ओटावा येथील अधिकारी पंतप्रधान मार्क कार्नी यांच्या पहिल्या भारत भेटीची तयारी करत असताना, कॅनडाचे पोलीस रविवारी सरे, व्हँकुव्हर येथे एका शीख कार्यकर्त्याचे दार ठोठावत होते आणि त्याला सांगण्यासाठी त्याच्या जीवाला धोका आहे.
शीख फेडरेशन ऑफ कॅनडाचे प्रमुख मनिंदर सिंग यांना यापूर्वी व्हँकुव्हर पोलिसांकडून असे तीन इशारे मिळाले होते. पण यावेळी, एका गोपनीय माहितीचा हवाला देऊन पोलिसांनी सिंगला सांगितले की त्यांची पत्नी आणि दोन मुलांनाही धोका आहे.
“मला सांगण्यात आले होते की ते तुमच्यापर्यंत, तुमची पत्नी आणि तुमच्या दोन मुलांपर्यंत पोहोचेल,” असे पोलीस अधिकाऱ्याने सिंगला त्याच्या घरी डोरबेल कॅमेरावर रेकॉर्ड केलेल्या संभाषणात सांगितले.
सिंग हे हरदीप सिंग निझार, शीख कार्यकर्ते आणि कॅनेडियन नागरिक यांचे सहकारी होते, ज्याची कॅनडात जून 2023 मध्ये हत्या झाली होती. या हत्येमुळे मोठा राजनैतिक वाद निर्माण झाला होता. कॅनडाने भारत सरकारच्या एजंटांवर निज्जरच्या हत्येमध्ये सहभाग असल्याचा आरोप केला आहे आणि परदेशात शीख कार्यकर्त्यांना लक्ष्य करणाऱ्या आंतरराष्ट्रीय दडपशाहीच्या भारतीय धोरणाचा एक भाग म्हणून हे तयार केले आहे.
परंतु, रविवारी सिंग यांना जेव्हा त्यांना आणि त्यांच्या कुटुंबाला झालेल्या धोक्याची माहिती मिळाली तेव्हा कॅनडाच्या एका वरिष्ठ अधिकाऱ्याने बुधवारी पत्रकारांना ऑफ-द-रेकॉर्ड ब्रीफिंगमध्ये सांगितले की, कार्ने नवी दिल्लीत येण्याच्या दोन दिवस आधी “भारताला आता सुरक्षेसाठी धोका नाही”.
अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या व्यापार युद्धाचा प्रभाव कमी करण्यासाठी परकीय संबंधांमध्ये वैविध्य आणण्याचा प्रयत्न करणाऱ्या कार्ने यांच्या नेतृत्वाखाली कॅनडाच्या टोन आणि भारताकडे पाहण्याच्या दृष्टीकोनात हे महत्त्वपूर्ण बदल दर्शविते, असे विश्लेषकांचे म्हणणे आहे.
पर्यवेक्षकांचे म्हणणे आहे की कार्नी यांची या आठवड्यात नवी दिल्ली भेट द्विपक्षीय संबंधांमध्ये पुनर्स्थापना दर्शवू शकते, ज्याने कॅनडाचे माजी पंतप्रधान जस्टिन ट्रूडो यांच्या नेतृत्वात अलीकडच्या वर्षांत नवीन नीचांक गाठला होता.
बंधनात तडा जातो
गेल्या वर्षी मार्चमध्ये कार्नीने ट्रूडोची जागा घेतल्यापासून ओटावामधील मूड आधीच खूप बदलला आहे.
ट्रूडोच्या नेतृत्वात, कॅनडा आणि भारत यांच्यातील संबंध टाट-फॉर-टॅट आरोप आणि मुत्सद्दींच्या हकालपट्टीमुळे, विशेषत: जून 2023 मध्ये निज्जाच्या हत्येनंतर बिघडले.
