शेवटच्या वेळी 1980 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात एक संघ गिनीजसह त्यांच्या शर्टच्या पुढील भागावर सुशोभित करून धावला होता, जेव्हा क्वीन्स पार्क रेंजर्स ॲलन मॅकडोनाल्ड, लेरॉय रोझेनियर, गॅरी बॅनिस्टर आणि क्लाइव्ह ॲलन यांना कॉल करू शकत होते आणि टेरी वेनेबल्स यांनी त्यांचे व्यवस्थापन केले होते.
आता, अनेक दशकांनंतर, गिनीज फुटबॉल शर्टवर परत आला आहे, आणि त्याचा लोगो गेमच्या अधिक संभाव्य प्राप्तकर्त्यांपैकी एकावर ठेवला आहे: ब्रिस्टल सिटी महिला.
प्रीमियर लीग किंवा वुमेन्स सुपर लीगमधील संघाऐवजी दुसऱ्या श्रेणीतील महिला संघासह असे करणे निवडले हे लक्षणीय आहे.
पृष्ठभागावर, हे महिलांच्या खेळाचे आणखी एक चांगले समर्थन म्हणून वाचले जाते, या देशातील खेळाच्या झपाट्याने वाढीचा आणखी एक पुरावा. जरी ते पिरॅमिडमधील व्यावसायिक परिसंस्थेला महिलांच्या सामर्थ्याबद्दल काय म्हणते त्याबद्दल अधिक प्रकट करते – आणि महिलांच्या खेळाचे मूल्य केवळ उच्च-उड्डाण अभिजात वर्गापुरते कसे मर्यादित नाही.
गुंतवणुकीच्या सर्वात अलीकडील फेरीत, प्रायोजक मोठ्या नावांकडे आकर्षित झाले आहेत. दूरसंचार क्षेत्रातील दिग्गज थ्री ने 2024 मध्ये चेल्सी महिलांसोबत त्यांची पहिली महिला-मात्र प्रमुख भागीदार म्हणून भागीदारी केली आहे. आर्सेनल महिलांनी मास्टरकार्ड, सौंदर्य ब्रँड IL MAKIAGE आणि तंत्रज्ञान कंपनी ABBYY सोबत करार केले आहेत. मँचेस्टर सिटीच्या महिलांनी पीरियड पँट ब्रँड Snugs सोबत काम केले आहे.
या अग्रगण्य बाजूंच्या बाहेर, पुरुषांच्या क्लबशी संलग्न महिला संघ सहसा त्यांच्या पुरुष समकक्षांसह व्यावसायिक व्यवस्था सामायिक करतात. शर्टच्या पुढच्या भागापेक्षा हे कुठेही स्पष्ट दिसत नाही.
शेवटच्या वेळी क्वीन्स पार्क रेंजर्सने 1980 च्या दशकात त्यांच्या शर्टच्या समोर गिनीजसोबत धाव घेतली होती.
वेस्ट हॅम युनायटेड महिला पुरुषांप्रमाणेच किट घालतात, आयरिश जुगार कंपनी BoyleSports आघाडीवर आहे. एव्हर्टन महिला ऑस्ट्रेलियन बेटिंग कंपनीचा भाग पुरुष संघासोबत शेअर करतात, तर लीसेस्टर सिटी महिला किंग पॉवर प्रदर्शित करतात, थाई रिटेल गट त्यांच्या पालक क्लबशी जोडलेला आहे.
अपवाद आहेत. उदाहरणार्थ, ॲस्टन व्हिला वुमन द ग्लोबल समिट ऑफ वुमन अँड स्पोर्ट परिधान करतात, या वर्षी बर्मिंगहॅम येथे होणाऱ्या महिला क्रीडा नेत्यांची IWG समिट. परंतु अशी उदाहरणे तुलनेने दुर्मिळ आहेत. बहुतेक प्रकरणांमध्ये, प्रायोजकत्व व्यवस्था पुरुषांसह सामायिक व्यावसायिक दिशा दर्शवते.
गिनीज स्पोर्ट्स पार्टनरशिपचे लीड जेमी ब्रूक्स म्हणाले: ‘गिनीजला (ब्रिस्टल शहरातील महिलांमध्ये) गुंतवणूक करण्याची अनेक कारणे आहेत परंतु प्रथम क्रमांक म्हणजे हा एक आकर्षक व्यावसायिक प्रस्ताव आहे.’ डेली मेल स्पोर्ट. ‘आम्ही व्यावसायिक परतावा देण्याशिवाय इतर कोणत्याही हेतूने केलेले नाही.
