लोव्हाकियन सिंड्रेला मधील त्याच्या खेळाने 2023 मध्ये लीगमध्ये प्रवेश केल्यापासून कॅलगरीच्या चाहत्यांसाठी ऊर्जा आणि काठाचा समान संयोजन दर्शविला.
लॉमबर्ग, ज्याला दोन्ही पात्रे चांगल्या प्रकारे माहित आहेत, त्यांना काहीतरी संस्मरणीय होण्याची क्षमता दिसते.
फ्लोरिडामध्ये ताकाचुक सोबत स्टॅनले कप जिंकणारा लोम्बर्ग म्हणाला, “चकी हा उंदीर असल्याच्या आणि निकालावर परिणाम करण्याच्या दृष्टीने खेळातील सर्वोत्कृष्ट खेळाडूंपैकी एक आहे.”
“आणि पोस्पिसिल जेव्हा त्याच्या खेळाच्या शीर्षस्थानी असतो तेव्हा तो काय करू शकतो हे आपल्या सर्वांना माहित आहे. त्यामुळे हे पाहणे नक्कीच मनोरंजक असेल.
“मला कल्पना आहे की मोठा भाऊ, ब्रॅडी, त्याचेही वजन असेल, परंतु मला खात्री आहे की पोस्पिसिल स्वतःला हाताळण्यास सक्षम असेल. त्याने आतापर्यंत खूप चांगले काम केले आहे.”
NHL नियमित सीझन गेममध्ये, प्रथम अल्पवयीन लीगर्स कोण काढेल यावर प्रॉप बेट्स ऑफर केले जातील.
आणि ऑलिम्पिक बेटांमुळे मज्जातंतू नियंत्रित राहतील असे वाटत असले तरी, स्लोव्हाकस अमेरिकन लोकांना अस्वस्थ करण्याची सर्वोत्तम संधी ब्रॅडी आणि जॅक इचेलसह, ताकाचुक यांना खेळापासून दूर ठेवण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न करू शकतात.
“होय, कोण थोडे अधिक चांगले होऊ शकते हे पाहण्यासाठी थोडेसे बुद्धिबळ सामना पाहणे मनोरंजक असेल,” ब्लेक कोलमन म्हणाला.
“मी कल्पना करू शकत नाही की दोघांमध्ये खूप प्रेम असेल. पण ते दोघेही आपापल्या परीने महान खेळाडू आहेत.”
दोघांनी 100 पेक्षा जास्त पेनल्टी मिनिटांसह सीझन पोस्ट केले असताना, ते दोघेही परिपक्व झाले आहेत. त्काचुक हार्ट-लेव्हल फोर्स बनला आहे जो त्याचे क्षण निवडतो. पोस्पिसिलने त्याला एकदा भोगलेल्या अनावश्यक शिक्षा टाळण्यासाठी काम केले आहे.
परंतु मॅकेन्झी वीगर, ज्याने पॉस्पिसिलची वाढ जवळून पाहिली आहे, त्यांना ऑलिम्पिक रिंग्ज पूर्णपणे साफ करण्याची अपेक्षा करत नाही.
थिएटर अतिरिक्त क्रियाकलाप रद्द करू शकते का असे विचारले असता, त्याने अजिबात संकोच केला नाही.
“मला खात्री आहे की ते कचरा मिळविण्याचा मार्ग शोधतील,” तो हसला.
“यूएसए साहजिकच आवडते आहे, आणि त्काचुक भाऊ उच्चभ्रू खेळाडू आहेत, परंतु पोस्पिसिल तेथे स्वत: ला हाताळू शकतो, तो स्केटिंग करू शकतो. मला खात्री आहे की तो तेथे पुढे जाऊन गोष्टी करेल, मला यात अजिबात शंका नाही.”
वीगर आणि हॉकी जग पाहत असेल.
“मला ते पहायचे आहे, कदाचित (तकाचुक) थोडेसे मारावे,” वीगर म्हणाला, ज्याची निष्ठा स्पष्ट होती, कॅनडामधील ऑलिम्पिक अभिमुखता शिबिरात उपस्थित असताना.
“तो छोटासा खेळ बघायला नक्कीच मजा येईल. मी ते बारकाईने पाहीन.”
फ्लेम्सचे प्रशिक्षक रायन हौस्का, मिलोस केलेमेन आणि पावोल रेगेंडा यांच्यात पोस्पिसिलची भरभराट पाहून, अगदी सुरुवातीच्या भीतीनंतरही आनंद झाला.
“मी पहिल्या सामन्यांपैकी एका सामन्यात त्याच्या डोक्याला हात मारताना पाहिले, ज्याबद्दल मला थोडी काळजी वाटत होती, पण तो ठीक आहे,” हौस्का त्याच्या 26 वर्षीय स्ट्रायकरबद्दल म्हणाला, ज्याला तीन ऑलिम्पिक सामन्यांमध्ये एक असिस्ट आणि +2 आहे.
“त्याला आणि त्याच्या टीमला काही यश मिळतं हे पाहून खूप छान वाटतं. मग ती छोटीशी सिंड्रेलाची गोष्ट असो, किंवा ती अशी आहे जिथे लोकांनी त्यांच्याकडून अपेक्षा केली नव्हती, हे बस्बीसाठी चांगले आहे आणि आमच्या टीमसाठी ते चांगले आहे.”
खरं तर, पोस्पिसिलसाठी ही एक उत्तम संधी आहे.
धोके प्रचंड आहेत. शिस्तीचा उपदेश केला जाईल. खेळ कदाचित गोंधळात बदलणार नाही.
पण जर पोस्पिसिल आणि त्काचुक खरंच खूप बर्फ एकत्र सामायिक करतात?
