हॅरी ब्रूक हे कबूल करण्याइतपत प्रामाणिक होते की त्याने ‘आपल्या आयुष्यातील सर्वात कठीण हिवाळा’ अनुभवला होता, मंगळवारी कँडी येथे पाकिस्तानविरुद्ध 50 चेंडूत शतक झळकावल्यानंतर काही क्षणांनी इंग्लंडला विश्व ट्वेंटी-20 च्या उपांत्य फेरीत नेले.
एक मध्यम ॲशेस, ज्यामध्ये तो 10 डावांमध्ये शतक झळकावण्यात अयशस्वी ठरला आणि वेलिंग्टनमधील त्याच्या नाईट क्लबमधील भांडणाचा खुलासा – इंग्लंडचा पांढऱ्या चेंडूचा कर्णधार म्हणून त्याच्या पहिल्या परदेश दौऱ्यावर – ब्रूकच्या तावीज फलंदाज आणि उदयोन्मुख नेता म्हणून त्याच्या ओळखीवर भर दिला.
या विश्वचषकाद्वारे इंग्लंडला विजयाची खात्री नव्हती, आणि ब्रूकची निराशाजनक धाव स्पर्धेच्या व्यावसायिक शेवटसाठी चांगली ठरली नाही. पण मंगळवारी एक कोपरा फिरवून गोष्टी सरळ करण्याची संधी आली.
इंग्लंडच्या 165 धावांच्या लक्ष्यात फिल सॉल्ट गोल्डन डकवर परतल्यानंतर, ब्रूक त्याच्या T20 कारकिर्दीत प्रथमच क्रमांक 3 वर गेला.
“तो बझ होता, मास्टरमाइंड, तिथला. त्याने आज सकाळी ऑर्डर वाढवण्याचा आणि पॉवरप्ले वाढवण्याचा प्रयत्न करण्याबद्दल माझ्याशी बोलले आणि कृतज्ञतेने ते चुकले. पॉवरप्ले जास्तीत जास्त वाढवण्याचा आणि त्यांच्यावर लवकर दबाव आणण्याचा प्रयत्न करण्याबद्दल होता,” ब्रुकने सामन्यानंतरच्या मीडिया कॉन्फरन्समध्ये सांगितले.
T20 मध्ये, ब्रूकला वेगाबद्दल स्पष्ट आत्मीयता आहे. त्याने वेगवान गोलंदाजांविरुद्ध 135 धावांच्या तुलनेत 174 धावा केल्या.
संबंधित: पुरुषांच्या T20 विश्वचषकात शतक करणारा हॅरी ब्रूक पहिला कर्णधार ठरला
त्याला मोहम्मद नवाज, डावखुरा ऑर्थोडॉक्स, आणि लेगब्रेक शादाब खान विरुद्ध समाविष्ट करून, पुढे T20 अधिवेशनाचे उल्लंघन केले.
परंतु ब्रूकने या प्रसंगाला आणि त्याच्या मागण्यांना अनुसरून एक शतक झळकावले आहे जे 27 वर्षांच्या वयाच्या व्यक्तीसाठी फारसे महत्त्वाचे नाही.
पॉवरप्लेच्या शेवटच्या षटकात त्याने नवाजच्या चेंडूवर 17 धावा काढून पाकिस्तानचा पहिला पंच मारला.
यशासाठी स्वीपिंग: ब्रूकने स्वीप शॉटची निवड करण्याचा जुगार खेळला – ज्याचा त्याला गेल्या काही महिन्यांत विश्वास नव्हता – आणि लाभांश मिळाला. फोटो क्रेडिट: एएफपी
यशासाठी स्वीपिंग: ब्रूकने स्वीप शॉटची निवड करण्याचा जुगार खेळला – ज्याचा त्याला गेल्या काही महिन्यांत विश्वास नव्हता – आणि लाभांश मिळाला. फोटो क्रेडिट: एएफपी
ब्रुक हा स्वीप शॉट्सचा उदार नियोक्ता नाही. त्याने आपल्या T20 कारकिर्दीत फक्त 10 वेळा हा पर्याय वापरला.
त्याच्या क्लासिक साच्यापासून दूर जाण्याचे त्याचे प्रयत्न भूतकाळात चांगले गेले नाहीत. ऍशेस दरम्यान, त्याच्या बेपर्वा रिव्हर्स स्वीपने त्याला आणि त्याच्या खेळातील जागरूकता छाननीत आणली.
नवाज विरुद्ध, ब्रूकने जुगार खेळला आणि लाभांश मिळवला. त्याच्या स्टंपच्या पलीकडे फिरत, तो खाली उतरला आणि लहान दंडाच्या पायावर. ओव्हरमधील इतर दोन फटके, कव्हरवर स्लाइस आणि लॉफ्ट ओव्हर लाँग ऑन, कदाचित इतके जबरदस्त नव्हते.
ब्रूकने पहिल्या सहा षटकांत ४१ धावा केल्या, टी-२० विश्वचषकातील सातव्या क्रमांकाच्या फलंदाज. इंग्लंडच्या लवकर गमावलेल्या विकेट्समुळे त्यांच्या नसा हलक्या झाल्यामुळे ते सर्व अधिक महत्त्वाचे होते.