‘तुम्ही महिला खेळांचे चाहते असाल, तर तुम्ही जो डेटा पाहू शकता आणि अनुभवू शकता ते खऱ्या अर्थाने मोजले जात आहे. गेल्या वर्षी महिलांच्या खेळांच्या प्रसारण तासांची संख्या प्रथमच 10,000 तासांपेक्षा जास्त झाली. महिला युरो फायनल देखील वर्षातील सर्वाधिक पाहिलेला यूके प्रसारण क्षण होता. असे दिसते की आम्ही तो टिपिंग पॉइंट पार केला आहे आणि आता गेममध्ये अधिक गुंतवणूक करावी लागेल.’
या लँडस्केपमध्येच ब्रिस्टल सिटी वुमन सारखे स्वतंत्रपणे मालकीचे, गैर-संबंधित क्लब – महिलांच्या मल्टी-क्लब मालकी गट Mercury/13 ने सप्टेंबर 2025 मध्ये विकत घेतले – आणि लंडन सिटी लायनेसेस खरोखरच त्यांचे स्नायू वाकवू शकतात. पुरुषांच्या ऑपरेशनच्या छत्रातून मुक्त झालेले, ते भागीदारी तयार करण्यास सक्षम आहेत जे त्यांना त्यांच्या स्वतःच्या प्रेक्षकांशी आणि चाहत्यांशी थेट बोलण्यास मदत करतात.
आणि, Mercury/13 चे मुख्य महसूल अधिकारी Lindsey Eckhaus यांच्या मते, ते त्यांच्या महिला संघाला फॉलो करणाऱ्या वैयक्तिक चाहत्यांच्या वाढीस मदत करते.
एकहॉस म्हणाले डेली मेल स्पोर्ट: ‘आमचा विश्वास आहे की ऑपरेटींग क्लब पूर्णपणे महिलांवर लक्ष केंद्रित करतात हे योग्य पाऊल आहे, कारण ते आम्हाला आमच्या भागीदारांसोबत कसे कार्य करते आणि आम्ही चाहत्यांसह काय करतो आणि आम्ही खेळाडूंना सर्व गोष्टींच्या केंद्रस्थानी कसे ठेवतो या संदर्भात अधिक लवचिकता प्राप्त करण्यास अनुमती देते.
‘मी असे म्हणत नाही की इतर क्लब तसे करत नाहीत, आम्हाला वाटते की ते आम्हाला अधिक लवचिकता आणि अनुकूलता देते.’
ब्रिस्टल शहरातील महिलांच्या इतिहासातील गिनीज भागीदारी ही सर्वात मोठी आहे
ब्रिस्टल शहरातील महिलांच्या इतिहासातील गिनीज भागीदारी ही सर्वात मोठी आहे. Eckhouse ने भर दिल्याप्रमाणे, महिलांच्या खेळाच्या वास्तविकतेशी सुसंगत असलेल्या सामन्याच्या दिवसाच्या अनुभवाला आकार देणे हे त्याच्या मूल्याचा एक भाग आहे – मग याचा अर्थ अल्कोहोल-मुक्त पर्याय निवडणाऱ्या चाहत्यांचे उच्च प्रमाण ओळखणे, किंवा ज्यांच्यासोबत कोणीही नाही अशा चाहत्यांसाठी एक सामाजिक अनुभव म्हणून सामन्याला उपस्थित राहणे दर्शविणारी मोहीम.
एकहॉस पुढे म्हणाले: ‘फुटबॉल हा जगातील सर्वात लोकप्रिय खेळ आहे आणि ऐतिहासिकदृष्ट्या पुरुषांनी आणि पुरुषांसाठी बनवला आहे. आणि ज्या पुरुषांनी हे इथे घडवले त्याबद्दल आम्ही खरोखर विसरत नाही परंतु विशेषत: अधिक महिलांना गेममध्ये आणण्यावर जाणीवपूर्वक लक्ष केंद्रित करतो.’
अर्थात, ब्रिस्टलला या मोसमाच्या अखेरीस महिला सुपर लीगमध्ये पोहोचण्याची दोन्ही बाजूंनी महत्त्वाकांक्षा आहे. पुढच्या हंगामात अव्वल-उड्डाण 14 संघांपर्यंत वाढवल्यामुळे चौथ्या स्थानावर असलेल्या संघासाठी शक्यता अधिक साध्य होऊ लागली. दोन WSL2 संघांना आपोआप पदोन्नती दिली जाईल, खालच्या स्थानावरील WSL बाजू आणि तिसऱ्या स्थानावर असलेला WSL2 संघ यांच्यातील प्ले-ऑफसह.
पण पदोन्नतीची हमी कधीच नसते. आणि यासारख्या गुंतवणुकीवरून असे सूचित होते की व्यावसायिक क्षमतेवर आत्मविश्वास वाढत आहे जो टॉप-फ्लाइटच्या खाली उतरतो.
