स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट ज्याने गेल्या वर्षी युरोपमध्ये जाळले त्यामध्ये लिथियमचा एक मोठा प्लम शिल्लक राहिला, असे शास्त्रज्ञांच्या एका गटाचे म्हणणे आहे. ते चेतावणी देतात की पृथ्वीचे वातावरण अंतराळात जाण्यासाठी एक प्रचंड प्रवासी महामार्ग बनत राहिल्याने आपत्ती येण्याची शक्यता आहे.
गुरुवारी प्रकाशित झालेल्या संशोधनात, शास्त्रज्ञांच्या एका आंतरराष्ट्रीय गटाने सांगितले की ते काय म्हणतात ते री-एंट्री स्पेस डेब्रिजमुळे होणारे वरच्या-वातावरणातील प्रदूषणाचे पहिले मोजमाप आहे, तसेच ग्राउंड-बेस्ड लाइट डिटेक्शन अँड रेंजिंग (LIDAR) प्रथमच स्पेस डेब्रिज रि-एंट्री शोधण्यात सक्षम असल्याचे दिसून आले आहे.
स्पेसएक्स फाल्कन 9 वरच्या स्टेजमधून मोजमाप केले गेले आहे ज्याने जवळजवळ एक वर्षापूर्वी ऑक्सिजन लीक केला होता, ज्यामुळे ते अनियंत्रितपणे पुन्हा प्रवेश करते. त्यानंतर त्याचा स्फोट झाला आणि पोलंडवर ढिगाऱ्यांचा वर्षाव झाला. क्षेपणास्त्राने केवळ शेतीचे क्षेत्रच विखुरले नाही, तर मेसोस्फियर आणि लोअर थर्मोस्फियर (MLT) मध्ये लिथियमचे इंजेक्शन देखील दिले, जेथे क्षेपणास्त्राने वातावरणात पुन्हा प्रवेश केल्यानंतर सुमारे 20 तासांनंतर जमिनीवर आधारित सेन्सर्सने 96 किमी उंचीवर दहापट वाढ झाल्याचे वृत्तपत्रात म्हटले आहे.
लिथियमची स्पेसक्राफ्टमध्ये जास्त उपस्थिती असल्यामुळे, लिथियम-आयन बॅटऱ्यांमध्ये आणि स्पेसक्राफ्ट तयार करण्यासाठी वापरल्या जाणाऱ्या लिथियम-ॲल्युमिनियम मिश्र धातुंमध्ये लिथियमची निवड करण्यात आली. असा अंदाज आहे की फाल्कन 9 रॉकेटच्या एकाच वरच्या टप्प्यात, जसे की पोलंडवर क्रॅश झालेल्या आणि लिथियम प्लम सोडला, त्यात 30 किलो लिथियम असते जे फक्त टाकीच्या भिंतींमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या मिश्रधातूमध्ये आढळते.
याउलट, संशोधकांनी नमूद केले की, वैश्विक धूलिकणांपासून दररोज सुमारे 80 ग्रॅम लिथियम वातावरणात प्रवेश करते.
“हा शोध वाढत्या चिंतेचे समर्थन करतो की अंतराळ रहदारी वरच्या वातावरणाला अशा प्रकारे प्रदूषित करू शकते ज्यांना अद्याप पूर्णपणे समजले नाही,” पेपर नोट्समध्ये नमूद केले आहे की, नैसर्गिक उल्कापिंडांपासून अंतराळ यानाच्या रचनेतील फरक लक्षात घेता अंतराळ यान आणि उपग्रहांचे सतत पुन: प्रवेश विशेष चिंतेचा विषय आहे.