निज्जर हे भारतातील स्वतंत्र खलिस्तानी राज्याच्या रूपात शीख मातृभूमीचे प्रमुख वकील होते. नवी दिल्ली याला अलिप्ततावाद म्हणतो आणि निज्जर आणि चळवळीतील इतरांना “दहशतवादी” मानते.
निज्जाच्या हत्येनंतर, कॅनडामधील प्रभावशाली शीख डायस्पोराकडून ट्रुडोवर दबाव वाढला आणि जबाबदारीची मागणी केली. ऑक्टोबर 2024 मध्ये, परकीय हस्तक्षेप चौकशी दरम्यान, ट्रूडो म्हणाले की “कधीही स्पष्ट संकेत” आहेत की भारताने कॅनडाच्या भूमीवर शीख कार्यकर्त्यांना लक्ष्य करून कॅनडाच्या सार्वभौमत्वाचे उल्लंघन केले आहे.
भारताची “कृती”, ट्रूडो म्हणाले, ही “भयंकर चूक” होती.
कॅनडाने भारतावर आपल्या देशांतर्गत राजकारणात हस्तक्षेप केल्याचा आरोप केला आहे, ज्यात नवी दिल्लीने पसंती असलेल्या राजकारण्यांना पैसे देणे देखील समाविष्ट आहे. भारताने हे आरोप जोरदारपणे नाकारले, त्यांना “अपमानजनक” म्हटले आणि कॅनडाने आपल्या भूमीतून कार्यरत असलेल्या भारतविरोधी घटकांवर कारवाई करण्याचे आवाहन केले – शीख कार्यकर्त्यांचा स्पष्ट संदर्भ.
पण निज्जाच्या हत्येने भारतीय सत्तास्थापनेचा डबा उघडला. नोव्हेंबर 2023 मध्ये, यूएस डिपार्टमेंट ऑफ जस्टिसने एका भारतीय नागरिकावर गुरपतवंत सिंग पन्नून, एक अमेरिकन वकील आणि एक शीख कार्यकर्ता यांच्या हत्येचा कट रचल्याचा आरोप लावला.
पन्नूनच्या हत्येचा कट रचल्याचा आरोप असलेल्या 54 वर्षीय निखिल गुप्ता याने न्यूयॉर्क शहरातील फेडरल कोर्टात या महिन्याच्या सुरुवातीला तीन गुन्हेगारी आरोपांसाठी दोषी ठरवले. भाड्याने खून, भाड्याने खून करण्याचा कट आणि मनी लॉन्ड्रिंगचा कट रचल्याबद्दल दोषी ठरवल्याबद्दल त्याला 40 वर्षांपर्यंत तुरुंगवास भोगावा लागतो.
यूकेमधील शीख कार्यकर्त्यांनाही भारत सरकारकडून धमक्यांचा इशारा देण्यात आला आहे.
हर्ष पंत, नवी दिल्लीस्थित परराष्ट्र धोरण विश्लेषक म्हणाले की, ट्रुडोचा या मुद्द्यावरचा दृष्टिकोन काही अर्थाने द्विपक्षीय संबंधांमधील समस्येचे प्रतीक बनला आहे.
त्याच्या संघर्षात्मक दृष्टिकोनाचा “म्हणजे नोकरशाही स्तरावर हाताळले जाऊ शकणारे मुद्दे धोरणात्मक पातळीवर उंचावले गेले” आणि त्यांनी जोडले की दोघांना वेगळे करणे कठीण झाले.
नात्यातील बर्फ वितळवा
2025 मध्ये जेव्हा कार्ने यांची सत्ताधारी लिबरल पक्षाचा नवीन नेता म्हणून निवड करण्यात आली, तेव्हा त्यांनी जस्टिन ट्रुडो यांची जागा घेतली युनायटेड स्टेट्समधील ऐतिहासिक तणाव आणि ट्रम्प प्रशासनासोबत व्यापार युद्धाची भीती. कार्नेने हा धोका कमी करण्यासाठी सक्रियपणे नवीन भागीदार शोधून स्टेज घेतला.
