बिल क्लिंटन शुक्रवारी इतिहास घडवतील कारण पहिले माजी अध्यक्ष त्यांच्या इच्छेविरुद्ध काँग्रेससमोर साक्ष देण्यास भाग पाडतील.
अवमानाच्या आरोपांची धमकी दिल्यानंतर 79 वर्षीय जेफ्री एपस्टाईन यांच्याशी असलेल्या त्याच्या संबंधांबद्दल कायदेकर्त्यांसमोर हजर होत आहेत.
क्लिंटन यांची साक्ष न्यूयॉर्कमधील वेस्टचेस्टर काउंटीमधील चप्पाक्वा सेंटर फॉर परफॉर्मिंग आर्ट्स येथे सकाळी 11 वाजता होणार आहे, जिथे हिलरी यांना काल चौकशीला सामोरे जावे लागले.
हिलरीने खासदारांना सांगितले की ती एपस्टाईनला कधीच भेटली नाही आणि फक्त काही प्रसंगी घिसलेन मॅक्सवेलला भेटली, बिलाने याहून अधिक निंदनीय पुराव्याला प्रतिसाद दिला पाहिजे.
काँग्रेस आणि न्याय विभागाने गेल्या काही महिन्यांत प्रसिद्ध केलेल्या फोटोंमध्ये माजी राष्ट्रपती एका खाजगी विमानात एका तरुणीभोवती हात ठेवून, मॅक्सवेलसोबत पोहताना आणि दुसऱ्या अनोळखी महिलेसोबत हॉट टबमध्ये आराम करताना दिसत आहेत.
क्लिंटन आणि एपस्टाईन 1990 च्या सुरुवातीपासून 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीपर्यंत जोडलेले होते.
तो म्हणतो की क्लिंटन फाऊंडेशनच्या प्रवासादरम्यान फायनान्सरवर लैंगिक गुन्ह्यांचा आरोप लावण्याआधी त्याने एपस्टाईनच्या खाजगी विमानातून उड्डाण केले होते, परंतु त्याने कोणतेही चुकीचे काम नाकारले आणि म्हणतात की त्याने अल्पवयीन व्यक्तीकडून वेश्याव्यवसायाची मागणी केल्याच्या आरोपाखाली एपस्टाईनच्या 2006 च्या अटकेच्या काही वर्षांपूर्वी संबंध तोडले.
बिल किंवा हिलरी क्लिंटन एपस्टाईनशी संबंधित गुन्हेगारी वर्तनात गुंतले आहेत असे सूचित करणारा कोणताही पुरावा समोर आलेला नाही.
एपस्टाईन फाईल्समधील फोटोमध्ये बिल क्लिंटन एका खाजगी विमानात एका तरुण महिलेभोवती हात घातला आहे
माजी राष्ट्राध्यक्ष बिल क्लिंटन एका हॉट टबमध्ये आणि एक स्त्री जिचा चेहरा अस्पष्ट आहे दोषी लैंगिक अपराधी जेफ्री एपस्टाईनशी जोडलेल्या फायलींमधून दुसऱ्या फोटोमध्ये दिसतात.
1993 मध्ये व्हाईट हाऊसच्या व्हीआयपी टूर दरम्यान जेफ्री एपस्टाईन आणि घिसलेन मॅक्सवेल क्लिंटनसोबत हसत होते
एपस्टाईनची कुख्यात शिक्षिका, घिसलेन मॅक्सवेल, 2010 मध्ये चेल्सी क्लिंटनच्या लग्नात सहभागी झाली होती, एपस्टाईनला लैंगिक अत्याचारासाठी दोषी ठरविल्यानंतर काही वर्षांनी.
17 जुलै 1996 रोजी वॉशिंग्टनमधील व्हाईट हाऊसच्या ईस्ट रूममध्ये एका समारंभात राष्ट्राध्यक्ष क्लिंटन आणि त्यांची पत्नी हिलरी यांनी एक सुंदर क्षण शेअर केला.
हिलरी यांनी गुरुवारी सांगितले की, तिला अपेक्षा आहे की ती तिच्या पतीने साक्ष द्यावी की ते एकमेकांना ओळखत असताना एपस्टाईनच्या लैंगिक शोषणाची माहिती नव्हती.
प्रतिनिधी जेम्स कमर, हाऊस ओव्हरसाइट कमिटीचे रिपब्लिकन अध्यक्ष, यांनी गुरुवारी अपेक्षा केली की माजी अध्यक्षांच्या साक्षीला “अधिक वेळ” लागेल.
