IOC अध्यक्ष क्रिस्टी कोव्हेंट्री स्वत: ला एका विचित्र पत्रकार परिषदेत गुंतलेल्या आढळल्या जिथे तिने अलीकडील घटनांबद्दलच्या प्रश्नांबद्दल आंधळेपणाने उष्णतेने प्रतिक्रिया दिली ज्याबद्दल तिला तिच्या मीडिया टीमला सार्वजनिकरित्या दोष देऊन माहिती असायला हवी होती.
पहिल्या हिवाळी खेळांच्या स्पष्ट यशात आनंदी होण्याऐवजी, कोव्हेंट्रीने फिफा अध्यक्ष आणि आयओसी सदस्य जियानी इन्फँटिनो यांच्या डोनाल्ड ट्रम्प शांतता मंडळात सामील होण्याबद्दलच्या प्रश्नावर वाईट प्रतिक्रिया दिली; 2036 मध्ये जर्मनीमध्ये ऑलिम्पिक खेळ होण्याची शक्यता – नाझी ऑलिम्पिक आणि सोची हिवाळी ऑलिम्पिकमध्ये रशियन पद्धतशीर डोपिंगच्या विकासानंतर 100 वर्षांनी.
प्रत्येक प्रसंगी कॉव्हेंट्रीने सांगितले की त्याच्या कार्यसंघाने त्याला प्रश्नाच्या विकासाबद्दल माहिती दिली नाही आणि त्याच्या निराशेने टिप्पणी केली की एखाद्याला काढून टाकण्याची गरज आहे.
विशेष म्हणजे, दीर्घकाळ IOC कॉमचे प्रमुख मार्क ॲडम्स अलीकडेच पंतप्रधानांचे संप्रेषण संचालक, टिम ॲलन यांनी राजीनामा दिल्यानंतर त्यांचे मित्र सर कीर स्टारर यांच्यासाठी काम करण्याशी जोडले गेले आहे.
तथापि, £420,000 च्या उत्तरेकडील उदार पगारासह ॲडम्स कदाचित बॉस बदलण्यास फारसे उत्सुक नसावेत, कॉव्हेंट्रीची स्थापना असूनही, जे काही असल्यास बंद दाराच्या मागे असायला हवे होते.
गेल्या वर्षी आयओसीच्या अध्यक्षपदी निवडून आलेली पहिली महिला आणि आफ्रिकन बनलेली कॉव्हेंट्री शुक्रवारी पत्रकार परिषदेत बोलत होती, जेव्हा जर्मनीचे अध्यक्ष फ्रँक-वॉल्टर स्टेनमेयर यांनी 2036 ऑलिम्पिकचे आयोजन करणे देशासाठी अयोग्य असल्याचे म्हटले होते कारण जर्मनीने गेम्सचे आयोजन केल्यानंतर 100 वर्षे पूर्ण होतील.
आयओसीचे अध्यक्ष कॉव्हेंट्री यांनी पत्रकार परिषदेत पत्रकारांच्या प्रश्नांवर वारंवार डोळेझाक केल्यामुळे त्यांच्या संघातील सदस्यांना काढून टाकण्याची धमकी दिली, त्यांनी सांगितले की त्यांना ‘माहित नाही’.
लाल ‘यूएसए’ कॅप परिधान केल्याबद्दल आयओसी सदस्य इन्फँटिनोची चौकशी करणार का, असेही कॉव्हेंट्रीला विचारण्यात आले.
या प्रकरणावर आयओसीचे मत विचारले असता, कोव्हेंट्री म्हणाले: ‘प्रामाणिकपणे सांगायचे तर, आणि मी माझ्या संघाकडे पाहत आहे कारण मला माहित नव्हते की जर्मनीने 2036 मध्ये आणि त्याच्या आसपास कोणत्याही टिप्पण्या केल्या आहेत. त्यामुळे माझे त्यावर खरोखर मत नाही.’
थोड्याच वेळात, दुसऱ्या पत्रकाराने कोव्हेंट्रीचे वर्णन ‘एक ज्ञात व्हिसलब्लोअर’ म्हणून केले ज्याने WADA (जागतिक डोपिंग विरोधी एजन्सी) ला माहिती दिली की रशियन अँटी-डोपिंग एजन्सीचे सध्याचे अध्यक्ष सोची गेम्सच्या आसपासच्या व्यापक डोपिंगमध्ये थेट सहभागी होते’ आणि त्यांना ‘आयओसीला माहिती होती अशी माहिती होती’.
या कॉव्हेंट्रीने उत्तर दिले: ‘ठीक आहे, मी खरोखरच माझ्या संघाकडे पाहत आहे आणि कदाचित कुणाला तरी काढून टाकावे लागेल कारण मला याची माहितीही नाही. त्यामुळे, पण मला त्याबद्दल अधिक जाणून घ्यायला आवडेल,’ तो म्हणाला.
लाल ‘यूएसए’ टोपी घालून शांतता मंडळावर स्वाक्षरी केल्यावर ‘स्पष्टपणे राजकीय घटना’ म्हणून वर्णन केलेल्या त्याच्या सहभागाबद्दल IOC सदस्य आणि FIFA अध्यक्ष इन्फँटिनो यांची चौकशी करणार का असे विचारले असता आणखी एका प्रश्नाने त्याच्या निराशेत भर पडली.
कॉव्हेंट्रीने उत्तर दिले: ‘ठीक आहे, पुन्हा, मला याची जाणीव नव्हती. तर आता तुम्ही आम्हाला याची जाणीव करून दिली आहे, आम्ही परत जाऊ आणि नंतर नक्कीच, आम्ही ते पाहू.
‘ऑलिम्पिक चार्टर त्याच्या सदस्यांकडून काय अपेक्षा करतो याबद्दल अगदी स्पष्ट आहे.’
त्यानंतर आयओसीच्या प्रवक्त्याने असे म्हटले आहे की या आठवड्यात अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प आणि इतर राष्ट्रप्रमुखांसमवेत शांतता परिषदेच्या उद्घाटन बैठकीत इन्फँटिनोच्या उपस्थितीने राजकीय तटस्थतेवरील कोणत्याही ऑलिम्पिक चार्टर नियमांचे उल्लंघन केले नाही.
