कुठेतरी, या सर्वांच्या मध्ये फुटबॉल खेळला जात होता, परंतु थरार आणि गळतीमुळे ते सर्व असुरक्षित वाटत होते.
युरोपवर विजय मिळवण्याच्या रिअल माद्रिदच्या बोलीवर किंवा बेनफिकाच्या संभाव्यतेबद्दल विचार करण्यावर तुम्ही कशा प्रकारे लक्ष केंद्रित करू शकता जेव्हा तुम्ही सर्वत्र चर्चा सुरू केली होती तेव्हा शत्रुत्वाची दुर्गंधी खूप रेंगाळत होती.
या इबेरियन शोडाऊनचा दुसरा टप्पा कधीच सरळ होणार नाही, गेल्या आठवड्यात लिस्बनमधील भयपट दृश्यानंतर नाही, जेव्हा अर्जेंटिनाचा विंगर जियानलुका प्रेस्टियानीने जातीय अत्याचार केल्याचा दावा करणाऱ्या विनिसियस ज्युनियरने मंत्रमुग्ध करणारा गोल केला.
प्रेस्टियान्नीला एक सामन्याची बंदी मिळाली – त्याच्या मते अयोग्य – परंतु त्याने ते रद्द करण्याचे आवाहन UEFA ला केले. एकदा, नियॉनचे पुरुष ठाम राहिले आणि बंदी कायम ठेवली, सँटियागो बर्नाबेउला जाण्याऐवजी टीम हॉटेलमध्ये 20 वर्षांच्या मुक्कामाचा आग्रह धरला.
‘सार्वजनिकपणे कोणाच्या तोंडावर ठोसा मारणे; शिक्षेच्या पुराव्याशिवाय एखाद्याला निलंबित करणे. ते रिअल माद्रिदसह ते लपविण्याचा प्रयत्नही करत नाहीत. किती लाजिरवाणे आहे,’ प्रेस्टियानी आपली पोस्ट त्वरीत हटवण्यापूर्वी त्याच्या नशिबाची माहिती मिळाल्यावर सोशल मीडियावर हल्ला केला.
किती मूर्ख आणि किती दयनीय. कायलियन एमबाप्पे यांच्या मते – चेहरा झाकण्यासाठी शर्ट उचलताना पाच वेळा विनिशियसचा ‘माकड’ म्हणून उल्लेख केल्याने, काहीतरी लपवले जात नाही असा दावा करण्याचा विडंबन कोणावरही गमावू नये.
रिअल माद्रिदने चॅम्पियन्स लीगच्या प्ले-ऑफमध्ये बेनफिकावर मात केल्याने व्हिनिसियस ज्युनियरला अंतिम टच मिळाला.
लिस्बनमध्ये गेल्या आठवड्याच्या पहिल्या टप्प्यात जियानलुका प्रेस्टियानी (मध्यभागी) विरुद्ध वर्णद्वेषी गैरवर्तनाचा आरोप व्हिनिसियस (डावीकडे) केल्यानंतर फुटबॉलला आज रात्री अनावश्यक वाटले.
आपण फक्त अशी आशा करू शकतो की, एक दिवस, संपूर्ण सत्य बाहेर येईल, परंतु निश्चितपणे काय म्हणता येईल की या घटनेने व्हिनिशियसला खोलवर घायाळ केले – आणि कट्टरतेला उभे राहण्यासाठी त्याला आणखी अत्याचार सहन करावे लागले हे पाहणे किती गडद होते.
4,000 हून अधिक बेनफिका चाहत्यांनी माद्रिदला प्रवास केला, वयोगटातील निकालाच्या आशेने, परंतु त्यांचे प्राथमिक उद्दिष्ट व्हिनिसियसला लँम्पून करणे हे होते: जेव्हा तो वॉर्म अप करण्यासाठी धावत आला तेव्हा त्याची शिट्टी वाजली, नंतर सामन्यात 64 सेकंद आणि पुन्हा 76 सेकंद.
सर्व असताना, फायरस्टार्टर सुप्रीमचे कोणतेही चिन्ह नव्हते. जोस मोरिन्हो, लिस्बनमध्ये लाल कार्डामुळे एका सामन्याची बंदी देखील भोगत आहे, त्याने सामन्यापूर्वी किंवा नंतर मीडियाची जबाबदारी न घेण्याचा अधिकार वापरला आणि तो किती निराशाजनक, स्वार्थी दृष्टीकोन असल्याचे सिद्ध झाले.
