मार्टिन ओ’नीलला भीती वाटते की सामन्यांवरील आणखी निषेध सेल्टिकचा हंगाम आणखी विस्कळीत होऊ शकतो.
पार्कहेड येथील स्टुटगार्ट बरोबर गुरुवारी युरोपा लीगचा सामना पहिल्याच मिनिटात विस्कळीत झाला जेव्हा चाहत्यांनी टेनिस बॉल खेळपट्टीवर फेकले.
गडबडीच्या हंगामात हा गोंधळ उद्भवला आहे, ज्याने गेल्या वर्षभरात क्लबच्या नशिबात तीव्र घसरण झाल्यानंतर चाहत्यांनी बोर्ड काढून टाकण्याची मागणी केली आहे.
कोणताही उपाय दिसत नसताना, ओ’नीलने कबूल केले की त्याला काळजी वाटत होती की जर्मनीकडून सुरुवातीच्या 4-1 पराभवाची पुनरावृत्ती झाल्यास घरच्या यशाची शक्यता कमी होऊ शकते.
उद्या प्रीमियरशिपमध्ये त्याच्या बाजूचे यजमान हिब्स सारख्या संभाव्य परिस्थितीबद्दल विचारले असता, तो म्हणाला: ‘ठीक आहे, मला आशा आहे की नाही, अजिबात नाही. कारण त्याचा समान परिणाम होऊ शकतो. मला वाटत नाही की अशा प्रकारे खेळात व्यत्यय आणून कोणाचेही भले होईल.
‘दिवसाच्या शेवटी लोकांना कितीही ओरडायचे असले तरी मी ओरडणे थांबवू शकत नाही. पण खेळात व्यत्यय आणल्याने मानसिक किंवा अन्यथा फायदा होत नाही.’
मार्टिन ओ’नीलने व्यवस्थापक म्हणून त्याच्या 1,000 व्या गेममध्ये एक उपदेशात्मक संध्याकाळ सहन केली
चाहत्यांनी पार्कमध्ये टेनिस बॉल फेकल्यामुळे खेळाला किक-ऑफनंतर काही वेळातच उशीर झाला.
सेबॅस्टियन टुनेकी आश्चर्यचकित दिसत आहे कारण त्याने स्टटगार्टवर 4-1 च्या विजयात आणखी एक गोल साजरा केला
अंतरिम अध्यक्ष ब्रायन विल्सन यांनी काल रात्री चाहत्यांना अडथळे त्वरित संपवण्याचे आवाहन करून ओ’नीलच्या कॉलचे समर्थन केले. त्यांचा असा विश्वास आहे की अशा प्रकारचा निषेध केवळ प्रचाराच्या महत्त्वपूर्ण टप्प्यावर पक्षाच्या कामगिरीवर परिणाम करू शकत नाही तर ग्रीन ब्रिगेडचे चालू असलेले निलंबन संपवण्यात अडथळे निर्माण करू शकतात.
माजी कामगार पक्षाचे राजकारणी, जे सध्या अनेक असंतुष्ट गटांशी चर्चेत आहेत, म्हणाले: ‘कालची रात्र अनेक बाबतीत क्लबसाठी अत्यंत निराशाजनक होती. त्याची सुरुवात खेळात व्यत्यय आणून, महत्त्वाच्या सामन्याला विलंबाने झाली.
‘गेल्या दोन आठवड्यांत, मी विविध समर्थन गट आणि वैयक्तिक समर्थकांशी भेटलो आहे. मी ग्रीन ब्रिगेडच्या प्रतिनिधींशी सद्भावनेने भेटलो आणि मला आशा आहे की प्रगती होईल; खरे तर हे असेच राहते. मी सद्भावनेने सेल्टिक फॅन कलेक्टिव्हच्या प्रतिनिधींशी भेटलो.
‘जेव्हा मी या भूमिकेत आलो, तेव्हा इतर समस्या सोडवण्याचा प्रयत्न करताना मी संघाला पाठिंबा देण्यासाठी स्टेडियममध्ये एकता मागितली. मला स्थगिती उठवलेली आणि फरक बाजूला ठेवला पाहायचा आहे, परंतु ते सशर्त असू शकत नाही. काल रात्रीचा व्यत्यय आणि त्यामागची कारणमीमांसा आपल्याला कोणत्या अडचणींचा सामना करावा लागतो आणि वेळोवेळी संघर्ष करावा लागतो हे दर्शवते.
