माजी प्रिन्स अँड्र्यूच्या अटकेने एपस्टाईनला यूकेकडून यूएस क्राइम न्यूजला जबाबदार धरण्याची मागणी केली.

वॉशिंग्टन, डीसी – माजी ब्रिटीश राजेशाही अँड्र्यू माउंटबॅटन-विंडसरच्या अटकेमुळे जेफ्री एपस्टाईनच्या गुन्ह्यांची जबाबदारी आणि युनायटेड स्टेट्स आणि जगभरातील उशीरा लैंगिक गुन्हेगाराच्या नेटवर्कची योग्य चौकशी करण्याची मागणी नव्याने सुरू झाली आहे.

युनायटेड किंगडममधील पोलिसांनी गुरुवारी माजी राजकुमार, राजा चार्ल्सचा भाऊ, याला ताब्यात घेतले, कारण अधिकाऱ्यांनी सांगितले की त्यांनी माउंटबॅटन-विंडसरचे नाव न घेता सार्वजनिक कार्यालयातील संभाव्य गैरवर्तनाची चौकशी सुरू केली आहे.

महिला आणि मुलींवरील हिंसाचारावरील यूएनचे विशेष प्रतिनिधी रीम अलसालेम यांनी सांगितले की, या अटकांमुळे “तुमची संपत्ती, तुमचे संबंध – तुम्ही राजेशाही असलात तरीही कायद्याच्या वर कोणीही नाही, असा एक महत्त्वाचा संदेश देतो”.

“त्याच वेळी, एपस्टाईन गुन्हेगारी संघटनेने केलेल्या गुन्ह्यांमध्ये सक्षम, सुविधा देणाऱ्या कोणाच्याही सहभागाची तपासणी करणे महत्त्वाचे आहे,” अल्सलेमने अल जझीराला सांगितले.

एपस्टाईनच्या गुन्ह्यांमध्ये सहभागी असलेल्या व्यक्ती आणि संस्थांच्या स्वतंत्र तपासाच्या गरजेवर त्यांनी भर दिला.

माऊंटबॅटन-विंडसरची अटक लैंगिक अत्याचार प्रकरणाशी संबंधित यूएस सरकारी कागदपत्रांच्या ताज्या प्रकाशनानंतर काही आठवड्यांनंतर आली आहे, ज्याने यॉर्कचे माजी ड्यूक आणि एपस्टाईन यांच्यातील सखोल संबंध दर्शविला आहे.

काही एक्सचेंजेसने सुचवले आहे की माउंटबॅटन-विंडसर, ज्यांनी पूर्वी यूके व्यापार राजदूत म्हणून काम केले होते, त्यांनी एपस्टाईनसोबत अधिकृत माहिती सामायिक केली होती.

माजी राजेशाहीला नंतर गुरुवारी सोडण्यात आले.

काँग्रेसने अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या प्रशासनाला कागदपत्रे जाहीर करण्यास भाग पाडून कायदा मंजूर केल्यानंतर अमेरिकन सरकारने गेल्या दोन महिन्यांत एपस्टाईनशी संबंधित लाखो फायली जाहीर केल्या आहेत.

फायली, ज्यात ईमेल आणि मजकूर संदेशांचा समावेश आहे, असे दर्शविते की बदनाम झालेल्या फायनान्सरने, ज्याचे अधिकारी म्हणतात की 2019 मध्ये तुरुंगात असताना आत्महत्या करून मरण पावला, त्याने जगभरातील श्रीमंत आणि शक्तिशाली लोकांशी मैत्री आणि व्यावसायिक संबंध राखले.

काही दस्तऐवज आणि फोटोंनी सूचित केले आहे की एपस्टाईनचे काही सहयोगी त्याच्या लैंगिक शोषणाच्या अंगठीत सहभागी झाले होते, किंवा त्यांना किमान माहिती होती.

एका फोटोमध्ये माउंटबॅटन-विंडसर जमिनीवर पडलेल्या पीडित महिलेवर कुचलेले दिसत आहे.

माजी प्रिन्सने एपस्टाईनच्या लैंगिक गुन्ह्यांशी संबंधित कोणतेही चुकीचे काम नाकारले आहे.

न्याय मागतो

गुरुवारी, यूएस काँग्रेसचे सदस्य थॉमस मॅसी, फायली सोडण्यासाठी दबाव आणणारे प्रमुख कायदेकर्त्यांपैकी एक, एफबीआय संचालक काश पटेल आणि ऍटर्नी जनरल पाम बोंडी यांना एपस्टाईनच्या लैंगिक अत्याचारात गुंतलेल्यांवर खटला चालवण्याची मागणी केली.

माउंटबॅटन-विंडसरच्या अटकेवर भाष्य करताना मॅसी म्हणाले, “आता आम्हाला अमेरिकेत न्याय हवा आहे.