“उपग्रह आणि रॉकेट टप्पे अभियांत्रिकी साहित्य जसे की ॲल्युमिनियम मिश्र धातु, संमिश्र संरचना आणि ऑन-बोर्ड इलेक्ट्रॉनिक्समधील दुर्मिळ पृथ्वी घटक प्रदान करतात, नैसर्गिक अलौकिक सामग्रीमध्ये क्वचितच आढळणारे साहित्य,” पेपरने स्पष्ट केले. “रेडिएटिव्ह ट्रान्सफर, ओझोन केमिस्ट्री आणि एरोसोल मायक्रोफिजिक्सवर स्पेस डेब्रिज रीएंट्रीमुळे वाढलेल्या प्रदूषणाचे परिणाम मोठ्या प्रमाणात अज्ञात आहेत.”
अंतराळयान आणि उपग्रहांच्या पुनरागमनामुळे पृथ्वीच्या वातावरणावर होणारा परिणाम हार्वर्ड आकाश निरीक्षक जोनाथन मॅकडॉवेल यांच्यासारख्या खगोलभौतिकशास्त्रज्ञांसाठी वाढता चिंतेचा विषय आहे, ज्यांनी अशीच चिंता व्यक्त केली आहे. रेकॉर्ड जसे युरोपियन शास्त्रज्ञांनी त्यांच्या पेपरमध्ये उठवले.
“वरच्या वातावरणाचा भस्मासूर म्हणून वापर करणे” हा एक मोठा अंधत्व आहे, मॅकडॉवेलने आम्हाला गेल्या वर्षी एका चर्चेत सांगितले. त्यांनी आज सांगितले की त्यांना अद्याप फाल्कन 9 लिथियम प्लुम पेपरचे पुनरावलोकन करण्याची संधी मिळाली नाही, परंतु त्यांनी आम्हाला सांगितले की ग्रह आणि त्यावरील सर्व जीवसृष्टीला मोठ्या प्रमाणात अज्ञात धोक्याची आमची समज पुढे जाणे हे महत्त्वाचे संशोधन आहे.
आधी नमूद केल्याप्रमाणे, यूएस नॅशनल ओशनिक अँड ॲटमॉस्फेरिक ॲडमिनिस्ट्रेशनने अहवाल दिला आहे की स्ट्रॅटोस्फियरमधील सल्फ्यूरिक ऍसिड कणांच्या अंदाजे 10% नमुन्यांमध्ये रॉकेट आणि सॅटेलाइट बर्नआउटशी सुसंगत ॲल्युमिनियम आणि इतर विदेशी धातू असतात. एजन्सीचा असा विश्वास आहे की ही संख्या येत्या काही वर्षांमध्ये 50 टक्क्यांपर्यंत वाढू शकते कारण रिलीझ आणि रीइंट्रोडक्शन कॅडेन्सेस वाढतात.
“या एकाच घटनेच्या पलीकडे, पुनरावृत्ती परतावा एकत्रित हवामान-संबंधित परिणामांसह मध्यम वातावरणात धातू आणि मेटल ऑक्साईडच्या मानववंशजन्य प्रवाहाची वाढती पातळी टिकवून ठेवू शकतो,” संशोधकांनी फाल्कन 9 पेपरमध्ये स्पष्ट केले.
युरोपमधील संशोधनाचा हा नवीनतम भाग दर्शवितो की आम्ही कमीतकमी एअरस्पेसमध्ये सोडलेल्या एरोसॉल्सचा शोध त्यांच्या स्त्रोतापर्यंत परत करू शकतो, संशोधन संघ म्हणतो, तरीही कितीही अज्ञात शोधणे बाकी आहे.
ते असेही चेतावणी देतात की “समन्वित, मल्टी-साइट मॉनिटरिंग” आणि “वातावरणातील रसायनशास्त्र आणि हवामानाचे पूर्ण-प्रमाण मॉडेलिंग” आवश्यक आहे हे चांगल्या प्रकारे समजून घेण्यासाठी की पुन:प्रवेश उत्सर्जन वातावरणातील रसायनशास्त्र आणि कण रचनांवर कसा परिणाम करतात.
आम्ही पुढील माहितीसाठी लेखकांशी संपर्क साधला आहे, ज्यामध्ये संभाव्य आरोग्य प्रभाव असल्यास, आणि आम्हाला प्रतिसाद मिळाल्यास ते अद्यतनित करू. ®
