लॉस एंजेलिस डॉजर्स पिचर ॲलेक्स वेसियाने त्याच्या नवजात मुलीच्या मृत्यूनंतर चार महिन्यांनी सोमवारी त्याच्या बहुप्रतिक्षित माऊंडवर परतले.
डावखुरा, 29-वर्षीय खेळाडूने गेल्या वर्षी त्याच्या संघाच्या विश्व मालिकेतील संपूर्ण विजय गमावला जेव्हा त्याने आणि त्याची पत्नी, कायला, त्यांची लहान मुलगी, स्टर्लिंग गमावली.
रिलीव्हर या महिन्याच्या सुरुवातीला लाइनअपवर परत आला कारण डॉजर्सनी या हंगामात वर्ल्ड सीरीज थ्री-पीटसाठी त्यांच्या शोधापूर्वी वसंत प्रशिक्षणासाठी अहवाल दिला.
व्हेसियाने सोमवारी सिएटल मरिनर्सवर 3-0 च्या स्प्रिंग ट्रेनिंग विजयात त्याचे अधिकृत पुनरागमन केले.
तो एका डावात तीन बाद केवळ 17 खेळपट्ट्या टाकू शकला, परंतु व्हिसाने खेळानंतर सांगितले की याचा फारसा अर्थ नाही.
‘आम्ही त्याची वाट पाहत होतो,’ वेसिया नंतर म्हणाला. ‘थोडं जबरदस्त होतं… सगळं आत घेण्याचा प्रयत्न करत होतो.’
लॉस एंजेलिस डॉजर्स पिचर ॲलेक्स वेसियाने सोमवारी त्याच्या बहुप्रतिक्षित माऊंडवर परतले.
डॉजर्स स्टार व्हेसिया आणि पत्नी कायला यांनी गेल्या वर्षी जाहीर केले की त्यांच्या तान्हुल्या मुलीचा मृत्यू झाला आहे
वेसिया पुढे म्हणाली की तिला या खेळाबद्दलचे तिचे प्रेम आणि उत्साह पुन्हा सापडला, दु:खाच्या दीर्घ, आव्हानात्मक हिवाळ्यानंतर.
‘मला फक्त ढिगाऱ्यावर मजा करायची आहे,’ तो म्हणाला. ‘मला फक्त स्पॅझ आउट करण्यास सक्षम व्हायचे आहे आणि स्वतःला तिथे बाहेर काढायचे आहे. कारण आत्ता मला तिथे खूप छान वाटत आहे. हे फक्त मी आणि मी आणि बेसबॉल आहे.’
त्यांच्या हृदयद्रावक नुकसानीनंतर त्यांना आणि त्यांच्या पत्नीला मिळालेल्या पाठिंब्याबद्दल त्यांनी कृतज्ञता व्यक्त केली, ते म्हणाले की वसंत ऋतु प्रशिक्षणातही ‘आम्ही दाराबाहेर जातो, आणि (तेथे) आनंद आणि खूप प्रेम आहे. याचा अर्थ खूप आहे.’
वेसिया नोव्हेंबरपासून तिच्या पुनरागमनासाठी काम करत आहे, जिममध्ये अतिरिक्त वेळ घालवत आहे, जिथे तिने तिच्या दुःखात मानसिक स्पष्टता शोधली.
तो पुढे म्हणाला की हे ‘कठीण, (परंतु) चांगल्या मार्गाने कठीण आहे, कारण मला चाहत्यांशी आणि त्या सर्वांशी संवाद साधायचा आहे, परंतु मला माहित आहे की माझ्याकडे एक काम आहे.’
पाचव्या इनिंगमध्ये 3-0 असा विजय मिळवताना व्हिसियाला प्रेक्षकांकडून उत्स्फूर्त प्रतिसाद मिळाला आणि जेव्हा तो डगआउटमध्ये परतला तेव्हा त्याला हाय-फाइव्ह आणि त्याच्या सहकाऱ्यांकडून जोरदार स्वागत मिळाले.
मॅनेजर डेव्ह रॉबर्ट्स म्हणाले, ‘त्याला बेसबॉल गेममध्ये, मोठ्या लीग गेममध्ये परत येताना पाहणे आणि स्वच्छ खेळी आणि चाहत्यांना पाहणे, मला माहित आहे की हे त्याच्यासाठी खूप महत्त्वाचे आहे.’ ‘आणि साहजिकच, त्याचे सहकारी त्याच्याबद्दल वाटतात आणि त्याला पाठिंबा देऊ इच्छितात. त्यामुळे ॲलेक्ससाठी आजचा दिवस खरोखरच चांगला होता.’
डॉजर्स बुलपेनचा एक गंभीर सदस्य व्हेसिया, टोरंटो ब्लू जेस विरुद्ध फॉल क्लासिकच्या काही दिवस आधी लॉस एंजेलिसच्या वर्ल्ड सिरीज रोस्टरमधून काढून टाकण्यात आला.
ॲलेक्स आणि कायला ऑक्टोबरच्या सुरुवातीला डॉजर्सचे प्लेऑफ यश एकत्र साजरे करताना फोटो काढले होते
ब्लू जेजवर सात-गेमच्या विजयादरम्यान वेसियाच्या अनुपस्थितीत संघ मोठ्या प्रमाणात शांत होता.
डॉजर्स चॅम्पियनशिप परेड गमावल्यानंतर, वेसियाने उघड केले की जागतिक मालिका सुरू झाल्यानंतर लवकरच त्याची मुलगी मरण पावली.
गेम 6 मध्ये, सर्व ब्लू जेस रिलीव्हर्सनी त्यांच्या टोपीवर वेसियरचा क्रमांक 51 घातला होता. वेसियरचे बुलपेनचे सहकारी संपूर्ण मालिकेत क्रमांक कोरत होते.
लॉस एंजेलिसच्या एनएफएल संघांपैकी एक असलेल्या द रॅम्सने व्हेसियाला संपूर्ण संघाने स्वाक्षरी केलेली जर्सी दिली, ज्याच्या पाठीवर त्याच्या मुलीचे नाव आहे.
