ड्युनेडिन, फ्ला. – टोरंटो ब्लू जेस त्यांच्या ग्रेपफ्रूट लीगच्या ओपनरमध्ये बेसबॉल खेळण्यापर्यंत सराव करत होते आणि एरिक लॉयर खूप उत्साहित होते.
स्पर्धात्मक वातावरणात रबरचा वापर करून, अगदी वसंत ऋतु प्रशिक्षण स्पर्धेतही, फिलाडेल्फिया फिलीजवर शनिवारी 3-0 च्या विजयात त्याच्या स्वच्छ खेळीदरम्यान डाव्या हाताच्या खेळाडूला “रेस्टलेस लेग सिंड्रोम” असे म्हणतात.
“जेव्हा मी बाहेर आलो तेव्हा मला हसू येत होते,” एकाला नॉकआउट मिळू दिल्यानंतर तो म्हणाला. “माझे पाय थरथर कापत राहिले – मी खूप उत्साही होतो. शेवटी आपण वर्षभर जे करत होतो ते परत मिळवता, आणि शेवटी तुम्ही तिथून बाहेर पडता, आणि तुम्ही स्पर्धा करू शकता आणि तुम्ही थोडे जास्त उत्साही व्हाल आणि तुम्हाला तुमचे पाय तुमच्याखाली घ्यावे लागतील. आणि शेवटी, मी परत नियंत्रण मिळवू शकलो.”
अशीच एक घटना 30 वर्षीय व्यक्तीला कधीकधी “यादृच्छिकपणे वर्षभर देखील” येते, ज्याचे त्याने वर्णन केले आहे “मजा कारण ती चिंता असणे म्हणजे तो अजूनही तुमच्यासाठी महत्त्वाचा आहे.”
अनेक प्रकारे, हा वसंत ऋतु लॉअरसाठी खरोखरच महत्त्वाचा आहे, जो हंगामाच्या शेवटी एक प्रलंबित मुक्त एजंट आहे ज्याचा बाजार काही प्रमाणात तो कसा वापरला जातो आणि तो कसा कार्य करतो यावरून आकाराला येईल.
गेल्या वर्षी, लॉअरने 15 महत्त्वाच्या सुरुवातींद्वारे ब्लू जेसचे रोटेशन लवकर स्थिर करण्यात मदत करून स्विंगमॅनची भूमिका हाताळण्याची क्षमता दर्शविली, सीझनच्या अंतिम महिन्यासाठी बुलपेनमध्ये हलवण्यापूर्वी, संघाला स्वतःच्या पुढे ठेवले. या वसंत ऋतूमध्ये, त्याला पुन्हा स्टार्टर म्हणून वाढविण्यात आले होते परंतु ब्लू जेसचे फिरणे हे गर्दीचे ठिकाण आहे — अगदी शेन बीबरच्या लेट-गेम पायलअपमध्येही — त्यामुळे तो जिथे बसतो तो TBD आहे.
“स्टार्टर म्हणून मानसिक आणि शारीरिकदृष्ट्या सातत्य राखण्यात सक्षम असणे माझ्यासाठी सर्वात चांगले आहे, कारण मी सहसा तेच करतो आणि मी सहसा अशा प्रकारे तयारी करतो आणि मला माहित आहे की मी विशिष्ट वेळी कुठे असायला हवे,” लॉअर म्हणाले. “गेल्या वर्षीच्या संपूर्ण बाऊंसने मला दीर्घकाळापर्यंत दुखापत केली, शारीरिकदृष्ट्या नाही, परंतु माझ्या वृत्तीने, मला वाटते. मी गेल्या वर्षी जे केले ते मला खरोखरच करायला आवडेल आणि मी सुरुवात करू शकेन हे दाखवून द्या आणि आशा करतो की मी सुरुवात करू शकेन.”
समितीने त्याला त्याच्या $5.75 दशलक्ष विनंतीऐवजी $4.4 दशलक्ष संघाची ऑफर दिली तेव्हा ब्लू जेसला त्याच्या नुकत्याच झालेल्या लवादाच्या नुकसानाचा संदर्भ आहे. हे एक दुर्मिळ प्रकरण आहे जेव्हा दोन-हंगामांच्या अनुपस्थितीनंतर सिस्टममध्ये परत आलेल्या खेळाडूने त्याच्या मागील लवादाच्या पगारातून ($5.075 दशलक्ष) कपात केली आणि “मी बुल्पेनमध्ये वर्ष पूर्ण केले या वस्तुस्थितीमुळेच कदाचित माझी केस गमावली.”
अशाप्रकारे, एका हंगामापूर्वी त्याच्या नि:स्वार्थीपणामुळे त्याला तुलना-आधारित लवाद प्रक्रियेत आर्थिक दंड ठोठावला गेला असेल, हे खेळाडूच्या एकूण योगदानाचे मूल्यमापन करण्यात आणि बक्षीस देण्यास प्रणालीच्या अक्षमतेचे आणखी एक उदाहरण आहे.
