टीम यूएसए हॉकी सुपरस्टार लैला एडवर्ड्सने गुरुवारी तिच्या कुटुंबासह ऑलिम्पिक सुवर्ण साजरा केला – ट्रॅव्हिस आणि जेसन केल्सच्या मोठ्या मदतीमुळे.
जेसन आणि काइली केल्स मिलानमध्ये स्टँडवर होते कारण यूएसएने कडव्या प्रतिस्पर्धी कॅनडावर ओव्हरटाइममध्ये 2-1 असा नाट्यमय विजय मिळवला. त्याच्या संघाच्या दोन गोलांपैकी पहिल्या गोलवर एडवर्ड्सने सहाय्य केले होते.
ऑलिम्पिकमध्ये युनायटेड स्टेट्सचे प्रतिनिधित्व करणारी 21 वर्षीय पहिली कृष्णवर्णीय महिला हॉकी खेळाडू होती परंतु तिचे कुटुंब केवळ GoFundMe वर देणगी रकमेनंतर पाहू शकले.
सर्वात मोठे योगदान – $10,000 किमतीचे – केल्स बंधूंकडून आले, जे एडवर्ड्सप्रमाणेच क्लीव्हलँड हाइट्स, ओहायो येथील आहेत.
निधी उभारणाऱ्याने कुटुंबातील 10 सदस्यांना – त्यांची 91 वर्षीय आजी अर्नेस्टीन ग्रे यांच्यासह – आणि चार मित्रांना यूएसमधून प्रवास करण्याची परवानगी दिली. एडवर्ड्सचे सुवर्ण ऑलिम्पिक पदार्पण पाहण्यासाठी इतरांनी मिलान कॉर्टिनाला त्यांच्या स्वत: च्या मार्गाने पैसे दिले.
गुरुवारी कॅनडाविरुद्धच्या फायनलपूर्वी २१ वर्षीय स्टारने हेच सांगितले खेळांसाठी त्याचे इटलीतील कुटुंब ‘माझ्यासाठी सर्वकाही म्हणजे.’
टीम यूएसए हॉकी सुपरस्टार लैला एडवर्ड्स (एल) तिच्या कुटुंबासह ऑलिम्पिक सुवर्ण साजरा करत आहे
डावीकडून उजवीकडे, खेळात एडवर्ड्सचे चुलत भाऊ, काकू, आजी, भाऊ, आई आणि वडील
ट्रॅव्हिस आणि जेसन केल्स यांनी एडवर्ड्सच्या कुटुंबाला सहलीसाठी मदत करण्यासाठी GoFundMe ला देणगी दिली
स्वीडनविरुद्धच्या उपांत्य फेरीदरम्यान एडवर्ड्सच्या कुटुंबातील सदस्यांचे चित्र स्टँडमध्ये आहे
‘त्यांनी मला इथे येण्यास आणि ही टीम बनवण्यात आणि माझे स्वप्न पूर्ण करण्यात मदत केली, त्यामुळे याचा अर्थ खूप आहे,’ तो म्हणाला.
त्याचे पालक आणि चार भावंडांसह एडवर्ड्स कुटुंबाने $50,000 जमा करण्यासाठी निधी उभारणी पृष्ठ सेट केले.
जवळपास 650 देणग्या नंतर, पृष्ठ $61,815 पर्यंत पोहोचले आहे, या आठवड्यात अजूनही पैसे ओतले जात आहेत. शीर्ष देणगी $10,000 होती आणि अनामितपणे केली गेली.
पण एडवर्ड्सने ते केल्सकडून आल्याचे उघड केले. ट्रिप करणाऱ्यांमध्ये एडवर्ड्सचे आई-वडील, काकू, चुलत भाऊ, मोठा भाऊ आणि वृद्ध आजी यांचा समावेश होता.
“जसा तो येतो (बर्फावर), तो आजूबाजूला पाहत आहे,” 91 वर्षीय ग्रे यांनी या आठवड्याच्या सुरुवातीला असोसिएटेड प्रेसला सांगितले. ‘मी म्हणतो: “मी त्याला गोंधळात टाकण्यासाठी काहीही करणार नाही.” मग त्याने मला पाहिले आणि मी त्याच्याकडे ओवाळले आणि तो मागे फिरला.’