भारताचे पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी त्यांचे अभिनंदन करण्यासाठी उडी मारली आणि लगेचच “आमची भागीदारी मजबूत करण्यासाठी आणि आमच्या लोकांसाठी अधिक संधी उघडण्यासाठी” आग्रह केला.
त्यानंतर लगेचच, कार्ने यांनी मोदींना गेल्या वर्षी जूनमध्ये G7 शिखर परिषदेसाठी कॅनडात आमंत्रित केले होते, जिथे दोन्ही नेते शेजारी शेजारी बसले होते. त्यानंतर दोन्ही देशांमध्ये नवीन राजदूत आले. वॉशिंग्टन स्थित दक्षिण आशिया विश्लेषक मायकेल कुगेलमन यांनी सांगितले की, नातेसंबंधातील सर्व काही अचानक बदलले आहे.
कुगेलमन यांनी अल जझीराला सांगितले की, “संबंधांसाठी अधिक आशावाद आणि गती आहे.” कार्नी अंतर्गत, कॅनेडियन सरकारने “हे ओळखले आहे की हे संबंध वाढू देण्यासाठी खूप महत्वाचे आहे”.
संबंध पुन्हा रुळावर आणण्यासाठी कॅनडासाठी व्यावसायिक प्रोत्साहन खूप मोठे आहे. “आणि हे सर्व टोन आणि मूडमधील बदलाने सुरू होते,” कुगेलमन म्हणाले. म्हणूनच, या आठवड्यात कॅनडाच्या अधिका-यांनी “भारताला आता धोका नाही” अशी टिप्पणी केली आहे.
कॅनडाच्या आशिया पॅसिफिक फाउंडेशनच्या उपाध्यक्ष विना नदजीबुल्ला यांनी अल जझीराला सांगितले की ओटावा सार्वजनिक, संकट-चालित पवित्रा सोडून अधिक जाणूनबुजून, चरण-दर-चरण “रीसेट” कडे गेले आहे.
कार्नी अंतर्गत, “संस्थात्मक चॅनेलच्या पुनर्बांधणीवर भर दिला जात आहे जेणेकरून सुरक्षाविषयक चिंता – आंतरराष्ट्रीय दडपशाही आणि हस्तक्षेपासह – मेगाफोन डिप्लोमसी ऐवजी शाश्वत कायद्याची अंमलबजावणी आणि राष्ट्रीय सुरक्षा सहकार्याद्वारे व्यवस्थापित करता येईल,” त्यांनी युक्तिवाद केला.
“ओटावा एकाच वेळी दोन्ही करण्याचा प्रयत्न करीत आहे: परदेशात परस्पर हिताच्या क्षेत्रांमध्ये प्रगती करताना घरात कायद्याचे राज्य संरक्षित करा.”
पण कार्नेच्या दृष्टिकोनातील बदलाचा अर्थ असा नाही की शीख कार्यकर्त्यांवरील धमक्यांची समस्या नाहीशी झाली आहे.
“कॅनेडियन अधिकारी स्पष्टपणे अजूनही आंतरराष्ट्रीय दडपशाहीच्या मुद्द्याबद्दल चिंतित आहेत आणि विशेषत: कायदेशीर प्रक्रिया चालू असताना,” कुगेलमन म्हणाले.
सध्याचे कॅनडाचे सरकार फक्त एक वेगळा दृष्टीकोन घेत आहे, त्यांनी सुचवले: “अधिक ‘आवासवादी’ दृष्टीकोन – जो मुख्यत्वे भारतासोबत या समस्येवर काम करण्यावर केंद्रित आहे”.
त्यांच्या ऑफ-द-रेकॉर्ड ब्रीफिंगमध्ये कॅनडाच्या अधिकाऱ्यांच्या विपरीत, परराष्ट्र मंत्री अनिता आनंद यांनी पत्रकारांचे थेट प्रश्न टाळले की यापुढे भारताला धोका मानला जात नाही. त्याऐवजी, ते म्हणाले, दोन्ही सरकारांचे उच्च स्तर आंतरराष्ट्रीय हिंसाचारावर चर्चा करत आहेत.
