पाकिस्तानचे प्रशिक्षक माईक हेसन यांनी कोलंबोतील आर प्रेमदासा स्टेडियमवर न्यूझीलंडविरुद्धच्या पहिल्या सुपर आठ सामन्याच्या पूर्वसंध्येला बाबर आझमच्या फलंदाजीच्या सरासरीबद्दल त्यांचे शब्द कमी केले नाहीत. ऑस्ट्रेलियाच्या बिग बॅश लीगमधील त्याच्या भयानक हंगामानंतर पाकिस्तानच्या T20 विश्वचषक संघात बाबरच्या स्थानावर शंका होती, जिथे त्याने 11 डावांमध्ये 103.06 च्या स्ट्राइक रेटने फक्त 202 धावा केल्या. त्याने या मोसमात फक्त तीन षटकार मारले आहेत आणि त्याने खेळलेल्या आठ सामन्यांमध्ये 14 किंवा त्याहून कमी धावा केल्या आहेत.नामिबियाविरुद्धच्या पाकिस्तानच्या अंतिम गट सामन्यात त्याला त्याच्या नेहमीच्या स्थितीत फलंदाजीसाठीही पाठवले गेले नाही. 13व्या षटकाच्या पहिल्या चेंडूवर सलमान अली आगा बाद झाल्यावर ख्वाजा नवाईला बाद करण्यात आले. एका षटकानंतर, नवाई बाद झाल्यावर, शादाब खान फलंदाजीला आला आणि बाबरला डगआउटमध्ये पॅड आउट केले.“पाहा, हीच भूमिका संघाला आवश्यक आहे आणि बाबरला याची जाणीव आहे. “मला वाटते की विश्वचषकात त्याची फलंदाजी सरासरी १०० पेक्षा कमी आहे याची त्याला जाणीव आहे,” हेसनने सामनापूर्व पत्रकार परिषदेत सांगितले.“आम्हाला वाटते की गरज असल्यास तो एक चांगला मिडफिल्ड खेळाडू आहे, विशेषत: आम्हाला काही समस्या येत असल्यास. आम्ही यूएसए विरुद्ध पाहिल्याप्रमाणे, एकदा तो तयार झाला की, तो त्याचा स्ट्राइक रेट वाढवू शकतो. आशियाई चषकानंतर आम्ही बाबरला एका विशिष्ट भूमिकेसाठी परत आणले. आम्हाला मध्यभागी फलंदाजीचे काही कौशल्य हवे होते आणि त्याने ते आमच्याकडे आणले.“काही दिवसांपूर्वी, जेव्हा आम्ही 12 व्या स्थानावर पोहोचलो, तेव्हा बाबर आझम त्याच्या जागी सर्वोत्तम व्यक्ती नव्हता. आमच्याकडे इतर पर्याय आहेत जे शेवटी ही भूमिका अधिक चांगल्या प्रकारे निभावू शकतात. बाबरने हे कबूल केले आहे. त्याला माहित आहे की त्याच्याकडे काही विशिष्ट कौशल्ये आहेत जी संघाला आवश्यक आहेत आणि काहीवेळा इतर खेळाडू काही भूमिका अधिक सक्षमपणे पार पाडू शकतात,” तो म्हणाला.नामिबियाविरुद्धच्या सामन्यादरम्यान, पाकिस्तानने दोन धाडसी कॉल केले, शाहीन शाह आफ्रिदीला वगळले आणि बाबर आझमला त्याच्या नियुक्त स्थानावरून पदावनत केले.भारताच्या पराभवानंतर हा पॅराडाइम शिफ्ट होता का, असे विचारले असता, प्रशिक्षक म्हणाले: “मी असे म्हणणार नाही. सलमान मिर्झा त्याच्या संधीसाठी पात्र होता. बाबरला पहिल्यांदा हे समजले की डाव्या हाताची क्रिया आकार घेत असताना आणि खेळपट्टी बदलत असताना, उजव्या हाताच्या फिरकीपटूंना मैदानात उतरवणे हुशार नव्हते. जसे की, डावखुरा फिरकीपटू खेळत असताना आम्हाला त्या डावखुऱ्या फिरकीपटूला बाहेर काढण्याची गरज होती. वेळ. ती डावाची होती, पॅराडाइम शिफ्ट नाही.”“सलमान मिर्झाने मागील सामन्यातही शाहीन आफ्रिदीच्या विरुद्ध खेळायला हवे होते, असेही हेसन म्हणाले. शाहीनने भारताविरुद्धच्या दोन सामन्यात 31 गुण गमावले होते आणि त्यानंतर तो नामिबियाच्या सामन्यातून बाहेर पडला होता.“आम्ही कॉल केला की सलमान मिर्झा शाहीनसाठी खेळेल आणि तो अविश्वसनीयपणे चांगला खेळला. खरे सांगायचे तर, दुसरा आणि तिसरा सामना न खेळणे कदाचित दुर्दैवी आहे,” तो म्हणाला.नामिबिया सामन्यादरम्यान झालेल्या बाचाबाचीचा व्हिडिओ व्हायरल झाल्यानंतर प्रशिक्षकाने सलमान अली आगासोबतच्या त्याच्या कथित वादावरही हवा साफ केली.“मला हा व्हिडीओ पाठवण्यात आला होता, आणि तुम्हा लोकांना हे पूर्णपणे चुकीचे वाटले. नवाज डाव्या हाताचा असल्याने त्याला सॅनिटरी पॅड घालायला लावण्यासाठी मी सलमानशी बोलणार होतो. आघा बाहेर आल्याने नाराज झाला आणि त्याने बाटली जमिनीवर फेकली. त्याचा आमच्या संभाषणाशी काहीही संबंध नव्हता,” त्याने स्पष्ट केले.“एकदा डावे वळण संपले की, आम्ही शादाब आत आल्याबद्दल आणि नवाज सॅनिटरी पॅड घातलेल्याबद्दल बोललो. हे खूप साधे संभाषण होते. लोक कधीकधी काय अर्थ लावतात हे आश्चर्यकारक आहे,” तो पुढे म्हणाला.पाकिस्तानचा सामना शनिवारी न्यूझीलंडशी होणार आहे. श्रीलंका-झिम्बाब्वे सामन्यासाठी वापरल्या गेलेल्या पृष्ठभागावर हा सामना खेळवला जाईल.
