स्टुअर्ट मॅक्क्लोस्की वयाच्या 33 व्या वर्षी आंतरराष्ट्रीय रग्बी खळबळजनक बनला आहे, ज्यामुळे आयर्लंडमध्ये आणि त्याहूनही पुढे हा प्रश्न निर्माण झाला आहे: आम्ही आयर्लंडच्या जर्सीमध्ये अल्स्टर जायंटला का पाहिले नाही?
अनेक कारणे – त्यापैकी दोन बंडी अकी आणि रॉबी हेनशॉ – 2016 मध्ये ट्विकेनहॅम येथे इंग्लंडविरुद्ध पदार्पण केल्यापासून मॅक्क्लोस्कीने केवळ 26 कॅप्स का जिंकल्या आहेत हे स्पष्ट करते.
उशीरा ब्लूमर: मॅक्क्लोस्की त्याच्या 30 च्या दशकाच्या मध्यात दृश्यावर फुटला
त्या दिवशी तो चांगला खेळला पण आयर्लंडचे तत्कालीन मुख्य प्रशिक्षक जो श्मिट यांना पटवून देण्यासाठी पुरेसे नव्हते, जे मॅक्क्लोस्कीच्या खेळाची व्याख्या करणारे ऑफलोडिंगचे फार मोठे चाहते नव्हते.
आयर्लंडने गेल्या 10 वर्षात अकी आणि हेनशॉसह 12 चे दशक चांगले केले आहे परंतु मिडफिल्डमध्ये स्थापित केल्यापासून मॅकक्लोस्कीचा प्रभाव इतका उल्लेखनीय आहे की आयर्लंडने त्याच्याकडे लवकर न वळल्याने एक युक्ती चुकली असे दिसते.
आणि, गेल्या काही वर्षांमध्ये मागे वळून पाहताना, मॅक्क्लोस्की हा पहिला आयर्लंड खेळाडू नाही जो न्याय्यपणे दावा करू शकतो की त्यांच्या कारकिर्दीत अन्यायकारकपणे दुर्लक्ष केले गेले आहे…
टोनी वॉर्ड (1978-87, 19 सामने)
अली कॅम्पबेल आणि सॅम प्रेंडरगास्ट आणि जॅक क्रॉली यांच्यातील आयर्लंड क्रमांक 10 जर्सीसाठीची लढाई आणि सॅम प्रेंडरगास्ट आणि जॅक क्रोली यांच्यातील लढाई यांच्यातील तुलनामुळे वॉर्डचे नाव अलीकडेच चर्चेत आले आहे.
1970 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात वॉर्डने आंतरराष्ट्रीय स्तरावर प्रवेश केला आणि लगेचच खेळातील सर्वात रोमांचक खेळाडूंपैकी एक म्हणून नाव कमावले.
त्याची झंझट करण्याची क्षमता आणि स्पीड ऑफ द मार्क यामुळे त्याला रक्षण करणे एक दुःस्वप्न बनले होते परंतु त्याच्या स्फोटक ऑफ-द-कफ शैलीने त्याला चाहत्यांमध्ये खूप लोकप्रिय केले. आयरिश रग्बीमधील दाव्याने जेव्हा चेंडू ‘वॉर्डी’ वर फेकला गेला तेव्हा पुढे काय होणार आहे हे कोणालाच माहीत नव्हते, त्यामुळे तो बॉक्स-ऑफिसवर एक घड्याळ बनला परंतु सार्वत्रिक लोकप्रिय झाला नाही – निश्चितपणे अल्ट्रा-कंझर्व्हेटिव्ह IRFU मध्ये नाही.
आयरिश रग्बीच्या गजबजलेल्या मुख्यालयात वॉर्डच्या आजूबाजूची प्रचंड हाईप आणि हुपला कमी झाले नाही आणि 1979 च्या ऑस्ट्रेलिया दौऱ्यावर ऑली कॅम्पबेलसाठी ग्लॅमरस क्रमांक 10 वादग्रस्त रीतीने वगळण्यात आले, तेव्हा संस्थेने त्यांच्या अधिकाराची पुनरावृत्ती केल्याचे दिसून आले. वॉर्डसाठी समस्या अशी होती की कॅम्पबेल ही आणखी एक जागतिक दर्जाची प्रतिभा होती (जरी अधिक संरचित फॅशनमध्ये) आणि सोडलेला स्टार तेव्हापासून आयर्लंड संघाच्या किनारी आहे.
