लॉस एंजेलिस – गुरुवारी लॉस एंजेलिस किंग्जवर कंट्री नाईट उलटली, कारण एडमंटन ऑइलर्सने त्यांचा ट्रक क्रॅश केला, त्यांची मुलगी चोरली आणि 8-1 च्या धक्क्याने काउंटी लाईनवर दोन गुण घेतले.
एडमंटनने बर्फाच्या दोन्ही टोकांवर दोन पावले वर आणि किंग्जच्या आसपास रात्रभर फक्त पाच उच्च-धोक्याच्या संधींना परवानगी देताना सात वेगवेगळ्या खेळाडूंकडून आठ गोल केले (प्रति नैसर्गिक स्टॅट ट्रिक).
“काही गेम तुम्ही स्कोअर करता, काही गेम तुम्ही करत नाही,” झॅक हायमन म्हणाला, ज्यांच्याकडे एक गोल आणि दोन सहाय्य होते. “परंतु तुम्ही किती चांगल्या प्रकारे बचाव करता ते तुम्ही नियंत्रित करू शकता.”
10 खेळांपूर्वी 18 जानेवारी रोजी शटआउट झाल्यानंतर एडमंटनने प्रथमच एक किंवा कमी धावा समर्पण केल्या होत्या. अलीकडे एडमंटनच्या डी झोनमध्ये रक्तपात झाला आहे, त्यांच्या मागील आठ गेममध्ये 40 गोल आत्मसमर्पण केले आहेत.
पण कॉनर इंग्रॅम गोलमध्ये मजबूत होता — वॉरेन फोएगेलचा 22 किंग्ज शॉट्सपैकी एकमेव डिफ्लेक्शन होता जो त्याच्यापासून दूर गेला — आणि ऑइलर्सचा बचावात्मक पवित्रा परत आला, विशेषत: किंग्जच्या चार मिनिटांच्या पॉवर प्लेमध्ये पहिल्या कालावधीत 2-1 उशीरा स्कोअर होता.
“चार मिनिटांचा पेनल्टी (एडमंटनचा पेनल्टी किल) खरोखरच मोठा होता. आम्ही कदाचित एक किंवा दोन शॉट्स गमावले असतील, परंतु आम्हाला खरोखर खूप जागा किंवा संधी देण्यात आल्या नाहीत,” मुख्य प्रशिक्षक क्रिस नोब्लॉच म्हणाले.
त्याच्या संघाने आदल्या रात्री अनाहिममध्ये 6-5 असा पराभव पत्करून, ऑलिम्पिक ब्रेकच्या पलीकडे चार गेम गमावण्याचा सिलसिला स्नॅप केला. त्या गेममध्ये, एडमंटनने 40 मिनिटांनंतर 4-2 अशी आघाडी घेतली आणि अंतिम फ्रेममध्ये तो कोसळला.
हायमन म्हणाला, “मला वाटले की आम्ही शेवटचा सामना चांगला खेळलो, पराभवाला न जुमानता. “आम्ही आज रात्री चांगले खेळलो, फक्त काही सरळ आणि ए साफ केले. मला वाटत नाही की आज आम्ही त्याला खूप ए दिले.
“तुम्ही तसे केल्यास आणि गोलरक्षकाने त्याला आवश्यक असलेले सेव्ह केले, तर तुम्ही जास्त गोल करू देणार नाही. इंगो आज छान खेळला.”
येथे गोलसंख्येच्या आघाडीवर लढाई सुरू आहे, कारण प्रक्षेपित क्रमांक 1 सीड ट्रिस्टन जॅरी बदकांविरुद्ध हुक मिळवल्यानंतरही त्याचा खेळ शोधत आहे.
Ingram (2.58 GAA, .899 बचत टक्केवारी) कडे जॅरी (3.85, .864 बचत टक्केवारी) पेक्षा खूप चांगले आकडे आहेत, आणि अनाहिममध्ये एक गेम गमावल्यानंतर ऑइलर्सना जे हवे होते ते दिले की सभ्य गोलटेंडिंग देखील जिंकले असते.
खरे सांगायचे तर, एडमंटनने 13 गोल केले आणि 10 समान केले.
“आम्हाला दोन गुण मिळाले नाहीत (अनाहिममध्ये) मी निराश झालो आहे, परंतु एकूणच, मला वाटले की आम्ही सहा चांगले हॉकी खेळलो,” नोब्लॉच म्हणाला. “आम्ही आणखी काही बचावात्मक नाटके करू शकलो आणि आणखी एक-दोन सेव्ह मिळवू शकलो, तर कदाचित आम्ही तिथे ज्या पद्धतीने खेळलो त्याबद्दल आम्हाला आनंद वाटेल. पण आम्ही काही बचावात्मक नाटके गमावली आणि काही सेव्ह केले, आणि आम्ही ते गमावले आणि आम्ही खूप निराश झालो. पण एकंदरीत, आम्ही चांगले खेळलो.”
