अनाहेम – वेन ग्रेट्स्कीने त्याचा पहिला स्टॅनले कप गमावला, त्याने न्यूयॉर्क आयलँडर्सच्या लॉकर रूमच्या दारात ती दिग्गज धाव घेतली आणि एडमंटनसोबत खेळलेल्या पुढील चार फायनल जिंकल्या.
सिडनी क्रॉसबीने 2008 मध्ये डेट्रॉईट रेड विंग्सकडून पहिला कप फायनल गमावला, पुढच्या वर्षी जिंकला आणि 30 वर्षांचा असताना तीन स्टॅनले कप रिंग आणि दोन ऑलिम्पिक सुवर्णपदके जिंकली.
मिलानमध्ये मॅकडेव्हिडने जसे केले तसे क्रॉसबीने ऑलिम्पिकमध्ये कधीही वर्चस्व राखले नाही, परंतु कसा तरी मॅकडेव्हिड बुधवारी अनाहिम लॉबीमध्ये उभा राहिला — 29 वर्षांचा आणि अजूनही रौप्य चषक आणि सुवर्णपदकाच्या शोधात आहे — या प्रश्नाचे उत्तर देण्याचा प्रयत्न करीत आहे की या गोष्टी त्याला कशाप्रकारे दूर ठेवल्या आहेत, खेळाची पातळी चांगली असूनही.
“हा प्रक्रियेचा एक भाग आहे,” तो म्हणाला. “म्हणजे, हे असंच असायला हवं. तुला माहीत आहे?”
“माझ्याकडे दुसरा कोणता पर्याय आहे?”
खरं तर, हा प्रश्न त्याच्या ऑलिम्पिक संघातील सहकाऱ्यांना विचारला जातो जो कसा तरी ओपन नेट मारण्यात अयशस्वी ठरला किंवा मॅकडेव्हिडने खेळादरम्यान दिलेल्या संधींचा फायदा उठवला.
पण बुधवारी कॅमेरे आणि मायक्रोफोन्सचा सामना करत डक्स विरुद्धच्या आजच्या रात्रीच्या खेळासाठी एडमंटन ऑइलर्समध्ये पुन्हा सामील झाल्यावर मॅकडेव्हिडच उठला.
अवर्णनीय स्पष्टीकरण विचारत आहे.
“हे निराशाजनक आहे. त्याभोवती कोणताही मार्ग नाही. जर गोष्टी थोड्या वेगळ्या झाल्या असत्या तर आम्ही येथे बसून पूर्णपणे भिन्न संभाषण करू शकलो असतो,” मॅकडेव्हिड म्हणाले. “कोणत्याही स्तरावर जिंकणे कठीण आहे, विशेषत: जेव्हा तुम्ही NHL आणि ऑलिम्पिकमधील सर्वोत्कृष्ट सर्वोत्कृष्ट खेळांबद्दल बोलत असाल. स्प्रेड खूप, खूप लहान आहेत आणि आम्ही रविवारी ते नक्कीच पाहिले.
“आम्ही वेळोवेळी एडमंटनमध्ये त्याचे परिणाम अनुभवले आहेत.”
टीम कॅनडाने अंतिम 40 मिनिटांत वर्चस्व गाजवलेल्या सुवर्णपदकाचा गेम कसा गमावला कोणास ठाऊक? मॅक्लीन सेलेब्रिनी अचानक सर्दी कशी होते, किंवा नॅथन मॅककिनन दुहेरी तावडीत कसे पकडतात, किंवा डेव्हॉन टॉव्स कसे बदलू शकत नाहीत, किंवा मॅकडेव्हिडने ब्रेकअवे कसे केले – हे सर्व एकाच तीन तासांच्या विंडोमध्ये?
“मला वाटले की आम्ही नक्कीच चांगले खेळलो,” मॅकडेव्हिड म्हणाला. “मला वाटते की आम्ही जिंकण्यासाठी पुरेसे प्रयत्न केले.” “आमच्या गोलकीपरने काही मोठे बचाव केले. मला वाटते की आम्ही काही संधी देखील गमावल्या.
“याच्या आसपास कोणताही मार्ग नाही, ते गुळगुळीत करण्याचा कोणताही मार्ग नाही. हे वाईट आहे,” तो म्हणाला. “पण प्रामाणिकपणे, हा एक विशेष गट होता ज्याचा एक भाग होता आणि त्या आठवणी आयुष्यभरासाठी ठेवल्या होत्या.”
ऑइलर्सच्या लॉकर रूममध्ये, कॅनडात जन्मलेल्या खेळाडूंनी त्यांच्या देशासाठी आणि त्यांच्या कर्णधारासाठी समान प्रमाणात आनंद व्यक्त केला.
