कॅल्गरी फ्लेम्सचा सर्वात लोकप्रिय खेळाडू म्हणाला, “मला इथेच व्हायचे आहे.”
“मी शहर, लोक आणि संस्थेवर किती प्रेम करतो याबद्दल मी खूप बोललो आहे.
“मला येथे जिंकायचे आहे. माझे कुटुंब आणि मला ते येथे आवडते, आणि आम्हाला संस्थेचा आणि समुदायाचा एक मोठा भाग असल्याचा खूप अभिमान आहे.”
“या संघाला विजय मिळवून देण्यासाठी आणि समाधानाचा एक भाग बनण्यासाठी मी येथे स्वाक्षरी केली आहे. त्यामुळे, हे असेच सुरू राहावे असे मला नक्कीच आवडेल. परंतु काही गोष्टी माझ्या नियंत्रणाबाहेर आहेत आणि मी त्या गोष्टींवर नियंत्रण ठेवू शकत नाही. त्यामुळे, मी दिवसेंदिवस गोष्टी घेत आहे.”
व्यापाराच्या अंतिम मुदतीच्या एक आठवडा आधी, त्याचे शब्द विधानाप्रमाणेच विनवणीसारखे वाटले.
जेव्हा खेळाडूंना त्यांची वेळ संपली आहे असे वाटते तेव्हा ते अंतिम मुदतीच्या आठवड्यात सबमिट करतात हे सर्वसामान्य प्रमाण नाही.
हे मनापासून आहे – निःसंशयपणे अस्सल – आणि म्हणूनच ते अशा वेगळ्या प्रकारे हिट होते.
Lomberg व्यापार करू इच्छित नाही.
“मला ते किती आवडते याची त्यांना चांगली जाणीव आहे,” ऊर्जा उत्पादनात एनमॅक्सला टक्कर देणारा उत्साही विंगर म्हणाला.
“मला हे जाकीट घालण्याचा आणि या संस्थेचा एक भाग असल्याचा मला खूप अभिमान आहे आणि मला आशा आहे की हे असेच राहिल.”
दुर्दैवाने, हे इतके सोपे नाही.
Lomberg हा रोस्टरवरील एकमेव अनिर्बंध मुक्त एजंट आहे. तो 31 वर्षांचा आहे. तो ५० गेममध्ये चार गोल आणि आठ गुणांसह रात्री नऊ मिनिटांची सरासरी करणारा चौथ्या फळीचा खेळाडू आहे. तो अशा प्रकारचा खेळाडू आहे ज्याला अंतिम मुदतीपूर्वी अंतिम तासांमध्ये दावेदार कॉल करतात — स्वस्त, अनुभवी, किरकोळ आणि कोणत्याही खोलीत तो प्रवेश करतो. स्टॅनले कप विजेता.
पुनर्बांधणी करणारा संघ सामान्यत: ज्या खेळाडूपासून पुढे जातो तोच तो खेळाडू आहे.
गुरुवार हा सॅन जोससाठी एक निरोगी स्क्रॅच होता, ज्यामुळे संघ मूल्यांकन आणि विकसित करण्याचा प्रयत्न करत असलेल्या तरुण खेळाडूंसाठी जागा बनवते.
क्रेग कॉनरॉयने आधीच दाखवून दिले आहे की तो त्याच्या आवडीच्या खेळाडूंवर कठोर निर्णय घेण्यास तयार आहे. त्याने यापूर्वी खेळाडूंमध्ये हृदय आणि आत्म्याचा व्यापार केला आहे आणि त्याने कठोर पावले उचलली आहेत कारण ध्येय स्पष्ट आहे: तरुण व्हा, संधी निर्माण करा आणि पुढील कोर तयार करा.
लॉमबर्गला ठेवल्याने एक संभाव्यता रोखली जाते आणि त्याच्याशी व्यापार केल्याने दरवाजा उघडतो.
लॉम्बर्ग ठेवणे हे संस्था चारित्र्य आणि नेतृत्वाच्या भोवती निर्माण करण्यावर किती महत्त्व देते हे प्रतिबिंबित करते आणि त्याचा व्यापार तिच्या तिजोरीत जोडते.
तथापि, मला बरे वाटत नाही.
हा माणूस गुंतवणूकदार असताना नाही. जेव्हा त्याला जाकीट घालण्याचा अभिमान वाटतो तेव्हा नाही.