रिपब्लिकन काँग्रेसने गेल्या वर्षी एपस्टाईन फाइल्स बिलावरील चर्चेदरम्यान सभागृहाच्या मजल्यावर केलेल्या टिप्पण्यांचा व्हिडिओ शेअर केला होता.

“हे विधेयक यशस्वी झाले की नाही हे आम्हाला कसे कळेल? जेव्हा पुरुष – श्रीमंत पुरुष – हातकडी घालून तुरुंगात जात आहेत तेव्हा आम्हाला कळेल,” मॅसी आपल्या भाषणात म्हणाले. “आणि तोपर्यंत, हे अद्याप एक कव्हर-अप आहे.”

गेल्या काही वर्षांत एपस्टाईनने लैंगिक शोषण करण्यासाठी शेकडो मुली आणि तरुणींचे नेटवर्क तयार केले. अनेक पीडितांना त्याच्यासोबत प्रवास करण्यास आणि कॅरिबियनमधील त्याच्या खाजगी बेटावर राहायला लावले होते.

तथापि, ट्रम्प प्रशासनाने या प्रकरणात आणखी आरोप फेटाळले आहेत.

गेल्या वर्षी, दस्तऐवज जाहीर होण्यापूर्वी, यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसने नकार दिला की एपस्टाईनकडे शक्तिशाली लोकांची “क्लायंट लिस्ट” होती ज्यांच्याकडे त्याने लैंगिक अत्याचार पीडितांची तस्करी केली होती.

या महिन्याच्या सुरुवातीला, डेप्युटी यूएस ऍटर्नी जनरल टॉड ब्लँच जेव्हा एपस्टाईनच्या सहयोगींवर खटला चालवण्याचे कॉल नाकारताना दिसले तेव्हा त्यांनी संताप व्यक्त केला.

“आम्ही नेहमी गैरवर्तनाच्या कोणत्याही पुराव्याची चौकशी करू. परंतु तुम्हाला माहिती आहे, मिस्टर एपस्टाईनसोबत पार्टी करणे हा गुन्हा नाही,” तिने फॉक्स न्यूजला सांगितले. “आणि म्हणून, ते जितके भयानक आहे तितकेच, मिस्टर एपस्टाईनला ईमेल करणे हा गुन्हा नाही.”

यूएन तज्ञ अल्सलेम म्हणाले की ब्लँचच्या टिप्पण्या पीडितांच्या “खातरण्यायोग्य” होत्या आणि त्यांनी सहन केलेला “भयंकर अनुभव” होता.

त्यांनी नमूद केले की 2008 मध्ये एपस्टाईनला लैंगिक अत्याचारासाठी दोषी ठरवण्यात आले होते.

“आम्हाला माहित असलेल्या आणि गुंतलेल्यांद्वारे ओळखल्या जाणाऱ्या प्रत्येक गोष्टीच्या प्रकाशात, कोणीही अज्ञानाचा दावा करू शकत नाही,” अल्सलेमने अल जझीराला सांगितले.

“परंतु खरोखर, त्याच वेळी, प्रत्येक आरोपीला निष्पक्ष आणि निष्पक्ष चाचणीचा लाभ मिळायला हवा, परंतु म्हणूनच आपल्याला त्या निष्पक्ष आणि निष्पक्ष चाचणीकडे जावे लागेल आणि नंतर ते स्वतःला देखील स्पष्ट करू शकतील.”

ट्रम्प यांचे कनेक्शन

एपस्टाईनने त्याच्या पहिल्या दोषसिद्धीच्या वेळी एक सौम्य याचिका करार म्हणून पाहिले जाते, ज्यामध्ये त्याने एका अल्पवयीन मुलासोबत वेश्याव्यवसायाची विनंती केल्याचे कबूल केले आणि कामाच्या सुटकेच्या शक्यतेसह त्याला 18 महिन्यांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा झाली.

ट्रम्प प्रशासनात पहिल्यांदा कामगार सचिव म्हणून काम केलेल्या अलेक्झांडर अकोस्टा यांच्या नेतृत्वाखालील 2008 च्या फेडरल खटल्याची मीडिया रिपोर्ट्सने छाननी केल्यानंतर त्याला 2019 मध्ये अटक करण्यात आली आणि पुन्हा आरोप लावण्यात आला.

ट्रम्प यांच्यावर स्वतःचे एपस्टाईनशी प्रेमसंबंध असल्याचा आरोप करण्यात आला आहे, परंतु अमेरिकेच्या अध्यक्षांनी सांगितले की ते फक्त उशीरा लैंगिक गुन्हेगाराला पाम बीच, फ्लोरिडा येथे शेजारी म्हणून ओळखत होते आणि अखेरीस त्याच्याशी बाहेर पडले कारण तो “रांगडा” होता.

गेल्या वर्षी, वॉल स्ट्रीट जर्नलने उघड केले की ट्रम्प यांनी एपस्टाईनला पाठवलेले नग्न महिलेच्या रूपात लैंगिकदृष्ट्या सूचक वाढदिवस कार्ड होते. अमेरिकेच्या अध्यक्षांनी पत्र पाठवल्याचा इन्कार केला आणि आरोपांवर वृत्तपत्रावर खटला भरला.