आवरा: टोनी वॉर्ड हा गर्दीला आनंद देणारा हल्ला करणारा प्रतिभा होता
तथापि, संघातील कॅम्पबेलच्या स्थानावर काही जण वाद घालू शकत होते, परंतु 1984 मध्ये मिक डॉयलच्या नेतृत्वाखाली नंबर 10 वर स्थापित खेळाडू असलेल्या पॉल डीनसमोर वॉर्डसाठी एक निश्चित प्रकरण होते.
1982 च्या ट्रिपल क्राऊन-विजेत्या संघात मध्यभागी खेळलेला डीन हा चेंडूचा उत्तम हाताळणारा आणि पासर होता परंतु त्याचा किक मारण्याचा खेळ उच्च दर्जाचा आंतरराष्ट्रीय स्तरावर नव्हता आणि अनेकांना वाटले की वॉर्डला पुनर्संचयित केले जावे.
तथापि, त्या टप्प्यापर्यंत, एक आवारा म्हणून वॉर्डची प्रतिष्ठा कमी झाली आणि टोंगावर 1987 च्या विश्वचषक विजयानंतर आंतरराष्ट्रीय खेळातून निवृत्ती होईपर्यंत त्याला इकडे-तिकडे विचित्र खेळासाठी सोडण्यात आले.
याचा अर्थ त्याच्या पिढीतील महान प्रतिभांपैकी एकाने आयर्लंडसाठी फक्त 19 सामने खेळून आपली कारकीर्द संपवली – अधिक धाडसी वेल्श नेहमी असे सांगत होते की टोनी वॉर्डचा जन्म वेल्समध्ये झाला असता तर त्याने 50 पेक्षा जास्त कॅप्स जिंकल्या असत्या.
मिक गॅल्वे (1991-2002, 41 सामने)
केरीमन आणि मुन्स्टर रग्बी आयकॉन आयरिश रग्बी इतिहासातील सर्वात कॅप्ड खेळाडू म्हणून प्रसिद्ध आहे. 1991 मध्ये फ्रान्सविरुद्ध पहिली कॅप जिंकल्यानंतर, गॅल्वेने आयर्लंडच्या दुसऱ्या रांगेत कधीही नियमित स्थान स्थापित केले नाही आणि 1990 च्या कठीण काळात तो आयर्लंड संघात आणि बाहेर होता.
कमी कौतुक: मिक गॅल्वे हा इतिहासातील सर्वात कमी दर्जाचा आयरिश खेळाडू आहे
हे 1992 मध्ये विश्वविजेत्या ऑस्ट्रेलियन्सवर मुन्स्टरच्या उल्लेखनीय विजयासह मोठ्या प्रसंगी उत्पादन करण्याची गॅलवेची क्षमता प्रतिबिंबित करत नाही; 1993 मध्ये इंग्लंडवर 17-3 असा विजय मिळवून त्याने सामनावीर कामगिरी बजावल्याने त्याची न्यूझीलंडच्या उन्हाळी दौऱ्यावर लायन्ससाठी निवड झाली; आणि 1990 च्या दशकाच्या मध्यापासून उत्तरार्धात सलग चार ऑल-आयर्लंड लीग खिताब जिंकणाऱ्या अभूतपूर्व शॅनन संघात त्याची मुख्य भूमिका.
1995 मध्ये जेव्हा रग्बी व्यावसायिक झाले, तेव्हा संपूर्ण व्यावसायिक करारासाठी आयरिश खेळाडूंचे मोठ्या प्रमाणावर इंग्लंडमध्ये स्थलांतर झाले – हा ट्रेंड इतका स्पष्ट झाला की आयर्लंडला त्यांचे प्रशिक्षण सत्र डब्लिनऐवजी लंडनमध्ये आयोजित करावे लागले.
गॅल्वेने निःसंशयपणे त्या वेळी त्याच्या निवडीच्या संभाव्यतेवर परिणाम केला आणि मुन्स्टर खेळाडूंच्या सातत्यपूर्ण वगळण्यामुळे दक्षिणेकडील प्रांतात खांद्यावर एक चिप-ऑन-द-शोल्डर वृत्ती वाढण्यास मदत झाली ज्यामुळे शेवटी आयरिश रग्बीचा चेहरा बदलला.