दुसरीकडे, फ्री एजन्सी ही एक वेगळी पशू आहे, जी कार्यक्षमतेच्या अपेक्षा आणि संघाच्या गरजांनुसार चालते आणि तेथे नेहमी धूर्त पिचर्सची बाजारपेठ असते. या वसंत ऋतूमध्ये लॉअरने सर्वात चांगली गोष्ट केली आहे ती म्हणजे ब्लू जेसचा हात जबरदस्तीने खेळणे.
“आम्ही त्याला सांगितले आणि त्याला माहित आहे की आम्ही त्याला पारंपारिक स्टार्टरप्रमाणे वाढवू इच्छितो आणि तो थोडासा लवचिक असू शकतो हे जाणून हा पर्याय उत्तम आहे,” मुख्य प्रशिक्षक जॉन श्नाइडर म्हणाले. “आम्हाला माहित आहे की ते खरोखर उपयुक्त आहे आणि कोणताही क्लब असे म्हणेल. परंतु आम्हाला सुरुवातीला सामान्य वर्कलोडपर्यंत पोहोचवायचे आहे. जर आम्ही शिबिराच्या अखेरीस 75 खेळपट्ट्या मिळवू शकलो, तर आम्ही तेच ध्येय ठेवत आहोत आणि जर आम्हाला जुळवून घ्यायचे असेल तर आम्ही जुळवून घेऊ. ते असे म्हणत आहे की मला सुरुवात करणाऱ्यांपैकी एक व्हायचे आहे, आणि जर तसे झाले नाही तर, आणि जर तसे झाले तर आम्ही सर्व काही करू. पिव्होट.”
एक फेरी पाय हलवते आणि प्रक्रिया चालू आहे.
वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिकला जाणाऱ्या प्रत्येक ब्लू जेस संघाप्रमाणे, काझुमा ओकामोटो शिबिरात लवकर व्यस्त असेल आणि त्याने शनिवारी ग्रेपफ्रूट लीगमध्ये पदार्पण केले, तिसऱ्या बेसवर एक छान बचावात्मक खेळ करून 0-फॉर-2 असे केले.
ते उत्कृष्ट ग्लोव्हज दुसऱ्या इनिंगमध्ये आले, जेव्हा राफेल मार्चंडने एका कमकुवत फ्लायरला तिसऱ्या क्रमांकावर मारले, ज्यावर ओकामोटोने हल्ला केला, स्कूप केला आणि प्रथम धावबाद करण्यासाठी धाव घेतांना पाठवले.
“त्याच्याकडे चांगले घड्याळ आहे, खरोखर चांगले हात आहेत, तो ऍथलेटली खेळतो,” श्नाइडर म्हणाला. “मी जे पाहिले तसे.”
ऑफसीझन दरम्यान चार वर्षांच्या, $60 दशलक्ष करारावर स्वाक्षरी केलेला, दीर्घकाळ Yomuiri जायंट्स स्टार उत्तर अमेरिकेत व्यापक संक्रमणाच्या मध्यभागी आहे, ही प्रक्रिया महिन्याच्या शेवटी तो जपानमध्ये WBC मध्ये सामील झाल्यावर थांबेल.
व्लादिमीर ग्युरेरो ज्युनियर आणि जॉर्ज स्प्रिंगर यांच्यासोबत काम करण्यात आणि बोलण्यात त्यांनी बराच वेळ घालवला, असे म्हटले की, या दोघांची “मोठी मदत होती.”
“ते फक्त क्षेत्ररक्षणच नाही तर फटकेबाजी आणि बेस रनिंगबद्दलही खूप बोलत होते,” ओकामोटोने अनुवादक युसुके ओशिमा यांच्या माध्यमातून सांगितले. “त्यांच्याकडून खूप सल्ला मिळणे चांगले आहे.”
2020 पासून, टायलर रॉजर्स 403 प्लेट सामने आणि 406.1 डाव खेळून सर्व रिलीव्हर्समध्ये आघाडीवर आहेत आणि खेळांच्या पहिल्या दिवशी तो तेथे होता, 83.3, 83.9, 86.7 आणि 82.1.h च्या बाहेर पडण्याच्या वेगासह चार फलंदाजांचा समावेश असलेल्या दुसऱ्या क्रमांकावर होता.
“तो बाहेर आल्यानंतर मी त्याच्याशी मस्करी करत होतो, आणि मी म्हणालो, ‘या वर्षी त्यापैकी सुमारे 75,’ आणि तो म्हणाला, ‘नाही, कदाचित आणखी,'” श्नाइडर म्हणाला. “त्याच्याकडे एक चांगली योजना आहे. तो बर्याच काळापासून हे करत आहे. त्याच्यासाठी ती अचूक खेळी होती, 17 खेळपट्ट्या, दोन ग्राउंड बॉल्स. त्याला यासाठी तयार केले गेले आहे आणि हा त्याचा नैसर्गिक झरा आहे.”