सात वेगवेगळ्या ऑइलर्सनी गुरुवारी गोल केले, एडमंटनचा 2009 नंतरचा सर्वात मोठा विजय, कारण ऑयलर्सने लॉस एंजेलिसचा गोलकेंद्री डार्सी कुएम्परच्या सबपार सुरुवातीचा फायदा घेतला.
कुएम्पर ऑलिम्पिकमधून परतला, जिथे तो कॅनडाचा क्रमांक 3 गोलरक्षक होता, फक्त टाय इमर्सनला 7:25 गुणांवर स्कोअरिंग उघडण्याची परवानगी देण्यासाठी. एका मिनिटापेक्षा कमी वेळात, वासिली पॉडकोलझिनच्या शॉटने कुएम्परच्या मनगटावर 2-0 अशी आघाडी घेतली आणि दुसऱ्या हाफच्या पहिल्या 10 मिनिटांत तो आणखी तीन वेळा खोकला गेला, तेव्हा प्रशिक्षक जिम हेलरने पुरेसे पाहिले होते.
एडमंटनमध्ये कर्म किती लवकर दिसून येते हे मजेदार आहे. गॅरीला खेचण्याच्या आदल्या रात्री – 24 तासांनंतर – ऑइलर्सनीच काही निव्वळ गैरव्यवस्थापनाचा फायदा घेतला.
ऑइलर्ससाठी हा अत्यंत आवश्यक ‘डब्ल्यू’ होता, ज्यांनी आता संघर्ष करणाऱ्या किंग्सवर सहा गुणांची आघाडी घेतली आहे.
“मी काही वर्षांपासून या संघासोबत आहे. गोष्टी सहसा त्यांना त्रास देत नाहीत,” नोब्लॉच म्हणाले. “जेव्हा गोष्टी मार्गावर असतात आणि त्यांना बाउन्स-बॅक गेमची आवश्यकता असते, तेव्हा ते खरोखरच चांगला प्रतिसाद देतात.”
फायनल बझरमध्ये चाहत्यांनी काय उरले होते ते बर्फावरील किंग्सला आनंदित केले आणि हेलरची नियुक्ती हा आज स्थानिक हॉकी शोचा विषय असेल.
मिच मार्नर, जॅक इचेल, मार्क स्टोन, नोआ हनिफिन आणि शिया थिओडोर या वेगास संघाकडून लॉस एंजेलिसने आदल्या रात्री तिसऱ्या कालावधीत पाच गोल सोडले. अलीकडील व्यापारात आर्टेमी पॅनारिनला ताब्यात घेतल्यानंतर – किंग्ज एका कठीण ठिकाणी आहेत, ते व्यापाराच्या अंतिम मुदतीत खरेदीदार किंवा विक्रेते असतील याची खात्री नाही.
दरम्यान, कॉनर मॅकडेव्हिड दोन-पॉइंटच्या संध्याकाळसह 100-बिंदूच्या पठारावर पोहोचला. हा त्याचा सलग 10वा 100-पॉइंट सीझन असेल, परंतु 2019-20 मधील कोरोनाव्हायरस-छोट्या 64-गेम मोहिमेत त्याने 97 गुणांची निर्मिती केली.
त्याच्या कारकिर्दीत चौथ्यांदा आहे की त्याने 60 किंवा त्यापेक्षा कमी खेळांमध्ये 100 गुणांचा टप्पा गाठला आहे.
मॅकडेव्हिडने आदल्या रात्री अनाहिममध्ये 22:02 वाजून किंग्जविरुद्ध 20:05 खेळला. ऑलिम्पिक स्पर्धेतील सर्वोत्कृष्ट खेळाडूच्या सोयीसाठी इतके.
“आम्ही स्वतःला रात्रीची सुट्टी घेण्यास सक्षम असण्याची लक्झरी दिली नाही,” हायमन म्हणाला. “येथून पुढे हा एक हॉकी खेळ आहे, आणि आमच्याकडे आमच्या सर्वोत्तम खेळाडूंशिवाय खेळण्यासाठी खूप काही नाही.
“आम्ही नशीबवान आहोत की आमच्याकडे एक माणूस आहे ज्याला तुम्हाला खेळायला सांगावे लागत नाही. त्याला हॉकी आवडते. त्याला नेहमी खेळायचे आहे.”
“तुम्ही त्याला त्या खेळापासून दूर ठेवू शकणार नाही.”
