जेमी ओव्हरटन, इंग्लंडच्या पुटीने डझनभर वर्षे इतरांची पोकळी भरून काढली आहेत.
किशोरवयीन म्हणून संपूर्ण आंतरराष्ट्रीय स्तरावर प्रथम निवडलेला, ओव्हरटन, 31, अशा खेळाडूंपैकी एक आहे ज्यांना इंग्लंड सरकार विविध परिस्थितींमध्ये प्रभाव पाडण्याच्या त्याच्या क्षमतेसाठी सर्वात जास्त महत्त्व देते.
चार वर्षांपूर्वी, त्याला न्यूझीलंडविरुद्धच्या हेडिंगले कसोटीत ख्रिस वोक्सची भूमिका स्वीकारण्यास सांगण्यात आले, त्याने सामना बदलून टाकणाऱ्या 97 धावा केल्या. 2024 च्या उत्तरार्धात, पाठीच्या दुखापतीतून बरे होत असताना, तो कॅरिबियनमधील एकदिवसीय आंतरराष्ट्रीय सामन्यांमध्ये 8 व्या क्रमांकावर एक विशेषज्ञ फलंदाज म्हणून खेळला.
त्यानंतर, गेल्या उन्हाळ्यात, त्याच्यामागे प्रथम श्रेणी गोलंदाजीची तीव्र कमतरता असूनही, ओव्हलवर त्यांच्या घरच्या मैदानावर भारताविरुद्धच्या कसोटी आक्रमणात त्याचा समावेश करण्यात आला.
आता, त्याची अष्टपैलुत्व त्याला या T20 विश्वचषकात चांगली सेवा देत आहे. एक डझन किंवा त्याहून अधिक षटके टाकलेल्या वेगवान गोलंदाजांमध्ये, फक्त झिम्बाब्वेचा दिग्गज ब्लेसिंग मुजरबानी आणि दक्षिण आफ्रिकेचा करिन बॉश हे ओव्हरटनचा 6.17 चा इकॉनॉमी रेट अधिक चांगला करू शकतात.
सरेच्या अष्टपैलू खेळाडूने ल्यूक वुडकडून निवड गमावून इंग्लंडच्या एकादश गटातील गटाची सुरुवात केली नाही, परंतु त्याच्या पुनरागमनानंतर, त्याने त्याच्या गोलंदाजीत उत्कृष्ट कामगिरी केली आहे. विंडीजच्या उच्च धावसंख्येच्या पराभवात, त्याने षटकात आठ धावा दिल्या आणि त्याचे दोन विकेट परत घेतले आणि इंग्लंडचे इतर वेगवान गोलंदाज, जोफ्रा आर्चर आणि सॅम कुरन 12 सेकंदात निघून गेले.
जेमी ओव्हरटनची इटालियन विरुद्ध तीन विकेट्सची कामगिरी कारकिर्दीतील सर्वोत्तम प्रतिनिधित्व करते कारण तो इंग्लंडच्या T20 विश्वचषक मोहिमेचा मुख्य भाग बनला होता.
मृत्यूच्या वेळी 6 फूट 5 इंच अष्टपैलूची गोलंदाजी विशेषतः प्रभावी होती
वानखेडे स्टेडियमवरील त्या सामन्यात, पॉवर प्लेच्या शेवटी त्याने आक्रमणात प्रवेश केला आणि डावही बंद केला. कोलकाता येथे स्कॉटलंड आणि इटली विरुद्ध C गटातील पुढील दोन सामन्यांसाठी, त्याला नवीन चेंडू देण्यात आला आणि त्यानंतर हॅरी ब्रुकने त्याला 8-1-41-4 च्या एकत्रित आकड्यांसह प्रतिसाद देत डेथवर परतण्यास सांगितले – कारकिर्दीतील सर्वोत्तम प्रतिनिधित्व करणाऱ्या इटालियन विरुद्ध त्याची तीन विकेट्सची कामगिरी.