“क्लबला प्रभावित करणाऱ्या आणि पूर्णपणे ओळखल्या जाणाऱ्या इतर समस्यांपासून विचलित होण्याचा हेतू नाही. तथापि, पुढील व्यत्यय येण्याच्या संभाव्यतेवर तातडीने लक्ष देणे आवश्यक आहे.
‘साहजिकच मार्टिन आणि खेळाडूंना उर्वरित हंगामात प्रत्येक गोल देण्यास प्राधान्य दिले पाहिजे.
बोर्डाचा निषेध करणारे समर्थक ही सेल्टिकच्या हंगामाची मध्यवर्ती थीम आहे
‘त्या आधारावर मी संघर्षाचे हे दुर्बल आणि अनावश्यक वातावरण संपवण्यासाठी काम करत राहीन.’
ओ’नीलने बुधवारी नोंदवले की विल्सनशी बोलणीमध्ये काही प्रगती झाली आहे, परंतु व्यवस्थापकाने नंतर कबूल केले की त्यांना खात्री नाही की एखादा ठराव दिसतो.
‘मला खरोखर माहित नाही,’ तो पुढे म्हणाला. ‘मला माहित आहे की आम्ही गंभीरपणे प्रयत्न करत आहोत. ब्रायन विल्सनला हा क्लब मनापासून मिळाला आहे. तो खरोखर चांगला वक्ता आहे, शेवटी तो एक निष्पक्ष माणूस आहे. आम्हाला वाटले की आम्ही काही प्रगती करत आहोत. आजची रात्र (गुरुवार) काही वेगळी असू शकते. पुन्हा, मला माहित नाही. पण मी काय म्हणतोय की अडथळा खरोखर मदत करत नाही.’
सेल्टिकला आता पुढच्या गुरुवारी जर्मनीत परतीच्या टप्प्यात चमत्काराची गरज आहे, अनेकांना असे वाटते की स्टुटगार्टला पराभूत करणे आता सेल्टिकसाठी भूतकाळातील गोष्ट आहे.
‘ठीक आहे, मला आशा नाही,’ ओ’नील म्हणाला. ‘तुम्ही कशाशी स्पर्धा करत आहात हे मी मांडण्याचा प्रयत्न करत होतो. पैशाचा खेळ बदलला आहे. SPFL मध्ये पैसे नाहीत. येथील कोणताही संघ £30m मध्ये खेळाडू विकत घेऊ शकत नाही. आम्ही हे करू शकत नाही, रेंजर्स हे करू शकत नाहीत, हार्ट हे करू शकत नाहीत. कोणतीही बाजू ते करू शकत नाही.
ओ’नीलने गॅफे-प्रवण बचावपटू श्मीचेलशी टिकून राहायचे की नाही यावर आकर्षित होण्यास नकार दिला.
‘याचा अर्थ असा नाही की तुम्ही स्पर्धा करू शकत नाही. तुम्हाला युरोपियन स्पर्धेत खोलवर जायचे आहे पण ते अवघड आहे.’
ओ’नील हिब्स विरुद्ध ॲलेक्स ऑक्सलेड-चेंबरलेन सोडण्याची तयारी करत आहे. फ्री एजंट म्हणून सामील झाल्यापासून मिडफिल्डरने लिव्हिंगस्टन आणि किल्मार्नॉक विरुद्ध केवळ पर्यायी खेळ केला आहे. पण ओ’नीलने खुलासा केला: ‘त्याच्याकडे आता एक आठवडा प्रशिक्षण आहे. त्याला खूप मदत होईल.
‘तो एक चांगला खेळाडू आहे त्यामुळे मला वाटते की त्याला रविवारी संघात येण्याची प्रत्येक संधी मिळेल. तो एक असा खेळाडू आहे जो आपल्या कामगिरीच्या बाबतीत या मुलांनाही उंचावू शकतो.
इंटरवीकमध्ये दोन सॉफ्ट गोल गमावल्यानंतर ओ’नीलने कॅस्पर श्मीचेलशी टिकून राहायचे की नाही हे अद्याप ठरवलेले नाही. ‘ते दुसऱ्या दिवसासाठी आहे,’ तो म्हणाला.
