शाहीन शाह आफ्रिदीने हॅरी ब्रूकच्या शतकाची “जागतिक दर्जाची खेळी” म्हणून प्रशंसा केली जेव्हा इंग्लंडला विश्व ट्वेंटी-20 च्या उपांत्य फेरीत नेले आणि पाकिस्तानला त्यांच्या हातून शेवटच्या चारमध्ये स्थान मिळवण्याची कोणतीही आशा न ठेवता सोडले.
ब्रूकने 50 चेंडूत चार षटकार आणि 10 चौकारांसह आपले पहिले ट्वेंटी-20 आंतरराष्ट्रीय शतक झळकावले, कारण इंग्लंडने त्यांचे 165 धावांचे लक्ष्य पाच चेंडू बाकी असताना पूर्ण केले.
ब्रूकने अंतिम कर्णधाराची खेळी खेळण्यापूर्वी आफ्रिदीने तीन विकेट्स घेऊन इंग्लंडच्या टॉप ऑर्डरला खिंडार पाडले.
“मला वाटते की ही त्याच्या आयुष्यातील सर्वोत्तम खेळी असेल,” आफ्रिदीने पत्रकारांना सांगितले की, “ती खेळपट्टीवर फलंदाजी करणे सोपे नव्हते पण त्याने खेळ आमच्यापासून दूर नेला.”
इंग्लंडचे प्रशिक्षक ब्रेंडन मॅक्युलम यांच्याशी सकाळच्या संभाषणानंतर क्रमांक 3 वर बढती मिळालेला, डावाच्या पहिल्या चेंडूवर आफ्रिदीने फिल सॉल्टला बाद केल्यानंतर ब्रूक आला.
त्यानंतर आफ्रिदीने जॉस बटलर आणि जेकब बेथेलला काढून पॉवरप्लेमध्ये इंग्लंडला 35 धावांत गुंडाळले. ब्रूकने खंबीरपणे उभे राहून पाचव्या विकेटसाठी सॅम कुरनसह 45 आणि सहाव्या विकेटसाठी विल जॅक्ससह 52 धावांची भर घातली.
त्याचे शतक हे T20 विश्वचषकाच्या इतिहासातील दुसरे सर्वात वेगवान आणि संघाच्या कर्णधाराचे पहिले शतक होते.
वेस्ट इंडिजचा महान ख्रिस गेल हा एकमेव वेस्ट इंडिजचा महान खेळाडू होता ज्याने 2016 च्या T20 विश्वचषकात इंग्लंडविरुद्ध झटपट तीन आकडा गाठला होता. त्याने फक्त 47 चेंडू घेतले.
आफ्रिदीने एक षटकार आणि एक चौकार मारला कारण ब्रूकने दोन चेंडूत 90 ते 100 पर्यंत “नर्व्हस नाईन्टीज” मधून आपली बॅट उंचावण्यापूर्वी.
उंच वेगवान गोलंदाजाने पुढच्या चेंडूवर यॉर्कर टाकून ब्रूकला बोल्ड केले, पण आनंद साजरा केला नाही – त्याऐवजी तो लगेचच इंग्लंडच्या कर्णधाराचे क्रिकेट खेळातील उल्लेखनीय प्रदर्शनाबद्दल अभिनंदन करण्यासाठी गेला.
आफ्रिदी म्हणाला, “ब्रूकने योग्य क्रिकेटिंग शॉट खेळला आणि तो हँडशेकसाठी पात्र होता, म्हणून मी त्याच्याकडे गेलो आणि कौतुकाने हात हलवला,” आफ्रिदी म्हणाला.
सुपर एटमधील दोन सामन्यांतून पाकिस्तानकडे फक्त एक गुण आहे त्यामुळे आता त्यांना त्यांचा अंतिम सामना जिंकून उपांत्य फेरी गाठण्याच्या कोणत्याही आशेसाठी दुसऱ्या निकालावर अवलंबून राहावे लागेल.
“आम्हाला माहित आहे की आमचे नशीब आमच्या हातात नाही,” त्याने कबूल केले, “पण आम्हाला शनिवारी आमच्या शेवटच्या सामन्यात श्रीलंकेला पराभूत करायचे आहे आणि नंतर आशा आहे की इतर निकाल आमच्या मार्गाने जातील. हे आदर्श नाही, परंतु ते असेच आहे.”
25 फेब्रुवारी 2026 रोजी प्रकाशित