‘त्या परिस्थितीत तुम्ही नेमके काय करणार आहात आणि तुम्ही त्याबद्दल कसे जाणार आहात हे शोधण्याचा प्रयत्न करत आहे,’ 6ft 5in ओव्हरटनने स्टीमीबद्दल सांगितले. अज्जुरी चार्ज, त्याच्या बाहेर आणि बाहेर शत्रुत्व आणि हळूवार बदल समन्वय. ‘आम्ही खेळांपूर्वी खूप नियोजन करतो जेणेकरून तुम्ही चांगले मागे पडू शकाल.’
याआधी इटलीच्या सामन्यात त्याने सरेचा सहकारी विल जॅक्सच्या साथीने नऊ चेंडूंत 19 चेंडूंत 15 धावा केल्या होत्या.
त्याच्या निःस्वार्थ वर्तनाने त्याला ओव्हलमध्ये लोकप्रिय केले, जिथे गॅरेथ बॅटीने त्याच्या कर्णधार म्हणून त्याच्या लांब चेंडूवर मारण्याच्या क्षमतेसाठी त्याला ‘आमचा आंद्रे रसेल’ म्हणून संबोधले.
तथापि, फिरकीविरुद्ध सुरुवात करणे – येत्या काही दिवसांत श्रीलंका आणि पाकिस्तानसोबत पल्लेकेले येथे होणाऱ्या सुपर एट बैठकीसाठी हे काम हाती लागण्याची शक्यता आहे – ही त्याची अकिलीस टाच आहे.
एक्स्ट्रा कव्हर बाऊंड्री येथे विंडीजविरुद्ध सहा चेंडूत पाच धावा करताना, अकिल हुसेन हवाई शॉटवर पुरेसे लाकूड मिळवण्यात अयशस्वी ठरला, गेल्या वर्षी येथे भारताच्या ट्विरलर्सकडून त्याच्या संथ छळाची आठवण करून देते, जेव्हा त्याने पाच डावात केवळ 27 धावा केल्या होत्या.
तरीही रणनीतिकखेळ चर्चा करताना, ब्रूकने आपल्या सहकाऱ्यांना आठवण करून दिली की इंग्लंडचा संघ लवकर जोखीम पत्करू शकतो याचे एक कारण म्हणजे जॅक्स आणि ओव्हरटनची खालच्या क्रमवारीत उपस्थिती. ‘आमच्याकडे असलेल्या सामर्थ्याने आणि खोलीमुळे आम्हाला वाटते की आम्ही जवळजवळ कोणत्याही गोष्टीचा पाठलाग करू शकतो,’ तो म्हणतो.
“आम्ही खेळांपूर्वी बरेच नियोजन करतो ज्यात तुम्ही मागे पडू शकता,” ओव्हरटन म्हणाला
तथापि, ओव्हरटनला अकिलीस टाच आहे: फिरकीविरुद्ध फलंदाजी करून डावाची सुरुवात करणे, जे श्रीलंका आणि पाकिस्तानसोबतच्या आगामी सुपर एट मीटिंगसाठी हातचे काम आहे.
‘आम्हाला संघात एक म्हण आहे: आमच्यापेक्षा कोणीही शूर नाही,’ तो म्हणतो. ‘आम्ही ज्या पद्धतीने क्रिकेट खेळणार आहोत’
पण दुखापतींमुळे – त्याच्या कारकिर्दीची पुनरावृत्ती होणारी थीम – तो इंग्लंडच्या T20 सेटअपच्या मागील पुनरावृत्तीमध्ये, म्हणजे शेवटचा विश्वचषक होता.
आंतरराष्ट्रीय पदार्पण करण्यासाठी 28 वर्षे वाट पाहिल्यानंतर, तरुण ओव्हरटन ट्विनने सॉमरसेटच्या क्रेगला त्याच्या ऑफ-द-कफ पद्धतीला सकारात्मक प्रतिसाद दिला.
‘आम्हाला संघात एक म्हण आहे: आमच्यापेक्षा कोणीही शूर नाही,’ तो म्हणतो. “आम्ही आमचे क्रिकेट ज्या पद्धतीने खेळणार आहोत. ते प्रत्येक वेळी चालणार नाही पण आम्ही आमचा सर्वोत्तम शॉट देणार आहोत.’
या स्पर्धेच्या तयारीत इंग्लंडने रविवारी श्रीलंकेविरुद्धच्या सामन्यात व्हाईटवॉश केला.
