ए-लीग संघाच्या मेलबर्न विजयासाठी जुआन माताने दोन सनसनाटी फिनिशसह – 40-यार्ड स्टनरसह – वर्षे मागे वळवली.
चेल्सी आणि मँचेस्टर युनायटेडचा माजी माणूस, 37, जानेवारीमध्ये टॉप फ्लाइटचा प्लेअर ऑफ द मंथ जिंकल्यानंतर ऑस्ट्रेलियामध्ये नवजागरणाचा आनंद घेत आहे.
ओल्ड ट्रॅफर्ड सोडून गेल्या काही वर्षांच्या अशांततेनंतर गेल्या सप्टेंबरमध्ये मटाने विजयासाठी स्वाक्षरी केली – त्यात जपानच्या व्हिसेल कोबेसाठी एक विचित्र स्पेल समाविष्ट आहे जिथे त्याने फक्त एकच हजेरी लावली होती – आणि पुन्हा त्याचा फॉर्म सापडल्याचे दिसते.
शनिवारी मेलबर्न सिटीच्या प्रतिस्पर्ध्यांचा सामना करताना, स्पॅनियार्डने 20 मिनिटांनंतर एका सैल बॉलवर लॅचिंग करत आणि गोलकीपरला मागे टाकत 20 मिनिटांनंतर गोल केले.
सिटीने हाफ टाईमपर्यंत संघांची बरोबरी राखण्यासाठी गोल केला, परंतु विश्वचषक विजेत्याने 64व्या मिनिटाला 2-1 अशी बरोबरी साधत पुन्हा जादूचा क्षण निर्माण केला.
बॉक्सच्या काठावर खूण न करता, स्टँडमध्ये पेंडमोनियम पाठवण्यासाठी थेट वरच्या डाव्या कोपर्यात शॉट मारण्यापूर्वी माताने डाव्या पायाने चेंडू नियंत्रित केला.
जुआन माताने शनिवारी मेलबर्न जिंकण्यासाठी दोन अविश्वसनीय फिनिशसह अनेक वर्षे मागे घेतली
‘मटा’ला स्टँडिंग ओव्हेशन मिळाले आणि त्याच्या कामगिरीबद्दल त्याला ‘प्लेअर ऑफ द मॅच’ म्हणून गौरविण्यात आले
विजयने अखेरीस 3-1 असा विजय मिळविल्यानंतर, 37 वर्षीय खेळाडूने उभे राहून स्वागत केले आणि त्याला सामनावीराचा पुरस्कार देण्यात आला.
माटाच्या दोन गोलांमुळे तिने हंगामात तीन गोल केले आणि तिच्या आधीच प्रभावी सहाय्यक संख्या आठ झाली.
आक्रमणकारी मिडफिल्डर, ज्याने 2010 विश्वचषक जिंकला आणि त्याच्या नावावर अनेक युरोपियन सन्मान आहेत, सप्टेंबर 2024 मध्ये वेस्टर्न सिडनी वँडरर्समध्ये सामील होण्यासाठी प्रथम खाली उतरला.
तथापि, क्लबमधील त्याचा वेळ कमी झाला कारण तो मॅनेजर ॲलन स्टॅझ्झिक यांच्याशी खेळण्यासाठी वेळेच्या कमतरतेमुळे बाहेर पडला.
व्हॅलेन्सिया येथील युरोपातील उच्चभ्रू लोकांचे लक्ष वेधून घेण्यापूर्वी माताने रिअल माद्रिद अकादमीमध्ये प्रवेश केला, जिथे त्याने 2007 ते 2011 या कालावधीत कोपा डेल रे जिंकला.
चेल्सीला पटकन कॉल आला आणि मटाने स्टॅमफोर्ड ब्रिजवर 135 सामने खेळले, 33 वेळा स्कोअर केले आणि ट्रॉफीने भरलेल्या स्पेलमध्ये 53 सहाय्य केले ज्यामुळे त्याला चॅम्पियन्स लीग, युरोपा लीग आणि एफए कप जिंकता आले.
तथापि, जोस मोरिन्होच्या नेतृत्वाखाली तो पक्षाबाहेर पडला आणि जानेवारी 2014 मध्ये मॅन युनायटेडमध्ये गेला.
मटाने युनायटेडसाठी 285 सामने खेळले, 51 वेळा स्कोअर केले आणि 44 सहकाऱ्यांना सहाय्य केले.
ला लीगा बाजूच्या व्हॅलेन्सिया येथे प्रभावी धाव घेतल्यानंतर स्पॅनियार्ड चेल्सीला गेला आहे
मटा 2014 मध्ये मँचेस्टर युनायटेडला विकण्यात आली होती आणि ती आठ वर्षे ओल्ड ट्रॅफर्डमध्ये घालवेल.
त्याने क्लबसोबत चार ट्रॉफी जिंकल्या, त्यापैकी तीन (युरोपा लीग, लीग कप आणि कम्युनिटी शिल्ड) 2016-17 हंगामात पोर्तुगीज ओल्ड ट्रॅफर्डमध्ये गेल्यानंतर मॉरिन्होच्या हाताखाली आले. मटाने 2016 चा एफए कप जिंकला आणि 2022 मध्ये युनायटेड सोडले.
स्पॅनियार्डने 2012 युरोपियन चॅम्पियनशिप त्याच्या देशासह जिंकली आणि 2016 मध्ये देशासाठी शेवटचा खेळ केला.
250 हून अधिक फुटबॉलपटू आणि प्रशिक्षकांना रोजगार देणाऱ्या कॉमन गोल या संस्थेच्या स्थापनेनंतर त्याला किंग चार्ल्स III च्या 2023 च्या क्रीडा आणि धर्मादाय सेवांसाठीच्या यादीत मानद MBE मिळाले.
‘या मान्यतेबद्दल मी मनापासून आभारी आहे,’ असे ‘मटा’ने पुरस्कार मिळाल्यानंतर गेल्या जूनमध्ये म्हटले होते.
‘मी भाग्यवान आहे की मला ज्या गोष्टीबद्दल सर्वात जास्त आवड आहे – फुटबॉल – आणि त्याहूनही अधिक म्हणजे ते जागतिक महत्त्व असलेल्या गोष्टींसाठी व्यावसायिकरित्या स्वतःला समर्पित करण्यात सक्षम आहे.
‘सामान्यत: खेळात आणि विशेषतः फुटबॉलमध्ये लोकांना एकत्र आणण्याची आणि जोडण्याची आणि सकारात्मक बदल घडवून आणण्याची अद्वितीय क्षमता असते. हा सन्मान आमच्या लाडक्या खेळाद्वारे जीवन सुधारण्यासाठी झटणाऱ्यांना पाठिंबा देण्याच्या आमच्या वचनबद्धतेला बळकटी देतो.’