“क्लिंटन्सने एपस्टाईन आणि मॅक्सवेल यांच्या ज्ञानाबद्दल किंवा त्यांच्या सहभागाबद्दलच्या अनेक प्रश्नांची उत्तरे दिलेली नाहीत,” ते पुढे म्हणाले.
ते पुढे म्हणाले: “या क्षणी, कोणीही क्लिंटन कुटुंबावर कोणत्याही चुकीच्या कामाचा आरोप करत नाही.”
रिपब्लिकन लोकांना क्लिंटनला एपस्टाईनबद्दल वर्षानुवर्षे प्रश्न विचारायचे आहेत, विशेषत: लैंगिक तस्करीच्या आरोपांना सामोरे जात असताना एपस्टाईनने २०१९ मध्ये न्यूयॉर्कच्या तुरुंगाच्या कोठडीत आत्महत्या केल्यानंतर षड्यंत्राचे सिद्धांत समोर आले.
हे कॉल्स गेल्या वर्षी उशिरा समोर आले होते जेव्हा गेल्या वर्षीच्या अखेरीस प्रसिद्ध झालेल्या फोटोंमुळे एपस्टाईनच्या प्रसिद्धीतील नातेसंबंधाची नवीन खोली दिसून आली.
एपस्टाईन यांनी 1993 ते 1995 दरम्यान किमान 17 वेळा क्लिंटन व्हाईट हाऊसला भेट दिली आणि नंतर या जोडप्याने त्यांच्या मानवतावादी कार्यासाठी एकत्र आंतरराष्ट्रीय दौरे केले.
पदच्युतीच्या अग्रभागी, क्लिंटन यांनी आग्रह धरला की त्यांना एपस्टाईनबद्दल मर्यादित माहिती आहे आणि त्यांनी केलेल्या कोणत्याही लैंगिक अत्याचाराची त्यांना माहिती नव्हती.
गेल्या महिन्यात कायदेकर्त्यांना दिलेल्या घोषणेमध्ये, क्लिंटन यांनी 2002 आणि 2003 मध्ये क्लिंटन फाऊंडेशनसाठी आंतरराष्ट्रीय प्रवास करत असताना एपस्टाईनच्या विमानात प्रवास केल्याचे कबूल केले.
क्लिंटन म्हणाले की एपस्टाईनने “फाउंडेशनच्या धर्मादाय भेटीला पाठिंबा देण्यासाठी मला, माझ्या क्रू आणि यूएस सीक्रेट सर्व्हिसच्या सदस्यांना सामावून घेण्यासाठी पुरेसे मोठे विमान देऊ केले.”
माजी अध्यक्ष म्हणाले की त्यांनी लिटल सेंट जेम्सच्या एपस्टाईनच्या खाजगी कॅरिबियन बेटाला कधीही भेट दिली नाही, जिथे अनेक आरोपी बाल लैंगिक शिकारी म्हणतात की त्यांची गैरवर्तनासाठी तस्करी करण्यात आली होती.
मॅक्सवेल यांनी गेल्या वर्षी न्याय विभागाला दिलेल्या मुलाखतीत सांगितले की क्लिंटन कधीही नव्हते.
क्लिंटनच्या घोषणेत म्हटले आहे की, “मला मिस्टर एपस्टाईन यांच्या 2019 च्या अटकेच्या एक दशकाहून अधिक काळ त्यांच्याशी बोलल्याचे आठवत नाही.
“मला विश्वास आहे की एपस्टाईनच्या गुन्हेगारी कृतींबाबत काहीही समोर येण्याआधीच एपस्टाईनसोबतचे त्यांचे नातेसंबंध संपले होते,” हिलरी तिच्या साक्षीनंतर म्हणाली.
कूमर यांनी माजी राष्ट्रपतींची विस्तृतपणे चौकशी करण्याचे वचन दिले. त्यांनी दावा केला की हिलरी वारंवार एपस्टाईनबद्दलचे प्रश्न तिच्या पतीला पुढे ढकलतात.
सेक्स तस्करीच्या आरोपांवरील खटल्याच्या प्रतीक्षेत असताना एपस्टाईनला 2019 मध्ये मॅनहॅटन तुरुंगाच्या सेलमध्ये फाशी देण्यात आली होती. मॅक्सवेल हा त्याचा एकमेव सहकारी म्हणून 20 वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा भोगत आहे.