केल्स बंधू 2023 पासून एडवर्ड्सचे चाहते आहेत, जेव्हा ती यूएस वरिष्ठ महिला राष्ट्रीय संघ बनवणारी पहिली कृष्णवर्णीय खेळाडू बनली. NFL दिग्गजांनी त्यांना त्यांच्या लोकप्रिय पॉडकास्ट, New Heights वर जोरदार घोषणा दिल्या.
“मला वाटले, ‘मी त्यांना फक्त संदेश देईन, त्यांचे आभार, ते ते कधीही पाहणार नाहीत,'” त्यांच्या पॉडकास्ट टिप्पण्या ऐकल्यानंतर ती आठवली. ‘आणि मग ट्रॅव्हिस आणि मी डीएम सोबत संपूर्ण संभाषण केले, आणि ते खूप छान होते… तो एक वास्तविक डाउन-टू-अर्थ, नम्र माणूस होता जो खूप सपोर्टिव्ह होता आणि त्याच्याकडे खरोखर चांगल्या गोष्टी सांगायच्या होत्या.’
एडवर्ड्स पुढे म्हणाले: ‘ते फक्त ऑलिम्पिक संघ बनवण्यासाठी माझ्यावर पुन्हा ओरडले!’
केल्स आणि इतर क्लीव्हलँड हाइट्सच्या मूळ रहिवाशांची दयाळूपणा हे शहर कसे घट्ट विणलेले आहे याचे आणखी एक उदाहरण आहे, तिच्या पालकांनी सांगितले, जरी त्यांची मुलगी लहान वयात निघून गेली.
कॅनडाविरुद्धच्या नाट्यमय विजयात, एडवर्ड्सने यूएसएच्या दोन गोलांपैकी पहिल्या गोलमध्ये सहाय्य केले होते
निधी उभारणाऱ्याने कुटुंबातील 10 सदस्य आणि चार मित्रांना युनायटेड स्टेट्समधून इटलीला जाण्याची परवानगी दिली
केल्स आणि त्याचा मोठा भाऊ जेसन एडवर्ड्सला त्यांच्या न्यू हाइट्स पॉडकास्टवर ओरडले
एडवर्ड्स हा महिला हॉकीचा भावी चेहरा मानला जातो आणि गुरुवारी ऑलिम्पिक चॅम्पियनचा मुकुट घातला गेला.
पण ऑलिम्पिकच्या एक महिना आधी तिची संघासाठी निवड झाल्याचे सांगितल्यावर तिच्या पालकांना संपूर्ण कुटुंब सहलीला जाण्यास सक्षम असेल याची खात्री नव्हती.
ते दोन लोकांसाठी खर्च कव्हर करू शकतात, परंतु संपूर्ण कुटुंब यादी – ज्या सर्वांनी वर्षानुवर्षे त्याला पाठिंबा दिला आहे – ते अधिक महाग असेल. आणि त्यांनी त्याला फसवण्याच्या भीतीने आगाऊ फ्लाइट बुक केली नाही किंवा स्वस्त हॉटेलमध्ये लॉक केले नाही.
‘पैसे कसे मिळवायचे याबद्दल आम्हाला बोलणे सुरू करावे लागले,’ तिची आई, चॅरॉन ग्रे-एडवर्ड्स म्हणाली. ‘कोण जाणार? आम्ही ते कसे सहन करणार?’
घरच्यांना त्याला दुरून पाहण्याची सवय आहे. जेव्हा एडवर्ड्स 13 वर्षांचा होता, तेव्हा त्याने विस्कॉन्सिन विद्यापीठात जाण्यापूर्वी रॉचेस्टर, न्यूयॉर्कमधील बिशप कार्नी सिलेक्ट अकादमीमध्ये उपस्थित राहण्यासाठी घर सोडले, जिथे त्याने शीर्ष-रँकिंग बॅजर्ससाठी आपला वरिष्ठ हंगाम खेळला.
विस्कॉन्सिन संघ सहकारी कॅरोलिन हार्वे आणि मिनेसोटाच्या ॲबी मर्फीसह एडवर्ड्सची जूनच्या व्यावसायिक महिला हॉकी लीगच्या मसुद्यातील पहिल्या तीनमध्ये निवड केली जाईल यावर सर्वसाधारण एकमत आहे.
