जेम्स हूपरने ज्या रात्री त्याच्या हाय-प्रोफाइल रग्बी लीग मीडिया कारकीर्दीला उडवून लावले त्या रात्री त्याचे मौन तोडले आहे.
माजी फॉक्स स्पोर्ट्स व्यक्तिमत्वाने कबूल केले की तो ‘ब्लॅकआउट मद्यधुंद’ होता जेव्हा त्याने त्याच्या उंटाला तीन पार्क केलेल्या कारमध्ये धडक दिली आणि गेल्या वर्षी 31 जुलै रोजी घटनास्थळावरून पळ काढला.
फॅनॅटिक्स टीव्ही पॉडकास्टवर बोलताना, तो म्हणाला की तो कायदेशीर मर्यादेपेक्षा पाच पट जास्त होता आणि त्याने कबूल केले की तो काढून टाकण्यास पात्र आहे.
एका कच्च्या आणि कच्च्या मुलाखतीत, हूपरने घोषित केले: ‘मी आठवड्याच्या प्रत्येक दिवशी मद्यपी आहे.’
अपघात झाल्यापासून, त्याने ९० दिवसांत ९० AA बैठकांना हजेरी लावली, बेघरांसोबत काम केले आणि कर्ज फेडण्यासाठी अंगमेहनती घेतली.
आता, 47 वर्षीय आपले जीवन पुन्हा तयार करण्याचा प्रयत्न करीत आहे – एका वेळी एक शिफ्ट, एक बैठक आणि एक दिवस
ज्या रात्री त्याची कारकीर्द संपली
जेम्स हूपरने क्रॅश सीनमधून बाहेर पडणे, त्याची कारकीर्द गमावणे आणि AA सह पुन्हा सुरुवात करणे याबद्दल खुलासा केला
हूपरने 31 जुलैला जे घडले ते मऊ करण्याचा प्रयत्न केला नाही.
‘मी खूप वाईट निर्णय घेतला. मी आंधळा दारूच्या नशेत होतो, तीन पार्क केलेल्या कारमध्ये माझे युट क्रॅश केले, कायदेशीर मर्यादेच्या पाचपट,’ तो म्हणाला.
‘त्या रात्री माझ्या वैयक्तिक आयुष्यात बरेच काही घडले.
‘त्या रात्रीच्या आदल्या रात्री मी घरी एकटाच बोर्बनची बाटली प्यायली.
‘मी खूप वाईट ठिकाणी होतो आणि मला वाटले की बोर्बनच्या बाटलीच्या तळाशी सर्व उत्तरे आहेत. मी शोधून काढले आहे.
‘मी आंधळा मिळविण्यासाठी पुढे गेलो की मी ब्लॅकआउट प्यायलो. मला त्या रात्री ute चाकाच्या मागे गेल्याचे आठवत नाही. मला कारने धडक दिल्याचे आठवत नाही.
‘जेव्हा तुमचे नियंत्रण सुटते आणि तुम्ही कारच्या चाकाच्या मागे जाता, तेव्हा तुम्ही इतरांचा जीव धोक्यात घालता.
‘जसा कोणीही मरू शकतो. परिस्थिती आणखी बिघडली असती तर मी इथे बसून तुमच्याशी बोलत नसेन.’
‘(तो) संपूर्ण नरसंहार होता.’
दुसऱ्या दिवशी सकाळी वास्तव समोर आले.
‘मी दुसऱ्या दिवशी सकाळी उठलो आणि मला वाटले की ते एक वाईट स्वप्न आहे,’ तो म्हणाला.
‘जेव्हा मी पाहिले की माझे गर्भाशय तेथे नव्हते, तेव्हा मी गेलो, ‘अरे, हे काही वाईट स्वप्न नव्हते. हे आता खरे आयुष्य आहे.’
‘मला लगेच कळले की मला काढून टाकले जाणार आहे आणि अगदी बरोबर. मी काढून टाकण्यास पात्र होतो.
‘तो बेपर्वा होता. ते मूर्ख होते आणि मला खूप त्रास झाला. म्हणून मला माझी पावती मिळाली.
‘मला फक्त माहित होते की ते कार्ड मी स्वतः हाताळले होते. इतर कोणीही त्यांचा व्यवहार केला नाही. मी त्यांच्याशी व्यवहार करतो. तो माझा निर्णय होता.’
पळून जाणे, परतणे आणि ताब्यात घेणे
त्याने कबूल केले की तो ब्लॅकआउट नशेत होता आणि चाकाच्या मागे असल्याचे आठवत नाही
हूपरनेही परत येण्यापूर्वी घटनास्थळावरून पळ काढल्याची कबुली दिली.
