बुडापेस्ट, हंगेरी — आगामी निवडणुकीत कठीण अडचणींना तोंड देत, हंगेरीचे रशियन समर्थक पंतप्रधान मतदारांना पटवून देण्याचा प्रयत्न करीत आहेत की देशासाठी सर्वात मोठा धोका हा आर्थिक स्थैर्य नसून – त्यांच्या सर्वोच्च प्रतिस्पर्ध्याचा केंद्रबिंदू आहे – परंतु शेजारील युक्रेन आहे.
व्हिक्टर ऑर्बन चुकीच्या माहितीने भरलेली एक आक्रमक मीडिया मोहीम चालवत आहे, ज्याचा मध्यवर्ती संदेश असा आहे की हंगेरियन लोकांनी रशियन आक्रमणाविरूद्ध युक्रेनला पाठिंबा देण्यासाठी उर्वरित युरोपशी संरेखित करण्यास नकार दिला पाहिजे. तो असा युक्तिवाद करतो की, या मार्गामुळे देशाचे दिवाळखोरी होण्याचा आणि आघाडीवर असलेल्या तरुणांना मारण्याचा धोका आहे.
देशभरात उभारलेल्या बिलबोर्डवर युक्रेनियन राष्ट्राध्यक्ष वोलोडिमिर झेलेन्स्की यांच्या AI-व्युत्पन्न केलेल्या प्रतिमा दाखवल्या आहेत ज्यामध्ये युरोपीय अधिकारी हात धरून पैशाची मागणी करत आहेत. युक्रेनला आर्थिक मदत करण्यासाठी आणि युद्धाच्या पाचव्या वर्षात प्रवेश करत असताना त्याचे संरक्षण बळकट करण्यासाठी EU प्रयत्नांचा हा फारसा सूक्ष्म संदर्भ नाही.
“ब्रसेल्सला आमचा संदेश: आम्ही पैसे देणार नाही!” सार्वजनिकरित्या निधी प्राप्त होर्डिंग वाचा.
जर काही शंका असेल तर, हंगेरीच्या आगामी निवडणुकीचा निकाल त्याच्या सीमेपलीकडे का येईल हे सोमवारी स्पष्ट झाले. हंगेरीने युक्रेनमधून जाणाऱ्या रशियन तेल पुरवठ्यातील व्यत्ययांच्या प्रतिसादात रशियावरील युरोपियन युनियन निर्बंधांचे नवीन पॅकेज अवरोधित केले आहे आणि तेलाचा प्रवाह पुन्हा सुरू होईपर्यंत युक्रेन समर्थक धोरणांना व्हेटो करण्याचे वचन दिले आहे.
EU मधील क्रेमलिनचा सर्वात मजबूत सहयोगी म्हणून ऑर्बनकडे पाहिले जाते. 24 फेब्रुवारी 2022 रोजी शत्रुत्व सुरू झाल्यापासून ब्लॉकच्या इतर 26 देशांपैकी जवळपास सर्वच देशांनी रशियापासून दूर केले आहे, हंगेरियन सहकार्य अधिक दृढ केले आहे.
पंतप्रधानांनी रशियाचे राष्ट्राध्यक्ष व्लादिमीर पुतीन यांच्याशी असलेले त्यांचे संबंध व्यावहारिक असल्याचे चित्रित केले आहे, हंगेरीला रशियन तेल आणि वायूच्या विश्वसनीय पुरवठ्यासाठी प्रवेश मिळाल्यामुळे. परंतु ऑर्बनची LGBTQ+ विरोधी धोरणे, मीडिया आणि गैर-सरकारी संस्थांवर कारवाई आणि त्याच्या समीक्षकांना “परदेशी एजंट” म्हणून लेबल लावल्यामुळे तो पुतिनच्या हुकूमशाही प्लेबुकमधून वाचत असल्याचा आरोप झाला आहे.
2010 मध्ये पुन्हा पदभार स्वीकारलेल्या ऑर्बनला 12 एप्रिल रोजी होणाऱ्या निवडणुकीत त्याच्या सत्तेसाठी सर्वात मजबूत आव्हानाचा सामना करावा लागतो. EU चे सर्वात जास्त काळ काम करणारे नेते आणि त्याचा उजव्या विचारसरणीचा फिडेझ पक्ष बहुतेक स्वतंत्र मतांमध्ये पीटर मॅग्वायरला मागे टाकतो.
