अहमदाबादच्या नरेंद्र मोदी स्टेडियमवर 2026 च्या T20 विश्वचषकातील त्यांच्या पहिल्या सुपर 8 सामन्यात भारताचा दक्षिण आफ्रिकेकडून पराभव झाल्यानंतर भारताचे माजी आंतरराष्ट्रीय वीरेंद्र सेहवागने एक मनोरंजक आकडेवारी शेअर केली.प्रथम गोलंदाजी करण्यास सांगितल्यानंतर भारताने 187 धावा दिल्या आणि नंतर केवळ 111 धावांवर बाद झाला आणि सामना 76 धावांनी गमावला. या दारुण पराभवामुळे त्यांच्या उपांत्य फेरीत पोहोचण्याच्या संधी धोक्यात येऊ शकतात.
160 पेक्षा जास्त धावांचा पाठलाग करताना भारताने विश्वचषकातील एकही सामना जिंकलेला नाही, याकडे सेहवागने लक्ष वेधले. तो म्हणाला की जेव्हा संघाला दबावाच्या परिस्थितीत कोहलीप्रमाणे खेळण्याची संधी मिळाली तेव्हा तिलक वर्मा, सूर्यकुमार यादव, शिवम दुबे आणि हार्दिक पांड्यासारखे खेळाडू पुढे जाऊ शकले नाहीत.“विराट कोहलीने गोलंदाजी केल्यावर भारताने केवळ 160 धावांचे आव्हान जिंकले आहे. त्याशिवाय, भारताने विश्वचषकात 160 पेक्षा जास्त धावांचे आव्हान कधीही जिंकलेले नाही. बहुतेक प्रकरणांमध्ये त्यांना नाबाद राहण्याची सवय लागली आहे. तो 80, 60 किंवा 50 धावांवर बाद झाला नसला तरी कोहली सामना पूर्ण करत होता. काल (SA विरुद्ध) सामना संपवणारा खेळाडू कोण होता? या विश्वचषकात सामना संपवणारा फलंदाज कोण? काल अनेक खेळाडूंना विराट कोहली बनण्याची संधी मिळाली,” सेहवागने क्रिकबझला सांगितले.सेहवागच्या दृष्टिकोनातून, सूर्यकुमार यादव दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध सर्वोत्तम कामगिरी करत नव्हता. सामना वाचवण्याच्या प्रयत्नात सूर्यकुमार दडपणाखाली दिसला असे त्याला वाटले आणि त्यामुळे त्याला नैसर्गिक खेळ करण्यापासून रोखले. सेहवाग म्हणाला की, भीतीने खेळल्याने संघाला मोठे सामने जिंकण्यास मदत होत नाही. भारताला विश्वचषकात चांगली कामगिरी करायची असेल तर त्यांनी निर्भय क्रिकेट खेळले पाहिजे आणि कठीण परिस्थितीतही आत्मविश्वास बाळगला पाहिजे, असे त्यांचे मत आहे.“सूर्य कुमार यादव असो. तो दक्षिण आफ्रिकेविरुद्ध खेळत नाही तसा खेळत नाही… सूर्य कुमार यादव दडपणाखाली खेळतोय असे वाटले. तो वाचवण्यासाठी खेळत आहे. अशा प्रकारे खेळल्यास जिंकणे कठीण होईल. भारताला निर्भयपणे क्रिकेट खेळावे लागेल, असेही तो पुढे म्हणाला.भारताच्या भक्कम फलंदाजीबाबत बोलताना वीरेंद्र सेहवाग म्हणाला की, खेळाडूंनी विराट कोहलीकडून शिकण्याची गरज आहे. त्याने स्पष्ट केले की टी-२० क्रिकेटमध्ये फलंदाजीची सरासरी महत्त्वाची असली तरी धावांचा पाठलाग करताना फलंदाज शेवटपर्यंत टिकून राहून संघासाठी सामना पूर्ण करू शकला तर काही फरक पडत नाही. सेहवाग पुढे म्हणाला की, भारतीय फलंदाजांनी दबावाच्या परिस्थितीत अधिक जबाबदारी घेतली पाहिजे आणि फक्त झटपट धावा करण्यापेक्षा सामने जिंकण्यावर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे.“टिळक वर्माला संधी मिळाली. सूर्य कुमार यादवला संधी मिळाली. शिवम दुबेला संधी मिळाली. हार्दिक पांड्याला संधी मिळाली. कुणाला विराट कोहली बनायचे आहे. कुणाला सामना संपवायचा आहे. कुणाला शिकायचे आहे. विराट कोहलीने सामने कसे पूर्ण केले? आम्ही स्ट्राइक रेटबद्दल बोलतो. बरं, मला मान्य आहे की स्ट्राइक रेट महत्त्वाचा आहे. पण तुम्ही जेव्हा पाठलाग करू शकता तेव्हा तुम्ही स्कोअर खेळू शकता आणि तुम्ही खेळ जिंकू शकता. स्ट्राइक रेटने काही फरक पडत नाही.” हे महत्त्वाचे आहे. “म्हणून मला वाटते की खेळाडूंना जबाबदारी घ्यावी लागेल,” तो पुढे म्हणाला.