कॅल्गरीच्या चाहत्यांनी पुरेसे खेळाडू येताना आणि जाताना पाहिले आहे जेव्हा कोणीतरी त्यांना एक ओळ फीड करतो, पत्रकारांना सांगतो की त्याला ते येथे आवडते आणि नंतर हिरव्यागार कुरणांकडे निघून जातात.
Lomberg अशा प्रकारे बांधले गेले नाही. तो एक पाच फूट नऊ फटाका आहे ज्याने अक्षरशः आणि लाक्षणिक दोन्ही प्रकारे त्याच्या वजनापेक्षा जास्त पंच मारून आपली कारकीर्द घडवली आहे.
तो असा माणूस आहे जो त्याच्यापेक्षा सहा इंच उंच असलेल्या एखाद्याशी लढेल, नंतर दुसऱ्या दिवशी शाळेच्या भेटीत मुलांना वाचन करेल. तो असा माणूस आहे ज्याने कप जिंकल्यानंतर दोन वर्षांच्या करारावर स्वाक्षरी केली कारण त्याला “सोल्यूशनचा भाग” बनायचे आहे आणि संघाला पुन्हा मदत करायची आहे.
Lomberg साठी, हे फक्त वाटेत एक थांबा नाही. इथेच त्याला त्याचे उर्वरित करिअर आणि उर्वरित आयुष्य घालवायचे आहे.
“मला ते करायला आवडेल, होय,” लोम्बर्ग म्हणाला, जो नियमितपणे शहराच्या आसपासच्या रिंकमध्ये दिसतो. “आम्ही खरंच याबद्दल बोललो. ज्या दिवशी आम्ही इथे आलो त्या दिवशी, माझी पत्नी म्हणाली, ‘अरे, आम्ही पूर्ण केल्यावर आम्हाला इथे राहताना मी पाहू शकते.’
“मला आशा आहे की आम्हाला कुठेतरी जावे लागणार नाही आणि नंतर परत यावे लागेल.”
तो असेही पुढे म्हणाला: “असेच आहे. त्यामुळे आम्ही येथे आमच्या वेळेचा जास्तीत जास्त आनंद घेऊ.”
फ्लोरिडामध्ये मोठा ब्रेक मिळण्यापूर्वी त्याच्या व्यावसायिक कारकिर्दीचा प्रारंभिक भाग किरकोळ लीग सिस्टीमचा एक भाग म्हणून घालवल्यामुळे लॉम्बर्गला हे शहर किती खास आहे हे माहीत होते.
तो खूप कमी खेळाडू असलेल्या संघाचा चषक विजेता आहे, रोस्टरवर एक निश्चित खेळाडू आहे ज्याला कधीकधी एखाद्याची आवश्यकता असते, शहरातील एक समुदाय माणूस आहे ज्याला सर्वात जास्त महत्त्व आहे. आणि तो हे सर्व $2 दशलक्षमध्ये करतो, जे रात्रीच्या वेळी बाहेर काढलेल्या उर्जेसाठी व्यावहारिकदृष्ट्या एक सौदा आहे.
फ्लेम्सच्या चाहत्यांना लोम्बर्गने हातमोजे टाकण्यापेक्षा जास्त वेगाने त्यांच्या पायावर काहीही येत नाही.
तथापि, क्लब सध्या भावनांच्या व्यवसायात नाही.
जोपर्यंत काहीतरी बदलत नाही तोपर्यंत – आणि लॉमबर्ग म्हणतो की तेथे कोणतीही विस्तार चर्चा झाली नाही – तो बाहेर पडू शकतो. उशीरा फेरीत प्रतिस्पर्ध्याची निवड करणे, हस्तांदोलन करणे, “धन्यवाद” किंवा जुलैमध्ये दरवाजा उघडण्याचे वचन.
आणि कदाचित आहे. तो मुक्त एजंट म्हणून परत येऊ शकतो. कदाचित इथेही निवृत्त व्हावे, अशी अपेक्षा त्यांनी व्यक्त केली.
किंवा कदाचित ती तशीच आहे, कारण खरेदीदाराची बाजारपेठ त्याच्यासारख्या खेळाडूची मागणी करत नाही.
परंतु आत्तासाठी, फ्लेम्स कदाचित दीर्घकालीन विचार करत आहेत, जरी याचा अर्थ एखाद्या व्यक्तीशी विभक्त होणे याचा अर्थ असा आहे ज्याला त्याच्याभोवती चिकटून राहण्याशिवाय काहीही नको आहे.
