कॅनेडियन लाँग ट्रॅक स्पीड स्केटर लॉरेंट डुब्रुइलने कॅनेडियन हौशी खेळांसाठी निधीची कमतरता आणि भविष्यातील हिवाळी ऑलिम्पिकमध्ये देशाच्या यशावर त्याचे परिणाम होऊ शकतात याबद्दल धोक्याची घंटा वाजवली आहे.
क्यूबेकच्या रहिवासीने मंगळवारी त्याच्या कटुतेचे कोणतेही रहस्य लपविले नाही, कारण त्याने मिलान-कॉर्टिना गेम्समध्ये 500 मीटरमध्ये कांस्यपदक पटकावले.
मध्ये मंगळवारी प्रकाशित झालेल्या एका मुलाखतीत डॉ क्विबेक मासिक आणि मॉन्ट्रियल जर्नलऑलिम्पिकच्या फक्त दोन दिवसांनंतर, डुब्रेउइलने गडद वास्तवाचा निषेध केला.
“गोष्टी बदलल्या पाहिजेत,” डबरेउइल यांनी नंतर हीरेनवीन, नेदरलँड्स येथील व्हिडिओ कॉन्फरन्समध्ये सांगितले, जिथे तो 5-8 मार्च या कालावधीत जागतिक लाँग ट्रॅक स्पीड स्केटिंग चॅम्पियनशिपमध्ये भाग घेणार आहे. “जोपर्यंत खेळाडूंना चांगले परिणाम मिळतात, तो एकप्रकारे समस्या लपवतात.”
त्यांनी निदर्शनास आणून दिले की वित्तपुरवठा ही समस्या अल्पावधीत एक छोटीशी समस्या दर्शवते, परंतु ती दीर्घकालीन मोठी समस्या बनू शकते. मिलान कॉर्टिना गेम्स ही आपत्ती नसली तरी ते सर्वोत्कृष्टही नव्हते असे तो म्हणाला.
“मी इतर खेळांमधील इतर ऍथलीट्सबद्दल बोलू शकत नाही, कारण आमचा महासंघ सर्वोत्कृष्ट निधी मिळविलेल्या महासंघांपैकी एक आहे, परंतु मी 16 वर्षांपासून राष्ट्रीय संघात असूनही, माझ्या लक्षात आले आहे की प्रत्येक ऑलिम्पिक सायकलमध्ये मागील तुलनेत कमी पैसे उपलब्ध आहेत आणि हे आमच्या निकालामुळे नाही; आम्ही इटलीमध्ये पाच पदके जिंकली, आम्ही 2020 मध्ये इटलीमध्ये समान संख्या मिळवली” म्हणाला.
“हे बदलले नाही तर आपण थेट आपत्तीच्या दिशेने जात आहोत आणि त्यावर उपाय शोधणे सोपे नाही हे आपल्याला लक्षात घ्यावे लागेल,” क्विबेक सिटीच्या दक्षिणेकडील लेव्हिस, क्विबेक येथील स्पीड स्केटरने सांगितले.
आपल्या प्रियजनांना भेटण्यासाठी आणि त्याच्या ऑलिम्पिक विजयाचा आनंद घेण्यासाठी घरी परतण्याऐवजी, डबरेउइलने थेट हीरेनवीनला जाण्याचा निर्णय घेतला, या निर्णयामुळे त्याला विमानाची तिकिटे वाचवता आली. खर्च वाचवण्यासाठी तो यजमान कुटुंबासोबतही गेला. स्पर्धा करताना डुब्रेउइलने आपल्या जीवनशैलीचे वर्णन “काटकसरी” म्हणून केले.
33 वर्षीय डुब्रेयला त्याच्या खेळातील पुढील पिढीबद्दलही काळजी आहे, विशेषत: ते सध्या जागतिक उच्चभ्रूंशी स्पर्धा करू शकत नाहीत. सहकारी ऑलिम्पिक पदक विजेते व्हॅलेरी माल्टीज आणि इव्हानी ब्लाँडिन या दोघीही 35 वर्षांच्या आहेत आणि लवकरच निवृत्तीचा विचार करत आहेत.