2024 मध्ये पक्षाशी संबंध तोडणारे 44 वर्षीय वकील आणि माजी फिडेझ इनसाइडर, मॅग्वायर यांनी आपली मोहीम वाढत्या राहणीमानाचा खर्च, सामाजिक सेवा सुधारणे आणि भ्रष्टाचाराला लगाम घालण्यावर केंद्रित केली आहे. त्यांनी हंगेरीचे पाश्चात्य अभिमुखता पुनर्संचयित करण्याचे आणि ऑर्बनच्या 16 वर्षांच्या सत्तेदरम्यान नष्ट झालेल्या लोकशाही संस्थांना बळकट करण्याचे आश्वासन दिले आहे.
त्याच्या उदयास राजकीय घोटाळ्यांमुळे मदत झाली ज्यामुळे ऑर्बनच्या पक्षाची विश्वासार्हता खराब झाली; बाल लैंगिक शोषण प्रकरणात सहयोगीला राष्ट्रपतींनी माफी दिल्याने सार्वजनिक आक्रोश निर्माण झाला आणि राष्ट्रपती आणि न्यायमंत्र्यांनी राजीनामा दिला.
मॅग्यार आणि त्याच्या टिसा पक्षासमोर मैदान गमावल्याने, ऑर्बन आणि फिडेझ यांना संभाषण बदलायचे होते. ते करदात्यांनी-निधीत होर्डिंग तसेच रेडिओ, टेलिव्हिजन आणि सोशल मीडिया जाहिरातींनी देशात पूर आणतात. मतदानाच्या वयातील प्रत्येक हंगेरियनला मेल केलेल्या याचिकेत दावा केला आहे की युक्रेनला आर्थिक मदत करण्याच्या युरोपियन युनियनच्या योजनेमुळे आर्थिक नासाडी होईल.
इतर जाहिराती, ज्यासाठी फिडेझ संबंध असलेल्या छायाप्रिय सरकार-समर्थक संस्थेने पैसे दिले होते, मॅग्यारला झेलेन्स्की आणि ईयूचे कठपुतळी म्हणून चित्रित केले होते जे देश परदेशी हितसंबंधांना विकतील आणि हंगेरीला युद्धात ओढतील.
ऑर्बन सरकारशी एकनिष्ठ असलेल्या अनेक खाजगी वृत्त आउटलेटसह हंगेरीच्या सार्वजनिक माध्यमांनी विश्वासूपणे दाव्यांची नक्कल केली. त्यांचे म्हणणे आहे की युक्रेनला रक्तरंजित संघर्ष लांबवायचा आहे ज्याने त्याच्या हजारो नागरिकांचा बळी घेतला आहे – आणि तसे करण्यासाठी ते ईयूशी संगनमत करत आहे.
ऑर्बनने अलीकडेच दावा केला आहे की युरोपियन युनियन – रशिया नाही – हंगेरीसाठी सर्वात मोठा धोका आहे. तो म्हणतो की संपूर्ण युरोपमध्ये वाढणारा संरक्षण खर्च – रशियाच्या युद्धामुळे आणि नाटोचे योगदान वाढवण्यासाठी अमेरिकेच्या दबावामुळे – हा पुरावा आहे की युरोपियन युनियन मॉस्कोशी संघर्षाची तयारी करत आहे आणि हंगेरियन लोकांना लढाईत भाग पाडण्याची योजना आखत आहे.
गेल्या आठवड्यात सोशल मीडियावर पोस्ट केलेल्या AI-व्युत्पन्न व्हिडिओमध्ये, एक लहान मुलगी तिच्या असहाय आईला हंगेरियनमध्ये विचारते: “आई, बाबा घरी कधी येणार आहेत?”
पुढच्या फ्रेममध्ये, काल्पनिक वडील – बांधलेले, डोळ्यावर पट्टी बांधलेले आणि चिखलमय रणांगणावर गुडघे टेकलेले – एक सैनिक त्याच्याजवळ येतो आणि डोक्यात गोळी मारतो. “आम्ही आमच्या कुटुंबाचे भवितव्य इतरांना ठरवू देणार नाही,” एक निवेदक म्हणतो. “चला जोखीम घेऊ नका. फिडेझ ही सुरक्षित निवड आहे.”
युरोपियन युनियनच्या काही देशांनी भविष्यातील कोणत्याही युद्धविरामावर लक्ष ठेवण्यासाठी युक्रेनमध्ये सैन्य पाठवण्याचा प्रस्ताव ठेवला आहे, परंतु त्यांचा लढाईत भाग घेण्याचा हेतू नाही आणि सहभाग ऐच्छिक असेल, असे जर्मन कौन्सिल ऑन फॉरेन रिलेशन्सचे रशियाचे तज्ज्ञ अँड्रियास राकझ यांनी सांगितले.
