सॅन जोस – हे एडमंटन ऑयलर्सच्या सर्वोत्कृष्ट खेळाडूंबद्दल आहे. अक्षरे घालणारे पुरुष.
होय, अगदी कॉनर मॅकडेव्हिड, ज्याने शार्क्सच्या गेम-विनरवर केवळ पक स्कोअर करण्यासाठी तीन-पॉइंट नाईट केली होती.
“तो-ती तो आहे “प्रत्येकजण आता हे चुकीचे वाचत आहे, आणि कदाचित आमच्या निर्णय प्रक्रियेत हे थोडेसे ढासळले आहे,” ड्रायसॅटल म्हणाले की दुसऱ्या पराभवानंतर ज्यामध्ये ऑइलर्सने जिंकण्यासाठी खूप जास्त गोल केले, परंतु सॅन जोसला 5-4 ने पराभव पत्करावा लागला.
ऑलिम्पिक ब्रेकमधून बाहेर पडलेल्या संघाने आपला बचावात्मक खेळ वाढवण्याचे वचन दिले होते, शनिवारी सॅन जोस येथे ॲनाहिमकडून 6-5 असा पराभव पत्करावा लागल्यानंतर 5-4 असा पराभव झाला. दरम्यान, एडमंटनने रडरलेस लॉस एंजेलिस किंग्सवर 8-1 असा विजय मिळवला, या तीन गेमच्या सर्कसमध्ये एडमंटनचे एकमेव गुण होते.
एडमंटनची 50 टक्के कामगिरी या रोड ट्रिपमध्ये गेली आणि त्यांनी दररोज रात्री किमान चार गोल केले, तरीही ते दोन खराब गुणांसह घरी आले – हे सर्व NHL सीझनच्या अंतिम 20 गेममध्ये प्रवेश करताना प्रीसीझन गियरमध्ये अडकलेल्या बचावात्मक खेळामुळे.
“जर तुम्ही या लीगमध्ये तीन गोल केलेत तर तुम्ही बहुतेक वेळा जिंकता. चार, तुम्ही जिंकता त्याला पाहिजे मुख्य प्रशिक्षक क्रिस नोब्लॉच म्हणाले, “तुम्ही विजेता व्हावे. “हॉकी खेळ जिंकण्यासाठी तुम्हाला पाच किंवा सहा गोल करण्याची गरज नाही.”
सर्वात त्रासदायक आयटम? हे एडमंटनचे सर्वोत्कृष्ट खेळाडू होते – लेटरमेन आणि नेते – ज्यांना सॅन जोसच्या सर्वात वाईट गोष्टींनी निराश केले होते.
“हे आपल्यापासून सुरू होते. हे नेत्यांपासून सुरू होते आणि तेथून जाते,” डार्नेल नर्स म्हणाले, ज्याचा खेळ शनिवारी पुन्हा खराब झाला. “आमच्या संपूर्ण लाइनअपमध्ये असे काही (खोल) खेळाडू आहेत ज्यांनी आज रात्री काही चांगले नाटक केले. पण आमच्यापैकी अनेकांच्या हातून खूप चुका झाल्या.”
ट्रेंट फ्रेडरिकने नोव्हेंबरनंतरचा पहिला गोल केला, कारण त्याचा खेळ उंचावत आहे. मॅट सॅवॉय पुन्हा उत्कृष्ट होता – हे आउटिंग त्याच्या NHL कारकीर्दीतील सर्वोत्तम तीन गेम असू शकते.
पण जेव्हा ऑइलर्सना बचावात्मक रीतीने रक्तस्त्राव थांबवण्याची गरज होती – खेळ शांत करणे आणि त्यांची शक्यता तपासणे – ते हायमन आणि नुजेंट-हॉपकिन्स होते ज्यांना सॅन जोसची आघाडी पुनर्संचयित करण्यासाठी क्रीजमध्ये अलेक्झांडर वेनबर्गला खेळताना पाहताना पकडले गेले. निश्चितच, टाय एम्बर्सन वेनबर्गमध्ये प्रवेश करण्याची परवानगी देतो. पण दोन दिग्गजांना समस्या ओळखायची होती आणि दोघांनीही केली नाही.