माउंटबॅटन-विंडसरच्या अटकेनंतर, डेमोक्रॅटिक काँग्रेस वुमन मेलानी स्टॅन्सबरी यांनी X मध्ये लिहिले, “जर एखाद्या राजपुत्राला जबाबदार धरले जाऊ शकते, तर राष्ट्रपतीही असू शकतात.”

काँग्रेसमन रॉबर्ट गार्सिया, ओव्हरसाइट कमिटीवरील सर्वोच्च डेमोक्रॅट यांनी माजी ब्रिटिश राजघराण्याच्या अटकेला जबाबदारीच्या दिशेने एक “मोठा पाऊल” म्हटले आहे.

“ओव्हरसाइट डेमोक्रॅट्सने काही महिन्यांपूर्वी माउंटबॅटन-विंडसरला एपस्टाईनशी असलेल्या तिच्या संबंधांबद्दल स्पष्टीकरण देण्यासाठी बोलावले होते आणि ब्रिटन आता या अटकेसाठी तिला जबाबदार धरत आहे,” गार्सिया यांनी एका निवेदनात म्हटले आहे.

“अमेरिकेने व्हाईट हाऊसचे हे कव्हरअप संपवण्याची वेळ आली आहे. अध्यक्ष ट्रम्प आणि त्यांचे एपस्टाईन प्रशासन कायद्याच्या वर नाही.”

या आठवड्याच्या सुरुवातीला प्रसिद्ध झालेल्या रॉयटर्स/इप्सोस सर्वेक्षणात, बहुसंख्य यूएस प्रतिसादकर्त्यांनी – 53 टक्के – मान्य केले की एपस्टाईन फाइल्समुळे “देशातील राजकीय आणि व्यावसायिक नेत्यांवरील त्यांचा विश्वास उडाला आहे”.

आणि 69 टक्के लोकांनी सांगितले की त्यांची मते या विधानाद्वारे कॅप्चर केली गेली आहेत की फाइल्स “युनायटेड स्टेट्समधील शक्तिशाली लोकांना त्यांच्या कृतींसाठी क्वचितच जबाबदार धरले जाते” असे दर्शविते.

ट्रम्पचे सहयोगी अनेकदा लक्षात घेतात की माजी डेमोक्रॅटिक अध्यक्ष जो बिडेन यांच्या प्रशासनाकडे एपस्टाईन फाइल्स सोडण्यासाठी चार वर्षे होती, परंतु ते न करणे निवडले.

माजी अध्यक्ष बिल क्लिंटन आणि माजी ट्रेझरी सेक्रेटरी लॅरी समर्स यांच्यासह काही शक्तिशाली डेमोक्रॅटिक राजकारणी आणि देणगीदारांचे एपस्टाईनशी संबंध होते.

महिला आणि मुलांवर ‘संघटित हल्ले’

मुद्दा युनायटेड स्टेट्सच्या पलीकडे जातो. एपस्टाईन फायलींनी ब्रिटीश राजकारण हादरले आहे आणि पंतप्रधान केयर स्टारर यांच्या राजीनाम्याची मागणी केली आहे, ज्यांनी एपस्टाईनचे सहकारी पीटर मँडेलसन यांना वॉशिंग्टनमध्ये राजदूत म्हणून नियुक्त केले आहे.

फ्रान्स आणि नॉर्वेनेही एपस्टाईनविरुद्ध भ्रष्टाचार आणि लैंगिक शोषणाच्या आरोपांची चौकशी सुरू केली आहे.

या आठवड्याच्या सुरुवातीला, अल्सलेमसह संयुक्त राष्ट्रांच्या तज्ञांना आढळले की एपस्टाईनचे गुन्हे “मानवतेविरुद्धच्या गुन्ह्यांच्या कायदेशीर उंबरठ्यावर तार्किकदृष्ट्या पूर्ण करतात”.

अल्सलेमने अल जझीराला सांगितले की एपस्टाईनच्या नेटवर्कमध्ये सामील असल्याची तक्रार “सर्व देश आणि सर्व व्यक्तींना पसरवणारी स्वतंत्र, निष्पक्ष तपासणी” होण्याची गरज आहे.

“एवढेच नाही तर, आम्हाला कथित एंटरप्राइझच्या आर्किटेक्चर – संस्थात्मक संरचना – देखील तपासण्याची गरज आहे,” त्याने अल जझीराला सांगितले.

“आम्ही मुलींसह असुरक्षित महिला आणि मुलांवर निर्देशित केलेल्या संघटित हल्ल्याबद्दल बोलत आहोत हे समजून घेण्यासाठी, वेगळ्या गुन्ह्यांकडे, एकाकी गुन्हेगारी व्यवहारांकडे पाहण्यापासून हा तपास दूर करणे आवश्यक आहे.”