डेक्लन किडनीच्या संघाने 1999 मध्ये मुस्ग्रेव्ह पार्क येथे प्री-वर्ल्ड कप सराव सामन्यात आयर्लंडच्या राष्ट्रीय संघाचा प्रसिद्धपणे पराभव केला आणि युरोपमधील त्यांचे कारनामे, जिथे त्यांनी अधिक सुसज्ज इंग्लिश आणि फ्रेंच संघांविरुद्ध विजय मिळवण्यास सुरुवात केली, त्यांना अखेरीस राष्ट्रीय निवडकर्त्यांच्या हाती भाग पाडले गेले.
गॅलवे, रोनन ओ’गारा, पीटर स्ट्रिंगर आणि जॉन हेस यांच्यासह मुन्स्टर खेळाडूंचा 2000 सहा राष्ट्रांसाठी आयर्लंडच्या संघात समावेश करण्यात आला आणि 1990 च्या दशकातील व्हीपिंग बॉईजपासून इतर कोणत्याही देशापेक्षा अधिक सहा राष्ट्रांचे खेळ जिंकलेल्या संघात त्यांच्या परिवर्तनासाठी उत्प्रेरक म्हणून पाहिले गेले.
गॅलवे, त्याच्या 30 च्या दशकाच्या मध्यभागी या टप्प्यावर, मुनस्टरच्या त्याच्या उत्कृष्ट नेतृत्वाच्या पार्श्वभूमीवर त्याला आयर्लंडचे कर्णधारपदही बहाल करण्यात आले – निवडकर्त्यांनी त्याच्या कारकिर्दीच्या आधी केलेल्या चुकीची सर्वात स्पष्ट पावती.
ॲलन क्विनलन (1999-2008, 27 सामने)
पंडित म्हणून त्याच्या व्यापक कामामुळे क्विनलान आयरिश रग्बीमध्ये एक परिचित चेहरा आणि आवाज बनला आहे परंतु जेव्हा त्याच्या स्वत: च्या कारकिर्दीची पुनरावृत्ती केली जाते तेव्हा ते आयर्लंडच्या जर्सीमध्ये असलेल्या त्याच्या काळापेक्षा मुन्स्टरबरोबरच्या त्याच्या उत्कृष्ट कामगिरीबद्दल अधिक असते.
उंच, ऍथलेटिक, जलद आणि कठीण, टिपरेरी माणूस 1990 च्या उत्तरार्धात आणि 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीस आयरिश रग्बीमध्ये एक स्फोटक प्रतिभा होता परंतु त्याच्या नावावर फक्त 27 कॅप्स आहेत, त्यापैकी बरेच ऑफ-ब्रॉडवे सेटिंग्जमध्ये आहेत.
2003 च्या विश्वचषक स्पर्धेच्या बाद फेरीत आयर्लंडची प्रगती सुरक्षित करणारा अर्जेंटिनाविरुद्धचा गोल होता – आणि या प्रक्रियेत स्वतःला गंभीर दुखापत झाली होती – परंतु त्याच्या क्षमतेच्या खेळाडूकडे 50 पेक्षा जास्त कॅप्स असणे आवश्यक आहे.
क्विनलानची संख्या जास्त नसण्याचे कारण दोन शब्दांत सांगता येईल – सायमन ईस्टरबी.
स्फोटक: ॲलन क्विनलानने 2003 मध्ये अर्जेंटिनाविरुद्ध महत्त्वपूर्ण प्रयत्न केला
2000 च्या दशकात आयर्लंडचे सध्याचे संरक्षण प्रशिक्षक एडी ओ’सुलिव्हनचे आवडते होते – एक दृढ, सातत्यपूर्ण ऑपरेटर जो नेहमी स्क्रिप्टला चिकटून राहिला. क्विनलान प्रमाणेच, इस्टरबाय एक उत्कृष्ट लाइनआउट ऑपरेटर आणि एक चांगला बचावपटू होता परंतु तो चेंडूवर स्फोटक म्हणून कुठेही नव्हता आणि त्याने मुन्स्टरमॅनची व्याख्या केलेली समान धार आणली नाही आणि 2007 च्या विनाशकारी विश्वचषक मोहिमेदरम्यान – जेव्हा क्विनलान एक न वापरलेला राखीव होता.
