गुरुवारी फ्लोरिडामध्ये कॉग्निझंट क्लासिकच्या पहिल्या फेरीदरम्यान गोल्फर रायन गेरार्ड एका विचित्र अपघातात सामील झाला होता, चुकून टी शॉटने पक्षी मारला होता.
पार-तीन सातव्या छिद्रावर दुःखद क्षण आला. जागतिक क्रमवारीत २६व्या क्रमांकावर असलेल्या गेरार्डने डोके खाली ठेवून आणि बॉलकडे डोळे ठेऊन स्विंग सुरू केल्याने बर्डी मार्गावरून खाली सरकू लागला.
तरीही पुढे जे घडले ते अत्यंत दुर्दैवी होते. गेरार्डने त्याचा लोखंडी शॉट मारल्यानंतर, चेंडू बर्डीला चिकटला आणि त्याच्या मार्गावर गेला, हिरव्यापर्यंत पोहोचला आणि बर्डीला संधी निर्माण केली.
आश्चर्यकारकपणे, पक्षी वरवर पाहता ठीक होता.
हे विश्लेषक स्माइली कॉफमन यांच्या मते आहे, ज्याने त्याच्या X खात्यावर चांगली बातमी दिली.
‘मी तक्रार करू शकतो… पक्षी जिवंत आणि बरा आहे,’ कॉफमनने लिहिले. ‘सेड बर्डने गोल्फ बॉलवर 360 मॅडन ज्यूक खेचला.’
रायन जेरार्डने गुरुवारी कॉग्निझंट क्लासिकमध्ये टी शॉटवर बर्डी मारला
आश्चर्यकारकपणे, असे दिसते की पक्षी कसा तरी फ्लोरिडातील घटनेतून बचावला आहे
कॉफमन पुढे म्हणाला: ‘कदाचित एक पंख हरवला असेल पण तरुण माणूस मुक्तपणे उडत आहे.’
गेरार्डने होलवर बरोबरी वाचवली परंतु कोर्सवर त्याचा दिवस कठीण होता, त्याने त्याची पहिली फेरी दोन षटकांच्या बरोबरीने संपवली.
या घटनेचे साक्षीदार असलेल्या अनेक चाहत्यांनी रॅन्डी जॉन्सनशी अपरिहार्य तुलना केली, जे आतापर्यंतच्या महान मेजर लीग बेसबॉल पिचर्सपैकी एक आहे ज्याने अशाच घटनेत पक्षी मारला.
स्प्रिंग ट्रेनिंग गेममध्ये जॉन्सनने त्याची खेळपट्टी, 100mph फास्टबॉल फेकली, जेव्हा पक्षी चेंडूच्या रेषेतून खाली उडाला आणि त्याला भाग्यवान सुटका मिळाली नाही.
जॉन्सनची हॉल ऑफ फेम कारकीर्द होती परंतु बऱ्याच लोकांसाठी, तो कार्यक्रम ज्यासाठी तो सर्वात जास्त लक्षात ठेवला जातो – तो जागतिक मालिका विजेता आणि 10-वेळ ऑल-स्टार असूनही.
2024 मध्ये बोलताना, तो म्हणाला: ‘लोक जातात, “अरे तुम्ही पक्ष्याला मारणारा घागर नाही का?”
‘आणि मी त्यांच्याकडे पाहतो आणि मी जातो, “मी 22 वर्षे खेळलो आहे! आणि मी पक्ष्यांना शूट करण्यापेक्षा बरेच काही केले आहे.”
सुदैवाने जेरार्ड आणि बर्डसाठी, अमेरिकन गोल्फरला त्याच गोष्टीसाठी लक्षात ठेवले जाणार नाही.