रकाझने नमूद केले की, ऑर्बनच्या अनेक दाव्यांमागील खोटे आधार असूनही, त्याचे राजकीय विरोधक देशाला युद्धात खेचतील अशी भीती निर्माण करून फिडेझने मागील दोन निवडणुका जिंकल्या होत्या.
“ते जास्तीत जास्त वाढवण्याचा प्रयत्न करत आहेत. त्यांच्याकडे दुसरे काही नाही,” राकाझ म्हणाला. “लोकप्रिय लोक अनेकदा शत्रूची व्याख्या करण्याचा प्रयत्न करतात, अनेकदा काल्पनिक आणि नंतर त्या शत्रूपासून समाजाचे संरक्षण करतात. या दृष्टिकोनातून युक्रेन आदर्श होते.”
अनेक वर्षांपासून, ऑर्बनने युक्रेनला आर्थिक आणि लष्करी मदत देण्याच्या युरोपियन युनियनच्या प्रयत्नांना रोखण्याचा प्रयत्न केला आहे आणि त्यांनी रशियन तेल आणि अधिकार्यांना लक्ष्य करणाऱ्या निर्बंधांना जोरदार विरोध केला आहे.
हंगेरीला रशियन तेलाची वाहतूक रोखण्यात आल्यानंतर अलीकडेच युक्रेनशी तणाव वाढला आहे; युक्रेनने जानेवारीच्या उत्तरार्धात रशियन ड्रोन हल्ल्यामुळे खराब झालेल्या पाईपलाईनमध्ये व्यत्यय आणला. ऑर्बनने याला ब्लॅकमेल म्हटले.
गेल्या आठवड्यात, त्याच्या सरकारने युक्रेनला डिझेल शिपमेंट बंद करून बदला घेतला आणि कीवसाठी आरक्षित केलेल्या 90-अब्ज-युरो ($106-अब्ज) EU कर्जाला व्हेटो करण्याची धमकी दिली. सोमवारी, त्याने रशियाविरूद्ध EU निर्बंधांच्या 20 व्या फेरीला अवरोधित केले.
युक्रेनविरोधी मोहिमेचा प्रतिध्वनी अनेक हंगेरियन लोकांनी फिडेझशी एकनिष्ठ केला. टिस्झा यांना निवडणुकीत फायदा झाला असला तरी त्यांचा विजय निश्चित नाही.
तरीही, अनेक हंगेरियन लोक ऑर्बनच्या युक्रेन-विरोधी संदेशाबद्दल साशंक आहेत. रविवारी, शेकडो हंगेरियन आणि युक्रेनियन, त्यापैकी बरेच निर्वासित, रशियन आक्रमणाला चार वर्षे पूर्ण करण्यासाठी मध्य बुडापेस्टमध्ये जमले. रशियन दूतावासाबाहेर निदर्शनास कूच करताना, सहभागींनी युक्रेनियन आणि हंगेरियन झेंडे धरले आणि “पुतिन थांबवा, युद्ध थांबवा!” असा नारा दिला.
बुडापेस्टचे उदारमतवादी महापौर, गेर्गेली कराक्सनी यांनी असोसिएटेड प्रेसला सांगितले की ऑर्बनचा संदेश आणि धोरणे “केवळ युक्रेनचाच नव्हे, तर हंगेरीच्या राष्ट्रीय हितांचा विश्वासघात आहे.”
“मला आशा आहे की ते अयशस्वी धोरण म्हणून इतिहासात खाली जाईल, परंतु इतिहास हे देखील लक्षात ठेवेल की असे लोक होते जे जे योग्य होते त्यासाठी उभे राहिले,” तो म्हणाला.
मोर्चेकऱ्यांपैकी एक एस्टर झिवाटोव्स्का, 19 वर्षीय पशुवैद्यकीय औषध विद्यार्थी होता जो युक्रेनियन बंदर शहर ओडेसा येथून बुडापेस्टमध्ये शिकण्यासाठी आला होता. ते म्हणाले की त्यांच्या देशाच्या राष्ट्रपतींचे चित्रण करणारे होर्डिंग हास्यास्पद आहेत.
“या होर्डिंगचा मुख्य संदेश हा आहे की युक्रेन हंगेरियन पैसे चोरेल,” तो म्हणाला. “पण चला, हंगेरियन बजेटच्या या AI प्रतिमांचा वापर तुम्ही काय करण्यासाठी करत आहात? निवडणुका जिंकण्यासाठी.”