हेही वाचा: ब्रूकच्या शतकी स्क्रिप्ट्सने पाकिस्तानवर रोमहर्षक विजय मिळवला कारण इंग्लंड उपांत्य फेरीसाठी पात्र ठरला
“सुदैवाने, मी चांगली सुरुवात केली. तुम्ही 30 किंवा 40 धावांवर असता तेव्हा त्यांचा सामना करणे त्यांच्या मुख्य फिरकीपटूंविरुद्ध सुरुवात करण्यापेक्षा खूप सोपे असते,” ब्रूक म्हणाला.
तथापि, आक्रमकतेच्या फटांमध्ये त्याच्या सुरेख समन्वयाने पाठलाग करण्यात तो खरोखर चांगला होता. या खेळीद्वारे ब्रूकने नऊ दुहेरी पूर्ण केल्या. टॉम बँटन आणि सॅम कुरनला पकडणाऱ्या उस्मान तारिकला नकार देणे आणि इंग्लंडला त्याच्या मार्गावर रोखण्याची धमकी देणे हा महत्त्वपूर्ण बदला होता.
रोटेशन महत्वाचे आहे: धावणे हे ब्रुकच्या शतकातील महत्त्वाचे पैलू होते कारण इंग्लंडने पाच चेंडू बाकी असताना 166 धावांचे यशस्वी पाठलाग केले. | फोटो क्रेडिट: एपी
रोटेशन महत्वाचे आहे: धावणे हे ब्रुकच्या शतकातील महत्त्वाचे पैलू होते कारण इंग्लंडने पाच चेंडू बाकी असताना 166 धावांचे यशस्वी पाठलाग केले. | फोटो क्रेडिट: एपी
“आऊटफील्ड खरोखरच कठीण होते, त्यामुळे ते खूपच खडबडीत होते. सुदैवाने, काही वर्षांपूर्वी माझे वजन कमी झाले कारण मी त्या दोन धावा करू शकलो नाही. पण आम्ही त्यांच्या क्षेत्ररक्षकांवर जास्तीत जास्त दबाव आणण्याचा प्रयत्न करत होतो आणि गेल्या काही महिन्यांपासून आम्ही हेच सांगत आहोत,” ब्रूक म्हणाला.
संबंधित: ‘हॅरी ब्रूकने त्याच्या आयुष्यातील सर्वोत्तम खेळी खेळली,’ शाहीन आफ्रिदी म्हणतो
फिरकीविरुद्ध त्याच्या दुसऱ्या सलग आरोपाने, यावेळी शादाबच्या 11व्या षटकात, इंग्लंड घरच्या मैदानात उतरले होते. डाउन-द-ग्राउंड हिटसाठी बाहेर पडण्यासाठी आणि स्वीप सुरू ठेवण्यासाठी ब्रूकला पुरेसा आत्मविश्वास होता – मिडविकेटद्वारे आणखी चार जोडण्यापूर्वी दोन शॉट्सने त्याला 10 पर्यंत नेले.
शाहीन आफ्रिदीने 17 व्या षटकात 50 चेंडूत शतक पूर्ण करण्यासाठी फक्त एक चेंडू कमी असताना त्याच्या मधल्या यॉर्करला आदळले, परंतु इंग्लंड वादात सापडले. ब्रुक शेवटी उभा राहिला. आफ्रिदीने त्याला कौतुकाचे प्रतीक देखील दिले आणि ब्रूक निघून गेल्यावर हँडशेकसाठी धाव घेतली.
आपण बाहेर जा, परंतु आदराने: हॅरी ब्रूकने (डावीकडे) पाकिस्तानच्या शाहीन शाह आफ्रिदीने त्याला बाद करण्यापूर्वी 50 चेंडूत 100 धावा केल्या, या जोडीने खेळाचे उत्कृष्ट प्रदर्शन करताना हातमिळवणी केली. | फोटो क्रेडिट: एपी
आपण बाहेर जा, परंतु आदराने: हॅरी ब्रूकने (डावीकडे) पाकिस्तानच्या शाहीन शाह आफ्रिदीने त्याला बाद करण्यापूर्वी 50 चेंडूत 100 धावा केल्या, या जोडीने खेळाचे उत्कृष्ट प्रदर्शन करताना हातमिळवणी केली. | फोटो क्रेडिट: एपी
“मला माहित नाही (जर मी 3 क्रमांकावर राहीन). माझ्यासाठी आणि बझसाठी गप्पा मारण्यासारखे काहीतरी आहे. मी जितकी जास्त वेळ फलंदाजी करू तितकी माझ्यासाठी चांगली. तुम्ही आधीच सेट असताना सर्वोत्तम गोलंदाजांचा सामना करणे खूप सोपे आहे.
“प्रामाणिकपणे, कदाचित माझ्या आयुष्यातील सर्वात कठीण हिवाळा असेल. पडद्यामागे बरेच काही आहे. बरं, पडद्यामागे नाही, पण तुम्हाला माहिती आहे. माझ्या मेहनतीचे काही फळ जमिनीपासून दूर पाहणे खूप छान आहे,” ब्रूक म्हणाला.
कोलंबोमध्ये न्यूझीलंडचा सामना करण्यासाठी इंग्लंडला फार काही धोका नाही.
केवळ उपांत्य फेरीसाठी नव्हे, तर घरच्या मैदानासाठी वेळेत त्याचे पाऊल शोधण्यासाठी स्पिरिट्स डगआउटमध्ये उच्च असतील. हॅरी ब्रुकचा ‘हार्ड हिवाळा’ त्याच्या मागे आहे.
25 फेब्रुवारी 2026 रोजी प्रकाशित