‘हो, ते सीसीटीव्हीत आहे. मी दारूच्या नशेत गाडी घेऊन पळून गेलो,’ तो म्हणाला.
‘मला अस्पष्टपणे आठवत आहे की त्यांनी ओवाळताना पोलिसांना सांगितले होते, ‘मुलांनो, तुम्ही मला समजले की मी आंधळा आहे.
‘मी अपघाताच्या ठिकाणी परतलो. मला माहित होते की मला सामान हवे आहे. मला माहीत होतं की मी चूक आहे.’
‘मला माहित होते की मला याची मालकी आणि जबाबदारी घ्यावी लागेल. म्हणून मी परत गेलो.’
निकाल पटकन लागला.
‘फक्त तासाभराची गोष्ट होती. जास्त वेळ नव्हता. मी त्यांना मला काढून टाकण्याशिवाय पर्याय सोडला नाही,’ हूपर म्हणाला.
आणि त्यानंतर त्याच्या हत्येच्या रात्रीपासून आर्थिक दंडही झाला.
‘मी विमा कंपनीला फोन करूनही त्रास दिला नाही. मला माहित होते की माझ्या कारकिर्दीप्रमाणे तो सरळ धूर होता.’
‘मला वाटते की ते स्मृतीतून सुमारे 75 भव्य होते. मी प्रचंड कर्जात आहे. कठीण झाले आहे.’
कुटुंबाची अधोगती
तिने सांगितले की सर्वात कठीण संभाषणे घरी होते.
‘माझी पत्नी 10 ऑलिम्पिक सुवर्णपदकांसाठी पात्र आहे कारण ती फक्त माझ्या कानाभोवती चिकटली होती,’ तो म्हणाला.
‘मूलत: म्हणतो, ‘तू रक्तरंजित मूर्ख आहेस.’
‘मला खूप अपराधीपणा, लाज आणि पश्चात्ताप आहे. मीडियात काम करून उदरनिर्वाहाचा हक्क मी गमावला आहे, असे वाटत होते.’
कबुली: ‘मी मद्यपी आहे’
हूपरने सांगितले की तो काढून टाकण्यास पात्र आहे आणि त्याने अपघाताची संपूर्ण जबाबदारी घेतली आहे
हूपर मूळ कारणाबद्दल बोथट होता.
‘मी आठवड्याच्या प्रत्येक दिवशी नशेत असतो. मला त्याची चांगलीच जाणीव आहे. मी दोन्ही बाजूंनी माझ्या कौटुंबिक वृक्षातून मद्यपान केले आहे,’ तो म्हणाला.
‘नक्कीच माझ्यासाठी रोजचे मद्यपान होते मित्रा. मी रोज मद्यपी झालो. माझे मद्यपान वाढले.
‘माझ्या मिससने त्यांना पाहण्याआधी किंवा मुलांनी पाहण्यापूर्वी मी त्यांना लपवून फेकून देईन.’
ते म्हणाले, यापूर्वी धोक्याचे संकेत होते.
‘मी कुत्र्याला जिंकू दिले. मी कुत्र्याला ताब्यात घेऊ दिले,” ती म्हणाली.
‘कार्यकारिणीने ठरवले की थेट स्कूनरकडे जाणे आणि तेथून हेलिकॉप्टरचे नियंत्रण न मिळवणे चांगले होईल.
‘गुरुवारपर्यंत मी सर्व प्रकारची दारू पीत होतो. मी आर्थर आहे की मार्था हे मला माहीत नव्हते.
‘माझ्या खालच्या दिशेने असलेल्या सर्पिल चाइमची ती सुरुवात होती ज्यामध्ये पूर्णपणे सरळ केले जाऊ शकते.’
टर्निंग पॉइंट: एए आणि मदत मिळवणे
माजी फॉक्स स्पोर्ट्स अँकरने घटनेनंतर 90 दिवसांत 90 एए मीटिंग पूर्ण केल्या
त्याच्या न्यायालयात हजर राहण्यापर्यंत, हूपर म्हणाले की त्याला काहीही न करणे हा पर्याय नाही असे सांगण्यात आले होते.
‘त्याने (त्याच्या पत्नीने) आकार 15 सरळ सॅल्मनच्या वर ठेवला आणि म्हणाला, ‘नाही, तुम्ही असे करत नाही आहात (पिणे). तुम्हाला ताबडतोब एएकडे जाण्याची गरज आहे,’ तो म्हणाला.
‘तुम्ही सलग ९० दिवसांत ९० एए मीटिंगला जाता. एक चुकवू नका. एक चुकवू नका.’
पण एवढेच नव्हते.