रॉजर्स गेल्या वर्षी 81 गेममध्ये दिसले, त्याआधी 77 आणि 2021 मध्ये 80, त्यामुळे 75 गेम आधीच हलके स्पर्श होऊ शकतात. त्याच्या यशासह त्याच्या टिकाऊपणामुळे, ब्लू जेसने त्याला तीन वर्षांत $37 दशलक्षची हमी देण्यास प्रवृत्त केले, त्याच्या अद्वितीय पाणबुडीच्या वितरणास त्यांच्या बुलपेनमध्ये एक नवीन साधन जोडेल असा विश्वास आहे.
त्याची जाहिरात शैली त्याच्या टिकाऊपणावर कसा परिणाम करते हे अस्पष्ट आहे.
“स्वतःला कसे उपलब्ध ठेवावे याची त्याला खरोखर चांगली कल्पना आहे. त्याला जास्तीत जास्त प्रयत्नांची आवश्यकता नाही,” श्नाइडर म्हणाला. “मला माहित आहे की आम्ही याबद्दल बोलतो, तुम्हाला असे वाटते की असे फेकणारे लोक नेहमीच असतील, परंतु तुम्हाला त्यांच्यावर लक्ष ठेवावे लागेल. परंतु तो त्याच्या कारकिर्दीच्या एका टप्प्यावर आहे जिथे त्याला गॅसवर कसे पाऊल टाकायचे किंवा मागे कसे जायचे हे त्याला ठाऊक आहे. हे व्यवस्थापकाचे स्वप्न आहे, खरोखर, जेव्हा तुमचा अपारंपरिक दृष्टीकोन असेल की तुम्ही दररोज त्यावर अवलंबून राहू शकता.”
ॲडम मॅककूचा ब्लू जेससोबतचा पहिला बिग-लीग कॅम्प गेल्या वसंत ऋतूमध्ये गुडघ्याच्या शस्त्रक्रियेमुळे रुळावरून घसरला होता, त्यामुळे त्याचा ग्रेपफ्रूट लीग डेब्यू शनिवारपर्यंत आला नाही, जेव्हा त्याने दोन स्वच्छ डावांवर 97.4 mph मारले.
“प्रथम, शेवटचे,” कॅनेडियन डाव्या विचारसरणीने नंतर हसत म्हटले. “मला बरे वाटले, मला शांत वाटले. मी निकालांवर जास्त लक्ष केंद्रित केले नाही, मला झोनमध्ये राहायचे होते आणि मला पहिले आउटिंग करायचे होते.”
माको, जो डब्ल्यूबीसीमध्ये कॅनडासाठी खेळपट्टी करेल, दोन डावांतून त्याच्या फास्टबॉलसह 95 व्या स्थानावर बसला आणि त्याला स्पर्धेच्या मार्गावर आणले.
“त्याच वेळी, हे अद्याप खूप लवकर आहे, म्हणून मला त्याबद्दल जागरुक राहायचे आहे आणि हंगाम किती काळ आहे याची जाणीव ठेवायची आहे,” मॅकक्यू म्हणाले. “ते तेथे आहे हे निश्चितच एक चांगले चिन्ह आहे. फिलोमध्ये कोणत्याही वाढीप्रमाणेच काही चढ-उतार असतील अशी मला अपेक्षा आहे. परंतु जर ते तेथे असेल तर, मी त्याबद्दल खूप आनंदी आहे आणि हे दर्शवते की मी या हंगामात जे काम केले आहे ते योग्य ठिकाणी ठेवले गेले आहे.”
“हे एकप्रकारे पुढे-मागे आहे. तुम्हाला हे आवडते की आम्ही चांगल्या स्थितीत पूर्ण केले, परंतु तरीही शेवटचे ध्येय न मिळाल्याने खरोखरच दुखावले जाते. ते पुन्हा होऊ देऊ नये यासाठी थोडी अतिरिक्त प्रेरणा आहे, परंतु त्याच वेळी, आम्ही गेल्या वर्षी जे केले त्याबद्दल तुम्हाला अभिमान असायला हवा. आम्ही केलेल्या चांगल्या गोष्टी आणि आम्ही एकंदरीत चांगला हंगाम स्वीकारला पाहिजे. पण त्याबद्दल आम्हाला थोडेसे माहित असणे आवश्यक आहे. अधिक चांगले, आम्हाला दररोज थोडे चांगले व्हायचे आहे आणि ते टिकवून ठेवायचे आहे — लॉअरने वर्ल्ड चॅम्पियनशिप गाठली पण सातवा गेम गमावला.
