लॉस एंजेलिस – फ्लॉइड मेवेदर आणि मॅनी पॅकियाओ यांनी त्यांच्या 2015 च्या ऐतिहासिक लढतीच्या पुन्हा सामन्यासाठी सहमती दर्शविली आहे.
बॉक्सिंग आयकॉन्सने सोमवारी जाहीर केले की त्यांचा पुन्हा सामना 19 सप्टेंबर रोजी लास वेगासमध्ये होईल. नेटफ्लिक्सवर प्रसारित होणारी ही लढत, गाझा पट्टीच्या पूर्वेला असलेल्या स्फेअर येथे होणारा पहिला बॉक्सिंग सामना असेल.
मंगळवारी ४९ वर्षांचा मेवेदरने स्पर्धात्मक बॉक्सिंगमधून नऊ वर्षांची निवृत्ती संपवण्याचा आपला इरादा गेल्या आठवड्यात जाहीर केला. Pacquiao, 47, गेल्या वर्षी निवृत्ती संपली आणि त्याच्या पुनरागमनाच्या दुसऱ्या फेरीत 18 एप्रिल रोजी रुस्लान प्रोवोदनिकोव्हला भेटणार आहे.
त्यांच्या पिढीतील दोन प्रमुख बॉक्सर 11 वर्षांनंतर पुन्हा भेटणार आहेत मेवेदरने पॅक्विआओला एका लढतीत पराभूत केल्यावर जे त्याच्या आधीच्या दशकात प्रसिद्ध झाले होते. चढाओढीच्या प्रवर्तकांनी दावा केला की ही इतिहासातील सर्वात फायदेशीर लढत आहे, प्रति-दृश्य-पे-विक्रम स्थापित करणे आणि जागतिक लक्ष वेधून घेणे.
मेवेदरने एका निवेदनात म्हटले आहे की, “मी याआधीही एकदा मॅनीशी लढलो आहे आणि त्याला हरवले आहे. “यावेळीही तोच निकाल लागेल.”
पॅक्विआओने नंतर खुलासा केला की त्याला खांद्याला दुखापत झाली कारण त्याला इतका महत्त्वाचा कार्यक्रम पुढे ढकलायचा नव्हता. तो मेवेदरवर आपला नेहमीचा आक्षेपार्ह दबाव आणू शकला नाही, ज्याने सहज विजय मिळवताना आपली नेहमीची बचाव-प्रथम रणनीती वापरली.
“चाहत्यांनी पुरेशी प्रतीक्षा केली आहे, ते या रीमॅचसाठी पात्र आहेत,” पॅकियाओ म्हणाले. “मला इच्छा आहे की फ्लॉइडने त्याच्या कारकिर्दीतील एकमेव नुकसानासह जगावे आणि ते त्याला कोणी दिले हे नेहमी लक्षात ठेवावे.”
दोन फायटर्समधील पहिली भेट अर्ध्या दशकाहून अधिक काळ चाहत्यांनी दोन समान आकाराच्या महान खेळाडूंमधील स्पष्ट जुळणीसाठी दावा करण्यास सुरुवात केल्यानंतर झाली. दोन्ही बाजूंनी काहीवेळा विलंबासाठी एकमेकांना दोष दिला, परंतु मेवेदरने नेहमी असे सांगितले की तो त्याला पाहिजे तेव्हा ज्याच्याशी लढेल, त्याला पाहिजे तेव्हा – अनेक चाहत्यांना असे वाटू लागले की मेवेदरने वयामुळे पॅक्विआओचे लबाडीचे ठोसे थोडे हलके होईपर्यंत चढाओढ स्वीकारण्याची वाट पाहिली.
दोन्ही लढाऊ खेळाडूंमध्ये आता एक दशकापेक्षा जास्त अंतर आहे, परंतु मेवेदर आणि पॅकियाओ ही बॉक्सिंगमधील दोन मोठी नावे आहेत.
मेवेदरने 2017 मध्ये कोनोर मॅकग्रेगरला पराभूत केल्यानंतर आणि 50-0 च्या विक्रमासह निवृत्त झाल्यानंतर, त्याने आपल्या 40 च्या दशकातील बहुतेक भाग युट्युबर्स आणि फ्रिंज स्पर्धकांविरुद्ध आकर्षक बॉक्सिंग “प्रदर्शन” मध्ये स्पर्धांमध्ये घालवला आणि मुख्यत्वे रिंगच्या बाहेर त्याची भव्य जीवनशैली राखली. मॅनहॅटन अपार्टमेंटच्या न चुकता भाड्यापासून ते दागिन्यांची थकबाकी बिलांपर्यंतच्या मुद्द्यांवरून तो सध्या अनेक कथित कर्जदारांसोबत कायदेशीर वादात आहे.
Pacquiao त्याच्या मूळ फिलीपिन्समध्ये राष्ट्रपतीपदाच्या निवडणुकीत अयशस्वी ठरले, त्यानंतर गेल्या मे महिन्यात फिलिपाइन्सच्या सिनेट निवडणुकीत त्यांचा पराभव झाला. या धक्क्यानंतर दोन महिन्यांनी तो रिंगमध्ये परतला आणि सर्वात जुना वेल्टरवेट चॅम्पियन बनण्याचा प्रयत्न करताना WBC वेल्टरवेट चॅम्पियन मारिओ बॅरिओसचा बहुमताने सामना केला.
नेटफ्लिक्सवर रीमॅच ही नवीनतम चढाओढ आहे कारण प्लॅटफॉर्म त्याच्या लाइव्ह स्पोर्ट्स प्रोग्रामिंगसाठी सर्वोत्तम मारामारी गोळा करत आहे. प्रसारणात टेरेन्स क्रॉफर्डचा गेल्या वर्षी कॅनेलो अल्वारेझवर झालेला विजय वैशिष्ट्यीकृत होता आणि एप्रिलमध्ये हेवीवेट चॅम्पियन टायसन फ्युरीचा रीमॅच दर्शवेल.