‘ तो पुढे म्हणाला, ‘तुम्हाला जाऊन वालूची समाजसेवा करावी लागेल. स्ट्रीट बुफे नावाचा एक सेटअप आहे जेथे ते दर रविवारी बेघरांना जेवण देतात आणि कपडे घालतात.’
‘म्हणून मी दर आठवड्याला कोर्टात जात असे.’
हूपरने कबूल केले की त्याचा काही भाग पश्चात्ताप दर्शविण्याबद्दल होता – परंतु तो दृष्टीकोनाबद्दल देखील होता.
‘मला वाटतं दोन्हीपैकी थोडं आहे. कोर्टात जाण्यापूर्वी तुम्ही सर्वकाही करू शकता. तो वैयक्तिक निर्णय आहे.
‘तुम्ही खरोखरच प्रयत्न करू इच्छित असाल आणि दाखवू इच्छित असाल की तुम्ही खरोखरच मोठे यश मिळवले आहे आणि तुम्ही ज्या रस्त्यावर आहात तो बदलण्यासाठी तुम्ही पावले उचलण्याचा प्रयत्न केला आहे, तर ते त्यावर विचार करतील.’
मी पुन्हा अतिशय विनम्र कार्य सुरू करत आहे
हूपरने त्याच्या न्यायालयात हजर होण्यापूर्वी बेघरांना खायला आणि कपडे घालण्यासाठी स्वेच्छेने काम केले
त्याची मीडिया कारकीर्द संपल्याने आणि त्याचा परवाना निलंबित झाल्याने, हूपर म्हणतो की तो अंगमेहनतीकडे वळला.
‘म्हणून, कोर्टाच्या दुसऱ्या दिवशी, मी मोना व्हॅले येथील जॉन बुल रिमूव्हल अँड स्टोरेजमध्ये गेलो होतो,’ तो म्हणाला.
‘(मी म्हणालो) मी माझ्या उभ्या असलेल्या तीन गाड्या फोडल्या. मी 18 महिन्यांच्या चांगल्या वर्तणुकीच्या बंधनावर आहे. तुम्ही मला सोडले तर मी खूप मेहनत करीन. मला तडा जाईल.’
‘माझ्याकडे पर्याय नव्हता… मला ते स्वीकारावे लागले. हे एक कठीण टमटम आहे, परंतु ते एक प्रामाणिक टमटम आहे. मी अजूनही साधनांवर आहे. म्हणून मी उद्या सकाळी ७:०० वाजता पुन्हा सुरुवात करेन.
‘कामावर जाणे, खरडणे, उम, प्रामाणिकपणे डॉलर कमवणे या साधेपणाचा मला आनंद झाला आणि जेव्हा तुम्ही स्क्रू असाल तेव्हा तुम्ही खराब आहात.
‘माझ्याकडे सहा महिन्यांपासून ईमेल खाते नाही, जे ताज्या हवेचा श्वास आहे.’
इतरांना इशारा
आता, हूपर म्हणतात की त्याला सर्वात मोठा संदेश पाठवायचा आहे तो म्हणजे दारू पिऊन गाडी चालवण्याबद्दल.
‘असे करू नका. तू एक रक्तरंजित मूर्ख आहेस,’ तो म्हणाला.
‘अगदी… त्या उटीच्या चाकाच्या मागे गेल्याचे आठवत नाही. हे घृणास्पद आहे, तुम्हाला माहिती आहे, ते खूप धोकादायक आहे.
‘नेहमीच वेगवेगळे सुरक्षित पर्याय असतात. हे फक्त तुमच्याबद्दल नाही. हे इतर सर्वांबद्दल देखील आहे.
‘म्हणून, असे करू नका. हे अगदी सोपे आहे.’
रग्बी लीगमध्ये दुसरी संधी
काही महिन्यांनंतर, Hooper नवीन पॉडकास्ट उपक्रमासह गेममध्ये परत येण्यासाठी तयारी करत आहे.
‘मला लाइफ वेस्ट फेकणारा पहिला माणूस, आणि त्यासाठी मी खूप कृतज्ञ आहे, वॉरन लिव्हिंगस्टन,’ तो म्हणाला.
‘त्याने मला परत येण्याची आणि रग्बी लीग इनसाइडर नावाचे काहीतरी करण्याची संधी देखील दिली.’
हे पूर्ण-प्रमाणात पुनरागमन होईल की नाही हे अनिश्चित आहे – परंतु आत्तासाठी, हूपर म्हणतात की तो एका वेळी एक दिवस घेत आहे.
‘माझ्या निर्णयाचा मला पश्चाताप होत नाही असा एकही दिवस जात नाही. त्याने माझे जीवन अपरिवर्तनीयपणे बदलले. मला ते मान्य आहे.’
