प्रथम ते मांस, चीज आणि कॉफी होते.
आता चॉकलेट बार प्लास्टिकच्या बॉक्समध्ये ठेवल्या जात आहेत कारण किरकोळ विक्रेते आणि पोलिसांच्या चेतावणीने चोर तयार केलेले बार चोरत आहेत.
टेस्को, को-ऑप आणि सेन्सबरी सर्व आता स्पष्ट बॉक्स वापरतात जे ग्राहकांना कर्मचाऱ्यांना उघडण्यास सांगावे लागतात.
हार्ट ऑफ इंग्लंड को-ऑप, जे वेस्ट मिडलँड्स, वॉर्विकशायर, लीसेस्टरशायर आणि नॉर्थम्प्टनशायरमध्ये 38 स्टोअर चालवते, म्हणाले की गेल्या वर्षी चॉकलेट चोरीसाठी £250,000 खर्च झाला.
2024 मध्ये हे समूहाचे सर्वाधिक चोरी झालेले उत्पादन होते, 2025 मध्ये केवळ अल्कोहोलने अव्वल स्थान मिळवले, असे त्यात म्हटले आहे.
विनंती केल्यावर दुकाने चोरीविरूद्ध चेतावणी देत असल्याने चॉकलेट बार आता चोरीविरोधी बॉक्समध्ये ठेवल्या जात आहेत
सीईओ स्टीव्ह ब्राउनच्या चॉकलेटची चोरी ही “मोठी समस्या” होती.
त्याने बीबीसीला सांगितले: “एखाद्या विशिष्ट स्टोअरमध्ये, एका व्यक्तीला आठवड्यातून हजारो पौंड खर्च होऊ शकतो.” “ते आत येतील… आणि मग ते अक्षरशः संपूर्ण रॅक स्वाइप करतील.”
चॉकलेटच्या एका रॅकची किंमत £500 पर्यंत असू शकते आणि या गटाने चोरी रोखण्यासाठी सुरक्षा आणि इतर उपायांसाठी £3 दशलक्ष खर्च केले आहेत.
Sainsbury’s ने सांगितले की त्यांनी “नियमितपणे लक्ष्यित उत्पादनांवर बॉक्सेस” वापरण्यास सुरुवात केली आहे, आणि कॅडबरी डेअरी मिल्क बारची किंमत £2.60 आहे आणि लंडनच्या एका शाखेत आरक्षित आहे.
कन्व्हिनियन्स स्टोअर्स असोसिएशनने सांगितले की चॉकलेट “गुन्हेगारांकडून विकले जात आहे आणि आता वारंवार गुन्हेगारांना लक्ष्य केले जात आहे”.
चॉकलेटच्या किमती सतत वाढत असताना हे घडते. ऑक्टोबर 2025 पर्यंत चॉकलेटच्या किमतीत 17% पेक्षा जास्त वाढ झाली आहे, कॅडबरी डेअरी मिल्कच्या 180 ग्रॅम बारची किंमत सुमारे £2.75 आहे, तर त्याच आकाराच्या गॅलेक्सी बारची किंमत सुमारे £3.00 आहे, असे ऑफिस फॉर नॅशनल स्टॅटिस्टिक्सने म्हटले आहे.
देशभरात अलीकडच्या काही महिन्यांत चॉकलेट चोरीच्या अनेक घटना घडल्या आहेत.
जानेवारीमध्ये, सीरियल चोर डेव्हिड मुंडे याला ख्रिसमसच्या दिवशी एका दुकानातून चॉकलेट डिस्प्ले स्टँड – £75 किमतीची – चोरी केल्यामुळे तुरुंगात टाकण्यात आले.
36 वर्षीय मुंडीने स्विंडनमधील पेनहिल येथील मॉरिसन्समधून चॉकलेट चोरण्यासह 31 वेगवेगळ्या गुन्ह्यांसाठी दोषी ठरवले.
तो डिस्प्ले स्टँड दुकानाबाहेर ओढताना सीसीटीव्हीत कैद झाला होता. त्याला 16 महिने तुरुंगवासाची शिक्षा झाली
गेल्या वर्षी वेस्ट मिडलँड्स पोलिसांनी सीसीटीव्ही शेअर केले होते एक विपुल चोर एका दुकानात घुसतो आणि चॉकलेट बारच्या गुच्छांसह बाहेर पडतो.
आठ दिवसांच्या कालावधीत, 44 वर्षीय टिमोथी लिटलने त्याच दुकानातून आठ वेळा वस्तू चोरल्या. त्याला पाच वर्षे तीन महिन्यांची शिक्षा झाली.
मी गेल्या वर्षी केंब्रिजमध्ये असताना कॅडबरी अंड्याने भरलेला कोट घातलेल्या एका व्यक्तीला अटक करण्यात आली.