डेमोक्रॅट्स, ज्यांनी क्लिंटन यांच्याकडून उत्तरे मिळविण्याच्या प्रयत्नांना पाठिंबा दिला आहे, असा युक्तिवाद केला आहे की एक उदाहरण सेट करते जे डोनाल्ड ट्रम्प, रिपब्लिकन, ज्यांचे एपस्टाईनशी विशेष संबंध होते त्यांना देखील लागू केले पाहिजे.
फक्त चार माजी अध्यक्ष, ट्रम्प, हॅरी ट्रुमन, जॉन टायलर आणि जॉन क्विन्सी ॲडम्स आणि एक अध्यक्ष, रिचर्ड निक्सन यांना औपचारिकपणे साक्ष देण्यासाठी बोलावण्यात आले आहे. ट्रम्प, ट्रुमन, निक्सन आणि क्विन्सी ॲडम्स या सर्वांनी पालन करण्यास नकार दिला, तर टायलरने उपस्थित राहण्यास सहमती दर्शविली.
अध्यक्षांना काँग्रेससमोर साक्ष देण्यास भाग पाडले जाऊ शकते की नाही यावर सर्वोच्च न्यायालयाने कधीही निश्चितपणे निर्णय दिलेला नाही, जरी न्याय विभागाने ऐतिहासिकदृष्ट्या असा युक्तिवाद केला आहे की अध्यक्षांना अधिकारांचे पृथक्करण संरक्षित करण्यासाठी “प्रशंसाविषयक प्रतिकारशक्ती” मिळते.
“आम्ही ताबडतोब अध्यक्ष ट्रंप यांनी आमच्या समितीसमोर साक्ष द्यावी आणि रिपब्लिकन आणि डेमोक्रॅट्सच्या देखरेखीवरून महाभियोग चालवावा अशी आमची मागणी आहे,” समितीचे सर्वोच्च डेमोक्रॅट रिपब्लिकन रॉबर्ट गार्सिया यांनी गुरुवारी सांगितले.
कूमरने त्या कल्पनेला मागे ढकलले, ट्रम्प यांनी एपस्टाईनबद्दलच्या पत्रकारांच्या प्रश्नांची उत्तरे दिली.
ट्रम्प यांचे वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लुटनिक यांच्या राजीनाम्याची मागणीही डेमोक्रॅट्स करत आहेत.
लुटनिक हा न्यूयॉर्क शहरातील एपस्टाईनचा दीर्घकाळचा शेजारी होता, परंतु त्याने एका पॉडकास्टमध्ये सांगितले की त्याने 2005 मध्ये एपस्टाईनच्या घरी केलेल्या फेरफटक्यानंतर एपस्टाईनशी संबंध तोडले ज्यामुळे लुटनिक आणि त्याची पत्नी अस्वस्थ झाली.
केस फाइल्सच्या सार्वजनिक प्रकाशनात असे दिसून आले की लुटनिकचे एपस्टाईनसोबत दोन वर्षांनी संबंध होते.
तो एपस्टाईनच्या घरी 2011 च्या कार्यक्रमात सहभागी झाला होता आणि 2012 मध्ये त्याच्या कुटुंबाने एपस्टाईनसोबत त्याच्या खाजगी बेटावर जेवण केले होते.
काल रात्री एक नवीन फोटो उदयास आला जो न्याय विभागाने हटवलेला दिसतो, ज्यामध्ये एपस्टाईनच्या खाजगी बेटावर लुटनिक दिसत आहे.
एपस्टाईन फाइल्समधील फोटोमध्ये जेफ्री एपस्टाईन, बिल क्लिंटन आणि एक अज्ञात माणूस
रिलीझमध्ये क्लिंटन आणि पीडोफाइल फायनान्सरचे अनेक वेळा एकत्र फोटो काढण्यात आले होते
क्लिंटनचे एक तैलचित्र जे एपस्टाईनने आपल्या घरात ठेवले होते
फोटो उघडपणे काढून टाकल्यामुळे लुटनिकला साक्ष देण्यासाठी पुन्हा कॉल आला आणि ट्रम्प प्रशासनाच्या कथित कव्हर-अपबद्दल चिंता वाढली.
“त्याला पदावरून काढून टाकले पाहिजे आणि कमीतकमी त्याने समितीसमोर हजर व्हावे,” गार्सियाने लुटनिकबद्दल सांगितले.
कॉमरने गुरुवारी सांगितले की हे “अगदी शक्य आहे” लुटनिकला साक्ष देण्यासाठी बोलावले जाईल.