जेव्हा स्कोअर 4-4 बरोबर 9:30 खेळण्यासाठी होता — सेटल होण्यासाठी योग्य वेळ आणि सॅन जोसने किमान एक पॉइंट सोडला याची खात्री करा — तो कर्णधार कॉनर मॅकडेव्हिड होता ज्याने आक्रमण क्षेत्रामध्ये क्यू बॉल उंच केला. नाटक दुसऱ्या मार्गाने गेले आणि एडमंटन नेटमध्ये संपले, जिथे मॅटियास एकहोल्म गोलकीपर कॉनर इंग्रामसाठी उभा राहिला — परंतु त्याने शॉट ब्लॉक केला नाही.
संघ जितका गुंतला पाहिजे तितका सहभाग नसल्याची खात्रीशीर चिन्हे म्हणजे शॉट्स ब्लॉक करण्यासाठी पुरेशा खेळाडूंची विक्री होत नाही.
यावेळी या संघात ही एक लक्षणीय कमतरता आहे.
“कदाचित काही अवरोधित शॉट्स. काही शॉट्स ज्यातून जातात,” नोब्लॉच म्हणाला, आजकाल त्याला काय त्रास होत आहे याचा संदर्भ देत. “तुम्ही पॉईंटवरून शॉट पहा. तो लांब आहे, नेटमध्ये जाण्यासाठी अनेक स्तरांमधून जावे लागेल. आज रात्री त्यांनी असे दोन गोल केले.
“कदाचित तेच क्षेत्र आहे ज्यात मला आम्हाला सुधारायला आवडेल.”
इतर क्षेत्र? दुसरी बचावात्मक जोडी नर्स आणि जेक वॉलमनची आहे.
एकत्र ते एक दायित्व होते. वैयक्तिक स्तरावर, नर्सचा खेळ संपूर्ण हंगामात जागृत झाला नाही.
शनिवारी त्याची पुन्हा झुंज झाली.
“चांगले विश्लेषण,” नर्सने उत्तर दिले.
ऑलिम्पिक विश्रांतीपूर्वीच्या शेवटच्या गेममध्ये, ड्रेसाईटलने त्याचे हृदय ओतले:
“त्याची सुरुवात प्रशिक्षकांपासून होते. प्रत्येकजण. तुमच्याकडे चार किंवा पाच खेळाडू असल्यास तुम्ही कधीही जिंकू शकणार नाही, आणि ते शीर्षस्थानी सुरू होते. आमचे नेते अधिक चांगले होऊ शकतात,” ड्रेसाईटलने त्या रात्री सांगितले.
तीन गेम आणि तीन आठवड्यांनंतर, त्याच्या संघाने आपल्या प्रतिस्पर्ध्यांना 17-12 ने मागे टाकल्यानंतर, परंतु कॅलिफोर्नियामध्ये येथे फक्त दोन गुण गोळा केल्यावर, ड्रेसॅटलची उत्तरे संपली आहेत.
“मला माहित नाही. मला माहित नाही,” तो कुरकुरला. “तुला फक्त ते करावे लागेल.”
“हा एक तुटलेला विक्रम वाटतो, पण आम्ही बरेच गोल सोडत आहोत. दररोज रात्री पाच किंवा सहा गोल करणे कठीण आहे.”
त्यामुळे, आम्ही आता सीझनमध्ये 61 गेम खेळत आहोत आणि ऑइलर्स काही बचावात्मक ओळखीसाठी धडपडत आहेत. आम्ही त्यांना यापूर्वी रुबिक्स क्यूब सोडवताना पाहिले आहे — सरासरीपेक्षा चांगला बचावात्मक खेळ मांडल्याशिवाय तुम्ही बॅक-टू-बॅक फायनलमध्ये जाऊ शकत नाही — परंतु या टप्प्यावर, संघर्ष वास्तविक आहे.
या एकत्रित हंगामानंतर दोन चार-फेरीच्या प्लेऑफ धावांसह या संघाने गेल्या तीन हंगामात खेळलेल्या खेळांच्या पूर्ण प्रमाणाशी काही संबंध आहे का?
ही तीन-गेम-इन-फोर-नाईट मोहीम आहे ज्याने सर्व 32 संघांची चाचणी घेतली आहे, परंतु ऑयलर्सच्या मागील दोन हंगामात ज्या प्रकारे वसंत ऋतूमध्ये खेळला आहे तो एकमेव दुसरा संघ फ्लोरिडा आहे.
पँथर्स प्लेऑफला मुकण्याची शक्यता आहे.
आणि ऑइलर्स? प्लेऑफसाठी पात्र होण्यापूर्वी त्यांच्या खेळाला खूप मोठा पल्ला गाठायचा आहे.
