प्रचंड धावा पोस्ट करण्याचा आणि प्रतिपक्षाच्या धावफलकाच्या दबावाचे भांडवल करण्याचा टेम्प्लेट शानदारपणे अंमलात आणला गेला कारण रात्रीची मालकी भारताकडे होती. झिम्बाब्वेने नाणेफेक जिंकून क्षेत्ररक्षण करण्याचा घेतलेला निर्णय यजमानांनाही मदतीचा ठरला.
गतविजेत्या सिकंदरने गुरुवारी चेन्नईतील एमए चिदंबरम स्टेडियमवर आयसीसी टी-२० विश्वचषक स्पर्धेतील सुपर एट गट 1 सामन्यात राजाच्या पुरुषांचा 72 धावांनी पराभव केला. भारताच्या 4 बाद 256 धावा हे अतिशय उंच शिखर ठरले आणि झिम्बाब्वेने 6 बाद 184 धावा केल्या.
सलामीवीर ब्रायन बेनेट आणि तडिवानाशे मारुमणी यांनी सुरुवातीच्या काळात एकत्र केले आणि नंतर अक्षर पटेल बाद झाल्यानंतर माजी खेळाडूंनी गियर बदलले. डावखुरा फिरकीपटू दोरीवरून पुढे गेला पण वरुण चक्रवर्तीने डिऑन मायर्सला बाद केले.
पाहुणे मात्र बेनेटवर (९७) झुकले आणि त्याने जसप्रीत बुमराहला सहा धावांवर घेऊन अर्धशतक गाठले. एका षटकात २६ धावा देत शिवम दुबेवर तो क्रूर होता. राजाने बेनेटसोबत काही काळ भागीदारी केली, त्याआधी अर्शदीप सिंगने तीन विकेट घेतल्या आणि भारताने वर्चस्व गाजवले.
याआधी चेन्नई सुपर किंग्जचे नवीनतम रिक्रूट संजू सॅमसन आणि अभिषेक शर्मा यांचेही फॅन फॉलोइंग होते. सॅमसनने रिचर्ड नागर्वाला बाद करत सलामीवीरांनी वेगवान खेळ केला. आशीर्बाद मुजरबानीचे नशीब तेच होते जे सॅमसन पळून गेला होता.
दरम्यान, अभिषेक टिनोटेंडा मापोसाने मागील कव्हर ड्रिल केले आणि नंतर उंचावर गेले. मात्र, खोलात क्षेत्ररक्षक शोधून सॅमसनने आपले खेचले. भारताच्या ३.४ षटकांत ४८ धावा झाल्या होत्या आणि लगेचच उजव्या हाताचा फलंदाज अभिषेक आणि इशान किशन यांनी ४२ चेंडूंत ७२ धावांची भागीदारी केली.
ब्लू इन द मेन चढाईवर होते आणि त्यांच्यासाठी आनंदाने अभिषेक (५५) ला त्याचा मोजो सापडला. किशन 26 धावांवर बाद झाला कारण ताशिंगा मुसेकिवाला रोखण्यात अपयशी ठरला आणि तो भाग्यवान होता.
निश्चिंत झालेल्या किशन राजाने एक चौकार आणि एक षटकार मारून फिरकीपटूला धार लावली. सूर्यकुमार यादव त्याच्या स्कूप्ससाठी गडबडला. मुजारबानीकडे आठ धावा असताना कर्णधाराने अभिषेकला बाहेर पडताना पाहिले, पण हार्दिक पंड्या (क्रमांक ५०) बाद झाल्याने आनंद कायम राहिला.
अष्टपैलू खेळाडूने रायन बर्लला आकाशात लाँच केले आणि सूर्यकुमार निघून गेल्यावर टिळक वर्माने शानदार फटकेबाजी करून आकाश उजळून टाकले. डावखुऱ्या प्रतिस्पर्ध्यांनी आक्रमण केले म्हणून शक्ती आणि तिरस्कार होता आणि बेनेटच्या एकमेव फलंदाजाच्या कामगिरीनंतरही भारताची स्पर्धेवर मजबूत पकड नव्हती.
26 फेब्रुवारी 2026 रोजी प्रकाशित
