लॉस एंजेलिस – रिव्हिएरा येथे 18 व्या होलवर त्याचा अंतिम शॉट जवळजवळ कर्ल झाला तेव्हा स्कॉटी शेफलरने मऊ मुठीचा दणका दिला, जेव्हा तो बहुतेक स्पर्धा जिंकतो तेव्हा त्याच्या दबलेल्या प्रतिक्रियेचे वैशिष्ट्य होते. शुक्रवारी फरक असा आहे की हिटने त्याला जेनेसिस इनव्हिटेशनलमध्ये संख्या कमी करण्याची परवानगी दिली.
सलग तिसऱ्या आठवड्यात संथ सुरुवात म्हणजे शेफलरला हिरव्या रंगावर सात फूट उंच बॉल मारावा लागला ज्यामध्ये स्क्विशी आणि वेगवान असण्याचा भयानक संयोजन होता. तिने रिव्हिएरा येथे सम-पार 142 वर दोन फेरी पूर्ण करण्यासाठी त्याला 3-अंडर 68 दिला.
जेनेसिस इन्व्हिटेशनल हा $20 दशलक्ष डॉलर्सच्या तीन वेगळ्या इव्हेंटपैकी एक आहे ज्यामध्ये शीर्ष 50 खेळाडूंसाठी 36 छिद्रे, टाय आणि लीडच्या 10 शॉट्समध्ये कोणत्याही खेळाडूसाठी 36 छिद्रे आहेत. 10-शॉट नियम खिडकीच्या बाहेर गेला जेव्हा मार्को बिंगने 12-अंडर 130 वर पाठविण्यासाठी 64 साठी त्याच्या शेवटच्या सात होलपैकी पाच होल बर्डी केले.
“पुटला मारणे आणि कोर्सवर आणखी दोन क्रॅक मिळवणे चांगले वाटले,” शेफलर म्हणाला. “मला पाहिजे तिथून मी आज सुरुवात केली नाही, पण हो, मी परत लढलो आणि असे दिसते की मी काय करू शकतो हे पाहण्यासाठी माझ्याकडे आणखी काही फेऱ्या असतील.”
“फाईट” हा शब्द शेफलर अलीकडे त्याच्या इच्छेपेक्षा जास्त वापरत आहे.
त्याने फिनिक्स ओपनमध्ये 2-ओव्हर 73 सह स्वतःला कट लाइनच्या बाहेर ठेवण्यासाठी सुरुवात केली, फक्त 65 ने प्रतिसाद दिला आणि प्लेऑफच्या पहिल्या आठवड्याचा शेवट केला. त्याने पेबल बीचवर गेल्या आठवड्यात सुरू होण्यासाठी 72 शॉट केले आणि 67-63 वीकेंडच्या धावण्याआधी शुक्रवारी एका टप्प्यावर 13 शॉट्सने पिछाडीवर होते ज्यामुळे त्याला एका टप्प्यावर आघाडीसाठी बरोबरीत सोडले.
हा आठवडा वेगळा आहे, मुख्यतः कारण रिव्हिएरा येथे शेफलरचा इतिहास फारसा चांगला नाही.
तो म्हणाला: “मला माहित नाही.” “या जागेचे आणि माझे एक विचित्र नाते आहे. मला असे वाटते की मी येथे चांगले खेळू शकेन, परंतु मी अद्याप ते केले नाही.”
रिव्हिएरा येथे मागील पाच सामने, शेफलरच्या सर्वोत्तम आठवड्यात त्याला आघाडीपासून सात शॉट्स दूर सोडले आहेत. इतर चार वेळा त्याने नऊ शॉट्स मागे पूर्ण केले. त्यामुळे, पीजीए टूरवर त्याने 18 टॉप-10 फिनिशेसचा आनंद लुटल्यामुळे, हा मार्ग त्याने मागे सोडला पाहिजे असे नाही.
दुर्दैवाने, रिव्हिएरा येथे त्याच्या उच्च स्कोअरशी जुळणारे, 74 धावांसाठी पावसाने विलंबित झालेली पहिली फेरी पूर्ण करण्यासाठी शुक्रवारी सकाळी त्याच्याकडे दोन बर्डी होती. 2020 मधील त्याच्या रुकी सीझननंतर ही पहिलीच वेळ होती की शेफलरने सलग तीन स्पर्धा घेतल्या ज्यामध्ये तो सुरुवातीच्या फेरीत टाय तोडण्यात अयशस्वी ठरला.
“मी काही विशेष सांगणार नाही,” तो अचानक मागे पडण्याचे कारण विचारले असता म्हणाला. “मला वाटतं आमच्या दोन्ही शेवटच्या सामन्यांमध्ये, उशीरा उतरणं हे कधीच सोपं नव्हतं आणि मी मंद सुरुवात केली आहे. काल जेव्हा आम्ही हे केलं तेव्हा या गोल्फ कोर्समध्ये उतरणं खूप कठीण होतं.”
खरंच ते होतं. सकाळच्या पावसामुळे तीन तासांचा विलंब झाला आणि दुपारच्या वेळी थंड, जोरदार वाऱ्याचा मार्ग वाहण्यास मदत झाली जी जोडण्यास पुरेशी मऊ आणि सावधगिरी बाळगण्याइतकी वेगवान होती.
“तुम्ही आणखी तीन किंवा साडेतीन फूट घेऊन परत येऊ इच्छित नाही,” शेफलर म्हणाला. “आणि काल नक्कीच असा एक दिवस होता जिथे कोणीही माझ्यासाठी जात नव्हते. आज सकाळी बाहेर पडणे आणि काही ताज्या भाज्या खाणे, काही पुट खोदणे आणि आठवड्याच्या शेवटी जाण्यासाठी मला काय करावे लागेल ते करणे चांगले आहे.”
तथापि, हे फक्त हिरव्या भाज्यांबद्दल नव्हते.
शेफलरने शेवटच्या दोन फेऱ्यांपैकी प्रत्येकी अर्ध्या लेन चुकवल्या आहेत. उजव्या बाजूच्या टेकडीच्या अर्ध्या रस्त्याने डावीकडून मारलेला शॉट त्याने दुसरा हिरवा गुरुवार चुकवला. शुक्रवारच्या उग्र उजवीकडून, त्याने आतापर्यंत डावीकडे आपला दृष्टीकोन चुकवला आणि 10 व्या टी जवळ संपला.
परंतु त्याने ऑगस्ट 2022 मध्ये फेडएक्स सेंट ज्युडच्या 68 चॅम्पियनशिपपर्यंत कपातीचा सिलसिला वाढवण्याचा पुरेसा प्रयत्न केला, ही या दौऱ्यावरील सर्वात लांब सक्रिय मालिका होती.
शेफलरने या स्पर्धेत खेळण्यासाठी 10 होलसह चौथ्या क्रमांकावर असताना बर्डीसाठी 9 ते 3 फुटांवर बर्डी मारली होती. बर्डीसाठी त्याने 10 तारखेला तीन फुटांपर्यंत एक परफेक्ट पुट मारला. त्याने पार-5 11व्या वर बर्डीसाठी प्रवेश केला. त्याने ग्रीनसाइड बंकरमधून पार-5 17 रोजी अंतिम बर्डी बनवली. आणि भूत नव्हते, फक्त किल्ली.
शेफलर म्हणाला, “मला फक्त माहित आहे की मला किमान परिस्थितीशी बरोबरी साधावी लागेल. “तर होय, मी जे करू शकतो ते करण्याचा मी प्रयत्न करत आहे.”