एके दिवशी तुम्हाला कुरणात एक शृंगार चरताना दिसेल की मॉरिन्हो सारखा माणूस ६० च्या दशकात बदलेल असा विचार करण्यासारखे असेल पण गेल्या सात दिवसांत त्याने एक क्षणही विचार केला नाही का की त्याला दडपल्यासारखे वाटण्याऐवजी बुद्धिमत्तेने आणि शांततेने बोलण्याची गरज आहे?
13 वर्षांत प्रथमच मोरिन्हो बर्नाब्यूला परत आल्याने भावना नेहमीच उच्च होत्या, परंतु स्थानिक मीडियाने बेनफिका चाहत्यांना स्पॅनिश पोलिसांसोबत रस्त्यावर संघर्ष केल्याचे विस्तृत फुटेज दर्शविले होते, ज्यांना फलंदाजीची संधी दिली जाते तेव्हा ते कधीही हलणार नाहीत.
ते सर्व लॉग केले होते आणि आम्ही खेळाकडे पाहिलेही नाही, जे योग्यरित्या गोंधळलेले होते. बऱ्याच जणांना अजूनही वाटते की रियल चॅम्पियन्स लीग जिंकू शकेल परंतु तुम्ही त्यांना सुचवाल की जे लक्षपूर्वक पाहत नाहीत कारण ते आळशी आहेत.
त्यांच्याकडे काही प्रतिभावान खेळाडू आहेत आणि शांतपणे पूर्ण होण्यापूर्वी व्हिनिसियसने निकोलस ओटामेंडीला – जो रात्रभर कानात घुमत होता – याला मागे टाकले तेव्हा दुसऱ्या कालखंडात व्हिनिसियसने ते मोजले हे पाहणे आश्चर्यकारक होते.
येथे त्याचे मोहिमेचे 13 वे ध्येय होते, एक क्षण ज्याने आनंदी स्मितहास्य केले. पण हा संपूर्ण अनुभव त्याच्यासाठी आव्हानात्मक होता आणि अर्ध्या वेळेच्या आधी तो तोंडावर कोपर टेकला होता तेव्हा काही वेळा त्याच्या निराशा उफाळल्यासारखे वाटत होते.
स्पॅनिश फुटबॉलबद्दल कौतुक करण्यासारखे बरेच काही आहे परंतु अधिकाऱ्यांनी व्हिनिसियसला प्रतिस्पर्ध्याच्या चाहत्यांकडून इतके दिवस गैरवर्तन करण्याची परवानगी दिली आहे ते गुन्हेगारी आहे आणि प्रभारी – होय, तुम्ही, जेव्हियर टेबास – या शोचनीय संस्कृतीतील बदलावर देखरेख ठेवण्याचे कर्तव्य आहे.
किक-ऑफपूर्वी तणाव आणि भावना वाढल्या कारण बेनफिका चाहत्यांनी स्पॅनिश दंगल पोलिसांशी संघर्ष केला आणि बर्नाब्यूच्या बाहेर गोष्टी हिंसक झाल्या.
गेल्या आठवड्याच्या पहिल्या टप्प्यानंतर त्याच्या प्रक्षोभक टिप्पण्यांनंतर मोरिन्हो कोठेही दिसला नाही
पुन्हा, आपण आपला श्वास रोखू नये. मॉरिन्होकडून सामान्यज्ञान आणि वर्गाची वाट पाहण्यासारखे, हे येण्यासाठी बराच वेळ असू शकतो, म्हणून कमीतकमी व्हिनिसियसने त्याच्या नाचणाऱ्या पायांनी सर्वोत्तम संभाव्य मार्गाने बदला घेतला.
माद्रिदला त्याची किती गरज आहे. ते अनेक मोठ्या खेळाडूंपेक्षा लहान आहेत परंतु ते अगदी सामान्य दिसत आहेत आणि जर त्यांनी पुढील फेरीत मँचेस्टर सिटी विरुद्ध सामना सोडला तर ते बेनफिकापेक्षा अधिक धाडसी संघ म्हणून बाहेर पडण्याची शक्यता आहे.
13व्या मिनिटाला राफा सिल्वाने काही भयंकर बचावाचा फायदा घेत बरोबरी साधली तेव्हा मॉरिन्होला वाटले असेल की त्याला हवे ते निकाल मिळतील पण, 90 सेकंदात ऑरेलियन चौमेनीने माद्रिदसाठी त्याच्या पहिल्या चॅम्पियन्स लीगशी बरोबरी साधली.
त्याने बेनफिकाच्या पालांमधून वारा घेतला आणि माद्रिदच्या नसा स्थिर केल्या. पण, पुन्हा, खेळल्याप्रमाणे, फुटबॉल दुय्यम वाटला.