जॅक कॉनन (2015-, 57 सामने)
कॉननची आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द चमकदार आहे, लायन्सच्या लागोपाठच्या दौऱ्यांवरील कसोटी क्रमांक 8, आणि वयाच्या 30 व्या वर्षापासून सर्वात जास्त प्रभाव पाडणारा उशीरा ब्लूमर म्हणून पाहिले जाईल.
तथापि, 2015 मध्ये त्याची पहिली कॅप जिंकल्यानंतर कॉननला वेळ द्यावा लागला – दक्षिण आफ्रिकेच्या सीजे स्टँडरवर आयर्लंडची शंकास्पद निष्ठा.
आफ्रिकन 2012 मध्ये थोडे इंग्रजी घेऊन मुन्स्टरला आले परंतु, एका अस्ताव्यस्त बेडिंग-इन कालावधीनंतर, त्याच्या वचनबद्धतेने आणि कलेने सर्वांना प्रभावित केले. जेव्हा तो 2016 मध्ये निवासासाठी पात्र ठरला तेव्हा तो थेट जो स्मितच्या आयरिश संघात होता आणि 2021 मध्ये त्याने दक्षिण आफ्रिका सोडण्याचा निर्णय घेईपर्यंत तो तिथेच राहिला.
काय होऊ शकते: कॉननचा सीजे स्टँडरपेक्षा खूप गोलाकार खेळ आहे
त्या सहा वर्षांच्या कालावधीत, विविध दुखापतींच्या समस्यांसह मुन्स्टर क्रमांक 8, कॉननसाठी एक मोठा अडथळा ठरला. जेव्हा स्टँडर निघून जातो आणि कॉननला त्याचा फटका बसतो तेव्हाच आपल्याला कळते की आयर्लंडने काय गमावले आहे. कॉननकडे दक्षिण आफ्रिकेतील सर्व कामाचा दर आणि जन्मजात दृढता होती परंतु त्याहून अधिक कौशल्य आणि चातुर्य, अँडी फॅरेलच्या नेतृत्वाखाली एक अधिक विस्तृत शैली स्वीकारली आणि कॅप्स वाया घालवल्याबद्दल पश्चात्तापाची भावना जोडली.
जॉर्डन मर्फी (2000-2011, 72 सामने)
मर्फीने 72 कॅप्स जिंकल्या, कोणत्याही मानकांनुसार एक प्रभावी आंतरराष्ट्रीय टॅली, परंतु वास्तविकता अशी आहे की त्याच्या आयर्लंड कारकीर्दीतील बहुतेक वेळा एडी ओ’सुलिव्हनच्या नेतृत्वाखाली तो गिरवान डेम्पसीचा अभ्यास करत होता.
अलौकिक बुद्धिमत्ता: जॉर्डन मर्फी त्याच्या रोमांचक आक्रमण शैलीसाठी प्रसिद्ध होता
डेम्पसी हा एक उत्कृष्ट फुल-बॅक होता, विशेषत: बचावात त्याने त्याच्या समोर असलेल्यांना आश्वासन दिले, परंतु नावीन्यपूर्ण आक्रमणामध्ये तो मर्फीशी स्पर्धा करू शकला नाही.
किल्डेअर हा माणूस किशोरावस्थेत लीसेस्टरला गेला आणि कुख्यात वेलफोर्ड रोडच्या गर्दीवर विजय मिळवला आणि त्याच्या आक्रमक तेजासाठी त्याला मूर्ती बनवण्यापर्यंत पोहोचला. एकदा ‘जॉर्ज बेस्ट ऑफ रग्बी’ म्हणून प्रसिद्ध असलेले वर्णन ओ’सुलिव्हन कमी पटणारे होते आणि दुखापती असूनही, मर्फी आयर्लंडमध्ये त्याच्या प्रतिभेचा प्रभाव पाडू शकला नाही.
जॉन कुनी (2017-, 11 सामने)
निर्विवादपणे, सर्वात अयोग्यपणे दुर्लक्ष केले जाते. 2017 मध्ये वादग्रस्तपणे रायन पिनरची जागा अल्स्टर स्क्रॅम-हाफ म्हणून घेतल्यानंतर जवळजवळ चार वर्षांनी, कूनी हा युरोपियन रग्बीमधील सर्वोत्तम क्रमांक 9 आहे असे म्हणणे अतिशयोक्ती ठरणार नाही.