नवी दिल्ली देखील “खलिस्तानी अतिरेकी” चे आव्हान हाताळू इच्छित आहे, जे केर्नीसाठी एक आव्हान असेल, पंत म्हणाले, ऑब्झर्व्हर रिसर्च फाउंडेशनचे उपाध्यक्ष, नवी दिल्लीस्थित थिंक टँक.
पुढे जाणारा मार्ग
शुक्रवारी, केर्नी यांनी त्यांच्या दोन दिवसीय दिल्ली दौऱ्याला सुरुवात केली, जिथे दोन्ही पंतप्रधान हैदराबाद हाऊसमध्ये चर्चा करत आहेत आणि भारत-कॅनडा धोरणात्मक भागीदारीचा आढावा घेतील.
कॅनडाचे पंतप्रधान ऊर्जा, गंभीर खनिजे, कृषी, शिक्षण, संशोधन आणि लोक-लोकांच्या संबंधांसह व्यापार आणि गुंतवणूक सौद्यांमध्ये लॉक करतील अशी अपेक्षा आहे.
या क्षेत्रातील सहकार्य या संबंधांच्या प्रगतीचा मार्ग निश्चित करेल, असे पंत म्हणाले.
शेवटी, कार्नी यांच्या नवी दिल्ली भेटीचे मुख्य बाह्य कारण म्हणजे ट्रम्प यांचे व्यापार युद्ध, कुगेलमन म्हणाले. गेल्या वर्षी जानेवारीमध्ये ट्रम्प व्हाईट हाऊसमध्ये परतल्यापासून कॅनडा आणि भारत या दोन्ही देशांनी युनायटेड स्टेट्स, शीर्ष व्यापार भागीदार, स्लाईडशी त्यांचे संबंध पाहिले आहेत.
व्यापार चर्चा अंतिम टप्प्यात आल्याने भारताने यावर्षी युनायटेड स्टेट्सशी आपले संबंध काहीसे स्थिर केले असले तरी, ओटावा आणि वॉशिंग्टन त्यांच्या जागतिक दृश्ये आणि आंतरराष्ट्रीय व्यापारावर मतभेद आहेत.
कुगेलमन म्हणाले, “(कार्नीचा दृष्टीकोन) हा एका व्यापक जागतिक ट्रेंडचा एक भाग आहे जो आपण पाहत आहोत, ज्या देशांनी युनायटेड स्टेट्ससोबत दीर्घकाळ काम केले आहे ते आता इतर भागीदारांशी संबंध मजबूत करण्याचा विचार करत आहेत.” “ओटावा आणि नवी दिल्लीच्या दृष्टीकोनातून, हे नाते केवळ रुळावर आणणेच नव्हे तर ते वाढू शकेल अशा स्थितीत ठेवणे खरोखरच एक नो-ब्रेनर आहे.”
कॅनडाच्या आशिया पॅसिफिक फाउंडेशनचे नाडझिबुल्ला म्हणाले की, भारत अमेरिकेवरील अतिनिर्भरता कमी करण्यासाठी आणि आर्थिक आणि धोरणात्मक भागीदारीत विविधता आणण्याच्या कॅनडाच्या प्रयत्नांमध्ये महत्त्वाचा आहे.
परंतु आंतर-जातीय हिंसाचारासारखे निराकरण न झालेले मुद्दे आता द्विपक्षीय संबंधांच्या स्थिरतेला खीळ घालतात, असेही ते म्हणाले.
“जर निराकरण न झालेल्या सुरक्षा तक्रारी विश्वासार्ह प्रक्रिया आणि अंमलबजावणी सहकार्याशिवाय पार्श्वभूमीत बसल्या तर, सामान्यीकरण राजकीयदृष्ट्या नाजूक बनते,” नदजीबुल्ला यांनी अल जझीराला सांगितले. “नंतरच्या घटना, गळती किंवा न्यायालयीन घडामोडींसाठी असुरक्षित.”