केंब्रिजशायर पोलिसांनी बीबीसीला सांगितले: “चॉकलेट ही दारू, मांस आणि कॉफी यांसारख्या उत्पादनांसह अनेक उच्च-किंमत असलेल्या वस्तूंपैकी एक आहे.”
“किरकोळ चोरीचा खरा आणि चिरस्थायी परिणाम होतो – केवळ व्यवसायांवरच नाही, तर संबंधित कर्मचाऱ्यांवर ज्यांना संबंधित गैरवर्तन आणि धमक्यांचा सामना करावा लागतो.”
ब्रिटीश रिटेल कन्सोर्टियमच्या वार्षिक गुन्ह्याच्या अहवालात असे आढळून आले की गेल्या वर्षी दुकानातून चोरीच्या 5.5 दशलक्ष घटना आढळून आल्या आणि किरकोळ कामगारांविरुद्ध दैनंदिन हिंसाचार आणि अत्याचाराच्या 1,600 घटना घडल्या – ही आतापर्यंतची दुसरी सर्वोच्च संख्या आहे.
लीसेस्टर आणि शेफिल्डमध्ये दोन सुविधा स्टोअर चालवणाऱ्या सुनीता अग्रवाल यांनी सांगितले की, चोरी वाढल्यामुळे तिने तिच्या शेफिल्ड स्टोअरमध्ये ऑफरवरील चॉकलेटचे प्रमाण कमी केले आहे.
“लोक फक्त आत येतात आणि बॉक्स आणि चॉकलेटचे बॉक्स फाडतात,” ती म्हणाली.
“आम्हाला माहित आहे की अवैध व्यापार नक्कीच वाढत आहे. किरकोळ विक्रेते म्हणून, आम्हाला माहित आहे की हे आपल्या समोर घडत आहे.
त्यात असे म्हटले आहे की त्यांनी 30 हून अधिक पाळत ठेवणारे कॅमेरे स्थापित केले आहेत आणि चोर शोधण्यासाठी कृत्रिम बुद्धिमत्ता तंत्रज्ञानाचा वापर केला आहे, आतापर्यंतच्या ज्ञात दुकानदारांच्या प्रतिमा आहेत.
तिची टीम आता तोटा मर्यादित ठेवण्यासाठी फक्त अर्धी शेल्फ् ‘चे अव रुप भरते आणि गल्लीच्या शेवटी सहज प्रवेश करता येण्याजोग्या पोझिशनमध्ये चॉकलेटचा प्रचार करणे थांबवले आहे.
टेन्बी, वेल्स येथे दुकान चालवणाऱ्या फिओना एव्हेनल-मालोनने सांगितले की, चॉकलेट चोरीमुळे तिला आठवड्यातून £200-£300 नुकसान होत आहे.
ती म्हणाली, “आम्ही चॉकोलेट बारचा संपूर्ण गुच्छ टाकला होता आणि अचानक फक्त एकच उरला होता हे आमच्या लक्षात आले.
“मग तुम्ही जा आणि सुरक्षा कॅमेरे तपासा आणि मग तुम्हाला स्क्रीनवर काय चालले आहे ते दिसेल आणि ते खरोखर निराशाजनक आहे.”
कॉव्हेंट्रीमधील माल्कम स्टोअर्सचे मालक पॉल चीमा म्हणाले: “चॉकलेट हा संघटित गुन्हेगारीचा नवीन शब्द आहे.
“ते रेझर ब्लेड्स, चीज आणि कॉफी होते.” आज, जे लोक छोट्या स्टोअरमधून, सुपरमार्केटमधून इन्व्हेंटरी घेतात, ते ऑर्डर करण्यासाठी घेतात. त्यामुळे चॉकलेट हा आता प्राइम टाइम आहे.
कन्व्हिनियन्स स्टोअर्स असोसिएशनने सांगितले की, दुकान मालकांना पोलिसांकडून अधिक मदत आणि गुन्हेगारांना कठोर दंडाची गरज आहे.
मुख्य कार्यकारी जेम्स लोमन म्हणाले: “मिठाई, सामान्यतः स्थानिक दुकानांमधून चोरल्या जाणाऱ्या इतर उत्पादनांप्रमाणे, बेकायदेशीर बाजारपेठांमधून पुन्हा विकल्या जातात ज्यामुळे व्यापक गुन्हेगारी क्रियाकलापांना मदत होते.
“पुन्हा गुन्हेगारांसाठी चांगले पोलिस समर्थन आणि प्रभावी दंडासह, आम्हाला चोरीच्या वस्तूंची पुनर्विक्री करणारे नेटवर्क बंद करण्यासाठी कारवाई करणे आवश्यक आहे.”