एंटोनी ड्युपॉन्टने पसंत केलेल्या फ्रेंच, ‘पेटिट-जनरल’ शैलीचे अनुसरण करून, कुनीने अल्स्टरसाठी ‘रॉय ऑफ द रोव्हर्स’ मॅच-विनिंग डिस्प्लेची एक स्ट्रिंग आणली ज्याने सुरुवातीच्या प्रतिकूल रेव्हनहिल गर्दीवर ताबडतोब विजय मिळवला आणि त्याला पटकन कल्ट हिरो बनवले.
ले पेटिट जनरल: जॉन कुनीच्या फॉर्मला आयर्लंडने पुरस्कृत केले नाही
एक उत्कृष्ट किकर, ऑफ-हँड आणि ऑफ द टी, क्युनियो रकच्या पायथ्याशी एक शारीरिक उपस्थिती होती आणि ब्रेकमध्ये उत्कृष्ट वेगवान होता, परिणामी नियमित प्रयत्न केले. तथापि, त्याला आयर्लंडमध्ये पदोन्नतीसाठी आयर्लंडच्या बाहेरून अनेक कॉल आले असूनही, जो श्मिट किंवा अँडी फॅरेल दोघांनाही जास्त खात्री वाटली नाही आणि आयर्लंड संघातील प्रभावशाली सदस्य आत्मविश्वासाने डब्लिनरचे चाहते नाहीत आणि त्याचा ‘चेहरा फिट नाही’ अशी चर्चा होती. कुनीच्या दुर्दैवाने, ज्या कालावधीत त्याचा फॉर्म थांबवता येत नव्हता आणि तो पहिल्या-निवडीचा स्क्रॅम-हाफ ठरला होता त्याच वेळी साथीच्या रोगाचा फटका बसला आणि तो ‘काय असू शकला असता’ फायलींवर ठामपणे उतरला.
मॅट हिली (2016, 1 कॅप)
अलीकडेच आयर्लंडने रॉबर्ट बालुकाउन आणि टॉमी ओब्रायन यांच्या निवडीमध्ये बाहेर आणि बाहेरच्या वायूचे गुण उशिराने ओळखले याबद्दल बरीच चर्चा झाली आहे, परंतु त्यांनी हिलीवर विश्वास ठेवला असता तर ते या मार्गावर खूप लवकर जाऊ शकले असते.
स्क्रम-हाफ-टर्न-विंगर (ज्याला लीन्स्टरने दुर्लक्षित केले आणि लॅन्सडाउनसह एआयएल रग्बीद्वारे व्यावसायिकपणे खेळले) 2016 मध्ये कोनॅचटच्या सेमिनल प्रो12 विजेतेपदासाठी आणि त्याच्या आसपास अनेक हंगामांसाठी पॅट लॅमच्या बाजूने अतिशय जलद आणि प्राणघातक प्रभावी होता. ग्रेनोबल विरुद्ध एक युरोपियन गेम ग्रेनोबल आणि फ्रेंच संघ विरुद्ध टी-टू-फिट खेळेल. – त्याच्याकडे आयर्लंडसाठी कॅप्सची पिशवी नसल्याबद्दल फ्रेंच मीडियाला आश्चर्य वाटले.
फ्लायर्स: मॅट हिली वेगवान होता जो आयर्लंडसाठी खूप मोठा असू शकतो
याचे कारण असे होते की जो श्मिटसाठी हिली जरा जास्तच भाबडी होती, ज्याने डेव्ह कार्नी आणि अँड्र्यू ट्रिम्बल सारख्या विंगर्सच्या दृढतेला प्राधान्य दिले. तथापि, 2016 मध्ये, हीलीच्या फॉर्मकडे दुर्लक्ष केले जाऊ शकले नाही आणि त्याला दक्षिण आफ्रिकेच्या दौऱ्यावर नेण्यात आले, जिथे त्याने खंडपीठातून त्याची एकल टोपी जिंकली. याची कधीही सार्वजनिकरित्या पुष्टी केली गेली नाही परंतु कथा अशी आहे की, त्या कॅमिओमध्ये, 2019 च्या विश्वचषक स्पर्धेतील त्यांच्या आक्रमक संघर्षांमुळे, हीली योग्यरित्या रक साफ करण्यात कशी अयशस्वी ठरली आणि त्याला आंतरराष्ट्रीय वाळवंटात परत पाठवण्याबद्दल आयर्लंड व्यवस्थापन नाराज होते.