मॅकडेव्हिडच्या खिडकीच्या आत स्टॅनले कप जिंकण्यासाठी एडमंटनमध्ये जबाबदारीची भावना आहे. त्याला पुरवण्यासाठी, जसे तो त्यांच्यासाठी रात्रंदिवस, हंगामानंतर हंगाम करतो.
“तुमचे हृदय त्याच्यासाठी तुटते. तुम्हाला माहित आहे की त्याच्यासाठी त्याचा किती अर्थ आहे,” ऑइलर्स सेंटर ॲडम हेन्रिकने टीम यूएसएच्या पराभवाबद्दल सांगितले. “त्याची खेळाप्रती असलेली बांधिलकी, त्याच्या संघातील सहकाऱ्यांशी, स्वतःशी असलेली त्याची बांधिलकी — आणि तो ज्या गोष्टीतून स्वतःला सामोरा जातो — तो मी कधीही पाहिला नाही त्यापेक्षा जास्त आहे. मी ज्यांच्यासोबत खेळलो त्यापेक्षा जास्त.
“ते उच्च पातळीवर आहे.”
ते ट्रोलिंग आणि घोर मूर्खपणाचे समान भाग आहेत, मॅकडेव्हिडच्या मोठ्या गेम उत्पादनावर प्रश्नचिन्ह निर्माण करणारे आवाज. जणू काही स्टॅनले कपच्या दोन महिन्यांतील एकमेव “मोठा खेळ” शेवटचा आहे, किंवा ऑलिम्पिक सुवर्णपदकाच्या खेळाचा रस्ता सोप्या रात्री आणि कमकुवत प्रतिस्पर्ध्यांनी भरलेला आहे.
1,000-गेम NHL खेळाडू हेन्रिक म्हणाले, “बरेच चांगले खेळाडू आहेत, बरेच चांगले खेळाडू आहेत. “परंतु तो जे काही करण्याचा प्रयत्न करत आहे त्यात त्याने केलेले काम आणि वचनबद्धता आणि तो जगातील सर्वोत्कृष्ट होण्यासाठी स्वत:वर जो दबाव टाकतो ते आपण पाहतो… हे कोणाच्याही मागे नाही. म्हणूनच तो तिथे आहे. म्हणून, जेव्हा लोक म्हणतात की तो मोठा विजय मिळवू शकत नाही, तेव्हा ते योग्य नाही. ते खरे नाही.”
“हा वैयक्तिक खेळ नाही.”
आता, मॅकडेव्हिड त्याचे लक्ष त्याच्या क्लब संघाकडे वळवेल, जिथे तीन किंवा चार सोडून एक प्लेऑफ फेरी जिंकू शकेल अशा प्रकारची रचना आणि सातत्य शोधण्यासाठी गंभीर काम करावे लागेल.
कॅल्गरीविरुद्ध 4-3 अशा पराभवानंतर लिओन ड्रेसाईटलने हे सर्वोत्कृष्ट सांगितले ज्याने ऑइलर्सना त्यांच्या ऑलिम्पिक सुट्टीतील टेलस्पिनमध्ये पाठवले.
“(आम्ही) बरीच उद्दिष्टे सोडत आहोत,” ड्रेसाईटल म्हणाले. “मी बचाव करू शकत नाही. दंड महान नाहीत. अनेक गोष्टी आहेत ज्या त्याचा भाग आहेत. परंतु ते पुरेसे चांगले नाहीत.
“विजयीच्या सिलसिलेवर जाण्याचा प्रयत्न करताना या लीगचा वेग कमी करणे खूप कठीण आहे. तुम्हाला प्रत्येकाची गरज आहे.”
“मला अगदी तसंच वाटतं,” मॅकडेव्हिड म्हणाला.
“जसे आम्ही अंतिम टप्प्यात पोहोचू, तो एक स्प्रिंट असेल. फक्त काही आठवडे बाकी आहेत, आणि आम्ही काहीही सुरक्षित केलेले नाही. त्यामुळे आम्हाला ब्रेक नंतर येथे पोहोचण्याचा मार्ग शोधावा लागेल.”
तो आज रात्री एडमंटनसाठी मिडफिल्ड खेळेल आणि कोणत्याही किल पेनल्टीमधून सूट देऊन त्याच्या हंगामाच्या सरासरी 23:07 च्या बर्फाच्या वेळेत येईल.
पण तुम्हाला माहिती आहे, जर खेळ शिल्लक असेल तर, मॅकडेव्हिड मुख्य प्रशिक्षक क्रिस नोब्लॉच यांच्याकडे लक्ष देईल, “मला तिथून बाहेर काढा म्हणजे आम्ही ही गोष्ट जिंकू शकू.”
मॅकडेव्हिड अजूनही जिंकण्याचा प्रयत्न करत आहे. नेहमी जिंकण्याचा प्रयत्न करतो.
किती वेळ लागतो याचा विचार करणे वेडेपणाचे आहे.