2022 बीजिंग ऑलिम्पिकमध्ये 1,000 मीटरमध्ये रौप्यपदक जिंकणाऱ्या डुब्रेयने स्पष्ट केले की, “प्रत्येक ऑलिम्पिक खेळाडूला गेम्समध्ये टीव्हीवर स्टार पाहण्याची पहिली आठवण आहे ज्यामुळे त्यांना पदक जिंकण्यासाठी प्रेरणा मिळाली.
“माझ्यासाठी, 2002 मधील मार्क गॅग्नॉन आणि जोनाथन गिलेमेट (सॉल्ट लेक सिटी गेम्समध्ये) होते. व्यासपीठावर दोन क्विबेकर्स, हे अविश्वसनीय होते. ते स्केटरची एक पिढी चिन्हांकित करते,” ड्युब्रेय म्हणाले.
“पण माझे ध्येय पदक जिंकणे नाही तर फक्त तरुणांना प्रेरणा देणे हे आहे. जर तुमच्याकडे अनेक खेळांमध्ये चांगले खेळाडू असतील, तर तुम्ही तरुणांना टीव्ही आणि Instagram सारख्या इतर ॲप्सपासून दूर जाण्यास प्रेरित करता.”
निधीच्या कमतरतेवर उपाय करण्यासाठी, ड्युब्रेयने नॉर्वेचे उदाहरण वापरले, ज्याने 2026 ऑलिम्पिकमध्ये 41 पदकांसह (12-18-11) पदकांच्या क्रमवारीत अव्वल स्थान मिळविले, क्यूबेकच्या तुलनेत केवळ निम्मी लोकसंख्या असलेला देश असूनही.
“त्यांनी एक सरकारी लॉटरी तयार केली आहे जिथे मिळालेल्या रकमेचा काही भाग खेळांसाठी पुनर्वितरित केला जातो,” डबरेउइल म्हणाले.
ते पुढे म्हणाले: “असे असू शकते, किंवा ते दुसरे काहीतरी असू शकते, परंतु त्यासाठी ठोस कृती (ॲथलीट्ससाठी निधी वाढवण्यासाठी) आवश्यक आहे आणि नंतर आम्ही परिणामांवर परिणाम पाहू.
दरम्यान, 2021 500 मीटर वर्ल्ड चॅम्पियन डुब्रेयुलने जागतिक अजिंक्यपद स्पर्धेची तयारी सुरू ठेवली आहे.
डुब्रेउइल त्याच्या आवडत्या अंतरांपैकी एक, 500 मीटर किंवा 1,000 मीटरमध्ये आणखी एक स्प्लॅश करण्याचा प्रयत्न करेल.
त्याने कबूल केले की अमेरिकन जॉर्डन स्टॉल्झ आणि डचमॅन जेनिंग डी बोई या अंतरांमध्ये पुन्हा एकदा आवडते असतील, परंतु त्याला विश्वास आहे की तो पोडियमवर तिसऱ्या स्थानासाठी इतर स्केटरशी स्पर्धा करण्यास सक्षम आहे.
“मला अपेक्षा आहे की जगातील बहुतेक सर्वोत्कृष्ट स्केटर पुरुषांच्या वेगवान शर्यतीत उपस्थित राहतील,” तो म्हणाला. “(…) स्टोल्झ, डी बो, पोलंडचा डॅमियन झुरेक आणि तिन्ही फेव्हरेट्स आणि अगदी चीनचे निंग झोंगयान… सर्व पदकांसाठी स्पर्धा करत असून, मला व्यासपीठावर यायचे असेल तर मला त्यापैकी काहींना हरवावे लागेल.”
जरी त्याला फेडरल सरकारकडून त्याला पाहिजे तितके चांगले आर्थिक सहाय्य नसले तरी, डबरेउइल म्हणाले की तो त्याच्या कुटुंबाकडून येणाऱ्या जगातून अटूट समर्थनावर विश्वास ठेवू शकतो.
तो म्हणाला की ते त्याच्या यजमान कुटुंबाच्या घरी त्याच्याशी सामील होतील, जे “खरे मित्र” बनले आहेत, “मिलानमधील खेळांच्या तिकिटांपेक्षा (वर्ल्ड चॅम्पियनशिपची) तिकिटे खूपच स्वस्त आहेत.”
